Biographie
Jeff Lemire, né le 21 mars 1976 à Tilbury, Ontario, est l'un des auteurs les plus polyvalents et les plus prolifiques de sa génération. Capable de passer du graphic novel intime au blockbuster super-héroïque avec une aisance déconcertante, il mène simultanément des carrières de scénariste, dessinateur et auteur complet qui forcent le respect.
Son œuvre fondatrice est la trilogie Essex County, publiée chez Top Shelf entre 2007 et 2009, trois récits interconnectés se déroulant dans l'Ontario rural qui explorent la mémoire, la famille et la solitude. Le style graphique de Lemire, fait de traits griffés à l'aquarelle sur des fonds délavés, confère à ces récits une mélancolie poignante. Essex County lui vaut une reconnaissance critique immédiate et plusieurs nominations aux prix les plus prestigieux.
Chez DC Comics, Lemire prend les rênes d'Animal Man lors du relaunch New 52 en 2011, transformant le titre en un récit d'horreur corporelle bouleversant qui dialogue avec le Swamp Thing de Scott Snyder. Son run de vingt-neuf numéros est salué comme l'un des meilleurs de cette initiative. Parallèlement, il signe un run remarqué sur Green Arrow (#17-34), ramenant le personnage à ses racines street-level.
Chez Marvel, Lemire excelle sur des titres variés : un Old Man Logan acclamé (2016-2017), un Moon Knight psychédélique (#1-14, 2016) et un Thanos introspectif. Mais c'est dans l'indépendant qu'il brille le plus. Sweet Tooth, publié chez Vertigo de 2009 à 2013 sur quarante numéros, est un conte post-apocalyptique d'une beauté déchirante. Descender (2015-2018, 32 numéros) et sa suite Ascender chez Image, avec le dessinateur Dustin Nguyen, mêlent science-fiction et aquarelle dans un space opera intimiste.
Black Hammer, lancé chez Dark Horse en 2016, est peut-être son projet le plus ambitieux : une déconstruction affectueuse du genre super-héroïque qui a engendré un univers étendu de mini-séries et spin-offs. Avec le dessinateur Dean Ormston, Lemire crée un monde riche qui a remporté plusieurs Eisner Awards.
Pour les collectionneurs, Sweet Tooth #1 a connu une appréciation significative suite à l'adaptation Netflix de 2021. Black Hammer #1 est une clé moderne en hausse constante. Descender #1 et Essex County en premières éditions sont des pièces recherchées. La productivité de Lemire fait de lui un auteur dont les premières apparitions se multiplient, offrant de nombreuses opportunités d'investissement aux collectionneurs attentifs.