Gotham by Gaslight: il film contro il fumetto di Mike Mignola

Un Batman vittoriano disegnato dal futuro creatore di Hellboy e un adattamento che sposta la soluzione al suo enigma. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare i risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

Gotham di Gaslight (1989): il primo “what if?” »

Gotham by Gaslight è stato pubblicato dalla DC nel 1989, scritto da Brian Augustyn e disegnato da Mike Mignola. È una storia unica, pubblicata in un formato accurato al di fuori di qualsiasi serie regolare, e occupa un posto speciale nella storia editoriale: è generalmente considerata la prima Elseworlds, anche se l'etichetta non esisteva ancora e fu ufficializzata solo successivamente. L'idea era nuova: prendere un personaggio interno e trapiantarlo in un altro mondo, senza compromettere la continuità.

La premessa: Gotham alla fine del XIX secolo^esecolo. Bruce Wayne ritorna dall'Europa e diventa un vigilante mascherato in una città illuminata a gas senza automobili né dispositivi elettronici. Allo stesso tempo, un serial killer dilaga nei quartieri poveri, utilizzando un metodo direttamente ispirato ai crimini reali londinesi dello stesso periodo. L'indagine procede e Bruce Wayne finisce per essere lui stesso sospettato.

La storia è breve – poche decine di pagine – e il suo interesse è tanto atmosferico quanto narrativo. È innanzitutto una proposta: vedere questo personaggio senza i suoi attributi moderni, ridotto a un mantello, una risoluzione e una lanterna.

Mignola prima di Hellboy

Il nome dello stilista merita attenzione, perché conferisce a questo titolo un valore particolare. Nel 1989 Mike Mignola lavorava già da diversi anni per importanti case editrici, con uno stile già riconoscibile ma non ancora giunto alla sua forma definitiva. Solo pochi anni dopo creò il personaggio che gli fece guadagnare una reputazione mondiale e fondò il suo universo, di cui abbiamo parlatoadattamento al cinema.

Gotham by Gaslight è quindi una pietra miliare: assistiamo all'affermazione di quella che diventerà la firma di Mignola: le grandi aree nere, l'architettura massiccia, le silhouette ritagliate, un gusto pronunciato per l'ombra come materia piuttosto che come assenza di luce. L'ambientazione vittoriana gli si addice perfettamente, e il titolo viene spesso citato come uno dei momenti in cui il suo linguaggio grafico si afferma.

Il film del 2018 non ha tentato di replicare questo stile. Adotta un'animazione attenta ma convenzionale, con una direzione artistica che cattura l'epoca senza rendere il designer. Questo è lo scenario che ci è diventato familiare nel corso di questo lotto - e il suo contrastoLa nuova frontiera, unica eccezione nel corpus, è istruttiva: Darwyn Cooke ha praticato un disegno da animazione, Mignola ha praticato un disegno con inchiostro e materia, che non sopravvive al trasferimento.

Una storia breve ed estesa e un enigma spostato

L'adattamento risolve il problema riscontrato suLo scherzo omicida: una fonte troppo breve per un lungometraggio. Lo tratta diversamente e meglio.

Invece di aggiungere un prologo indipendente, il film sviluppa la narrazione stessa: Selina Kyle, secondaria rispetto al giornale, diventa un personaggio centrale; vengono aggiunte molte figure, comprese diverse versioni vittoriane della consueta galleria; e l'indagine guadagna fasi intermedie. Il processo è più sano, poiché aumenta il materiale senza cambiare la natura della storia, e il risultato è stato piuttosto ben accolto.

Il punto controverso è altrove: il film modifica l'identità dell'assassino. Come sopraSilenzio, si tratta di una sostituzione al centro di un meccanismo enigmatico, e la domanda che sorge è la stessa: gli indizi piantati portano ancora da qualche parte? Avendo il film riscritto in gran parte la sua indagine invece di trascriverla, il risultato è migliore di Hush: la nuova soluzione è preparata dal film stesso. Ma il lettore del fumetto perde la sua rivelazione, e con essa parte del sale della storia originale.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Bruce Wayne- Vigilante senza tecnologia, in una Gotham alimentata a gas.
• Selina Kyle— Secondario rispetto alla carta, centrale rispetto allo schermo.
• L'assassino— La cui identità differisce tra le due versioni.
• Figure vittoriane— Versioni d'epoca della consueta gallery, aggiunte dal film.

Elseworlds: cosa consentiva il formato

Vale la pena ritornare sull'etichetta, di cui questo titolo è l'atto di nascita non ufficiale. L'idea è spaventosamente semplice: autorizzare storie che non contano. Nessuna conseguenza per la continuità, nessun obbligo di coerenza con ciò che precede, nessuna preparazione per ciò che seguirà. In cambio, totale libertà su personaggi immediatamente riconoscibili.

Il risultato è stato uno dei set più creativi del catalogo DC degli anni ’90 e 2000: Batman in ogni epoca, Superman di ogni nazionalità – compresiFiglio Rosso, senza dubbio il più riuscito -, crossover con la letteratura classica. L'etichetta fu poi gradualmente abbandonata, poiché gli editori preferirono integrare realtà alternative nella loro continuità principale piuttosto che isolarle da essa.

Per il collezionista, questo corpus presenta un profilo molto particolare. Questi titoli non contengono quasi mai una prima apparizione nel senso del mercato - le versioni alternative non sono considerate nuovi personaggi - quindi il loro valore dipende interamente dalla reputazione della storia e dalla valutazione dell'artista. È un segmento stabile, poco speculativo, dove compri quello che vuoi leggere. Gotham di Gaslight ne è un buon esempio, con un raro vantaggio aggiuntivo: la firma di un fumettista ormai maggiorenne.

Il vero crimine come materiale per la finzione

Vale la pena affrontare un aspetto di questa storia, perché spiega parte della sua longevità e pone una domanda che il film eredita senza affrontare.

Gotham di Gaslight basa la sua trama su crimini realmente accaduti a Londra alla fine del XIX secolo.^esecolo e il cui autore non è mai stato identificato. Questa scelta non è insignificante: dà alla storia una profondità immediata, poiché il lettore arriva con un immaginario già costituito: la nebbia, i vicoli, l'indagine che fallisce. Un autore di narrativa impiega capitoli per installare ciò che questo riferimento fornisce in una scatola.

Il processo è antico e ampiamente praticato: questi crimini hanno informato centinaia di romanzi, film e fumetti, comprese le principali opere di questo corpus – di cui abbiamo parlato altroveun adattamento che ne fa il suo soggetto centrale, in tutt'altro registro, documentario e teorico.

La differenza di trattamento è istruttiva. Laddove quest'ultima opera lavora su materiale storico con un notevole apparato di fonti, Gotham di Gaslight lo utilizza come ambientazione: i delitti sono una sorgente, non un oggetto di studio. Questa non è una critica – la storia non afferma altro – ma situa precisamente la sua ambizione. Il lettore introdotto all'argomento da questo titolo trarrà beneficio dal sapere che il materiale reale è più pesante di quanto possa raccontare una storia di supereroi vittoriani e che le vittime di questi crimini erano persone documentate, non sagome.

Lato collezione: a quali numeri puntare dopo il film

Batman: Gotham di Gaslight(1989) è un racconto unico, che semplifica la raccolta: un solo pezzo a cui puntare. Il suo valore si basa su due fattori cumulativi: il suo status di primo Elseworlds e il fatto che queste sono le tavole di Mike Mignola che precedono la creazione del suo personaggio più famoso. Questo secondo punto è l'argomento principale: la richiesta dei primi lavori di Mignola è sostenuta da collezionisti che non sono necessariamente interessati a Batman.

Il formato prestigio del 1989 prevede gli stessi meccanismi osservati suLo scherzo omicidadell'anno precedente: oggetto venduto a caro prezzo, acquistato da un pubblico informato, quindi meglio conservato della media - gli esemplari in buono stato sono proporzionalmente numerosi, e il premio si concentra sui voti più alti. Le ristampe, più rare rispetto ai grandi classici, rimangono il modo economico di leggere. Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Da dove iniziare a leggere

La storia può essere letta in mezz'ora e non richiede conoscenze preliminari: questo è il principio stesso del formato. Il lettore che viene dal film troverà una storia molto più serrata, una Selina Kyle molto meno presente, un'altra soluzione dell'enigma, e soprattutto un oggetto grafico che l'animazione non suggerisce.

Cronologia da sapere

• 1989— Gotham di Gaslight, considerato il primo Elseworlds.
• Anni '90— L'etichetta si formalizza e produce i suoi titoli migliori; Mignola crea il suo universo.
• 2003— Red Son, senza dubbio il più grande successo dell'etichetta.
• 2018— Il film d'animazione, con un'identità modificata dell'assassino.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Gotham by Gaslight passerà alla storia come il certificato di nascita di un formato che ha prodotto alcune delle migliori storie DC: quelle storie che non contano e che guadagnano in libertà ciò che perdono in posta in gioco. L'adattamento affronta meglio di The Killing Joke il problema della troppo breve fonte, sviluppando la storia invece di aggiungere un preambolo estraneo; D'altra parte, incontra la stessa difficoltà di Hush spostando la soluzione di un indovinello. Per il collezionista, questa storia unica combina due argomenti rari: lo status di primo nel suo genere e le tavole di Mike Mignola prima della sua consacrazione.

Il verdetto: il postulato è mantenuto, l'enigma spostato

• Lealtà: la Gotham vittoriana, un Batman senza tecnologia, l'indagine su una serie di omicidi, sospettati da Bruce Wayne e l'autonomia del formato Elseworlds provengono dal fumetto.
• Libertà: l'identità dell'assassino è cambiata, un racconto è stato trasformato in un lungometraggio, Selina Kyle molto più importante, sono stati aggiunti molti personaggi - e il personaggio di Mike Mignola non è stato riprodotto.
• Per raccogliere: Batman: Gotham di Gaslight (1989, DC).

Gotham di Gaslight estende onestamente un breve materiale originale, espandendo la sua narrativa piuttosto che aggiungere un preambolo: una lezione che The Killing Joke non è riuscito a imparare. Ciò che lascia è l'inchiostro di Mike Mignola, di cui questo titolo è una delle pietre miliari. Sia per il lettore che per il collezionista, è un invito ad aprire la storia di 1989.

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