Teen Titans (2003) contro i fumetti di Wolfman e Pérez

Una storia di tradimento adulto portata avanti da una serie dal tono volutamente infantile – e che riesce tuttavia a conservare la sua carica. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare i risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

The New Teen Titans (1980): la risposta della DC agli X-Men

The New Teen Titans è stato lanciato dalla DC nel 1980, scritto da Marv Wolfman e disegnato da George Pérez. Il contesto è esplicito: al concorrente,Gli X-Men di Chris Claremontstanno riscuotendo un notevole successo con una formula precisa: una squadra di giovani le cui relazioni contano tanto quanto i litigi, in una telenovela dalle conseguenze durature. DC cerca l'equivalente e lo trova.

La serie riunisce ex aiutanti diventati adulti e nuovi personaggi: un empatico il cui padre è un'entità demoniaca, una principessa aliena, un adolescente capace di trasformarsi in animali, un uomo parzialmente sostituito da macchinari. Il successo fu immediato e duraturo: per diversi anni fu uno dei titoli più venduti sul mercato americano.

Il metodo è quello della telenovela relazionale. I personaggi invecchiano, discutono, si separano, cambiano identità. L'équipe funziona come un surrogato della famiglia per i giovani che ne sono sprovvisti, ed è questo che dà peso al racconto che segue.

Il contratto di Giuda(1984) è l'apice della corsa. Un'adolescente si unisce alla squadra, fa amicizia, si guadagna la fiducia di tutti e lavora per l'assassino che li perseguita fin dall'inizio. Il tradimento è totale, preparato su decine di questioni, e comprende aspetti che i fumetti mainstream raramente affrontavano all'epoca: la manipolazione di una minorenne da parte di un adulto e l'uso che lui ne fa. La storia non si sottrae a ciò che descrive.

2003: il tradimento, senza i suoi aspetti adulti

La serie animata è stata trasmessa dal 2003 sotto la direzione di Glen Murakami, su un canale per bambini. Adatta la squadra di Wolfman e Pérez e dedica uno dei suoi archi principali al Contratto di Giuda.

La scelta è coraggiosa, perché questa storia è difficilmente trasposta ad un pubblico giovane - per ragioni di sostanza, questa volta, e non di regolamentazione come avvenivala serie dell'Uomo Ragno del 1994. Ciò che rende il tradimento così inquietante sulla carta è l’esatta natura del rapporto tra l’adolescente e il suo sponsor.

La serie rimuove questa dimensione. Conserva tutto il resto: l'infiltrazione, l'amicizia vera nata con la squadra, la scoperta graduale, il dolore del tradimento e l'ambiguità del personaggio, che non è un cattivo ma qualcuno che ha fatto una scelta sbagliata e non sa più come uscirne. Spostando la manipolazione verso un registro più classico, quello del debito e della lealtà mal riposta, si ottiene un arco la cui carica emotiva rimane intatta.

Si tratta di un successo di adattamento che merita di essere notato, perché contraddice un'intuizione comune. Spesso si presume che attenuare una storia per adulti significhi svuotarla. Qui quello che è stato rimosso è stato l'elemento più scioccante, ma non quello portante: l'accusa veniva dall'amicizia tradita, non dalla manipolazione in sé. Identificare correttamente ciò che guida una narrazione è l’abilità centrale dell’adattamento – e questa serie l’ha esercitata meglio di molti film di questo genere.

Pérez contro l'animazione giapponese: il contrasto più violento del corpus

Graficamente, il divario è il più ampio che abbiamo riscontrato.

George Pérez è stato il progettista della densità. Le sue tavole hanno un numero considerevole di pannelli, i suoi personaggi sono anatomicamente precisi, le sue ambientazioni sono interamente costruite, e riusciva a collocare decine di figure nella stessa immagine, rendendole tutte identificabili. È stato uno dei più grandi tecnici del mezzo e il suo lavoro sulle scene di gruppo rimane un punto di riferimento.

La serie del 2003 adotta il pregiudizio opposto: marcata influenza dell'animazione giapponese, personaggi semplificati e ringiovaniti, ambientazioni raffinate e un presunto utilizzo dei codici espressivi dei cartoni animati: deformazioni comiche, simboli che appaiono sui volti, interruzioni di stile nel mezzo di una scena. Il tutto è vivace e di immediata leggibilità.

Il corpus ci ha insegnato a formulare cosa ciò significa. Avevamo stabilito che ciò che resiste all'adattamento è ciò che fa un disegno appositamente stampato. Pérez ne è l'esempio più chiaro: la sua densità di scatole e la sua capacità di far coesistere venti personaggi in un'immagine suppongono un lettore che si ferma a guardare. Un'immagine animata scorre; non può essere esaminato. Lo stile della serie non è quindi una rinuncia ma un adattamento al supporto - ed è lo stesso ragionamento che spiega il successo diLa nuova frontiera, dove il disegno proveniva già dall'animazione.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• pettirosso— Leader della squadra, la cui ossessione per Deathstroke struttura la serie.
• Corvo– L’empatico, la cui eredità demoniaca è fedelmente trasportata.
• Starfire, Cyborg, Beast Boy— La squadra di Wolfman e Pérez, ringiovanita.
• Colpo mortale— L'assassino, avversario strutturante di entrambe le versioni.
• Terra- L'adolescente sotto copertura, al centro del Contratto di Giuda.

Lato incasso: su quali numeri puntare dopo la serie

Il percorso designato da questa serie è breve, preciso e tra i più interessanti del catalogo DC degli anni Ottanta.

I nuovi Teen Titans #2(1980) è la chiave principale: prima apparizione di Deathstroke, personaggio divenuto uno degli antagonisti più utilizzati dalla casa editrice, con numerose successive apparizioni in serie televisive e al cinema. È un numero la cui valutazione è andata avanti costantemente, e che resta il pezzo su cui puntare come priorità.

I nuovi Teen Titans #26(1982) segna la prima apparizione di Terra, la cui importanza risiede interamente nel Contratto di Giuda: un caso interessante di un personaggio il cui valore deriva da ciò che fa dopo, non dal suo ingresso sulla scena.I racconti dei Teen Titans #44(1984), che si inserisce nell'arco narrativo, contiene un importante cambiamento di identità per uno dei membri della squadra, rendendola una chiave ricercata per se stessa.

Questi numeri condividono il profilo favorevole dei titoli dei primi anni ’80: pubblicati ben prima della bolla, destinati ai lettori e gestiti come normali mensili. I ranghi elevati sono davvero rari, a differenza delle celebrità sovrabbondanti dei primi anni '90. Anche George Pérez, morto nel 2022, è oggetto di crescenti riconoscimenti che rafforzano la valutazione dei titoli da lui ideati. Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Da dove iniziare a leggere

I nuovi Teen Titans #1(1980) apre il percorso, ma il lettore proveniente dalla serie può anche attaccare direttamente con il Contratto di Giuda, disponibile in raccolta - sapendo che perderà poi parte dell'effetto, il tradimento funziona pienamente solo se si sono letti le decine di numeri che lo hanno preparato. Questo è esattamente ciò che la serie ha capito estendendo il suo arco narrativo a un'intera stagione.

Cronologia da sapere

• 1980— The New Teen Titans, la risposta della DC al successo degli X-Men.
• 1980— New Teen Titans n. 2: prima apparizione di Deathstroke.
• 1982— New Teen Titans #26: prima apparizione di Terra.
• 1984— Il Contratto di Giuda, il top della corsa.
• 2003-2006— La serie animata, di ispirazione giapponese.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Teen Titans diventerà l'adattamento che meglio ha identificato ciò che porta con sé una narrazione. Ha tolto al Contratto di Giuda l'elemento più sconvolgente senza svuotarlo, perché la sua carica proveniva dall'amicizia tradita e non dalla manipolazione. A livello grafico, offre il contrasto più violento dell'intero corpus - la densità di George Pérez contro la purezza dell'animazione giapponese -, e questo contrasto illustra perfettamente la tesi generale: un disegno pensato per essere esaminato non può essere messo in mostra. Per il collezionista, designa un percorso breve e solido, dominato da New Teen Titans #2.

Il verdetto: carica preservata, densità impossibile

• Lealtà: la squadra di Wolfman e Pérez, Deathstroke come avversario strutturante, il Contratto di Giuda e il suo tradimento, l'eredità di Raven e la squadra come famiglia surrogata provengono dai fumetti.
• Libertà: uno stile grafico opposto a quello di Pérez, personaggi ringiovaniti, identità civili rimosse, aspetti adulti del tradimento rimossi e un registro comico molto presente.
• Numeri da collezione: New Teen Titans # 2 (1980), # 26 (1982) e Tales of the Teen Titans # 44 (1984).

Teen Titans adatta una storia di tradimento degli adulti per un pubblico di bambini e ha successo perché ha identificato correttamente da dove proviene la sua forza. Ciò che non poteva sopportare era la densità di George Pérez: un design fatto per essere esaminato attentamente, non ostentato. Sia per il lettore che per il collezionista, questo è un invito ad aprire New Teen Titans #2.

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