Justice League: Doom versus de Toren van Babel door Mark Waid

Een boog van vier nummers waarvan één enkel idee voldoende was om een ​​personage twintig jaar lang opnieuw te configureren. Decodering bron voor bron, zonder de uitkomsten bekend te maken.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

The Tower of Babel (2000): het idee dat Batman opnieuw definieerde

De Toren van Babel verscheen in JLA #43 tot #46, in 2000, geschreven door Mark Waid en getekend door Howard Porter. De JLA-serie bevond zich toen op het hoogtepunt van zijn invloed en werd een paar jaar eerder opnieuw gelanceerd rond een eenvoudig idee: het samenbrengen van de zeven krachtigste personages in de catalogus en het uiten van bedreigingen op hun schaal.

De boog begint met een onthulling: Batman heeft voor elk lid van de Liga een dossier aangemaakt waarin wordt beschreven hoe ze kunnen worden geneutraliseerd. Fysieke zwakheden, psychologische kwetsbaarheden, passende tegenmaatregelen – één plan per teamgenoot, in het geheim opgesteld, voor het geval een van hen omvalt. Deze bestanden worden gestolen en methodisch tegen hun onderdanen gebruikt, waarbij elk lid op welke manier dan ook wordt uitgeschakeld door zijn eigen bondgenoot.

Het actieverhaal is effectief, maar het is niet wat zijn nageslacht heeft gemaakt. Het is het idee zelf en het debat dat het opent. Had Batman gelijk? Het argument daarvoor is sterk: deze karakters kunnen inderdaad een stad vernietigen, en het plannen voor de eventualiteit is fundamentele voorzichtigheid. Het argument ertegen is net zo sterk: hij maakte deze plannen zonder iemand op de hoogte te stellen, wat niet langer voorzichtigheid maar uitdagendheid is, en hij deed het tegenover mensen die hem vertrouwden.

De kracht van de boog is niet om te snijden. Waid laat beide lezingen open, en dit is wat het concept heeft laten overleven – sindsdien door talloze auteurs overgenomen, besproken en ontwikkeld, totdat het een permanent kenmerk van het personage is geworden. Er zijn maar weinig bogen met vier nummers die zo'n effect hebben gehad.

De sponsorwisseling

De aanpassing uit 2012 behoudt de structuur en het apparaat, maar vervangt het personage dat de bestanden steelt en de aanvallen orkestreert. Het originele verhaal schreef de diefstal toe aan een tegenstander wiens persoonlijke relatie met Batman het verraad een speciale weerklank gaf; de film vertrouwt deze rol toe aan een andere antagonist en voegt om hem heen een grootschalig plan toe dat in de strip niet bestond.

Dit soort vervanging is ons in de loop van deze batch bekend geworden –StiletGotham van Gaslightdeed hetzelfde. Het verschil is dat De Toren van Babel geen mysterieus verhaal is: de identiteit van de sponsor is geen openbaring die is voorbereid door aanwijzingen, maar een startpunt. De vervanging kost dus veel minder dan elders – het ontneemt het verhaal een intieme weerklank, maar verzwakt geen enkel mechanisme.

De film voegt ook een mondiaal doel toe aan zijn antagonist, waarbij de strip zich concentreerde op de Liga zelf. Het is een toevoeging van formaat: een speelfilm verwacht een probleem dat daarmee samenhangt, terwijl een seriefilm zich een intern incident kan permitteren. De prijs die moet worden betaald is een verwatering van het onderwerp; het verhaal gaat iets minder over vertrouwen en iets meer over het redden van de wereld.

Wat de film niet kan hebben: het vervolg

Het grootste verlies is van een type dat al is aangetroffen opVlampunt, maar dan in een zachtere vorm.

In de strip heeft de sanctie die aan Batman wordt opgelegd consequenties die veel verder reiken dan de vier kwesties: het personage draagt ​​jarenlang het stempel, de vraag naar zijn betrouwbaarheid komt regelmatig ter sprake, en andere auteurs bouwen voort op deze erfenis. De boog is geen gesloten episode, het is een omslagpunt in een lange continuïteit.

Een op zichzelf staande film kan dat uiteraard niet waarmaken. Hij vertelt over de crisis en de oplossing ervan, en daar eindigt het allemaal. Dit is de structurele limiet bij het aanpassen van een boog uit een langetermijnserie: wat het verhaal zijn gewicht gaf, was de wetenschap dat er vervolgfilms zouden komen. Deze observatie geldt voor bijna alle verfilmingen van series, en verklaart waarom autonome verhalen – Elseworlds, jubileumnummers, gesloten miniseries – zich over het algemeen beter aanpassen.

De personages, van papier tot scherm

• Batman- Auteur van de plannen, en probeerde ze verborgen te houden.
• De Liga— Elk lid wordt geneutraliseerd met de middelen die hen ter beschikking worden gesteld.
• De sponsor— Ander karakter tussen de strip en de film.
• Cyborg— Wiens aanwezigheid op het scherm de Liga van zijn tijd weerspiegelt.

Dwayne McDuffie en de JLA van het jaar 2000

Twee contextuele details die deze titel bijzondere waarde geven.

De eerste betreft de film: het scenario is het laatste geschreven door Dwayne McDuffie, die in 2011 stierf, vóór de release. Als erkend auteur en producent was hij medeoprichter van een uitgever die zich toelegde op de diversificatie van stripfiguren en werkte hij uitgebreid aan DC-animatieseries, waaronder een aantal gewijd aan de League. De film is aan hem opgedragen en zijn schrijven – strak, met aandacht voor de verdeling van de woorden tussen de leden van het team – draagt ​​zijn stempel.

De tweede betreft de bron. De JLA-serie, die eind jaren negentig opnieuw werd gelanceerd, vormde een van DC's grote kritische en commerciële successen uit die periode, in een tijd waarin de markt net uit de ineenstorting van de speculatieve zeepbel tevoorschijn kwam. Mark Waid neemt het schrijven over naar een zeer bekende eerste auteur, en The Tower of Babel is het hoogtepunt van zijn passage. Howard Porter, ontwerper van de serie, hanteert een brede stijl aangepast aan grootschalige confrontaties.

Voor de verzamelaar horen deze nummers in hetzelfde venster alsHet lange Halloweenen Action Comics #775: titels die na de ineenstorting zijn gepubliceerd, in historisch lage oplages, en daarom zeldzamer dan hun datum doet vermoeden.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

JLA #43(2000) is het beginpunt van de boog en het getal waarop de aandacht is gericht. De waarde ervan berust op de reputatie van het verhaal en de blijvende invloed van het centrale idee, eerder dan op een eerste verschijning – een configuratie vergelijkbaar met die van Action Comics #775, met dezelfde gevolgen: een gematigde waardering, een stabiele markt, weinig speculatieve interesse.

De nummers 44 tot en met 46 maken de boog compleet en zijn goedkoop, waardoor het gemakkelijk is om de set samen te stellen. Het echte voordeel van dit segment is de oplage: we bevinden ons in 2000, in een periode waarin de drukniveaus tot de laagste in de moderne geschiedenis van het medium behoorden. Het hoogwaardige aanbod is daardoor beperkter dan bij veel oudere en bekendere nummers.

Verzamelingen, die regelmatig opnieuw worden uitgegeven, blijven de economische manier van lezen. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Waar te beginnen met lezen

JLA #43(2000) opent de boog, die binnen een uur kan worden gelezen en geen voorkennis van de serie vereist. De lezer die uit de film komt, zal het apparaat identiek vinden, met een andere sponsor en een meer intieme resonantie - en zonder het algemene plan dat door de aanpassing is toegevoegd, waardoor het verhaal opnieuw op het echte onderwerp wordt gericht: vertrouwen.

Tijdlijn om te weten

• Eind jaren negentig— JLA wordt opnieuw gelanceerd en wordt een groot succes.
• 2000– JLA #43-46: De toren van Babel, door Waid en Porter.
• Jaren 2000-2020— Het idee van back-upplannen wordt een permanent Batman-kenmerk.
• 2012— De animatiefilm, nieuwste scenario van Dwayne McDuffie.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Justice League: Doom zal de bewerking blijven van een boog waarin één enkel idee voldoende was om een ​​personage twintig jaar lang opnieuw te configureren. De film bewaart dit idee en het debat dat het opent, wat essentieel is; het verandert de sponsor – een goedkope vervanging, die een uitgangspunt is en geen openbaring – en voegt een algemene kwestie toe die het onderwerp enigszins verwatert. Wat hij niet kan krijgen is het vervolg: in de strip ontvouwt de straf die Batman wordt opgelegd zich in de loop van de jaren. Voor de verzamelaar behoort JLA #43 tot de laagste oplage in de moderne geschiedenis, met een matige waardering vanwege een gebrek aan speculatieve belangstelling.

Het oordeel: het idee bleef behouden, de continuïteit verloren

• Loyaliteit: De back-upplannen van Batman, hun vlucht, de gerichte aanvallen per ledemaat, de vertrouwenscrisis en de straf komen uit de strip.
• Vrijheden: een andere sponsor, de samenstelling van de Liga aangepast, een algemeen plan toegevoegd, aanvallen gedeeltelijk herschreven – en de kwestie van continuïteit ontbreekt van nature.
• Verzamelnummers: JLA #43 (2000, DC), vervolgens #44 tot #46.

Justice League: Doom behoudt wat belangrijk is in The Tower of Babel: het idee dat Batman de eliminatie van zijn eigen bondgenoten heeft voorbereid, en de weigering om het debat dat daardoor ontstaat te beslechten. Wat hij niet kan dragen, is wat de strip daarna produceerde: twintig jaar gevolgen. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om JLA #43 te openen.

Veelgestelde vragen