🎨 Jack Kirby

Biografie

Jacob Kurtzberg, beter bekend als Jack Kirby, wordt geboren op 28 augustus 1917 in de Lower East Side van Manhattan, in een gezin van Oostenrijkse immigranten. Als autodidact op tekengebied begint hij zijn carrière bij de Fleischer Studios en stapt hij eind jaren 1930 de comic book-wereld in. Zijn ontmoeting met Joe Simon is doorslaggevend: samen creëren ze Captain America in Captain America Comics #1 (maart 1941), uitgegeven door Timely Comics. Het nummer, waarin de held Hitler recht in het gezicht slaat, verkoopt bijna een miljoen exemplaren en wordt een van de meest iconische comics uit het Golden Age-tijdperk.

Na de oorlog vernieuwen Simon en Kirby het genre van de romantiekstrips (Young Romance #1, 1947) en horror, voordat Kirby begin jaren 1960 terugkeert bij Marvel. Daar creëert hij, in samenwerking met Stan Lee, vrijwel het volledige Marvel-pantheon: de Fantastic Four (#1, nov. 1961), Hulk (Incredible Hulk #1, mei 1962), Thor (Journey into Mystery #83, aug. 1962), Iron Man (Tales of Suspense #39, maart 1963), de X-Men (#1, sept. 1963), de Avengers (#1, sept. 1963), de Inhumans (Fantastic Four #45, dec. 1965), Silver Surfer en Galactus (Fantastic Four #48-50, 1966) en Black Panther (Fantastic Four #52, juli 1966). Het aantal belangrijke personages en concepten dat uit zijn verbeelding is voortgekomen, is ongeëvenaard in de geschiedenis van het medium.

Kirby's stijl is onmiddellijk herkenbaar: dynamische composities die de grenzen van de pagina doorbreken, spectaculaire dubbele pagina's (double-page spreads), overdreven krachtige spierbundels, en vooral het beroemde "Kirby Crackle", die knetterende puntjes van kosmische energie rond zijn personages. Zijn futuristische machines en technologieën, zijn in de platen verwerkte fotocollages en zijn gevoel voor beweging hebben de visuele taal van de Amerikaanse comic book opnieuw gedefinieerd. Gefrustreerd door het gebrek aan erkenning bij Marvel vertrekt hij in 1970 naar DC, waar hij de Fourth World creëert — New Gods, Mister Miracle, The Forever People — een mythologische space-opera van ongeëvenaarde ambitie.

Voor verzamelaars vormen de nummers die door Kirby zijn getekend de kern van de Silver Age-markt. Captain America Comics #1, Fantastic Four #1, #48-50 (de Galactus-trilogie), #52 (eerste optreden van Black Panther), Journey into Mystery #83, X-Men #1 en Incredible Hulk #1 behoren tot de meest gewaardeerde comics ter wereld. Zijn originele platen brengen bij private verkoop astronomische bedragen op. Bijgenaamd "King of Comics", overlijdt Kirby op 6 februari 1994, maar zijn invloed blijft alomtegenwoordig op elke pagina van de moderne comic book.

Mede-gecreëerde personages