Flashpoint Paradox: de film versus de strip van Geoff Johns

Het aanpassen van een gebeurtenis betekent het aanpassen van een verhaal waarvan een deel van de betekenis industrieel is. Decodering bron voor bron, zonder de uitkomsten bekend te maken.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

Flashpoint (2011): vijf problemen en een reset

Flashpoint werd in 2011 uitgebracht door DC, geschreven door Geoff Johns en getekend door Andy Kubert. Het centrale verhaal omvat vijf nummers, omringd door enkele tientallen miniseries en aansluitende nummers die dezelfde alternatieve wereld verkennen.

Barry Allen wordt wakker in een onherkenbare realiteit. Hij heeft zijn krachten niet meer, zijn moeder leeft nog en de wereld staat op de rand van vernietiging: een totale oorlog brengt de Atlantiërs van Aquaman tegen de Amazones van Wonder Woman, Europa wordt verwoest, Superman is nooit Superman geworden. En onder het Batman-masker zit Thomas Wayne - in deze versie is het Bruce die stierf in het steegje, en de vader die burgerwacht werd, is een veel stoerder man dan de zoon. Barry moet begrijpen waardoor deze realiteit is ontstaan, en beslissen wat hij bereid is op te offeren om deze ongedaan te maken.

Het verhaal werkt. De alternatieve wereld is coherent, de figuur van Thomas Wayne is een blijvend succes - het personage overleefde de gebeurtenis en is sindsdien regelmatig weer opgedoken -, en het uiteindelijke dilemma is authentiek pijnlijk. Geoff Johns, een van de architecten van DC in deze periode, doet waar hij goed in was: oude concepten emotioneel herinvesteren.

De redactionele functie: wat geen enkele film kan aanpassen

Maar Flashpoint was niet alleen een verhaal. Het was het instrument van een industriële beslissing: aan het einde heeft DC zijn volledige continuïteit gereset en zijn hele catalogus opnieuw gelanceerd met nieuwe nummeringen en herziene oorsprong. Tientallen jaren van publicatiegeschiedenis eindigden daar, en de laatste pagina van Flashpoint was de deur waardoor de uitgever er een einde aan maakte.

Dit maakt deze casus uniek in ons corpus. Voor een lezer in 2011 kwam de kracht van de uitkomst niet alleen voort uit de plot: hij kwam voort uit de wetenschap dat de wereld erna niet de wereld ervoor zou zijn, ook niet in de schappen. De emotie was te wijten aan een reëel probleem buiten het verhaal: de aangekondigde verdwijning van wat we al jaren hadden gelezen.

Een film kan dat niet reproduceren. Hij kan vertellen dat Barry een veranderde realiteit herstelt; hij kan deze restauratie niet verder laten gaan dan de tachtig minuten. Dit is een limiet van een nieuw soort, verschillend van alle limieten die we tot nu toe in dit corpus zijn tegengekomen: noch een kwestie van lengte zoals bijAll-Star Superman, noch een kwestie van eigenschap zoals opJaar één, maar een kwestie van context. Sommige strips ontlenen een deel van hun betekenis aan hun positie in een redactioneel verhaal, en dit deel wordt niet geëxporteerd.

Pas een evenement aan zonder de bijbehorende verbanden

Het tweede probleem is het volume, en de film gaat hier duidelijk mee om: alle gekoppelde series worden simpelweg buiten beschouwing gelaten om alleen de vijf centrale kwesties te behouden. Het is de juiste keuze – de meeste van deze verbanden ontwikkelen hoeken van de alternatieve wereld zonder de plot vooruit te helpen – maar je moet meten wat het inhoudt. Wat de gebeurtenis zijn omvang gaf, was precies deze proliferatie: het gevoel van een hele wereld die herschreven werd, onderzocht vanuit tientallen gelijktijdige gezichtspunten.

De film volgt een personage in een vreemde wereld. Het is strakker, beter leesbaar en waarschijnlijk beter als film, maar het effect van de schaal verdwijnt. Er moet ook worden opgemerkt dat de aanpassing aanzienlijk gewelddadiger is dan de bron, een keuze die consistent is met de classificatie ervan en met de toon van de geanimeerde DC-producties uit deze periode, maar die de hardheid van de alternatieve wereld accentueert, verder dan wat de strip deed.

De personages, van papier tot scherm

• Barry Allen— De enige die weet dat de werkelijkheid is gewijzigd.
• Thomas Wayne— Batman in deze realiteit, blijvend succes van het verhaal.
• Aquaman en Wonder Woman– Leiders van beide kanten van een totale oorlog.
• Cyborg– Centrale verzetsfiguur, benadrukt in beide versies.
• De omgekeerde flits— Wiens rol centraal staat in het resultaat.

Geoff Johns en de evenementeneconomie

Nog een woordje over het formaat zelf, omdat het de markt structureert die de verzamelaar tegenkomt. Het jaarlijkse evenement - een centraal verhaal van een paar nummers, omringd door gekoppelde series, die de hele catalogus mobiliseren - heeft zich bij de twee grote Amerikaanse uitgevers uit de jaren 2000 gevestigd als de belangrijkste commerciële motor. Het principe is simpel: de lezer van een serie moet de anderen kopen om te begrijpen, en de lanceringscijfers profiteren van maximale zichtbaarheid.

Geoff Johns was een van de belangrijkste architecten van deze periode bij DC, met verschillende opeenvolgende evenementen en een lange redactionele invloed. Andy Kubert, zijn ontwerper hier, komt uit een leidende familielijn in het medium: zijn vader was een van de grote namen in de Amerikaanse tekenkunst en de grondlegger van een erkende school.

Voor de verzamelaar stellen de gebeurtenissen een bijzondere vraag. Ze worden in hoge oplages gedrukt, omdat iedereen ze koopt – wat de schaarste beperkt. Maar ze concentreren ook de eerste verschijningen van personages die voorbestemd zijn om lang mee te gaan, en dit is waar de waarde een rol speelt. Flashpoint is hiervan het exacte voorbeeld.

Twee bewerkingen van dezelfde strip, tien jaar na elkaar

Flashpoint heeft de zeldzame onderscheiding dat het twee keer is aangepast, in twee verschillende media - en de vergelijking is een van de meest leerzame in dit hele corpus, aangezien de bron strikt identiek is.

De animatieversie uit 2013 volgt de vijf problemen nauwgezet: dezelfde volgorde, dezelfde alternatieve wereld, hetzelfde dilemma. De live-actionversie die tien jaar later werd uitgebracht,De flits, wijkt er aanzienlijk van af: het behoudt het centrale mechanisme, tijdreizen die de realiteit veranderen, maar vervangt de alternatieve wereld van Johns door een andere, geconstrueerd om te voorzien in de behoeften van een filmisch universum dat zich midden in een reorganisatie bevindt.

De kloof wordt niet verklaard door het talent van de teams, maar door beperkingen. Voor een animatiefilm met directe release is niemand verantwoording verschuldigd: het publiek is al een lezer, ze kennen het verhaal, ze komen het vinden. Een live-action blockbuster moet werken voor toeschouwers die nog nooit een stripverhaal hebben geopend, aansluiten bij bestaande films en dienen als studiobeslissingen die al bestonden. De eerste kan daarom trouw zijn; de tweede kan dat niet, ongeacht de gehechtheid van de auteurs aan de bron.

Het is een observatie die verder gaat dan Flashpoint en licht werpt op dit hele geheel. Als DC-animatiefilms zo consequent getrouwer zijn dan hun theatrale equivalenten, komt dat niet omdat ze beter gemaakt zijn, maar omdat er veel minder van hen wordt gevraagd. Trouw is bij aanpassing vaak minder een deugd dan een budgettaire luxe.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

Vlampunt #1(2011) is de sleutel tot de gebeurtenis: het zet de alternatieve realiteit neer en introduceert de meest duurzame figuur, de Thomas Wayne die Batman is geworden – een personage dat de reset heeft overleefd en sindsdien regelmatig is verschenen, ter ondersteuning van de vraag, ongeacht de gebeurtenis zelf. Dit is het getal waarop de aandacht is gericht.

Vlampunt #5 verdient een aparte vermelding: het is het slotnummer, het nummer dat decennia van continuïteit afsluit en de herlancering van de catalogus opent. De waarde ervan is zowel historisch als speculatief: het is een gedateerde marker van de publicatiegeschiedenis van DC. De tie-ins, die zeer talrijk zijn, blijven over het algemeen goedkoop en zijn gemakkelijk te vinden, met enkele uitzonderingen wanneer ze voor het eerst verschijnen. ONSGids voor Flashpoint-sleutelnummersbeschrijft deze reis. Zoals altijd bepalen de staat en sortering de waarde - hoge oplages maken hoge kwaliteit des te belangrijker - en vertrouwen op daadwerkelijke recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Waar te beginnen met lezen

Vlampunt #1(2011) en de vijf centrale cijfers kunnen op zichzelf gelezen worden, zonder enige samenhang: dit is ook de reis die de film reproduceert. De lezer die van het scherm komt, zal de plot van dichtbij aantreffen, met een alternatieve wereld die iets minder brutaal is en van een andere schaal, gedragen door het besef van wat er destijds op het spel stond voor de uitgever.

Tijdlijn om te weten

• Jaren 2000— Het jaarlijkse evenement heeft zich bewezen als een commerciële motor voor grote uitgevers.
• 2011– Flashpoint, vijf nummers van Geoff Johns en Andy Kubert.
• 2011— Aan het einde reset DC zijn continuïteit en lanceert zijn catalogus opnieuw.
• 2013— De animatiefilm, zonder de tie-ins.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

De Flashpoint Paradox blijft hetzelfde, wat een ongekende grens in dit hele corpus benadrukt: bepaalde strips ontlenen een deel van hun betekenis aan hun positie in een redactioneel verhaal, en dit deel past zich niet aan. De film vertelt getrouw de plot van Geoff Johns en Andy Kubert, en hij vertelt die ook goed, maar kan de uitkomst ervan niet verder brengen dan zichzelf, terwijl dat precies het punt van 2011 was. Voor de verzamelaar blijft Flashpoint #1 een solide moderne sleutel, gesteund door de lange levensduur van Thomas Wayne, en #5 een gedateerde historische marker.

Het oordeel: het plot is doorgevoerd, de context is verloren

• Loyaliteit: het ontwaken van Barry in een veranderde wereld, Thomas Wayne als Batman, de oorlog tussen Atlantiërs en Amazones, de echte oorzaak van de verandering en het laatste dilemma komen uit de strip.
• Vrijheden: de tientallen tie-ins die volledig zijn weggegooid, het aanzienlijk toegenomen geweld, de opnieuw toegewezen secundaire rollen – en vooral de redactionele functie van het verhaal, die niet kan worden gereproduceerd.
• Verzamelnummers: Flashpoint #1 (2011, DC) en Flashpoint #5 als historische marker.

The Flashpoint Paradox is een getrouwe bewerking van een verhaal waarvan een deel van de betekenis industrieel was: in 2011 sloot de laatste pagina tientallen jaren van continuïteit af. Een film kan dit verhaal vertellen; Hij kan hem die inzet niet geven. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om de vijf nummers te openen.

Veelgestelde vragen