The New Frontier: de film versus de strip van Darwyn Cooke

Na een reeks aanpassingen waarbij de tekening achterbleef, is hier de uitzondering die alle andere verklaart. Decodering bron voor bron, zonder de uitkomsten bekend te maken.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

DC: The New Frontier (2004): een gat van vijftien jaar opvullen

DC: The New Frontier werd in 2004 uitgegeven door DC, geschreven en getekend door Darwyn Cooke – een zeldzaam geval van een volledige auteur van een project van deze omvang. Zes nummers met een hoge paginering, rijkelijk beloond.

Het project geeft antwoord op een vraag uit de redactionele geschiedenis. Grote DC-personages verschenen eind jaren dertig en tijdens de oorlog; Vervolgens stortte het genre begin jaren vijftig in, waarbij de meeste titels verdwenen ten gunste van westerns, romantiek en horror; dan, aan het eind van het decennium, verschijnt er een nieuwe generatie helden die het genre voorgoed nieuw leven inblaast. Tussen de twee zat een kloof van zo'n vijftien jaar, waarvan de officiële continuïteit nooit echt iets had kunnen zeggen.

Cooke vertelt het. Het verhaal loopt van de naoorlogse periode tot het begin van de jaren zestig en volgt verschillende figuren: een vlieger die Green Lantern wordt, een wetenschapper die Flash wordt, een Wonder Woman die het niet eens is met de politiek van haar gastland, een Superman die een officieel instrument wordt, een Batman die we proberen tegen te houden. Het klimaat is er een van wantrouwen: de gekostumeerde mensen krijgen de opdracht zichzelf te ontmaskeren of te stoppen, en het Amerika van het verhaal wordt doorkruist door zijn angsten.

Het laatste gebaar is om deze duisternis te keren. Na een decennium van wantrouwen en compromissen te hebben getoond, leidt Cooke zijn verhaal naar een openhartig en verondersteld optimisme: het idee dat deze cijfers beter zijn dan het tijdperk dat ze verwierp. Dit is wat het werk onderscheidt van de productie van zijn tijd, die grotendeels gericht was op ontgoocheling.

De uitzondering: wanneer stijl elkaar kruist

Gedurende deze batch hebben we een terugkerende observatie vastgesteld: geanimeerde aanpassingen brengen het verhaal over en laten de tekening achter. Mazzucchelli's lijn staat aanJaar één, Miller's grid, Quietly's compositie aanAll-Star Superman, de iconografie van Dave Johnson, het expressionisme van Tim Sale – en zelfs de besturen van Jim LeeStil, waar het verlies het essentiële betrof.

De New Frontier is de uitzondering, en deze is tweeledig.

Ten eerste werd Darwyn Cooke geassocieerd met de productie van de film, waarvan de artistieke leiding zijn werk volgt in plaats van het te neutraliseren. Dit zou voldoende zijn om het resultaat te verklaren, maar het is niet de meest interessante reden.

De tweede is te wijten aan de aard van zijn stijl. Cooke hanteerde een openlijk retro-geïnspireerde tekenstijl: vereenvoudigde vormen, vlakke kleurvlakken, silhouetten die van een afstand leesbaar zijn, een vocabulaire ontleend aan Amerikaanse commerciële illustraties en cartoons uit de jaren vijftig. Dit is geen toeval: Cooke kwam uit de animatiewereld, waar hij had gewerkt voordat hij carrière maakte in strips, met name in televisieseries gewijd aan DC-personages.

Met andere woorden, zijn stripstijl was al een animatiestijl. Om het naar het scherm te brengen, was het niet nodig om het te vertalen: het kwam thuis. Dit is precies het mechanisme waarop wordt waargenomenOnoverwinnelijk, maar in zijn puurste vorm gebracht - niet alleen hoeft animatie een tekening niet om te zetten in echte lichamen, maar hier was de tekening ontworpen in de grammatica van animatie.

De les belicht dit hele corpus met terugwerkende kracht. Wat zich verzet tegen aanpassing is niet 'de tekening' in het algemeen: het is wat een tekening doet dat specifiek wordt afgedrukt: de textuur van een geïnkte lijn, het materiaal van een traditionele kleur, de architectuur van een plaat die het oog meteen omarmt. Een grafische stijl die niet afhankelijk is van een van deze drie hefbomen, komt er zonder schade doorheen.

Wat ondanks alles verloren gaat: dichtheid

De film is echter geen volledige transcriptie. Zes nummers met een hoge paginering vertegenwoordigen een aanzienlijk volume, en vijfenzeventig minuten vereisen bezuinigingen.

Ze concentreren zich, zoals altijd, op wat de plot niet bevordert: verschillende secundaire karakters verdwijnen, historische uitweidingen worden aangescherpt, bepaalde persoonlijke bogen worden ingekort. Het politieke aspect van het verhaal – het institutionele wantrouwen, de compromissen, de sociale spanningen van die tijd – wordt aanzienlijk lichter gemaakt, waardoor de film meer consensueel is dan de bron.

Het is hetzelfde mechanisme als opAll-Star Superman: compressie offert eerst uitweiding op. Maar het resultaat is hier minder schadelijk, omdat Cooke's verhaal een sterke ruggengraat heeft – de geleidelijke convergentie van geïsoleerde personages in een team – die de film in zijn geheel behoudt.

De personages, van papier tot scherm

• Hal Jordan— De vlieger, wiens reis het verhaal opent.
• Barry Allen— De wetenschapper die Flash werd, zeer aanwezig in beide versies.
• Wondervrouw— Is het niet eens met de politiek van zijn gastland.
• Superman— Werd een officieel instrument, dubbelzinnige positie.
• J'onn J'onzz— The Martian, wiens integratieboog een van de hoogtepunten van de strip is.

Darwyn Cooke, een complete auteur

Een woord over de auteur, wiens traject de rest verklaart. Darwyn Cooke, een Canadese cartoonist, begon zijn carrière in de animatie voordat hij zich begin jaren 2000 in de stripwereld vestigde. Hij neemt daar een unieke positie in: een complete auteur, in staat om te schrijven en te tekenen, en een veronderstelde verdediger van een klassieke esthetiek die tegen de stroom van de toen dominante escalatie van details ingaat.

Naast The New Frontier heeft hij opmerkelijke bewerkingen van noir-romans geschreven, waarin zijn voorliefde voor effen kleuren en grafische composities volledig tot uiting komen. Zijn dood in 2016, op drieënvijftigjarige leeftijd, werd door de gemeenschap als een groot verlies ervaren, en de erkenning die zijn werk heeft gekregen is sindsdien blijven groeien.

Voor de verzamelaar schetst dit een precieze situatie: een strak, zeer herkenbaar werk, ondersteund door een steeds groeiende reputatie en een solide artist rating - een configuratie die lijkt op die van David Mazzucchelli opJaar één, met een beperkte productie waardoor de vraag zich op enkele titels concentreert.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

DC: De nieuwe grens #1(2004) is de sleutel tot de titel: eerste uitgave van een meermaals bekroond werk, volledig ondertekend door Darwyn Cooke. Het bijzondere ervan is dat de waarde ervan gebaseerd is op de kritische reputatie en de waardering van de kunstenaar, en niet zozeer op een eerste optreden – een configuratie die vergelijkbaar is met die vanRode zoon, en die een stabiele markt voortbrengt, die weinig onderhevig is aan speculatieve uitbarstingen.

Alle zes nummers komen zonder grote problemen samen, waardoor de hele serie toegankelijk is. De prenten uit 2004 komen uit een markt die al erg klein is in vergelijking met voorgaande decennia, waardoor het aanbod van hoogwaardige kwaliteit beperkt is. Gebonden edities, regelmatig herdrukt en vaak op groot formaat, blijven de economische manier om te lezen - en dienen vooral de effen kleuren van Cooke. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Waar te beginnen met lezen

DC: De nieuwe grens #1(2004) is het beginpunt, en het verhaal staat op zichzelf; er is geen kennis van DC-continuïteit vereist, hoewel vertrouwde lezers er extra plezier aan zullen beleven. De lezer die uit de film komt, zal de esthetiek bijna identiek vinden, een uniek geval in dit corpus: wat hij zal ontdekken is de historische en politieke dichtheid die de vijfenzeventig minuten moeten hebben aangescherpt.

Tijdlijn om te weten

• jaren vijftig— Het superheldengenre is aan het instorten; de titels verdwijnen.
• Eind jaren vijftig— Een nieuwe generatie helden lanceert het genre opnieuw.
• 2004– DC: The New Frontier vult dit gat van vijftien jaar.
• 2008— De animatiefilm, waarbij Cooke betrokken is bij de productie.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

De New Frontier zal de uitzondering blijven die de regel verklaart. De enige film in dit corpus die de stijl van zijn ontwerper overbrengt, heeft dit te danken aan twee factoren: de deelname van Darwyn Cooke en het feit dat zijn stijl voortkwam uit animatie. Wat zich tegen aanpassing verzet is dus niet ‘de tekening’, maar wat een tekening doet die specifiek gedrukt is – de textuur van de inkt, het materiaal van de kleur, de architectuur van de plaat. Voor de verzamelaar illustreert het eerste nummer van 2004 een gezond segment: dat van titels waarvan de waarde eerder te danken is aan de reputatie en de kunstenaar dan aan speculatie.

Het oordeel: de overgedragen stijl, de dichtheid aangescherpt

• Loyaliteit: de grafische stijl van Darwyn Cooke - een uniek geval in dit corpus -, de historische setting, de convergentie van eenlingen in de richting van een team, het klimaat van wantrouwen en het uiteindelijke optimisme komen uit de strip.
• Vrijheden: zes dichte kwesties teruggebracht tot vijfenzeventig minuten, secundaire personages buitenspel gezet, historische uitweidingen aangescherpt, het politieke aspect lichter gemaakt en bepaalde persoonlijke bogen ingekort.
• Verzamelnummers: DC: The New Frontier #1 (2004, DC), daarna alle zes de nummers.

The New Frontier is de enige film in dit oeuvre waarvan kan worden gezegd dat hij op de strip lijkt. De reden is leerzaam: Darwyn Cooke kwam uit de animatiewereld, en zijn tekenfilmstijl paste daar gewoon prima. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om de zes nummers van 2004 te openen.

Veelgestelde vragen