Old Boy (2003): il film contro il manga di ispirazione

Stessa premessa, stesso punto di partenza, eppure due lavori che non raccontano la stessa cosa: Old Boy è uno degli scostamenti più radicali da questa serie di articoli. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare nulla sui risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette, e senza rivelare le rivelazioni finali dell'una o dell'altra versione.

Old Boy (1996): un thriller della domanda

Old Boy è innanzitutto un manga scritto da Garon Tsuchiya e disegnato da Nobuaki Minegishi, pre-pubblicato dal 1996 al 1998 in Azione manga settimanale di Futabasha, poi raccolti in otto volumi. L'ambientazione è spaventosamente pura: un uomo comune viene rapito dalla strada e rinchiuso in una stanza senza finestre. Rimase lì per anni, nutrito, accudito, senza mai vedere nessuno né ricevere la minima spiegazione. Poi, un giorno, viene rilasciato, arbitrariamente come era stato preso. Ciò che vuole allora non è vendetta, almeno non prima: vuole sapere Perché.

L'intero manga si basa su questa domanda, ed è ciò che lo rende unico. Minegishi lo disegna in un registro realistico, quasi secco, senza effetti spettacolari; Tsuchiya costruisce un'indagine metodica in cui l'eroe ripercorre la propria vita alla ricerca di una colpa che potrebbe aver commesso senza saperlo. L'avversario, ricco e meticoloso, non cerca di nascondersi: organizza l'incontro, dialoga con la sua vittima, e fa dello scambio psicologico il vero terreno del confronto. È un thriller di conversazione tanto quanto un thriller di stalking, pubblicato su una rivista destinata a un pubblico adulto – un registro di manga “seinen” dove l'introspezione spesso ha la precedenza sull'azione.

Il motivo: dove le due opere divergono completamente

Ecco il nocciolo del confronto, e lo affronteremo senza svelare nulla. In entrambe le versioni, la rivelazione del motivo è il culmine della storia. Ma questi motivi non sono gli stessi, e loro natura differisce ancor più del loro contenuto.

In Tsuchiya e Minegishi la causa del sequestro è ordinaria: un episodio antico, minore, quasi insignificante dal punto di vista di chi lo ha causato, e la cui sproporzione rispetto alla punizione costituisce proprio il punto. Il manga dice qualcosa di inquietante: soffriamo senza saperlo, e una ferita invisibile all'uno può organizzare tutta la vita dell'altro. Alcuni lettori hanno trovato questa risoluzione deludente, proprio perché nega il dramma; eppure è la sua coerenza. Park Chan-wook fa una scelta opposta: sostituisce un motivo di tutt'altra natura, che sposta la narrazione dal thriller psicologico alla tragedia nel senso più classico, quello in cui il destino si compie nonostante gli sforzi per evitarlo, e dove la rivelazione distrugge colui che lo ottiene. Questo riorientamento cambia tutto: la struttura, il tono, il significato morale e persino il significato della scena finale. Per il lettore la conclusione è chiara: non si tratta di un adattamento infedele, ma di due opere diverse costruite sullo stesso dispositivo.

Dal disegno realistico alla stilizzazione tragica

La differenza di tono si vede anche nella forma. Il manga è visivamente sobrio: taglio classico, realismo dei volti, pochi effetti. Lì la violenza esiste ma resta occasionale e soggetta a indagini. Park Chan-wook, dal canto suo, costruisce un'opera di costante intensità formale – inquadrature composte, movimenti di macchina elaborati, musica lirica – e fa della violenza una componente centrale, coreografata fino al piano sequenza di una rissa in un corridoio, divenuta una delle sequenze più copiate nel cinema degli anni 2000.

Questa amplificazione non è gratuita: serve allo spostamento verso la tragedia. Laddove il manga osservava un uomo che cerca, il film mostra un uomo che si distrugge mentre cerca. L'interpretazione di Choi Min-sik – trasformazione fisica, recitazione superficiale – porta con sé questa dimensione, e il Grand Prix vinto a Cannes nel 2004 ha riconosciuto questa lettura. Il film è poi diventato uno dei più influenti del suo decennio, aprendo in gran parte il cinema coreano al pubblico occidentale, prima di un remake americano nel 2013 che non ha convinto né la critica né il pubblico. Per il lettore questo viaggio ha una conseguenza pratica: il manga è rimasto nell'ombra del suo adattamento, pur offrendo un'esperienza davvero distinta.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Il prigioniero— Goto nel manga, Oh Dae-su nel film: stessa situazione, traiettorie distinte.
• Il carceriere— L'avversario meticoloso, le cui motivazioni sono completamente diverse.
• La giovane donna— Presente in entrambe le versioni, con un ruolo profondamente riorganizzato.
• Personale penitenziario— Espanso nel manga, compresso sullo schermo.
• Il telaio— Il Giappone contemporaneo su carta, la Corea del Sud su pellicola.

Un manga sconosciuto per molto tempo, poi ripubblicato

Vale la pena notare la storia editoriale di Old Boy in Occidente. Pre-pubblicato su una rivista per adulti alla fine degli anni '90, il manga non è stato un fenomeno: è stato il successo del film, del 2004, a portarlo alla pubblicazione in molti paesi, spesso diversi anni dopo. In Francia come altrove, i lettori lo hanno scoperto quindi al contrario, cercando "il manga del film", per poi imbattersi in un'opera che racconta in gran parte qualcos'altro.

Questa inversione crea una situazione speciale per il collezionista. Come per ogni manga, l'oggetto di riferimento è il volume rilegato, non il libretto: gli otto volumi nell'edizione originale giapponese, ovvero le prime edizioni occidentali, pubblicate all'indomani del film. Queste prime traduzioni, a volte in un formato o in una direzione di lettura diversa rispetto alle ristampe successive, interessano gli appassionati di edizioni. Le riviste pre-pubblicate, usa e getta per natura, sono rare ma poco ricercate fuori dal Giappone. Si tratta, ancora una volta, di un mercato di lettori piuttosto che di speculazione, con la particolarità che l'opera è stata permanentemente eclissata dal suo adattamento, che mantiene i prezzi bassi per un titolo di questa importanza.

Da dove iniziare a leggere

Per scoprire la fonte,otto volumi di Old Boy di Garon Tsuchiya e Nobuaki Minegishi, disponibile in francese, si legge come un thriller a lungo termine. Dobbiamo avvicinarci a questa lettura dimenticandoci del film: la domanda iniziale è la stessa, la risposta no, e il piacere sta proprio nel non sapere quale dei due incontreremo. Il manga è più lento, più parlato e molto meno violento.

Cronologia da sapere

• 1996-1998- Old Boy appare in Weekly Manga Action di Futabasha.
• 2003— Il film di Park Chan-wook esce in Corea del Sud.
• 2004— Gran Premio del Festival di Cannes; carriera internazionale.
• 2000— Il manga viene tradotto in molti paesi, sulla scia del film.

Lato collezione: a cosa puntare dopo il film

Old Boy obbedisce alla logica del manga. L'oggetto di riferimento è il primo volume rilegato, nell'edizione originale giapponese o nella prima edizione francese - quest'ultima apparsa sulla scia del film, diversi anni dopo la pubblicazione originale. Gli otto volumi possono essere raccolti come una serie completa a prezzi modesti, essendo l'opera permanentemente eclissata dal suo adattamento. Le prime traduzioni occidentali, a volte diverse dalle ristampe per il formato o il senso di lettura, interessano gli appassionati di edizioni. Come sempre, la condizione determina il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Old Boy resterà il caso in cui un adattamento ripete completamente il dispositivo di un’opera modificandone la risposta – e dove questo cambiamento da solo produce un’opera completamente diversa. Il manga mette in discussione la sproporzione tra un'offesa dimenticata e una punizione sproporzionata; il film costruisce una tragedia in cui la rivelazione distrugge chiunque la ottenga. Nessuna delle due versioni invalida l'altra. Per il collezionista l'opera rimanda ad una bibliografia di volumi accessibili, sottovalutata data l'importanza del titolo. Per il lettore è un invito raro: leggere una storia di cui pensi di conoscere il finale e scoprire che non è così.

Il verdetto: stesso dispositivo, un'altra risposta

• Lealtà: l'uomo sequestrato per anni senza spiegazioni, la liberazione arbitraria, la ricerca del movente piuttosto che della fuga e il faccia a faccia con un avversario che controlla tutto provengono dal manga.
• Libertà: il motivo del sequestro è di tutt'altra natura, il thriller psicologico diventa tragedia, la violenza viene notevolmente amplificata, e otto volumi sono condensati in due ore.
• Per raccogliere: gli otto volumi di Old Boy, nell'edizione originale giapponese o nella prima edizione francese.

Old Boy prende tutto il dispositivo dal manga di Tsuchiya e Minegishi – un uomo rinchiuso per anni senza sapere perché – ma gli dà una risposta di tutt'altra natura, spostando il thriller psicologico verso la tragedia. Grand Prix a Cannes, il film ha eclissato un'opera che tuttavia racconta qualcos'altro. Sia per il lettore che per il collezionista è un invito ad aprire gli otto volumi.

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