Snowpiercer (2013): il film contro il fumetto Le Transperceneige

Un album francese degli anni '80, adattato trent'anni dopo da un cineasta coreano con un cast internazionale: Snowpiercer è un caso di adattamento senza pari. Decrittazione sorgente per sorgente.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

Le Transperceneige (1982): un fumetto nato dal lutto

La storia di Transperceneige inizia con una tragedia editoriale. Jacques Lob concepì il progetto negli anni '70 e lo affidò al designer Alexis, che morì per la rottura di un aneurisma nel 1977 quando aveva prodotto solo una decina di pagine. Il progetto rimase in sospeso per diversi anni, finché Jean-Marc Rochette non subentrò e rifece il lavoro dall'inizio. L'album è stato finalmente pre-pubblicato nel (Continua), rivista di Casterman, dall'ottobre 1982 al giugno 1983, prima della sua pubblicazione come album nel 1984 - poi distinto al festival di Angoulême l'anno successivo.

La premessa è spaventosamente semplice: dopo una catastrofe climatica che ha congelato il pianeta, gli ultimi esseri umani sopravvivono a bordo di un treno che non si ferma mai, viaggiando in un giro intorno al globo. La società è stratificata per carri: povertà e affollamento in coda, privilegi e abbondanza in testa. La storia segue Proloff, un uomo delle retrovie che riesce a rimontare i remi e scopre, sezione dopo sezione, l'organizzazione di questo mondo chiuso. Il bianco e nero di Rochette, aspro e fuligginoso, crea un'atmosfera di porte chiuse e ghiacciate dove la promiscuità pesa quanto il freddo.

Un'allegoria che il cinema amplifica

Ciò che rende l'opera straordinaria e adattabile è la chiarezza della sua allegoria: il treno è un'intera società, la cui geografia Est la gerarchia. Non puoi cambiare classe senza muoverti fisicamente, non puoi uscire e la sopravvivenza di tutti dipende da un motore che nessuno dietro ha mai visto. Lob tratta questa idea con freddezza documentaristica: la storia procede per osservazioni, non per lampi di brillantezza, e l'umanità che descrive è essenzialmente rassegnata.

Bong Joon-ho mantiene interamente questo espediente ma cambia il regime narrativo. Laddove Proloff procede più come un testimone, Curtis di Chris Evans guida un'insurrezione: il film trasforma la salita in un assalto, macchina dopo macchina, ognuna diventando una sequenza a sé stante: l'aula, l'acquario, la discoteca, la sauna. Questa struttura di tavoli, quasi da videogioco, è la maggiore invenzione del film e spiega gran parte del suo successo. Il cineasta coreano aggiunge il suo gusto nel mescolare i toni: l'umorismo grottesco di Tilda Swinton nei panni di un'amministratrice zelante si affianca alla violenza secca, esattamente come negli altri suoi film. Il soggetto sociale viene preservato e addirittura indurito, cosa che non sorprenderà nessuno del futuro direttore Parassita.

Quasi tutti i personaggi sono nuovi

La lealtà si ferma alle strutture. Curtis, Gilliam, Mason, Namgoong, Yona, Wilford: quasi tutti i personaggi del film sono creazioni, senza alcun equivalente diretto nell'album di Lob e Rochette. Particolarmente rivelatore è il duo formato da Namgoong e sua figlia Yona, interpretati da Song Kang-ho e Ko Asung: questi due personaggi coreani, specialisti nel sistema di sicurezza dei treni, portano l'idea che cambia il risultato ed esistono solo nel film.

Il finale, appunto, è completamente riscritto. L'album si chiude con una nota che appartiene alla logica implacabile della sua storia; il film offre una risoluzione diversa, più aperta, il cui significato è stato ampiamente discusso. Bong Joon-ho ha spiegato di aver scoperto il fumetto per caso in una libreria di Seoul e di essere rimasto colpito dal suo concept, più che dalla trama. Questo è esattamente ciò che mostra il confronto: ha acquistato un’idea – il treno come società – e su di essa ha costruito la propria narrativa. Per il lettore, l'album conserva quindi tutto il suo interesse dopo la fine del film: non racconta la stessa storia, solo lo stesso mondo.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Proloff— Il protagonista dell'album, sostituito da Curtis al cinema.
• Curtis— Il leader della rivolta, creazione del film.
• Muratore— L'amministratore grottesco interpretato da Tilda Swinton, inventato per lo schermo.
• Namgoong e Yona— Il duo coreano, fondamentale per il risultato, assente dai fumetti.
• Wilford— Il padrone del motore, figura sviluppata dal film.

Un fumetto franco-belga in un corpus americano

Le Transperceneige occupa un posto unico in questa serie di articoli, quasi interamente dedicati al fumetto americano. Viene da un'altra tradizione: quella dell'album franco-belga, pubblicato in formato cartonato, prepubblicato su una rivista, venduto nelle librerie generaliste piuttosto che nei negozi specializzati e considerato fin dall'inizio un oggetto letterario.(Continua), la rivista di Casterman dove apparve l'opera, fu proprio il laboratorio di questa ambizione: fu lì che furono pubblicate alcune delle storie più adulte del fumetto europeo degli anni '80.

Questa differenza di cultura editoriale ha una conseguenza diretta sulla collezione. Non c’è qui un “primo numero” da cercare come nel fumetto americano: l’oggetto di riferimento è il Album del 1984 di Casterman, in prima edizione, con la sua copertina d'epoca. Le successive ristampe, numerose dopo il film, sono ampiamente disponibili e poco costose, ma l'edizione originale, pubblicata prima di qualsiasi successo internazionale, è il pezzo che i dilettanti cercano. I due seguiti scritti da Benjamin Legrand dopo la morte di Jacques Lob nel 1990, pubblicati nel 1999 e nel 2000, completano il ciclo e restano accessibili. È un mercato più discreto di quello delle chiavi americane, meno speculativo, dove il valore dipende dalle condizioni dell'album e dalla rarità dell'edizione iniziale.

Lo stallo sul montaggio

Vale la pena ricordare un episodio dell'uscita del film, che ha avuto un impatto duraturo sul dibattito sulla distribuzione del cinema internazionale. Il distributore americano ha voluto accorciare notevolmente le riprese e aggiungere elementi esplicativi, giudicando il film troppo impegnativo per il pubblico cinematografico generale. Bong Joon-ho rifiutò e il conflitto si trascinò al punto da ritardare considerevolmente l'uscita in Nord America, che alla fine fu fornita in sale limitate e su video on demand piuttosto che in una versione importante.

Il caso serve da illustrazione a tutta questa serie di articoli: mostra concretamente quali adattamenti subiscono opere impegnative quando incontrano l'economia dell'intrattenimento di massa. Bong vinse la causa grazie al montaggio, che pochi cineasti riescono a imporre, e il tempo gli ha dato ragione: il film è oggi considerato una pietra miliare della sua filmografia, sei anni prima della consacrazione di Parassita. Per il lettore di fumetti c’è qui un parallelo diretto con ciò che racconta Le Transperceneige: la pressione permanente esercitata su coloro che si rifiutano di semplificare. L'album di Lob e Rochette non ha mai dovuto negoziare il suo montaggio.

Da dove iniziare a leggere

Per scoprire la fonte, l'album Il Transperceneige di Jacques Lob e Jean-Marc Rochette si legge tutto d'un fiato, in bianco e nero, e sorprenderà chiunque esca dal film: più freddo, più contemplativo, con un finale diverso dagli altri. L'integrale edito da Casterman riunisce l'album fondatore e le due suite di Benjamin Legrand, per chi vuole esplorare l'intero mondo dei treni.

Cronologia da sapere

• Anni '70— Jacques Lob firma il progetto; Alexis disegna le prime pagine.
• 1977— Morte di Alessio; il progetto è sospeso.
• 1982-1983— Jean-Marc Rochette rifa tutto; pre-pubblicazione in (continua).
• 1984— L'album è pubblicato da Casterman; assegnato ad Angoulême l'anno successivo.
• 1999-2000— Due suite di Benjamin Legrand.
• 2013— Il film di Bong Joon-ho porta il lavoro a livello internazionale.

Lato collezione: a cosa puntare dopo il film

Le Transperceneige punta a un mercato diverso da quello del fumetto americano. L'edizione originale dell'album del 1984(Casterman) è il pezzo a cui puntare: tiratura antecedente a qualsiasi successo internazionale, copertina d'epoca, in una cultura editoriale dove l'oggetto di riferimento è l'album e non il booklet. IL numeri di (continua) contenenti le pre-pubblicazioni del 1982-1983 costituiscono un'interessante alternativa per gli amanti delle riviste. Le ristampe dopo il film sono abbondanti ed economiche. Questo segmento è significativamente meno speculativo di quello delle chiavi americane. Come sempre, la condizione determina il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Snowpiercer rimarrà la dimostrazione che un fumetto europeo può generare un grande film internazionale, portato avanti da un regista che da allora è diventato uno dei più celebrati al mondo. Il film ha fatto conoscere Le Transperceneige ben oltre i lettori di lingua francese, richiedendo traduzioni e ristampe in dozzine di paesi. Per il collezionista designa un oggetto specifico: l'album Casterman del 1984, in una logica di valore che deve tutto all'edizione e nulla alle speculazioni sulle prime apparizioni. Per il lettore l'importante è altrove: il film e il fumetto condividono un mondo e divergono in tutto il resto, il che li rende due opere da leggere una dopo l'altra piuttosto che una contro l'altra.

Il verdetto: il mondo preservato, la storia riscritta

• Lealtà: il treno perpetuo in un mondo ghiacciato, la gerarchia inscritta nei vagoni, l'ascesa dalla coda alla testa, la miseria del retro e il motore come divinità provengono dai fumetti.
• Libertà: la rivolta collettiva sostituisce il viaggio solitario, quasi tutti i personaggi sono nuovi, ogni carro diventa uno spettacolare dipinto e il finale è completamente riscritto.
• Per raccogliere: l'album Casterman del 1984 in prima edizione, i numeri di (À Suivre) del 1982-1983.

Snowpiercer preserva il mondo di Snowpiercer – il treno, la sua gerarchia, la sua ascesa – e riscrive tutto il resto: personaggi, struttura e risultato. Bong Joon-ho ha acquistato un'idea, non una trama, e ne ha tratto un film importante. Sia per il lettore che per il collezionista, è un invito ad aprire l'album del 1984.

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