Nightcrawler (Kurt Wagner) verschijnt voor het eerst in Giant-Size X-Men #1, gedateerd mei 1975 en in de verkoop sinds 1 april 1975, bedacht door Len Wein en Dave Cockrum in “Second Genesis!”, het nummer waarmee het nieuwe team van de X-Men van start gaat. Zijn andere key-nummers zijn zijn eerste miniserie, Nightcrawler #1 (november 1985, geschreven en getekend door Cockrum); X-Men Unlimited #4 (maart 1994), dat Mystique tot zijn moeder maakt; Uncanny X-Men #428 (oktober 2003), het begin van de verhaallijn die zijn vader, Azazel, onthult; X-Force #26 (juni 2010), waarin hij sterft; en Amazing X-Men #1 (januari 2014), dat hem terugbrengt. Alan Cumming, die hem speelde in X-Men 2 (2003), keert terug in de rol in Avengers: Doomsday, op 18 december 2026.
Kurt Wagner neemt een bijzondere plaats in bij de X-Men. Zijn uiterlijk is het meest “monsterlijke” van het team, en zijn karakter een van de meest zonnige: circusacrobaat, vurig gelovige, liefhebber van mantel-en-degenfilms, vaak het personage dat de anderen eraan herinnert waarom ze vechten. Die tegenstelling heeft vijftig jaar aan verhalen gevoed, en een ingewikkelde stamboom die tientallen jaren nodig had om vast te liggen.
Dit artikel is een volledige personagefiche voor de verzamelaar: de eerste verschijning, wat die als object waard is zonder een cijfer te noemen, en daarna de nummers die Nightcrawler hebben opgebouwd, in volgorde. De band met Mystique wordt hier vanuit het standpunt van Kurt behandeld; het universum van Mystique heeft zijn eigen gids.
Giant-Size X-Men #1: de eerste verschijning
Giant-Size X-Men #1
“Second Genesis!” brengt een internationaal team samen om de oorspronkelijke X-Men te redden. Nightcrawler verschijnt daarin voor het eerst naast Storm, Colossus en Thunderbird, en andere rekruten. Op de eerste pagina's jagen Duitse dorpelingen op hem vanwege zijn uiterlijk, tot Charles Xavier ingrijpt. De scène legt meteen het thema van het personage vast: een wezen met een demonisch uiterlijk dat de meest menselijke van allemaal blijkt.
De datum verdient een toelichting. Het nummer is op de cover gedateerd mei 1975, maar was al vanaf 1 april in de verkoop. Dat is de gebruikelijke regel bij Amerikaanse strips uit die tijd, waar de gedrukte datum enkele weken tot enkele maanden vooruitloopt. Noteer in een inventaris beide: de coverdatum dient om het nummer te identificeren, de verkoopdatum om het te plaatsen in de redactionele geschiedenis.
Wat het nummer waard is, laat zich niet in één cijfer vatten, en deze gids geeft er geen: geen enkele geraadpleegde bron publiceert een gedateerde en controleerbare prijs voor de recente periode. Wel kunnen we de positie beschrijven. Het is een nummer uit het bronzen tijdperk, in reuzenformaat, zeer bekend, vaak beoordeeld en gedragen door meerdere grote personages tegelijk. De vraag hangt minder af van een film dan van een gevestigde historische status. Voor de algemene logica van de X-Men, zie onze key-nummers van de X-Men.
De nummers die Nightcrawler hebben opgebouwd
Na Giant-Size X-Men #1 nestelt het personage zich in de reguliere serie. Hier volgen de gedocumenteerde mijlpalen die hebben veranderd wat we over hem weten, in volgorde van verschijnen.
Nightcrawler #1 (eerste miniserie)
Tien jaar nadat hij hem mede had bedacht, schrijft Dave Cockrum alleen de eerste serie op naam van het personage, een luchtig avontuur door parallelle dimensies, met de Bamfs, kleine wezentjes naar het beeld van Kurt. De toon is die welke Cockrum in Nightcrawler zag: een held uit een mantel-en-degenverhaal, vrolijk en theatraal. Het is de ideale lectuur voor wie het personage wil zonder het gewicht van de continuïteit.
X-Men Unlimited #4
“Theories of Relativity” stelt vast dat Mystique de moeder van Kurt is, en dat ze hem kort na zijn geboorte in de Beierse Alpen in de steek liet. De band werd al lang gesuggereerd; dit nummer maakt hem officieel. Het verandert de lezing van alle eerdere confrontaties tussen de twee personages. Onze gids over het universum van Mystique behandelt die relatie vanuit haar kant.
Uncanny X-Men #428 tot #434: “The Draco”
De verhaallijn onthult de vader van Kurt: Azazel, leider van een oud ras van mutanten met een demonisch uiterlijk. Het verhaal werd bij verschijnen sterk bekritiseerd, en veel lezers vinden het zwak. Het blijft onmisbaar om de stamboom van het personage te begrijpen, want alle latere verhalen houden er rekening mee, ook om het opnieuw te interpreteren.
Nightcrawler #1 (derde serie)
“The Devil Inside” stuurt het personage richting het bovennatuurlijke verhaal, spelend met zijn uiterlijk en zijn geloof. Een korte serie, vooral interessant om de toon, om te lezen na de klassiekers.
X-Force #26 (derde serie)
Tijdens het evenement Second Coming sterft Kurt terwijl hij Hope Summers beschermt. Zijn dood weegt enkele jaren op de X-Men en is een van de meest opvallende heengangen van de periode. Het nummer maakt deel uit van een crossover: om het in zijn context te lezen heb je de hoofdstukken eromheen nodig.
Amazing X-Men #1 (tweede serie)
Eerste hoofdstuk van een verhaallijn in vijf delen die Kurt uit het hiernamaals terugbrengt, met een gevecht tegen Azazel en zijn piraten. Aaron en McGuinness maken er een zeer kleurrijk avontuur van, het tegenovergestelde van de toon van de dood in 2010. Kort daarna schrijft Chris Claremont een nieuwe serie Nightcrawler, waarvan #1 gedateerd is juni 2014, getekend door Todd Nauck: de historische scenarist van de X-Men vindt het personage terug dat hij het langst heeft geschreven.
Het tijdperk van Krakoa: Nightcrawler als priester en zoeker naar betekenis
Wanneer de mutanten zich vanaf 2019 op het eiland Krakoa vestigen, krijgt Kurt een nieuwe plaats. Als gelovige in een samenleving waar de dood omkeerbaar wordt, vraagt hij zich af wat die opstanding doet met zielen en moraal. Si Spurrier wijdt twee series aan hem: Way of X, waarvan #1 gedateerd is juni 2021, getekend door Bob Quinn, en daarna Legion of X, waarvan #1 gedateerd is juni 2022, getekend door Jan Bazaldua. Kurt probeert daarin een eigen spiritualiteit voor mutanten te grondvesten en neemt het op tegen een entiteit die zich voedt met de herinneringen die bij de opstandingen verloren gaan.
Dit is de meest ambitieuze periode van het personage sinds Cockrum, omdat ze serieus neemt wat hem onderscheidt: zijn geloof. Voor een lezer is het ook de meest veeleisende, want ze steunt op de continuïteit van Krakoa. Later, in 2023, komt X-Men Blue: Origins #1 nog eens terug op zijn geboorte en zijn band met Mystique en Azazel: de stamboom van Kurt is nooit echt opgehouden herschreven te worden.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →Nightcrawler in de film en in Doomsday
Alan Cumming speelde Kurt Wagner in X-Men 2, uitgebracht in 2003, met een openingsscène in het Witte Huis die beroemd is gebleven. Marvel Studios kondigde hem op 26 maart 2025 aan in de cast van Avengers: Doomsday, samen met andere acteurs uit de X-Men-filmreeks: Patrick Stewart, Ian McKellen, Kelsey Grammer, James Marsden, Channing Tatum en Rebecca Romijn, die juist Mystique speelt. De film verschijnt op 18 december 2026. Over de rol van Nightcrawler is niets bekend, en deze gids probeert die niet te raden.
De gelijktijdige terugkeer van Cumming en Romijn maakt hernieuwde belangstelling voor de band tussen Kurt en Mystique waarschijnlijk, die in de X-Men-filmreeks, zoals die is opgenomen, op het scherm niet bestaat. Onze gids over de key-nummers van de X-Men uit de Fox-films tegenover Doomsday behandelt alle overeenkomsten, in enkele regels per personage.
Je Nightcrawler-collectie samenstellen
De eerste verschijning, als het budget het toelaat
Giant-Size X-Men #1 is het enige nummer met een eerste verschijning. Het is een belangrijke aankoop, die je zonder haast doet, door exemplaren en hun staat te vergelijken. Je kunt het in een bundeling lezen als je alleen het verhaal wilt.
De twee familie-onthullingen
X-Men Unlimited #4 voor Mystique, Uncanny X-Men #428 voor de verhaallijn van Azazel. Het zijn nummers uit de jaren negentig en 2000, in ruime aantallen beschikbaar, die de sleutels van de stamboom geven.
De dood en de terugkeer
X-Force #26 van 2010 en Amazing X-Men #1 van 2014, te lezen in hun eigen verhaallijn. Twee verhalende mijlpalen meer dan twee verzamelstukken.
De series op zijn naam
Eerst de miniserie van Cockrum uit 1985, voor de oorspronkelijke toon; daarna die van Claremont uit 2014, en de twee series van Spurrier voor het tijdperk van Krakoa.
Om Kurt te plaatsen in de geschiedenis van het team geeft onze geschiedenis van de X-Men de context, en de hub X-Men bundelt de pagina's van de andere leden.
Lees ook
- Black Cat: eerste verschijning, Amazing Spider-Man #194 (1979)
- Mysterio: eerste verschijning, Amazing Spider-Man #13 (1964)
- Blade: eerste verschijning, Tomb of Dracula #10 (1973)
- Man-Thing: eerste verschijning, Savage Tales #1 (1971)
- Yelena Belova: haar eerste verschijning en waar je haar het best leest