Il miglior ciclo dei Guardians of the Galaxy è quello di Dan Abnett e Andy Lanning, lanciato nel 2008 e portato avanti per venticinque numeri, davanti al loro finale The Thanos Imperative (2010) e ad Annihilation: Conquest (2007). Brian Michael Bendis (2013), Jim Valentino (1990-1995), Donny Cates (2019) e il numero fondativo del 1969 completano la classifica. Sette storie, due squadre, e per ciascuna il formato da leggere.
La guida alla lettura di questa squadra risponde alla domanda «in quale ordine leggerli». Qui la domanda è diversa: quali di queste storie vale la pena conservare sullo scaffale, e perché in questo ordine. La classifica ha una difficoltà propria, perché due squadre condividono lo stesso nome senza condividere molto altro: quella del 1969, combattenti della resistenza del XXXI secolo, e quella degli anni Duemila, la banda cosmica che il pubblico conosce dallo schermo. Le classifichiamo insieme, indicando ogni volta di quale si parla.
Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri di albo, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di tavole o dialoghi protetti.
Come abbiamo classificato questi cicli
Per una squadra così mutevole, abbiamo tenuto tre criteri. Il primo è la coerenza della squadra: un ciclo conta di più quando i personaggi si trasformano a vicenda attraverso il contatto, e non quando ciascuno sfila in un turno da solista. Il secondo è l'accessibilità: si può aprire l'edizione raccolta senza preparazione? Il terzo è l'influenza, misurata da ciò che gli autori successivi e gli adattamenti hanno preso da esso.
Questa classifica non dice nulla sul valore di mercato. Il numero più ambito della famiglia dei Guardians è quello del 1969, e non è la storia migliore. Dedichiamo l'ultima parte al collezionismo, una volta chiarita la lettura.
Top 1: Dan Abnett, Andy Lanning e Paul Pelletier, Guardians of the Galaxy (2008-2010)
Una serie di venticinque numeri lanciata nel 2008. Abnett e Lanning, spesso chiamati «DnA», riuniscono Star-Lord (Peter Quill), Gamora, Drax, Rocket Raccoon e Groot, affiancati da Adam Warlock, Phyla-Vell e Mantis. Il concetto è nuovo: una squadra che interviene prima della catastrofe cosmica invece di subirla. Paul Pelletier disegna l'inizio, con una chiarezza narrativa che serve le scene corali, spesso affollate di personaggi.
Occupa il primo posto perché fissa ciò che il pubblico ritiene siano «i Guardiani»: il cameratismo, l'umorismo del duo Rocket e Groot, la tensione di un leader tormentato. È per ogni lettore, anche per i principianti, ed è il punto d'ingresso che consigliamo. La serie si legge come un tutto e sfocia naturalmente nei grandi eventi del momento, War of Kings e Realm of Kings, che DnA scrivono anch'essi.
Per la raccolta, la numerazione della serie del 2008 va dal 1 al 25, il che ne fa un insieme delimitato e semplice da completare, lontano dalle serie che si estendono su centinaia di numeri. L'edizione raccolta è la via più pratica per leggere; i numeri singoli convengono a chi vuole possedere il numero 1 della formazione moderna. La nostra storia di Star-Lord e quella di Rocket Raccoon collocano i personaggi prima del loro ricongiungimento.
Top 2: Dan Abnett e Andy Lanning, The Thanos Imperative (2010)
Una miniserie di sei numeri, pubblicata nel 2010, con Miguel Sepulveda ai disegni. È la conclusione del periodo DnA: l'universo affronta una versione alterata di se stesso, e i Guardiani, insieme ad altre figure cosmiche, devono sopravvivere. La storia abbandona il buonumore della serie regolare per un tono di tragedia spaziale che non ha equivalenti nel resto della saga.
Conta perché completa ciò che la serie ha costruito e dà ai personaggi un destino prima della fine dell'era. È per chi ha letto il Top 1 e vuole vederne l'epilogo; senza preparazione, una parte della posta in gioco sfugge. Il centro dedicato a Thanos spiega perché il titolo porta quel nome.
In una collezione sono sei numeri singoli, cui si aggiunge un numero iniziale separato, da individuare nel catalogo per non dimenticarlo. L'edizione raccolta è la più facile da trovare; l'insieme forma un volume sottile che segue in modo naturale la serie.
Top 3: Dan Abnett e Andy Lanning, Annihilation: Conquest (2007)
Un anno dopo Annihilation, la saga che aveva rimesso in primo piano gli eroi cosmici, DnA proseguono con un'invasione di altra natura. Appare una squadra ancora informale attorno a Star-Lord, con Rocket Raccoon, Groot e Adam Warlock: è la diretta prefigurazione della formazione del 2008. La storia mescola miniserie satellite ed episodi principali, il che richiede di scegliere con cura l'edizione raccolta.
Conta perché spiega perché questi personaggi si ritrovano insieme: senza di essa, la serie del 2008 parte da una squadra già costituita, la cui coesione appare improvvisa. È per il lettore che vuole capire la genealogia, più che per il principiante di fretta. La guida ad Annihilation aiuta a collocare questa saga nel quadro d'insieme.
Collezionarla richiede metodo: più titoli si intersecano, e un elenco del catalogo evita di acquistare a metà. Le edizioni raccolte riuniscono il materiale in modo coerente e, in questo caso, sono più affidabili della caccia ai numeri singoli.
Top 4: Brian Michael Bendis e Steve McNiven, Guardians of the Galaxy (2013-2015)
Nel 2013, Bendis rilancia la squadra con un numero 1 disegnato da Steve McNiven, poi ripreso da Sara Pichelli e altri. Affianca la banda abituale a figure provenienti da altre parti dell'universo Marvel: Iron Man, Angela, Kitty Pryde. La serie segue la squadra nel momento in cui il cinema la fa conoscere, e ne imposta il ritmo per un pubblico più ampio, con dialoghi più veloci e un tono meno epico di quello di DnA. Il centro dedicato a Brian Michael Bendis raccoglie i nostri articoli sull'autore.
Conta perché è la porta d'ingresso al periodo contemporaneo: è la versione che i lettori arrivati dallo schermo hanno più spesso in mano. È per loro, e per chi trova l'era DnA troppo densa. Sarà giudicata più discontinua se confrontata con i predecessori, soprattutto nella scala della posta in gioco.
Per la raccolta, il numero totale di albi dipende da come si contano i numeri iniziali e gli speciali; le fonti divergono e non lo fissiamo. Il numero 1 è il riferimento, con diverse copertine alternative da annotare. L'edizione raccolta del primo volume basta per farsi un'idea.
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Top 5: Jim Valentino, Guardians of the Galaxy (1990-1995)
Una serie di sessantadue numeri dedicata alla squadra originale, lanciata nel 1990. Jim Valentino, che scrive e disegna l'inizio, imposta un XXXI secolo più strutturato di quello del 1969: i Badoon, Vance Astro, Yondu, Charlie-27, Martinex, Starhawk e Nikki. Il tono è quello della fantascienza di lungo respiro, con trame che si dispiegano su più numeri. Il centro dedicato a Jim Valentino le permette di allargare lo sguardo alla sua opera.
Conta perché è l'unica serie regolare della squadra del 1969, e ne dà profondità a quel mondo. È per l'appassionato di fantascienza d'epoca e per il collezionista completista; il lettore che arriva dal cinema troverà quasi nessun punto di riferimento familiare, il che spiega il suo posto. Ha anche le sue debolezze: su sessantadue numeri, il livello varia.
Collezionarla è uno dei migliori rapporti tra piacere e fatica della lista: numeri singoli dei primi anni Novanta, abbondanti, da completare uno alla volta nel lungo periodo. Nessuna edizione raccolta riunisce l'intera serie, quindi seguirla attraverso i numeri singoli è la via normale.
Top 6: Donny Cates e Geoff Shaw, Guardians of the Galaxy (2019)
La serie comincia con il numero 1 nel 2019. Donny Cates, che aveva già lavorato su titoli cosmici, dà a Star-Lord e ai suoi compagni minacce di scala universale. Geoff Shaw si occupa dei disegni. Il risultato è dei Guardiani più cupi di quelli di Bendis, più vicini allo spirito di DnA per il gusto delle poste in gioco cosmiche. Il centro dedicato a Donny Cates raccoglie i nostri articoli sul suo lavoro.
Conta perché dimostra che la formula sopravvive a più generazioni di autori e apre il periodo recente. È per il lettore che ha finito l'era DnA e vuole vedere che cosa diventa la squadra. Non indichiamo un numero finale, perché le fonti divergono sul conteggio esatto.
Per la raccolta, numeri singoli moderni facili da trovare, con il numero 1 come riferimento. L'edizione raccolta si presta a una lettura d'un fiato.
Top 7: Arnold Drake e Gene Colan, Marvel Super-Heroes #18 (1969)
Un solo albo, datato gennaio 1969, in cui quattro sopravvissuti di mondi conquistati dai Badoon (Vance Astro, Martinex, Charlie-27 e Yondu) si alleano e assumono il nome di Guardians of the Galaxy. Arnold Drake scrive, Gene Colan disegna con la sua inchiostratura densa e le ombre. Il dettaglio del contesto editoriale è nel nostro articolo su Marvel Super-Heroes #18.
Non è un ciclo ma un'origine, ed è per questo che chiude la lista: conta per la storia del nome, non per il piacere di lettura della squadra moderna. È per il collezionista che vuole la prima apparizione della formazione originale. Una precauzione da tenere presente: nessuno dei cinque personaggi dei film vi compare, e l'albo non va acquistato come tale. Quanto al formato, il numero singolo originale è il pezzo ambito; per la sola lettura basta una ristampa.
Da dove cominciare in base al profilo del lettore
- Viene dal cinema: cominci dal Top 1 (Abnett e Lanning, 2008), poi dal Top 4 (Bendis) se vuole il tono più vicino a quello dei film.
- Vuole prima il cosmico: concateni Annihilation: Conquest, la serie del 2008 e poi The Thanos Imperative.
- Ama la fantascienza d'epoca: la serie di Valentino (1990-1995) è fatta per lei, dopo una sosta sull'albo del 1969.
- Vuole il periodo recente: il Top 6 (Cates, 2019) segue con logica la lettura di Bendis.
- Colleziona le prime apparizioni: Marvel Super-Heroes #18 è il pezzo originale, ma verifichi che cosa compra con il nostro confronto tra film e fumetti.
La nostra guida alla lettura fornisce l'ordine di pubblicazione completo; questa classifica la aiuta a scegliere che cosa conservare.
Cosa valgono questi cicli in una collezione
Il valore si giudica in rapporti. La serie del 2008 è limitata a venticinque numeri e si completa uno alla volta: il numero 1 sta sopra i successivi, ma lo scarto resta moderato, e la domanda segue le notizie della squadra sullo schermo. Le miniserie Conquest e The Thanos Imperative si comportano diversamente: il loro prezzo dipende soprattutto dalla loro presenza in un'edizione raccolta e dai numeri iniziali, più rari degli episodi centrali.
La serie di Bendis è la più esposta alle copertine alternative: lo stesso numero esiste in più versioni i cui prezzi divergono. Quella di Valentino, stampata su larga scala, offre un rapporto molto favorevole a chi accetta di comprare un numero alla volta. Infine, Marvel Super-Heroes #18 segue una logica distinta, quella degli albi dell'Età dell'Argento: stato della carta, integrità della costola, presenza di restauri.
Tre metodi aiutano a decidere. Confronti il prezzo di un lotto completo con il totale dei numeri singoli. Distingua sempre la formazione in questione, 1969 o 2008, perché un venditore che scrive «prima apparizione» non parla della stessa squadra. Infine, stimi con vendite concluse e non con annunci aperti. Per approfondire i personaggi, la storia dei Guardiani completa questo panorama.
Domande frequenti
Quello di Dan Abnett e Andy Lanning, lanciato nel 2008 e portato avanti per venticinque numeri, è quello più spesso scelto. Riunisce Star-Lord, Gamora, Drax, Rocket Raccoon e Groot, e prosegue in The Thanos Imperative nel 2010. È anche il miglior punto d'ingresso per un principiante.
Pochissimo. La squadra del 1969, creata da Arnold Drake e Gene Colan in Marvel Super-Heroes #18, vive nel XXXI secolo e comprende Vance Astro, Yondu, Charlie-27 e Martinex. La squadra moderna è nata nel 2008 e condivide con essa solo alcuni nomi, tra cui quello di Vance Astro.
Non è obbligatorio, ma è consigliato per approfondire. Annihilation: Conquest (2007) mostra la squadra che si forma in prefigurazione e spiega perché Star-Lord, Rocket Raccoon e Groot si ritrovano insieme. La serie del 2008 si legge comunque da sola, perché presenta i suoi personaggi.
Sì, per chi arriva dal cinema. Lanciato nel 2013, con Steve McNiven sul numero 1, adotta un tono più veloce e aggiunge figure come Iron Man o Kitty Pryde. È più discontinuo di quello di Abnett e Lanning, ma più accessibile a un pubblico più ampio.
Per leggere, le edizioni raccolte bastano. Per collezionare, la serie del 2008 si completa facilmente con numeri singoli, mentre quella di Valentino (1990-1995) si segue soprattutto un numero alla volta, per mancanza di un'edizione raccolta completa. Verifichi sempre nel catalogo quale formazione è indicata prima di acquistare.
Possiede Marvel Super-Heroes #18 o il numero 1 della serie del 2008? Faccia stimare il suo valore prima di decidere se conservarlo.
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