Batwoman contro i fumetti: un personaggio nato da una manovra

Un personaggio creato per difendersi da un'accusa, e da ciò che è diventato. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare i risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

1956: un personaggio creato per difendersi

Devi impostare il contesto, perché spiega tutto.

All’inizio degli anni Cinquanta una campagna pubblica attaccò i fumetti americani, accusati di corrompere i giovani. Un lavoro pubblicato nel 1954 concentra le rimostranze e la comunità, incapace di resistere, impone nello stesso anno un codice di autocensura - questo corpus lo ha riscontrato in relazione aBatman: Crociato Incappucciatoe diL'Uomo Ragno 1994.

Tra le accuse c'era un'insinuazione specificatamente rivolta alla relazione tra Batman e Robin. L'editore ha risposto nel modo più letterale possibile: presentandosi figure femminili nell'entourage del personaggio.

Kathy Kane , Batwoman, appare in Fumetti investigativi #233(1956). La sua funzione editoriale è esplicita: fornire interesse romantico e disinnescare le critiche. È dotata di armamentario basato sul suo in modo apparentemente femminile: borsetta, portacipria, accessori per capelli trasformati in armi.

Questo corpus non ha nessun altro esempio di personaggio principale creato per rispondere ad un'accusa. Gli altri nascono da un'idea, da un'esigenza commerciale, da una variante. Ciò nasce da una manovra difensiva.

Cancellato, poi ricostruito

Il resto è logico: un carattere pensato per una funzione scompare con questa funzione. Kathy Kane fu rimossa negli anni '60, quando la pressione diminuì, per poi essere cancellata dalla continuità durante le successive revisioni.

Il nome riappare in 2006 , nella serie settimanale 52, attribuito ad un personaggio completamente diverso:Kate Kane, ex militare, erede di una ricca famiglia di Gotham, lesbica: il primo personaggio LGBT ad avere un titolo di rilievo presso questo editore.

La reinvenzione è totale: un altro nome, un'altra origine, un'altra motivazione. Rimane solo il cognome, ed è intenzionale: l'eco con Kathy Kane è un riconoscimento del debito tanto quanto una correzione.

Questo corpus ha riscontrato questo meccanismo riguardoSuperragazza: quando un personaggio scompare, spesso è il nome che conserviamo, non l'identità. Qui il processo produce qualcosa di più forte: un nome creato per un motivo discutibile viene riattribuito a un personaggio che ha una visione esattamente opposta.

2009: il disegno che installa il personaggio

Un punto della forma merita di essere approfondito perché occupa un posto speciale.

Da Fumetti investigativi n. 854 (2009), Guglielmo III disegna il personaggio con un approccio formale insolito: pagine la cui intera composizione cambia a seconda che l'eroina sia in costume o meno, impaginazioni simmetriche, riquadri che seguono la sagoma del pipistrello.

È una delle opere grafiche più commentate del suo decennio e pone esattamente il problema che questo corpus di lavori ha instancabilmente documentato:questo linguaggio non può essere trasposto. La composizione del pannello non ha un equivalente televisivo: lo schermo impone un’immagine alla volta, in un ordine imposto, a una velocità imposta.

La serie non tenta l'equivalente, ed è giusto. Questo corpus ha mostrato, circaGuardiani, da cui vengono recepiti i processi cartacei funzione e non per somiglianza. Ma quando la funzione è quella di far sentire una doppia identità attraverso la struttura stessa della pagina, semplicemente non esiste una funzione equivalente sullo schermo.

Per il lettore la conseguenza è chiara e vale la pena dirla: su questo personaggio il fumetto offre qualcosa che l'adattamento non può dare. Non è comune.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Kate Kane— La versione del 2006, militare ed ereditiera.
• Kathy Kane— Scartato, ma il suo nome rimane in debito.
• La famiglia Kane— Notevolmente arricchito per la serie.
• Gotham— Privato di Batman, come nei fumetti del 2006.
• Gli avversari— Riscritto, con prestiti dal catalogo.

Cambia interprete lungo il percorso

La serie presenta una particolarità che nessun'altra della serie condivide: il suo protagonista viene sostituito dopo la prima stagione, non da un discreto recast ma da un altro personaggio, che assume il costume.

La soluzione è interessante perché lo è nativo dei fumetti. La carta ha sempre risolto questo problema: quando un portatore di identità deve andarsene, ne subentra un altro. Flash, Lanterna Verde, Robin, Batgirl: la maggior parte delle identità DC ha avuto diversi proprietari, e il processo è così consolidato da costituire un genere a sé stante, quello della storia di successione.

La televisione non ha questa tradizione. Un cambio di attore viene solitamente trattato come un incidente che speriamo di dimenticare. Scegliendo il trasferimento di identità piuttosto che una sostituzione silenziosa, la serie applica una soluzione a fumetti a un problema di produzione.

Questo è un caso in più a dimostrazione che questo corpus è stato costruito in più lotti: ciò che meglio si trasmette dalla carta allo schermo sono i strumenti di gestione– il multiverso, l’universo condiviso, l’evento trasversale, e ora il cappotto che cambia portatore.

Quanto costa il 1954 e quanto è scarsamente misurato

È necessario uno sviluppo sulla crisi da cui è scaturito questo personaggio, perché questo corpus ha attraversato i suoi effetti per decine di articoli senza averne mai fatto il punto.

L'autocensura imposta nel 1954 non solo ne addolcì il contenuto. Lei ha eliminato interi generi. L’horror, allora uno dei settori più vivaci e inventivi dell’editoria americana, scomparve quasi da un giorno all’altro. Il poliziotto si era ammorbidito fino a diventare insignificante. Intere case editrici hanno chiuso.

Il supereroe è sopravvissuto, proprio perché era il genere più facile da rendere innocuo. Si tratta di un'inversione che i lettori moderni percepiscono male: il dominio del supereroe nei fumetti americani non è il risultato di una superiorità, è il risultato di una selezione mediante censura.

Questo corpus ha ritrovato ovunque le tracce di questo periodo: il brutale Batman del 1939 cancellato, l'horror diventato di nuovo possibile solo negli anni '70, il ritorno del registro degli adulti quando il vincolo è stato revocato. Batwoman è una traccia più diretta degli altri, un personaggio che non esisterebbe senza questa crisi.

Per il collezionista c'è una strada seria per gli scavi. I fumetti prima del 1954, nei generi che successivamente sono scomparsi, sono rari: le tirature sono cessate, le copie sono state buttate via e il mercato si è concentrato a lungo solo sui supereroi. Sono presenti alcuni dei migliori lavori grafici del decennio, a prezzi che non sono paragonabili a quelli dei titoli in costume dello stesso anno.

Lato incasso: su quali numeri puntare dopo la serie

Fumetti investigativi #233(1956) contiene la prima apparizione di Kathy Kane. Si tratta di una chiave silver age dal profilo atipico: il suo valore è dovuto meno al carattere - che resta secondario - che alla sua importanza documentaria. È un pezzo che riflette un momento preciso della storia dell'editoria americana.

Questo corpus consiglia di pensarci da questo punto di vista. Una raccolta può essere organizzata attorno a storie, personaggi o episodi della storia del mezzo. Questo terzo asse è il meno praticato, spesso il più accessibile, e di gran lunga il più interessante da raccontare: un numero che documenta una reazione alla censura è meglio, in una vetrina, dell'ennesima prima apparizione minore.

52 #7(2006) segna la reinvenzione di Kate Kane. È un fumetto moderno, disegnato a livelli ordinari, ma la cui domanda è stata guidata dall'importanza del personaggio. Resta accessibile.

Fumetti investigativi n. 854(2009) è quello che questo corpus raccomanda come lettura prioritaria: è l'inizio del lavoro di J.H. Williams III, ed è un oggetto grafico per il quale non riusciamo a trovare un equivalente. Fumetto recente, quindi poco costoso.

Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Da dove iniziare a leggere

Fumetti investigativi n. 854(2009) è la voce ovvia: il personaggio è già costituito, la storia segue senza precedenti, e vediamo subito cosa permette la pagina e cosa non permette lo schermo. Per la storia del nome,Fumetti investigativi #233(1956) si legge come un documento.

Cronologia da sapere

• 1954— La campagna anti-fumetti impone un codice di autocensura.
• 1956- Detective Comics #233: Kathy Kane, risposta difensiva.
• Anni '60— Il personaggio viene respinto, quindi cancellato.
• 2006— 52 #7: Kate Kane, reinvenzione completa.
• 2009—J.H. Williams III stabilisce graficamente il personaggio.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Questa serie rimarrà quella di un personaggio il cui la creazione è stata una manovra– unico caso nel corpus – e il cui nome è stato riattribuito cinquant’anni dopo a una figura che sostiene l’esatto contrario. Inoltre utilizza, per risolvere un problema produttivo, una soluzione puramente fumettistica: il cappotto che cambia portatore. E si scontra con un limite che questo corpus raramente incontra in modo così netto: il lavoro di J.H. Williams III non ha un possibile equivalente sullo schermo. Per il collezionista si apre una strada poco praticata: collezionare episodi della storia del mezzo piuttosto che personaggi.

Il verdetto: nome mantenuto, personaggio rifatto

• Lealtà: la Kate Kane del 2006 e non quella del 1956, il passato militare, la fortuna dei Kane parallela a quella dei Wayne, una Gotham priva di Batman e la questione dell'identità.
• Libertà: un protagonista sostituito lungo il percorso, un entourage inventato, avversari riscritti, una famiglia arricchita e un rapporto più stretto con Batman.
• Numeri da collezione: Detective Comics # 233 (1956), 52 # 7 (2006), Detective Comics # 854 (2009).

Un nome inventato nel 1956 per rispondere ad un'accusa, dato nel 2006 a un personaggio che quella stessa accusa implicitamente prendeva di mira. Questa è la correzione di traiettoria più lunga nel catalogo – e non è una coincidenza.

Domande frequenti