Peacemaker contro fumetti: da Charlton a Comico

Un personaggio conosciuto più per la sua decalcomania che per se stesso. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare i risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

1966: un eroe di second'ordine da un editore di second'ordine

Appare il Peacemaker Combattimento 5 #40 (1966), creato da Joe Gill e Pat Boyette Per Fumetti di Charlton.

Charlton merita una presentazione, perché il suo modello di business spiega molto. Era un editore che possedeva le proprie macchine da stampa e pubblicava a prezzi molto bassi, pagando i suoi autori meno della concorrenza. Le sue tirature furono modeste, la sua distribuzione irregolare e i suoi titoli scomparvero rapidamente. In cambio, la casa ha concesso ai suoi creatori una notevole libertà, perché non aveva i mezzi per controllarli.

Il personaggio si basa su un'idea disarmantemente semplice: un uomo così impegnato per la pace da essere disposto a uccidere qualunque cosa pur di ottenerla. Nel 1966, questo veniva letto per oro colato, come un eroe d'azione patriottico.

Nel 1983, la DC acquistò gli eroi di Charlton. Peacemaker entra così in un catalogo che non ha bisogno di lui: resta in gran parte inutilizzato per decenni.

1986: il personaggio diventa modello

È qui che avviene il fatto più interessante della sua storia, e questo corpus lo ha già incontrato scrivendoneGuardiani.

Alan Moore voleva costruire la sua storia del 1986 con gli eroi del Charlton appena acquisiti. La DC rifiutò: la storia li avrebbe resi inutilizzabili. Moore quindi fece degli equivalenti, e il Comico deriva da Peacemaker: un patriota violento la cui convinzione funge da licenza.

La conseguenza è singolare. Il Comico divenne uno dei personaggi più commentati dei fumetti americani, mentre il suo modello rimase oscuro. Peacemaker è quindi, da trentacinque anni,meglio conosciuto per la sua decalcomania che per se stesso.

Questo corpus non ha altri esempi di questa situazione. Abbiamo visto personaggi nati sullo schermo e poi inseriti sulla carta: avviene il contrario. Qui il movimento è diverso: un personaggio di carta la cui versione più famosa è a un altro carattere di carta, dello stesso editore, creato proprio perché non potevamo usarlo.

2022: il buio come risorsa

La serie arriva dopo la sua apparizione in un film del 2021, e il suo vantaggio è che nessuno ha aspettative specifiche.

Questo corpus ha formulato questa regola suGrande eroe 6: quando la fonte è sconosciuta, nessuno biasima l'infedeltà. Il caso di Peacemaker è ancora più chiaro, perché non si tratta di un titolo dimenticato ma di un personaggio che non ha quasi più nulla non hanno mai avuto storie proprie. Non c'è quasi nulla da tradire.

La serie può quindi inventare tutto – un passato familiare, un entourage, una minaccia – senza che ciò costituisca una deviazione. D'altra parte, conserva esattamente ciò che definiva il personaggio nel 1966: la contraddizione scritta nel suo nome e il casco.

Il risultato è istruttivo per coloro che guardano gli adattamenti. Un personaggio ridotto a un'idea si traduce meglio di un personaggio con una lunga storia. L'idea sopravvive a tutto; la storia deve essere tagliata, riordinata, tradita.

Di cosa cambia il tono

Il cambiamento più visibile è il registro: la serie è una commedia, spesso cruda, e la violenza è trattata come una gag.

Si potrebbe vedere questo come un tradimento della serietà originaria. È il contrario, e il ragionamento merita di essere seguito.

Il carattere del 1966 era sincero e leggibile al valore nominale. Leggerlo oggi allo stesso modo sarebbe impossibile: un eroe che uccide in nome della pace non può più essere presentato senza distanza. Erano quindi aperte due strade: trattarlo come un mostro, cosa che Moore aveva fatto con il Comico, oppure trattarlo come un mostro uomo ridicolo che non ha mai esaminato la propria valuta.

La serie sceglie quest'ultima. E il comico, qui, non è un addolcimento: è il mezzo per rendere visibile un'assurdità che la serietà nasconderebbe. Un personaggio che prendiamo sul serio impone le sue premesse; un personaggio di cui ridiamo li espone.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Pacificatore— L’idea del 1966, intatta: la pace con tutti i mezzi.
• Il casco— Segno distintivo originale, conservato tal quale.
• L'entourage— Creato interamente per la serie.
• Il passato familiare— Inventato e diventato il cuore della storia.
• L'unità clandestina— Ereditato dal dispositivo dei fumetti.

Charlton, ovvero il tesoro che nessuno cerca

È necessario uno sviluppo da parte dell'editore, perché costituisce uno dei migliori brani di raccolta di cui questo corpus ha parlato.

Per decenni Charlton ha pubblicato titoli di tutti i generi - guerra, romanticismo, horror, supereroi - in piccole tirature e su carta di scarsa qualità. La casa chiuse negli anni '80 e la DC riacquistò i suoi eroi d'azione.

Da ciò derivano tre fatti, tutti favorevoli al ricercatore. Prima di tutto, questi fumetti lo sono raro in buone condizioni: la carta invecchia molto e nessuno le ha conservate. Allora lo sono poco richiesto, mancanza di notorietà. Infine - e questo è il punto decisivo - molti di loro sono all'origine di personaggi diventati centrali per la DC, o dei loro modelli.

La combinazione di scarsità reale + bassa domanda + importanza storica è esattamente l'opposto del profilo delle chiavi monitorate, che questo corpus ha dimostrato di aumentare in seguito ad un annuncio e poi di diminuire. Qui non viene fuori nulla perché nessuno guarda, il che lascia tempo per cercare.

Il lavoro di Steve Ditko alla Charlton, in particolare su The Question e Captain Atom, merita un'attenzione particolare: è lì che troviamo le pagine che hanno ispirato direttamente Rorschach e Doctor Manhattan.

Lato incasso: su quali numeri puntare dopo la serie

Combattimento 5 #40(1966) contiene la prima apparizione di Peacemaker. È un tipico numero di Charlton: tiratura ridotta, carta fragile, fuori domanda da molto tempo. La sua valutazione è cambiata con la recente esposizione del personaggio, ma rimane molto al di sotto di quanto varrebbe una prima apparizione paragonabile alla Marvel o alla DC.

Devi conoscere una particolarità di questo segmento, perché cambia tutto al momento dell'acquisto. Su Charltons, il divario tra una copia media e una copia in buone condizioni è considerevole, molto più che sui titoli dei maggiori editori contemporaneamente. Il motivo è fisico: la carta e l'inchiostrazione erano scadenti, quindi le copie belle sono proporzionalmente più rare.

Gli altri eroi della Charlton passati alla DC ne costituiscono la naturale continuazione: Captain Atom, Blue Beetle, the Question, Nightshade. Le loro prime apparizioni rientrano nello stesso profilo e sono ancora a prezzi ragionevoli.

Finalmente,Watchmen #1(1986) merita di essere menzionato in questa prospettiva: è lì che questi personaggi trovarono, sotto altri nomi, la posterità che Charlton non poté loro dare. Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Cosa diventa un personaggio senza storie

Resta una domanda fondamentale che questo caso pone meglio di ogni altro: cosa abbiamo, esattamente, quando abbiamo un personaggio senza storie?

Un editore che acquista un catalogo acquisisce nomi, costumi e idee iniziali. Non acquisisce storie, poiché la maggior parte non ne ha alcuna o solo pochi episodi dimenticati. Ciò che rimane è una frase per carattere.

Tuttavia sono proprio questi personaggi ad essere meglio trasposti. Questo corpus ha passato quaranta lotti a osservare che le grandi opere resistono all’adattamento: hanno una forma, una densità, decenni di continuità da tradire. Un personaggio ridotto a una frase non offre resistenza e non offre basi per critiche.

Questo è un utile capovolgimento per il lettore. Il massimo redditizio adattarsi non è quello dei capolavori: è quello delle idee non sfruttate. E per quanto riguarda la lettura è vero il contrario: i titoli che lo schermo lascia soli sono spesso quelli che vale la pena leggere, proprio perché intraducibili.

Peacemaker illustra da solo entrambe le parti. Come personaggio, è quasi inutile da leggere; come materiale di adattamento è migliore della maggior parte dei classici. Non è contraddittorio, è la stessa proprietà vista da entrambe le parti.

Da dove iniziare a leggere

Dobbiamo essere onesti: Peacemaker non ha una grande storia di riferimento. La lettura più interessante è quindi Guardiani(1986), per vedere cosa Moore ha ricavato dal personaggio. Per l'oggetto stesso,Combattimento 5 #40(1966) si legge in pochi minuti ed è particolarmente prezioso come documento.

Cronologia da sapere

• 1966- Fightin' 5 #40: Peacemaker a Charlton.
• 1983– La DC acquista gli eroi di Charlton, incluso Peacemaker.
• 1986— Rifiutati da Moore, diventano i personaggi di Watchmen.
• 2021— Il personaggio appare nel cinema.
• 2022— La serie sfrutta la sua oscurità come libertà.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Questa serie rimarrà l'unico caso in questo corpus in cui si trova un personaggio meglio conosciuto per la sua decalcomania che per se stesso: il Comico di Watchmen ha eclissato il suo modello per trentacinque anni, proprio perché l'editore si è rifiutato di permetterne l'utilizzo. Conferma anche che un personaggio ridotto a un’idea si traduce meglio di un personaggio con una lunga storia: l’idea sopravvive a tutto. E per il collezionista si apre la migliore via di scavo del corpus: il catalogo Charlton, raro in buone condizioni, poco richiesto, e l'origine di personaggi diventati centrali.

Il verdetto: l'idea è stata mantenuta, tutto il resto è stato inventato

• Lealtà: il principio del 1966 - la pace attraverso la forza -, l'elmo, la contraddizione inscritta nel nome, il patriottismo come motivo e l'unità clandestina.
• Libertà: un tono comico, un passato familiare inventato, un entourage creato da zero, una minaccia scritta per la serie e un pubblico adulto.
• Numeri da collezione: Fightin' 5 #40 (1966), altre prime apparizioni al Charlton, Watchmen #1 (1986).

Un eroe di second'ordine da un editore di second'ordine, rifiutato ad Alan Moore, copiato sotto altro nome, poi dimenticato per cinquant'anni. Esce con una serie a suo nome - e il lettore con una traccia di raccolta che quasi nessuno segue.

Domande frequenti