Per scoprire Janet van Dyne, apra prima Avengers nel periodo in cui Roger Stern scrive e John Buscema disegna (dal numero 227, nel 1983); seguono Kurt Busiek e George Pérez nella terza serie (1998), poi i numeri fondatori del 1963 di Stan Lee e Jack Kirby. Sette gruppi sono classificati, dalla nascita della Wasp alla miniserie di Al Ewing, ciascuno con il formato consigliato.
La Wasp ha vissuto a lungo nelle pagine di altri personaggi: Tales to Astonish, poi gli Avengers, infine miniserie recenti. Prima del XXI secolo non ha avuto una serie mensile duratura con il proprio nome, e anche allora la più famosa porta il nome di Nadia. Classificare i suoi "run" significa quindi indicare i periodi in cui Janet conta davvero per la storia, non allineare serie complete. Ecco la nostra selezione e il motivo di ogni posizione.
Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di tavole o dialoghi protetti.
Come abbiamo classificato questi run
Per un personaggio che quasi non ha mai avuto una serie regolare, una domanda separa davvero i candidati: Janet agisce, o si limita ad accompagnare la trama di qualcun altro? Abbiamo quindi privilegiato i periodi in cui prende decisioni, guida, inventa o sopravvive a una scelta sua. Si applicano altri due filtri: la storia deve poter essere letta senza aver seguito vent'anni di continuity, e deve esistere in un formato a cui un lettore di oggi possa davvero accedere.
La posizione riflette quanto la storia sia buona per Janet, non il valore di mercato del numero. La Wasp è l'esempio perfetto di un personaggio la cui importanza narrativa supera di gran lunga il prezzo dei suoi numeri: questo divario viene affrontato alla fine dell'articolo, una volta chiarita la lettura.
Top 1: Roger Stern e John Buscema, Avengers (dal 1983)
Roger Stern prende in mano la serie Avengers dal numero 227 e le dà un equilibrio raro: una squadra numerosa, trame che si sviluppano nell'arco di più mesi, sottotrame personali che contano. Con John Buscema ai disegni, la Wasp è qui una componente a pieno titolo, trattata da adulta, con un'ironia e un'autorità che non le erano sempre state riconosciute. La saga più celebre di questo periodo, "Under Siege", mette la squadra contro Baron Zemo e i suoi nuovi Masters of Evil.
Questo run occupa il primo posto perché Janet non è qui lo scenario di un altro eroe: è una figura che la squadra ascolta. Per questo ha poi acquisito la reputazione di una delle migliori presidenti nella storia degli Avengers, anche se le fonti non concordano sulla durata esatta dei suoi mandati. Si adatta a qualsiasi lettore, anche a chi non ha mai aperto un albo degli Avengers.
Per il collezionismo, i numeri singoli dei primi anni Ottanta si trovano in quantità e in buono stato, il che rende ragionevole seguirli numero per numero. Gli omnibus cronologici del periodo risolvono la questione della lettura continua.
Top 2: Kurt Busiek e George Pérez, Avengers vol. 3 (dal 1998)
Dopo l'interludio "Heroes Return", che rilancia la serie nel 1998, Busiek e Pérez costruiscono una moderna età dell'oro: numeri densi, decine di personaggi, una memoria della storia della squadra richiamata a ogni pagina. Janet appare ingegnosa e ironica. La saga "Ultron Unlimited" ne è il punto culminante, con una minaccia che tocca il mondo intero e un ruolo attivo per la Wasp.
Conta perché regala a Janet uno dei suoi periodi moderni migliori: è una protagonista, divertente e utile, e i suoi tratti si avvicinano in modo più netto a quelli di un insetto. Si rivolge al lettore che ama le squadre sterminate, ed è sorprendentemente accogliente anche per un principiante. La firma meticolosa fino alla saturazione di Pérez dà a ogni campo lungo una profondità che pochi disegnatori eguagliano.
Questi numeri singoli dal 1998 al 2002 sono ancora facili da trovare. Li legga in forma raccolta; le copie originali si completano per gusto della completezza, non per calcolo. Il nostro articolo sui migliori run degli Avengers colloca questo periodo nella storia della squadra.
Top 3: Stan Lee, Ernie Hart e Jack Kirby, Tales to Astonish #44 e Avengers #1 (1963)
Tutto comincia nel 1963. In Tales to Astonish #44 (data di copertina di giugno), la giovane Janet van Dyne perde il padre, si rivolge a Henry Pym e diventa la Wasp. Pochi mesi dopo, in Avengers #1 (data di copertina di settembre), è tra i membri fondatori e, secondo la tradizione consolidata della squadra, è lei a suggerire il nome. La serie è attribuita a Stan Lee e Jack Kirby, con Ernie Hart associato alla creazione del personaggio.
Non sono le storie più ricche della lista, e il tono del 1963 appare datato. Top 3 si regge sul loro ruolo fondativo: tutto ciò che gli autori successivi hanno fatto con Janet parte da questi due numeri, e il primo getta le basi della coppia con Hank Pym, già intravista nell'antologia. Sono rivolti al lettore curioso di storia, pronto a leggere un'eroina scritta secondo le convenzioni del suo tempo.
Per il collezionismo, sono i numeri con la posta in gioco più alta della lista. La nostra scheda su Avengers #1 e quella sulla prima apparizione di Hank Pym aiutano a inquadrare questi pezzi prima di qualsiasi acquisto. Per la lettura basta una raccolta di ristampe o un omnibus.
Top 4: Jim Shooter e Bob Hall, Avengers #213 a #217 (1981-1982)
Questo tratto non è un run in senso stretto, ma pesa più di un intero run. Avengers #213 (novembre 1981) contiene la scena in cui Hank Pym colpisce Janet, uno dei momenti più discussi nella storia della casa editrice. Pochi numeri dopo, Avengers #217 (marzo 1982) fa di Janet la presidente della squadra. La sequenza passa così dall'umiliazione alla presa del potere in cinque numeri.
Si classifica quarto perché spiega perché Janet verrà scritta diversamente in seguito: l'emancipazione del personaggio passa da questa svolta. La lettura è emotivamente impegnativa e trae vantaggio da uno sguardo critico su come fu accolto l'episodio. È rivolta al lettore adulto che vuole capire la coppia Pym e van Dyne al di là dell'immagine romantica dei primi tempi. Il nostro articolo su Avengers #213 illustra il contesto editoriale.
Quanto al formato, è un piccolo insieme di numeri, facile da seguire come copie singole. Se lo scopre ora, preferisca leggerlo in una edizione raccolta, e conservi il numero 213 singolo se le interessa per il suo posto nella mitologia della coppia.
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Top 5: Brian Michael Bendis e Frank Cho, Mighty Avengers (2007-2010)
La serie Mighty Avengers di Bendis, disegnata inizialmente da Frank Cho, mette Janet al centro di una squadra ricostruita dopo la crisi del periodo precedente. Culmina nell'evento Secret Invasion (2008), di Bendis e Leinil Francis Yu, il cui capitolo finale mette in scena un sacrificio che sembra costare la vita alla Wasp. Il tutto fa da svolta: Janet scompare, e la sua assenza alimenta tutto ciò che segue.
Si guadagna il posto in questa classifica perché restituisce a Janet un ruolo da protagonista in una grande storia spettacolare, dopo anni in secondo piano. Si adatta al lettore di oggi, abituato agli eventi su larga scala, anche se Secret Invasion richiede di sapere cosa sono gli Skrull, quegli alieni mutaforma. La suddivisione della serie in fasi varia a seconda della fonte, quindi non indichiamo limiti di numero.
Per il collezionismo, l'evento fu stampato in grandi quantità, e l'ultimo numero resta la tappa da conservare. L'edizione in raccolta basta per la lettura, ed è più affidabile che inseguire ogni capitolo sparso in più testate.
Top 6: Jeremy Whitley e Elsa Charretier, Unstoppable Wasp (2017)
La serie segue Nadia Van Dyne, una giovane scienziata formata in Russia, che assume il nome della Wasp e fonda un laboratorio di inventrici. Janet vi è mentore e punto di riferimento, presente senza rubare la scena all'erede. Il tono è allegro, lo spirito scientifico, e il tratto di Elsa Charretier dà alla storia un'energia che si legge a colpo d'occhio.
Si colloca qui perché prolunga il nome della Wasp senza tradirlo: il personaggio diventa un'idea che si può tramandare, più che una singola persona. È rivolto a un pubblico molto ampio e a chi cerca una lettura leggera e ottimista. La prima serie conta otto numeri; un seguito più lungo, Unstoppable Wasp: Unlimited, prende il suo posto dopo.
Questi numeri del 2017 sono recenti, quindi il loro valore di mercato non è ancora stabilito. Ciò che lo muoverà dipende dal posto di Nadia nei prossimi film e serie, che non possiamo prevedere, e dall'eventuale scarsità delle tirature, che non quantifichiamo. L'edizione in raccolta è il modo più semplice di leggerlo.
Top 7: Al Ewing, Wasp (2023)
La miniserie Wasp di Al Ewing, pubblicata nel 2023, riporta Janet al centro, da sola, con una storia che si allontana dalle aspettative di un'eroina di squadra. Esce proprio mentre il personaggio è tornato al cinema con Ant-Man and the Wasp: Quantumania, e porta avanti l'idea di una Wasp che si ridefinisce da sola.
Chiude la classifica perché è la più recente e la meno collaudata: non sappiamo ancora cosa lascerà ai futuri autori. È rivolta a lettori che hanno già percorso i periodi precedenti e vogliono vedere dove si dirige il personaggio. La nostra storia della Wasp fornisce la cornice.
La miniserie del 2023 non ha ancora un valore di mercato consolidato. La vita del personaggio nelle trasposizioni, la scarsità delle tirature e le eventuali copertine alternative sono i fattori da tenere d'occhio, nessuno dei quali è oggi quantificabile. Per la lettura, l'edizione in raccolta fa il suo lavoro.
Da dove cominciare, in base al suo profilo
Se non conosce gli Avengers, inizi con Stern e Buscema: la storia è accogliente e Janet è al suo meglio. Se ama le squadre grandi e ricche di dettagli, passi a Busiek e Pérez. Se il suo interesse è storico, legga prima Tales to Astonish #44 e Avengers #1 in un'edizione raccolta, poi il tratto di Shooter. Per una storia breve, allegra e attuale, Unstoppable Wasp. E per l'evento moderno, Mighty Avengers e poi Secret Invasion. Se le piace anche Hank Pym, affianchi la classifica dei run di Ant-Man, che copre l'altra metà del duo.
Quanto valgono questi run come oggetti da collezione
Il quadro è molto contrastato. I due numeri del 1963 concentrano quasi tutta la domanda e vengono valutati grado per grado; questo mercato è studiato nel nostro approfondimento sul valore dei fumetti della Wasp. Gli anni Ottanta e Novanta sono abbondanti: il prezzo di un numero singolo dipende soprattutto dalla conservazione, e un'edizione raccolta costa spesso meno dell'intero run. Le uscite del 2017 e del 2023 sono troppo recenti per avere un valore di mercato. Per collocare una copia del 1963, si basi su vendite concluse e non su annunci, separi le copie certificate da quelle grezze, poi segua lo stesso numero per diversi mesi a parità di conservazione. Il numero singolo e l'edizione raccolta che lo ristampa formano due linee di inventario distinte.
Domande frequenti
Con gli Avengers di Stern e Buscema, dal numero 227: Janet è tra le figure centrali e non serve alcuna conoscenza pregressa. Per un formato breve e recente, Unstoppable Wasp di Jeremy Whitley e Elsa Charretier è un punto d'ingresso molto accessibile.
Non prima del XXI secolo. Vive prima nelle pagine di Tales to Astonish, poi negli Avengers. Le serie che portano il suo nome sono recenti: Unstoppable Wasp nel 2017, incentrata su Nadia, e la miniserie Wasp di Al Ewing nel 2023, dedicata a Janet.
Non per la maggior parte dei run di questa classifica. Il legame con Hank Pym conta soprattutto per Tales to Astonish e per il periodo degli Avengers dal #213 al #217. Le storie di Stern, Busiek o Whitley si possono leggere senza conoscere la storia di Ant-Man.
Questo numero del novembre 1981, di Jim Shooter e Bob Hall, mostra Hank Pym che colpisce Janet, una scena diventata un punto di negativa memoria nella storia della squadra. È utile per capire la svolta del personaggio verso l'autonomia, ma leggerlo richiede un certo distacco e un contesto critico.
Per la lettura, un omnibus o un'edizione raccolta stabiliscono l'ordine dei numeri. Il singolo numero originale ha senso solo in due casi: i pezzi del 1963, che sono oggetti da collezione, e il numero 213, che molti lettori conservano per il suo posto nella storia della coppia.
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