Guida alla lettura di Wasp: da dove cominciare

The Wasp – vero nome Janet Van Dyne – occupa un posto unico nella storia della Marvel. Membro fondatore degli Avengers, fu lei a proporre, fin dal primo numero, il nome stesso della squadra. Eppure per decenni la sua importanza è stata sottovalutata dai lettori, messa in ombra dalle crisi personali del suo compagno Hank Pym. Questa guida si propone di rimettere le cose a posto e di seguire un percorso di lettura che mostri perché Janet è, a ragione, considerata oggi una pietra miliare dell'universo Marvel.

La difficoltà, per un nuovo lettore, sta nel fatto che Wasp non ha avuto una serie solista regolare da molto tempo. La sua storia può quindi essere letta principalmente attraverso le serie delle grandi squadre, in primis la Vendicatori- così come alcune antologie fondamentali e, più recentemente, miniserie incentrate su lei e la figlia adottiva Nadia. Scopo di questa guida è tracciare un filo chiaro attraverso queste pubblicazioni, distinguendo ciò che è essenziale da ciò che richiede una scoperta più approfondita.

Procederemo per ordine di accessibilità oltre che per cronologia editoriale: inizieremo da dove il personaggio brilla di più, per poi risalire alle origini e scendere fino all'epoca contemporanea. In ogni fase, l'attenzione è focalizzata su serie, creatori e saghe reali e famosi, quindi sai esattamente cosa cercare nella raccolta, nel lungometraggio o nella omnibus.

1. Miglior punto di ingresso: Avengers President Wasp

Se dovessi leggere solo una cosa per capire l'importanza di Janet Van Dyne, sarebbe il passaggio in cui assume la presidenza dei Vendicatori dalla penna di Ruggero Stern , con il progettista Giovanni Buscema. Questo periodo, a metà degli anni '80, trasformò definitivamente il personaggio: Janet non era più solo una compagna di squadra, divenne una leader carismatica, capace di resistere a Capitan America e alle minacce cosmiche.

Il culmine di questa corsa è la saga “Sotto assedio”(The Siege), in cui il Barone Zemo riunisce una nuova Confraternita dei Signori del Male e prende d'assalto la villa dei Vendicatori. Janet guida la controffensiva in una delle storie più tese e celebrate nella storia della squadra. È un punto di partenza ideale: la trama è autonoma, la posta in gioco è chiara e Wasp dimostra sia il suo coraggio che il suo senso di comando. Per molti lettori, è qui che Janet diventa finalmente il personaggio completo che meritava di essere.

2. Origini: Tales to Astonish e la nascita di un fondatore

Per capire da dove viene Janet dobbiamo tornare alle primissime storie, firmate dagli artefici dell'universo Marvel. The Wasp fa il suo debutto sulle pagine di Racconti per stupire, l'antologia che poi ospitò le avventure di Ant-Man, sotto la guida di Stan Lee e Jack Kirby(con il contributo degli sceneggiatori dell'epoca). Una giovane ereditiera colpita da una tragedia familiare, Janet accetta di diventare la compagna riducente di Hank Pym, ottenendo ali e pungiglioni bioelettrici.

Il prossimo passo assolutamente centrale è Vendicatori n. 1 (1963), da Stan Lee e Jack Kirby. Janet non solo è uno dei membri fondatori della squadra insieme a Thor, Iron Man, Ant-Man e Hulk, ma è anche lei che ha inventato il nome "Avengers". Questo dettaglio, a lungo sottosfruttato, è diventato un pilastro dell'identità del personaggio. I primi anni della serie, raccolti oggi integralmente e in omnibus, si leggono come la matrice di tutto ciò che seguirà.

A questo punto dobbiamo essere onesti: in queste storie sulle origini, Janet è scritta secondo le convenzioni del suo tempo, spesso confinata a un ruolo più leggero. È proprio questo contrasto a rendere così notevole il suo sviluppo successivo. Leggi questo inizio come una fondazione, non come un vertice.

3. L'essenziale scorre, in ordine

Ecco un percorso di lettura ragionato, che segue la maturazione del personaggio attraverso le grandi epoche degli Avengers:

1. Le Fondazioni Lee/Kirby (Avengers, prima serie). Per l'origine, la formazione della squadra e la prima dinamica con Hank Pym.
2. La corsa di Roger Stern e John Buscema. Il cuore del viaggio: la presidentessa Janet, “Under Siege”, e una caratterizzazione finalmente all'altezza. È qui che il personaggio assume tutta la sua dimensione.
3. La corsa di Kurt Busiek e George Pérez (Avengers, terza serie, “Heroes Return”, 1998). Una moderna età dell'oro dei Vendicatori, con una Wasp affascinante, spiritosa e distintiva. La saga “Ultron illimitato” C'è un picco e Janet vede i suoi poteri e il suo aspetto evolversi in una forma più chiaramente insettoide.
4. L'era di Brian Michael Bendis (New Avengers / Mighty Avengers, anni 2000). Janet trova un ruolo di primo piano nelle squadre riconfigurate dopo "Avengers Disassembled", prima del grande punto di svolta che costituisce Secret Invasion.

Questo quartetto costituisce la spina dorsale di ogni lettura seria di The Wasp. Possiamo completarlo, ma difficilmente possiamo aggirarlo.

4. Le grandi saghe e i crossover da conoscere

Alcune saghe vanno oltre lo scopo di una singola corsa e sono essenziali per comprendere la traiettoria di Janet:

• The Yellowjacket Drama (Avengers #213, 1981), di Jim Shooter e Bob Hall. È uno dei momenti più dolorosi e discussi della storia Marvel: nel pieno della sua depressione, Hank Pym prende a pugni Janet. Questa sequenza, lungi dall'essere un semplice shock, serve come base per l'emancipazione del personaggio, che divorzia e si ricostruisce. Bisogna leggerlo per capire perché l'autonomia di Janet è stata acquisita a così caro prezzo.
• "Operazione: Tempesta Galattica". Questo massiccio crossover tra gli Avengers mette alla prova la coesione della squadra in un conflitto interstellare e Janet gioca un ruolo attivo.
• “La Traversata”. Saga controversa degli anni '90 che scuote temporaneamente il personaggio, in particolare attraverso un ringiovanimento. Vale la pena conoscerlo per il contesto, anche se molti lettori lo considerano minore.
• “Under Siege” (già citato) e “Ultron Unlimited”. I due scontri collettivi in ​​cui Janet è più eroica, rispettivamente contro i Signori del Male e contro Ultron.
• Secret Invasion (2008), di Brian Michael Bendis e Leinil Francis Yu. Il crossover cruciale: l'invasione segreta degli Skrull culmina in un apparente sacrificio da parte di Janet, un momento che ridefinisce il suo status per diversi anni. Una pietra miliare essenziale dell’era moderna.

5. L'era moderna: scomparsa, ritorno e rinascita

Dalla fine degli anni 2000, La Guêpe attraversa uno degli archi più significativi della sua carriera. Alla fine di Invasione segreta, Janet è data per morta, vittima di una trappola legata a Hank Pym e agli Skrull. La sua assenza pesa molto sulle squadre dei Vendicatori e su Hank, che per un periodo assume l'identità di Wasp in omaggio.

Il suo ritorno, nella serie Vendicatori del decennio del 2010, è uno dei grandi rilievi dell'epoca: rivelatasi sopravvissuta e ritrovata dopo un lungo esilio, Janet rientra nell'universo vivente e ritrova gradualmente il suo posto. Appare in particolare nelle pagine di Vendicatori inquietanti e, più tardi, nella corsa di Vendicatori di Jason Aaron, che gli conferisce visibilità e peso narrativo.

Soprattutto, l’era moderna introduce una seconda Vespa:Nadia Van Dyne, figlia biologica di Hank Pym cresciuta nella Stanza Rossa, presentata da Mark Waid In Vendicatori completamente nuovi e diversi. Nadia diventa il cuore di due serie centrate,La vespa inarrestabile , scritto da Jeremy Whitley ed illustrato in particolare da Elsa Carter poi lo studio Gurihiru. Decisamente luminose, incentrate sulla scienza e sul collettivo di giovani geni “G.I.R.L.”, queste serie costituiscono un eccellente punto di ingresso alternativo, in particolare per un pubblico recente o più giovane.La Vespa (2023), scritto da Al Ewing e disegnato da Kasia Nie, riunisce Janet e Nadia e conferma il rinnovato interesse editoriale per il cappotto della Vespa.

6. Nuggets da conservare per dopo

Una volta digerite le grandi tirature, diverse letture arricchiscono il ritratto:

• Gli Ultimates, di Mark Millar e Bryan Hitch. Nell'universo Ultimate, Janet Pym viene reinventata come biofisica, membro di una squadra più oscura e politicizzata. Non è una continuità principale, ma è una rivisitazione influente che ha ispirato gran parte dell'immaginazione moderna dei Vendicatori.
• Miniserie e storie di Ant-Man and the Wasp. Diversi progetti hanno esplorato la relazione tra Janet, Hank e la linea Pym; offrono una visione intima di questa coppia fondatrice.
• La terza serie degli Avengers racconta di Busiek e Pérez oltre “Ultron Unlimited”. Per estendere uno dei trattamenti grafici e di sceneggiatura più belli del personaggio.
• Le apparizioni di Janet nelle grandi epoche di Bendis (New Avengers, Mighty Avengers). Per catturare le dinamiche della sua squadra poco prima di Secret Invasion.

Questi titoli non sono punti di partenza, ma approfondimenti che premiano il lettore che ha già familiarità con il personaggio.

7. Dove e come leggere: edizioni, raccolte e consigli di carriera

La buona notizia è che la maggior parte delle serie citate sono state ripubblicate nel corso degli anni sotto forma di raccolte di saghe, completi cronologici e omnibus che riuniscono ampie porzioni della serie.Vendicatori. Dato che The Wasp viene letto principalmente attraverso queste serie a squadre, la strategia migliore è quella di puntare alle raccolte corrispondenti alle tirature, piuttosto che cercare un'ipotetica raccolta “solista” esaustiva.

Un percorso semplice ed efficace potrebbe essere il seguente:

1. Si comincia con la collezione dedicata a “Sotto assedio”(corri Stern/Buscema) per incontrare la migliore versione di Janet.
2. Torna a completa i primi lavori (Lee/Kirby) per l'origine e la fondazione dei Vendicatori.
3. Leggi la raccolta di Vendicatori #213 per la svolta del divorzio, per poi proseguire con i crossover “Operazione: Tempesta Galattica”.
4. Vai a terza serie Busiek/Pérez e a “Ultron illimitato”.
5. Termina con Invasione segreta, poi l'era moderna (ritorno di Janet,La vespa inarrestabile per Nadia e la mini La Vespa di Al Ewing).

Per un collezionista, gli omnibus degli Avengers offrono il miglior rapporto contenuto/lettura, perché contestualizzano Janet all’interno di archi collettivi più ampi. Per un nuovo lettore, le raccolte della saga rimangono più accessibili e meno intimidatorie. In entrambi i casi, tenete presente che Wasp è un personaggio la cui ricchezza si rivela nel tempo: la sua traiettoria, da figura decorativa a rispettato presidente poi a mentore di una nuova generazione, è uno degli archi di emancipazione più belli dell'intero universo Marvel.

Seguendo questo percorso non leggerete soltanto "le storie in cui appare Wasp": seguirete la paziente costruzione di un'eroina che, dal primo numero di The Avengers alla serie più recente, ha continuato ad acquisire spessore e autorevolezza. Questo è ciò che rende Janet Van Dyne un personaggio così gratificante da (ri)scoprire.

Domande frequenti