I migliori run di Ant-Man: classifica dei sei periodi più importanti

Ant-Man non ha mai avuto il suo run da cento numeri. Hank Pym ha trascorso gran parte della sua vita editoriale con gli Avengers, Scott Lang è stato a lungo un personaggio di supporto, e le serie che portano il suo nome sono quasi tutte brevi. La nostra guida alla lettura mette in ordine il percorso per i principianti; qui invece classifichiamo: quali letture meritano la deviazione, quali sono pezzi di storia e perché le due cose non sempre coincidono.

Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di vignette o dialoghi protetti.

Come abbiamo ordinato questi sei insiemi

Un run di trenta numeri e una miniserie di quattro non si possono pesare sulla stessa bilancia. Abbiamo quindi mantenuto un unico criterio, volutamente severo: cosa resta a chi chiude l'ultimo volume senza sapere nient'altro del personaggio? Una storia che richiede di conoscere gli Avengers del 1982 per essere capita perde posizioni, anche se è storicamente essenziale. Una storia che regge da sola le guadagna, anche se non ha cambiato nulla nella continuity.

Questa classifica misura quindi il piacere di lettura, non l'importanza editoriale. Le due cose coincidono raramente con Ant-Man: la creazione di Ultron da parte di Hank Pym, lo schiaffo di Avengers #213 o la morte di Scott Lang in Avengers Disassembled sono eventi della squadra, assenti da questa classifica perché avvengono in serie che non gli appartengono. Il nostro articolo su Avengers #213 tratta separatamente uno di questi episodi.

Top 1: Matt Fraction e Mike Allred, FF (2013-2014)

Quando i Fantastici Quattro partono per un viaggio di durata sconosciuta, Reed Richards lascia un messaggio e un'istituzione: la Future Foundation, una scuola per giovani prodigi ospitata nell'edificio della squadra. Scott Lang ne prende il comando, affiancato da Medusa e She-Hulk. Fraction non cerca di reinventare Ant-Man; la storia lo mette nella situazione meno eroica immaginabile per un ladro redento: quella di un adulto responsabile di decine di bambini brillanti e indisciplinati.

La forza del run sta in un collegamento che il lettore fa da solo: Scott ha perso la figlia Cassie e si ritrova all'improvviso circondato da bambini affidati alle sue cure. Il lutto non viene mai affrontato di petto; affiora nelle decisioni di Scott, nella sua goffaggine, nel modo in cui si lascia amare da bambini che non sono suoi. La linea pop di Mike Allred, i colori piatti e una tavolozza decisa danno al tutto una leggerezza che rende la tristezza più sopportabile, e quindi più efficace.

Per chi è? Per qualunque lettore, anche senza letture precedenti sui Fantastici Quattro: la storia imposta la sua situazione in poche pagine. Un'avvertenza: la morte di Cassie avviene altrove, nella saga Avengers: The Children's Crusade, e conoscere quell'episodio dà al run tutta la sua profondità. Per il collezionismo, i numeri singoli del 2013 non hanno nulla di raro; l'edizione raccolta riunisce la serie in un ordine di lettura senza interruzioni ed è sufficiente per la maggior parte dei lettori.

Top 2: Nick Spencer e Ramon Rosanas, Ant-Man poi The Astonishing Ant-Man (2015-2016)

È la prima serie in solitaria di Scott Lang che sembra un progetto d'autore. Spencer colloca l'eroe a Miami, titolare di una piccola società di sicurezza che fatica a decollare, con una figlia da vedere più spesso e una tuta che tratta come uno strumento di lavoro. Il tono oscilla tra la comicità da sketch e il melodramma familiare, e Rosanas, disegnatore dal tratto chiaro, dà alle scene di rimpicciolimento una leggibilità che evita la trappola dell'astrazione.

Questo run conta per il personaggio perché fissa l'identità moderna di Scott Lang: un uomo che non cerca la gloria, che spesso fallisce e che continua comunque. È anche, di gran lunga, il miglior punto d'ingresso per un lettore arrivato dai film, perché il tono corrisponde alla saga cinematografica senza bisogno di conciliare le due continuity. Il passaggio dalla prima serie alla seconda, annunciato da un cambio di titolo, ha talvolta creato confusione nelle liste delle collezioni.

Formato consigliato: le edizioni raccolte, che seguono il cambio di numerazione senza che ci si debba pensare. Se preferisce i numeri singoli, segua una regola semplice: annoti per ogni lotto a quale serie appartiene, e non si fidi del titolo di copertina per risolverlo.

Top 3: David Michelinie, John Byrne e Bob Layton, Marvel Premiere #47 e #48 (1979)

Scott Lang compare per la prima volta in Avengers #181, nel 1979, poi riceve la sua storia fondativa in Marvel Premiere #47 e #48. Michelinie scrive la vicenda di un ingegnere elettronico appena uscito di prigione, padre di una bambina la cui salute richiede un intervento che i suoi mezzi non possono coprire. La tuta di Ant-Man, che ruba a Hank Pym, diventa l'unico strumento di un'emergenza familiare. L'originalità della storia sta nella sua morale: Pym non lo consegna alla polizia, gli lascia l'armatura, ed è compito suo meritarla.

Questi due numeri pesano su tutto ciò che viene dopo. Spostano il manto di Ant-Man da uno scienziato isolato a un uomo comune, e hanno fornito l'impianto per l'adattamento cinematografico. Sono solo due, il che spiega il loro posto più basso rispetto alle due serie precedenti: la storia è efficace ma breve, e il suo ritmo porta il segno della fine degli anni settanta.

Per la lettura basta un'edizione raccolta dedicata alle prime avventure di Scott Lang. Per il collezionismo la questione è diversa: Marvel Premiere #47 è il numero che i cacciatori di chiavi associano alla nascita di Scott Lang, e ne parliamo nella nostra lista dei numeri chiave di Ant-Man. Qui la domanda è puramente di lettura: rinunciare al singolo originale costa meno di quanto si pensi.

Top 4: Robert Kirkman e Phil Hester, The Irredeemable Ant-Man (2006-2007)

Né Hank Pym né Scott Lang indossano la tuta, ma Eric O'Grady, un giovane agente dello S.H.I.E.L.D. che afferra l'armatura e ne fa solo ciò che farebbe un uomo senza scrupoli: spiare, sedurre, arricchirsi. Il titolo non mente, ed è questo il suo interesse: Kirkman costruisce dodici numeri attorno a un protagonista che i lettori non possono amare, rendendolo al tempo stesso irresistibilmente leggibile.

Il run conta perché mostra ciò che il manto di Ant-Man può sopportare. Dopo Hank Pym, lo scienziato tormentato, e Scott Lang, l'uomo di famiglia, Eric O'Grady è la negazione dell'eroe, e il confronto illumina gli altri due. Phil Hester, con un tratto nervoso e caricaturale, sostiene il tono satirico senza tradirlo mai con una posa eroica.

È un run per lettori che conoscono già il personaggio: l'umorismo ha tutto il suo sapore solo se sa cosa dovrebbe essere Ant-Man. Esiste in edizione raccolta, e il singolo originale non aggiunge nulla alla lettura. Lo collochiamo al quarto posto perché è un contrappunto più che un ritratto, ma nessun altro insieme della lista ride così apertamente della propria premessa.

Top 5: Stan Lee, Larry Lieber, Jack Kirby e i loro successori, Tales to Astonish (1962-1965)

È il fondamento. Hank Pym nasce in Tales to Astonish #27, nel 1962, come scienziato di fantascienza; diventa Ant-Man con il numero 35, poi incontra Janet van Dyne nel numero 44, nel 1963. Diventa poi Giant-Man a partire dal numero 49, e la serie antologica segue questa evoluzione fino al numero 69, nel 1965, prima di passare la mano ad altri eroi. Diversi sceneggiatori e diversi disegnatori si succedono su questi numeri, e la qualità varia di conseguenza.

Perché arriva solo quinta, nonostante la sua importanza? Perché il test di lettura qui gioca a sfavore: le storie sono brevi, la loro meccanica ripetitiva e il tono appartiene agli anni sessanta. In compenso danno a Hank Pym i suoi attributi duraturi: l'elmo che parla con le formiche, il rimpicciolimento tramite particelle, la presenza della Wasp e, soprattutto, l'instabilità che lo spingerà a cambiare nome e dimensione. Si legge più la matrice di un personaggio che una storia compiuta.

Formato consigliato: le ristampe cronologiche raccolte, più piacevoli da leggere dei numeri singoli e molto più facili da tenere in ordine. Il singolo originale appartiene a una logica di collezionismo puro, con regole proprie, che illustriamo nella nostra scheda su Tales to Astonish #27.

Top 6: Al Ewing e Tom Reilly, Ant-Man (2022)

Questa miniserie è costruita in quattro capitoli, come un tour guidato attraverso l'eredità del manto. Ewing fa sfilare gli Ant-Men attraverso le epoche, da Hank Pym fino a portatori più lontani, sotto il tratto di Tom Reilly. Non pretende di rivaleggiare con le opere dei primi due posti; svolge un altro ruolo, quello della sintesi.

Il suo valore per il personaggio è ricordarci che il manto si trasmette: ogni portatore eredita una tuta, un nome e una colpa da farsi perdonare. È la lettura ideale per chiudere questa classifica, o per aprirla a chi preferisce un unico volume prima di impegnarsi oltre. Il formato breve e l'autonomia ne fanno una lettura senza rischi.

Formato consigliato: l'edizione raccolta, ovviamente. I numeri singoli del 2022 si trovano ancora facilmente, ed è per questo che non consigliamo di accumularli per principio: un numero recente troppo abbondante non guadagna valore solo grazie a una buona storia.

Da dove cominciare in base al suo profilo

Viene dal cinema. Prenda la serie di Nick Spencer e Ramon Rosanas: il tono è il più vicino a quello che ha visto, e non richiede conoscenze pregresse. Prosegua con FF per l'emozione.

Vuole la storia migliore, senza condizioni. FF di Fraction e Allred. Legga prima un riassunto della morte di Cassie in The Children's Crusade, oppure legga quella saga se vuole che il run la tocchi a fondo.

Ama le origini. Marvel Premiere #47 e #48 per Scott Lang, poi Tales to Astonish per Hank Pym. La nostra guida ai nomi in codice di Ant-Man le evita di perdersi tra Giant-Man, Goliath e Yellowjacket.

Preferisce l'umorismo nero. The Irredeemable Ant-Man, senza esitazioni.

Vuole capire tutto in un volume. L'antologia di Al Ewing, poi la guida alla lettura per scegliere cosa viene dopo. Se le interessa Hank Pym soprattutto per la sua creazione, passi alla guida alla lettura di Ultron.

Quanto valgono questi run in una collezione

Qui il valore si legge in rapporti, e il primo è il più chiaro: in questi sei insiemi, il valore di lettura e quello di collezione non vanno insieme. Gli insiemi meglio classificati (FF, la serie di Spencer, la mini del 2022) sono moderni, abbondanti come numeri singoli e poco sensibili allo stato preciso. Gli insiemi storici (Marvel Premiere, Tales to Astonish) sono quelli in cui contano le copie originali, e contano solo attraverso numeri specifici, mai per l'intera serie.

Il secondo rapporto mette a confronto il numero singolo e l'insieme completo. Un numero chiave di un run vale molto più degli altri numeri dello stesso run; comprare l'intero run in numeri singoli ha senso solo se lo legge. Per leggere, l'edizione raccolta resta la scelta economica. Per collezionare, punti su due o tre numeri che il mercato indica e lasci il resto nelle edizioni raccolte.

Il terzo rapporto riguarda il tempo. I film hanno aumentato l'attenzione su Scott Lang, e questa attenzione va prima di tutto alle sue apparizioni fondatrici, prima di ricadere sul resto. I run moderni di questa lista beneficiano poco di questi cicli, il che li rende acquisti più tranquilli. Per collocare una copia precisa, annoti le inserzioni attuali dello stesso numero nelle stesse condizioni, poi cerchi le vendite concluse per confrontarle: la distanza tra le due è già di per sé un'informazione.

Infine, un consiglio sull'inventario: tenga una riga per il numero singolo e una per l'edizione raccolta che lo ristampa. Nel caso di Ant-Man, dove la stessa storia è sparsa tra diverse serie e diversi titoli, è l'unico modo per sapere cosa possiede davvero. Il nostro confronto tra volumi rilegati e numeri singoli illustra il compromesso.

Domande frequenti