Guida alla lettura di Ant-Man: da dove iniziare

Ant-Man non è un personaggio, ma un mantello. Sotto questo nome c'erano tre uomini molto diversi: Henry "Hank" Pym, lo studioso fondatore; Scott Lang, l'ex detenuto dal cuore grande; ed Eric O'Grady, la spia senza scrupoli. Questa pluralità è il fascino del titolo, ma confonde anche il nuovo lettore, che non sempre sa di quale Ant-Man stiamo parlando. Questa guida mette in ordine questo lignaggio e offre un viaggio ragionato, dall'età dell'argento all'era contemporanea.

La difficoltà sta nel fatto che il personaggio non ha avuto una serie solista regolare da molto tempo. Hank Pym si è distinto nel Vendicatori , Scott Lang nel I Fantastici Quattro poi il Vendicatori, e abbiamo dovuto aspettare fino agli anni 2000 e 2010 per vedere Ant-Man finalmente portare il suo titolo a lungo termine. Risultato: la sua mitologia è stata scritta a linee tratteggiate, in serie a squadre, miniserie e alcuni crossover degni di nota.

La buona notizia è che queste pietre miliari sono poche e facili da identificare. Pochi creatori – da Stan Lee e Jack Kirby a Nick Spencer, tra cui David Michelinie, Robert Kirkman e il duo Matt Fraction–Mike Allred – sono sufficienti per tracciare una traiettoria coerente. Ecco come affrontarlo senza perdersi.

Miglior punto di partenza: Scott Lang di Nick Spencer

Per un primo contatto è meglio partire dall'Ant-Man più accessibile e più vicino all'immaginario contemporaneo:Scott Lang , come scritto Nick Spencer con il progettista Ramon Rosanas . La serie Ant-Man(2015) , prorogato di Lo straordinario Ant-Man, segue uno Scott con sede a Miami che fonda la sua piccola società di sicurezza. Il tono è quello di una accattivante commedia perdente, senza mai trascurare l'emozione: il filo conduttore resta il rapporto con la figlia Cassie.

Perché iniziare da lì? Perché per un neofita c'è tutto: un eroe fallibile e divertente, questioni umane, una trama autonoma e un ritmo moderno. Comprendiamo immediatamente ciò che rende Ant-Man unico: un ragazzo normale con un costume straordinario. Una volta varcata questa porta, tornare ai classici diventa un piacere piuttosto che un lavoro ingrato.

Se preferisci un'avventura ancora più condensata, la miniserie Ant-Man(2022) di Al Ewing e Tom Reilly offre un'ottima introduzione alternativa: costruito come un'antologia, sfila i vari Ant-Men attraverso le epoche e funge da ideale visita guidata dell'intera eredità del mantello.

Le origini: due fondatori, Hank Pym e Scott Lang

Il cappotto è nato sotto la penna di Stan Lee , Larry Lieber e Jack Kirby. Hank Pym appare per la prima volta come studioso solitario in Racconti per stupire#27(1962), una storia di fantascienza in cui testa un siero riducente. Il personaggio ritorna in costume Racconti per stupire#35(1962): questa è la vera nascita di Ant-Man, dotato di elmo per comandare le formiche. Pochi mesi dopo, a Racconti per stupire#44(1963), Janet van Dyne diventa Wasp e il suo partner designato: la coppia Ant-Man/Wasp è stata inseparabile fin dall'inizio.

Hank Pym non resta a lungo in miniatura: cresce letteralmente, diventando Giant-Man, poi Goliath, prima di assumere l'identità di Yellowjacket. Questa instabilità fa parte del suo DNA. Per il lettore, l'importante è ricordare che il primo Ant-Man è soprattutto uno scienziato tormentato, cofondatore degli Avengers.

Il secondo fondatore del mito è Scott Lang . Anteprima in Vendicatori#181(1979), in cui diventa Ant-Man Prima della Marvel#47-48 (1979), sotto la guida di David Michelinie allo scenario e John Byrne e Bob Layton al disegno. La storia è un piccolo gioiello: Scott, ex ladro appena uscito di prigione, ruba il costume di Hank Pym per salvare la vita della figlia malata. Pym, lungi dal punirlo, gli permette di tenere l'armatura a condizione che la usi con saggezza. Questa storia originale – il ladro diventato un eroe grazie all’amore paterno – rimane la matrice di tutto ciò che segue, compreso l’adattamento cinematografico.

L'essenziale scorre, in ordine

In mancanza di una serie solista continua da decenni, i grandi momenti di Ant-Man sono distribuiti su più titoli. Ecco una sequenza coerente per seguire l'evoluzione del mantello.

1. Lee, Lieber e Kirby (Racconti per stupire, anni '60)- la base. Lì sono installati la miniaturizzazione, il controllo delle formiche e il tandem con Wasp.
2. Michelinie, Byrne e Layton (Prima della Marvel, 1979)- il certificato di nascita di Scott Lang e lo spostamento del mantello verso un eroe più concreto.
3. Tom De Falco e Paul Ryan (I Fantastici Quattro, anni '90)— Scott Lang si unisce ai Fantastici Quattro come tecnico e membro a pieno titolo. Un periodo lungo, spesso trascurato, in cui il personaggio acquisisce spessore all'interno di una squadra familiare.
4. Robert Kirkman e Phil Hester (L'irredimibile Ant-Man, 2006-2007)- l'introduzione di Eric O'Grady, il terzo Ant-Man, una spia senza spina dorsale e opportunista. Un contrappunto cinico ed esilarante ai primi due portieri.
5. Matt Fraction e Mike Allred (FF, 2013)— Scott Lang prende il timone della Fondazione del Futuro per superare il suo dolore. Una corsa adorata, colorata e commovente, che ha ridefinito il personaggio per il decennio successivo.
6. Nick Spencer e Ramon Rosanas (Ant-Man Poi Lo straordinario Ant-Man, 2015-2016)— la consacrazione solista di Scott Lang, tra commedia e melodramma familiare.

Letto in quest'ordine, questo viaggio mostra come il manto scivola dal dotto fondatore al padre imperfetto, aprendosi a toni sempre più diversi.

Le grandi saghe e crossover da conoscere

Parte della leggenda di Ant-Man si svolge al di fuori dei titoli stessi, in eventi collettivi in ​​cui Hank Pym o Scott Lang svolgono un ruolo decisivo, a volte glorioso, a volte tragico.

• Vendicatori#1 (1963) di Stan Lee e Jack Kirby: Ant-Man e Wasp sono tra i membri fondatori degli Avengers. Uno storico da vedere.
• La creazione di Ultron (Vendicatori, fine anni '60) , sotto la penna di Roy Tommaso: Hank Pym progetta un robot dotato di intelligenza artificiale che si rivolta contro il suo creatore. Questo difetto originale ha perseguitato il personaggio da allora e ha alimentato innumerevoli storie successive.
• La caduta di Calabrone (Vendicatori#213, 1982) di Jim Sparatutto e Bob Sala: nel cuore di un processo e di una depressione, Hank Pym commette un gesto violento nei confronti di Janet, in una scena rimasta famigerata. Un momento fondativo – e oscuro – nella sua caratterizzazione moderna, da collocare nel contesto del suo collasso psicologico.
• Vendicatori smontati(2004) di Brian Michael Bendis e David Finch: Scott Lang viene ucciso nell'attacco che disloca i Vendicatori. Un importante punto di svolta drammatico per il secondo Ant-Man.
• Avengers: La crociata dei bambini(2010-2012) di Alan Heinberg e Jim Cheung: Scott Lang viene riportato in vita, mentre sua figlia Cassie – diventata l'eroina Stature – subisce un destino straziante. La storia lega in modo duraturo i destini di padre e figlia.

Queste saghe si leggono molto bene da sole, ma entrano in gioco quando ne conosciamo già le origini: ognuna sperimenta un tratto stabilito negli anni '60, dal senso di colpa di Pym alla lealtà paterna di Lang.

L'era moderna: lutto, commedia e rinascita

Da circa quindici anni, Ant-Man vive una seconda giovinezza editoriale, guidata da autori che ne abbracciano appieno il mix di umorismo e intime incursioni.

• FF(2013) di Matt Frazione e Mike Allred: senza dubbio l'apice moderno del personaggio. Consumato dalla perdita di Cassie, Scott accetta di dirigere la Future Foundation, una scuola per giovani prodigi, prima per distrarsi dal suo dolore, poi per sincero attaccamento. Lo stile pop di Allred e la tenera scrittura di Fraction ne fanno un capolavoro accessibile.
• Ant-Man (2015) e Lo straordinario Ant-Man(2015-2016) di Nick Spencer e Ramon Rosanas: la prima serie solista davvero duratura di Scott Lang, tra traballante compagnia di sicurezza, nemici di second'ordine e goffo amore paterno. È qui che si cristallizza il tono della “commedia dei supereroi”.
• Ant-Man(2020) di Zeb Wells e Dylan Burnett: una miniserie creativa che spinge Scott nel microverso ed esplora l'“alveare” su scala atomica, con un'energia grafica sfrenata.
• Ant-Man(2022) di Al Ewing e Tom Reilly: un'antologia in quattro capitoli che celebra l'eredità completa del mantello, da Hank Pym agli Ant-Men del futuro. Elegante e intelligente, funziona sia come introduzione che come riassunto.

L'era moderna ha capito che la forza di Ant-Man risiedeva non tanto nella sua potenza quanto nella sua umanità: un eroe a misura d'uomo, in senso letterale e figurato.

Nuggets da salvare per dopo

Una volta digeriti gli elementi essenziali, diverse storie più confidenziali approfondiscono il ritratto dei tre portatori del mantello.

• L'irredimibile Ant-Man(2006-2007) di Robert Kirkmann e Phil Hester: dodici episodi dedicati a Eric O'Grady, il più detestabile - e quindi il più divertente - antieroe della serie. Un oggetto a parte, satirico e stridente.
• Accademia dei Vendicatori(2010-2012) di Christos Gage e Mike McKone: Hank Pym, che allora indossa il mantello della Vespa in omaggio a Janet, gestisce lì una scuola di giovani eroi. Una delle più belle caratterizzazioni recenti del fondatore, tra sensi di colpa e voglia di fare meglio.
• La rabbia di Ultron(2015) di Rick Remeder e Girolamo Opena: una graphic novel che spinge il rapporto tra Hank Pym e la sua creazione alla sua tragica conclusione, in una fusione da incubo. Oscuro e spettacolare.
• Cassie Lang / Statura in Giovani Vendicatori(2005) di Alan Heinberg e Jim Cheung: La figlia di Scott diventa lei stessa un'eroina in miniatura. Indispensabile per catturare il cimelio di famiglia del cappotto.
• Il grande Natale di Ant-Man(2000) di Bob Gale e Phil Winslade: un one-shot leggero e affascinante, perfetto per scoprire il potenziale comico del personaggio al di fuori di una continuità pesante.

Questi titoli non sono punti di partenza, ma arricchiscono notevolmente l'affresco una volta padroneggiate le linee principali.

Dove e come leggere: raccolte, percorsi e consigli

Poiché Ant-Man è distribuito su più serie e più operatori, il modo di leggere conta quasi quanto l'ordine. Alcuni punti di riferimento pratici.

Preferisci raccolte indipendenti per iniziare. Le serie moderne di Scott Lang - quelle di Nick Spencer, la mini di Zeb Wells, l'antologia di Al Ewing - esistono in volumi rilegati indipendenti, senza prerequisiti. Questi sono gli acquisti più vantaggiosi per un primo contatto, perché di per sé sono sufficienti.

Si torna poi alle origini attraverso le ristampe cronologiche. I primissimi episodi di Hank Pym, pubblicati nelle antologie della Silver Age, sono raggruppati in completi e omnibus dedicati. Questo è il modo migliore per seguire la nascita del mantello e il tandem con la Vespa senza inseguire ogni numero isolatamente. La storia delle origini di Scott Lang appare nelle raccolte dedicate alle sue prime avventure.

Affronta i momenti più importanti del team attraverso i propri volumi di eventi. La creazione di Ultron, la caduta di Yellowjacket,Vendicatori smontati o La crociata dei bambini vengono ripubblicati sotto forma di raccolte Vendicatori autonomo, il che evita di destreggiarsi tra più serie.

Un percorso consigliato per un nuovo lettore potrebbe essere così: iniziare con la serie di Nick Spencer e Ramon Rosanas per incontrare Scott Lang; continuare con FF da Fraction e Allred per l'emozione; risalire alle origini di Lee, Lieber e Kirby, poi alla storia della fondazione di Michelinie, Byrne e Layton; assaporare i momenti della grande squadra (Ultron, la caduta di Yellowjacket,La crociata dei bambini) ; quindi esplora le pepite, da Eric O'Grady attraverso Kirkman a Accademia dei Vendicatori. Così costruita, la lettura segue la logica del personaggio: amare innanzitutto l'eroe di oggi, poi misurare il peso della sua eredità.

Domande frequenti