I migliori run di New Mutants: classifica per lettori e collezionisti

Nella biblioteca dei mutanti, The New Mutants occupa un posto singolare: una testata nata come spin-off scolastico degli X-Men, che in meno di dieci anni ha fatto da banco di prova a tre sensibilità molto diverse. Bisogna quindi scegliere l'epoca prima di scegliere i numeri, ed è questa scelta che la presente classifica intende chiarire.

Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di opere o dialoghi protetti.

Come leggere una testata che ha cambiato volto tre volte

La serie inizia nel 1982 con una graphic novel, Marvel Graphic Novel #4, scritta da Chris Claremont e disegnata da Bob McLeod. La testata mensile parte poi con un numero #1 datato 1983 e termina al numero 100, nel 1991, quando la squadra diventa X-Force. Tra questi due punti di riferimento si succedono quattro identità visive, e ciascuna richiede un lettore diverso.

La nostra classifica non misura la fedeltà alla continuity, ma il valore di lettura autonoma: si può leggere un periodo senza aver letto tutto il resto?, c'è una storia che regge?, il disegno invecchia con dignità? Abbiamo anche considerato quali numeri lascia ciascun periodo e che i collezionisti cercano, senza mai indicare un prezzo. La formazione originale è sempre la stessa: Karma, Wolfsbane, Cannonball, Sunspot, Magik e Moonstar formano il nucleo, scosso da arrivi come Warlock o Cypher.

Primo posto: Chris Claremont e Bill Sienkiewicz, New Mutants #18 - #31 (1984-1985)

È il periodo che ha reso la serie qualcosa di più di un annesso. Con New Mutants #18, Bill Sienkiewicz prende in mano i disegni, e la linea cambia di colpo: inchiostri pesanti, collage, sfondi che si frammentano, vignette che esplodono. Claremont, dal canto suo, abbandona la storia scolastica per racconti di horror e fantasy oscura, con adolescenti che affrontano paure che non riescono a nominare.

L'arco del Demon Bear, distribuito sui numeri da 18 a 20, è la via d'accesso naturale: una minaccia soprannaturale che perseguita Danielle Moonstar, e la spina dorsale del film del 2020. Il numero 25 introduce Legion, un personaggio il cui ruolo va ben oltre la serie. Ciò che segue mescola un racconto nordico, numeri autonomi e cambi di tono rari per il mainstream dell'epoca.

La sua importanza viene dall'aver fissato l'identità dei New Mutants rispetto agli X-Men: con loro, la paura trova spazio. Parla prima di tutto al lettore che apprezza l'audacia compositiva dei fumetti degli anni ottanta. A volte respinge chi cerca una testata mensile di supereroi classica, perché il disegno richiede un po' di tempo per essere assimilato.

Per collezionarlo ci sono due strade. I singoli numeri originali esistono in grande quantità, il che li rende accessibili con budget modesti, salvo nelle valutazioni alte, dove l'offerta si restringe. Le edizioni moderne raccolte della serie, in grandi volumi rilegati, riuniscono bene questo periodo e fanno al caso di chi vuole solo leggere.

Secondo posto: Chris Claremont, Bob McLeod e Sal Buscema, Marvel Graphic Novel #4 e New Mutants #1 - #17 (1982-1984)

Le origini meritano il loro posto, anche se sono più sobrie. La graphic novel del 1982 espone la premessa: adolescenti mutanti riuniti nella villa del professor Xavier, che scoprono i loro poteri sotto lo sguardo di adulti sopraffatti. Bob McLeod, l'artista fondatore, dà alla serie un'identità più pulita e chiara di quella che seguirà. Solo i primissimi numeri della mensile sono però disegnati da McLeod: Sal Buscema prende le matite e cura la maggior parte del run fino al #17.

Questi primi diciassette numeri raccontano più la costruzione di un gruppo che una grande storia. Vediamo la squadra scontrarsi, imparare a collaborare e incrociare figure familiari della grande famiglia degli X-Men. Il piacere è quello di una storia di formazione: ciascuno ha un segreto, una perdita o una vergogna, e la serie si prende il tempo di stabilirli.

Questo run conta perché fissa il nucleo del cast e il tono generale, su cui ogni autore successivo ricama, contraddice o si libera. È per chi vuole capire da dove vengono i personaggi prima di assaggiare i periodi più eccentrici. I lettori frettolosi possono trovarlo lento, ed è vero: la classifica lo colloca dietro Sienkiewicz proprio per questo.

Per collezionare, la graphic novel del 1982 e il numero #1 sono i pezzi ambiti di questo periodo. Si comprano come singoli numeri, mentre il contenuto dei numeri successivi si legge comodamente in edizioni raccolte. Se la sua priorità è leggere, basta un primo volume raccolto che copra questo periodo.

Terzo posto: Louise Simonson e Bret Blevins, New Mutants (1987-1989)

Quando Claremont lascia la testata, Louise Simonson la prende in mano nel 1987 e le dà un colore più sentimentale, più epico. Bret Blevins, un disegnatore dall'eleganza leggermente ellittica, diventa la voce visiva di questo periodo. I personaggi crescono, lasciano la scuola, cambiano schieramento: la squadra che compare negli anni seguenti non assomiglia più a quella del 1982.

Questo run merita di essere letto per i suoi shock da crossover. I New Mutants incontrano diversi grandi eventi dell'epoca, tra cui Inferno, che li riporta a Magik e ai suoi demoni. Louise Simonson sa scrivere relazioni che commuovono: le amicizie si incrinano, le storie d'amore si sfaldano, le lealtà si spostano. Il piacere di lettura è più da soap opera che da affresco.

È per il lettore che già conosce la squadra e vuole vedere cosa diventano i personaggi. Funziona meno bene per il neofita curioso senza background, perché capire più numeri dipende da testate vicine. Nella nostra griglia è questo il motivo per cui occupa il terzo posto nonostante le sue qualità.

Per collezionare, questi numeri sono i meno costosi della serie, segno di una domanda tiepida: è una buona zona per completare una collezione senza pressione. Le edizioni raccolte ristampano una parte di questo periodo, ma in modo meno sistematico che per i primi anni; il singolo numero resta qui il formato più completo.

Quarto posto: Louise Simonson, Fabian Nicieza e Rob Liefeld, New Mutants #86 - #100 (1990-1991)

È la fine della serie, e il periodo più discusso. Rob Liefeld arriva con il numero 86 e trasforma l'aspetto della squadra in un'iconografia di muscoli, tasche e armi. In questo ultimo tratto, il numero 87 svela Cable, il numero 98 introduce Deadpool, e la testata si chiude al numero 100 prima di rinascere come X-Force.

Questo run conta perché fabbrica, quasi sotto i nostri occhi, la materia prima del decennio successivo. Gli appassionati dell'era moderna vi vedono la nascita di uno stile che dominerà gli anni novanta; i suoi detrattori vi leggono una rottura con la vena originale. Entrambe le letture sono sostenibili, ed è proprio per questo che questo tratto è più interessante da studiare che da leggere per piacere.

È per chi colleziona per prime apparizioni più che per storie. Le nostre pagine dettagliate sui numeri 87 e 98 spiegano cosa contiene ciascuno, e sarebbe ridondante ricopiarle qui: legga la pagina sul #87 e la prima apparizione di Cable e poi quella sul #98, valore e stato per i dettagli.

Come si colleziona? Questi singoli numeri sono stati stampati in centinaia di migliaia di copie, quindi la scarsità non viene mai dalla carta ma dallo stato. Il metodo sensato è puntare a una copia pulita piuttosto che a una valutazione promessa, e confrontare vendite concluse anziché inserzioni. Per leggere senza questa preoccupazione, un'edizione raccolta che copra il passaggio a X-Force fa il suo lavoro.

Quinto posto: Zeb Wells e Diogenes Neves, New Mutants (2009)

Dopo anni di dispersione, Marvel rilancia la testata nel 2009 con Zeb Wells alla sceneggiatura e Diogenes Neves ai disegni. La proposta è semplice: riunire la squadra originale, ormai cresciuta, e farle affrontare riunioni dolorose. Gli ex allievi si ritrovano in un mondo dove la lealtà al passato non è più scontata.

Questo run conta perché ricorda che la forza del concept sta nei personaggi e non soltanto in una linea o in un'epoca. Contiene una saga costruita intorno al ritorno di un ex membro della squadra, che fa da spina dorsale a diversi numeri. Il disegno, più levigato rispetto agli anni ottanta, segue il gusto dei primi anni del decennio successivo.

È per chi vuole leggere i New Mutants da adulto, con la nostalgia a volume basso. Serve poco a chi non ha mai letto il periodo originale, perché le emozioni poggiano su ciò che si sa dei personaggi. Lo collochiamo al quinto posto perché si legge bene, ma non cambia né la forma né la sostanza.

Per collezionare, i singoli numeri di questo rilancio sono recenti e accessibili, e le edizioni raccolte ristampano la sequenza logica degli archi. La scelta del formato dipende quindi solo dallo spazio disponibile e dal gusto per i numeri fisici.

Da dove cominciare, secondo il suo profilo

Se vuole il meglio, e se il nome dell'autore la incuriosisce (il nostro ritratto di Chris Claremont ne ripercorre la carriera), parta da Claremont e Sienkiewicz, anche a costo di iniziare dal Demon Bear e risalire poi verso le origini. È l'approccio più gratificante, e il film del 2020 ne è l'eco lontana.

Se ama le storie di formazione, legga prima la graphic novel del 1982 e poi l'inizio della serie con Bob McLeod. Capirà meglio cosa viene a scuotere il lavoro di Sienkiewicz.

Se colleziona per prime apparizioni, si concentri sul periodo Liefeld, sapendo che è il più stampato. Se segue soprattutto Cable, la nostra classifica dei migliori run di Cable estende questo percorso. Se vuole una lettura adulta e contemporanea, il run di Zeb Wells, dopo aver attraversato le origini, è il più facile da seguire. Infine, se vuole proseguire oltre il numero 100, passi a X-Force, che la nostra classifica dedicata copre in dettaglio.

Cosa valgono questi run in una collezione

Un punto domina tutto: questi singoli numeri sono abbondanti, e ciò che si paga è soprattutto lo stato, mai un titolo. La domanda si concentra su pochi numeri decisivi, la graphic novel del 1982, il numero #1, l'inizio di Sienkiewicz, il #87 e il #98, mentre il resto si trova a un rapporto prezzo-piacere molto favorevole. Le edizioni raccolte, invece, si rivendono con uno sconto costante.

Il metodo che consigliamo è il rapporto: confronti il prezzo di un numero chiave con quello di un lotto di quindici singoli numeri vicini dello stesso periodo, poi si chieda se il suo obiettivo è leggere, completare o conservare. Per stimare una copia specifica, incroci tre vendite concluse allo stesso stato prima di fidarvi di un annuncio pubblicato.

Tenga presente anche che un numero singolo tardivo merita un'attenzione particolare: i numeri del 1990 e del 1991 venivano spesso maneggiati al banco del negozio di fumetti, e gli angoli lo mostrano. Li conservi in una bustina neutra, lontano dalla luce.

Domande frequenti