La Legione dei Supereroi contro i fumetti del 1958

Come ospitare un gruppo troppo grande perché uno spettatore possa ricordarne i nomi. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare i risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

1958: una squadra nata da un capriccio editoriale

Appare la Legione Fumetti d'avventura n. 247 (aprile 1958), creato da Otto Legante e Al Platino. La sua genesi è modesta: una storia isolata in cui tre adolescenti del futuro vengono a chiedere a Superboy – il giovane Superman – di unirsi al loro club.

Niente ha predisposto questa storia a diventare un’istituzione. Lo divenne per accumulazione: i lettori reclamarono la restituzione di questi personaggi, l'editore ne aggiunse altri, poi altri ancora, fino a costituire una squadra di diverse decine di membri con i suoi statuti, elezioni e regolamenti.

Questa crescita ha prodotto l'oggetto più singolare nell'editoria di supereroi: un titolo in cui il il numero è il soggetto. La Legione non è una squadra che conta molti membri: è una squadra la cui abbondanza costituisce il piacere della lettura. Il lettore segue una società, non un gruppo.

Il problema posto da una squadra di trenta

Qui sta la difficoltà di adattamento, ed è reale.

Uno spettatore televisivo riesce a ricordare cinque personaggi, sette con fatica. Oltre a ciò, i volti si fondono e l’attaccamento non si forma. Ma l’attaccamento è ciò che spinge le persone a tornare. Un adattamento fedele alla forza della Legione sarebbe quindi, per costruzione, illeggibile.

Decide la serie del 2006: si riduce ad a nucleo visibile, alcuni membri di cui lo spettatore segue davvero il viaggio, lasciando che il resto esista sullo sfondo. Gli altri legionari compaiono, vengono nominati, partecipano, ma non raccontano la storia.

Si tratta esattamente della soluzione opposta a quella adottataLega della Giustizia 2004, che aveva fatto della rotazione del personale il proprio principio. Due serie, due risposte opposte allo stesso problema, a due anni di distanza. Ed entrambi funzionano, il che indica che la questione non ha un’unica soluzione, ma dipende da come si vuole far sentire. La Lega voleva dare le vertigini a un mondo pieno di gente; la Legione voleva che ci concentrassimo sugli adolescenti.

Superman come visto d'ingresso

La seconda scelta strutturante è quella di portare un Superman adolescente nel futuro e di renderlo il punto di vista dello spettatore.

Questa non è un'invenzione: è lo strumento della storia del 1958, dove la Legione arriva per reclutare Superboy. La serie lo prende e lo inverte – è lui che va verso di loro – ma la funzione resta la stessa.

E questa funzione è puramente educativo. Superman è l'unico personaggio che lo spettatore già conosce. Mettendolo nella posizione di un nuovo arrivato, la serie si dà il diritto di spiegare tutto: ogni legionario si presenta a lui, e quindi allo spettatore, senza che l'esposizione appaia artificiosa.

Il processo è vecchio quanto la finzione e rimane imbattibile. Questo corpus l'ha incontrato altrove, in particolare nelle storie che portano un personaggio ordinario in un mondo straordinario. Ciò che è degno di nota qui è che era presente già nella fonte: l'editore del 1958 ha avuto lo stesso riflesso di introdurre un club sconosciuto, basandolo sull'unico personaggio acquistato dal lettore.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Superuomo— Adolescente, dal punto di vista dello spettatore, come nel 1958.
• Il nucleo legionario— Ridotto per consentire l'attaccamento.
• Gli altri membri— Presente e nominato, ma sullo sfondo.
• I poteri— Spesso assurdo, assunto come tale.
• Il futuro— Ottimista, coerente con la fantascienza originale.

Un futuro datato e perché è una risorsa

Una parola va detta sull'arredamento, perché porta con sé un valore che l'epoca ha reso raro.

Il futuro della Legione è quello della fantascienza del 1958: città luminose, comuni viaggi interstellari, una federazione di pianeti funzionante. È un futuro in cui l'umanità è andata ben fuori.

Questa immagine è quasi scomparsa dalla narrativa popolare da quarant'anni. I futuri che ci vengono mostrati sono rovinati, guardati, esauriti. Questo corpus ha dedicato anche diversi articolidispositivo del futuro catastrofico, che è diventato un genere a sé stante.

Mantenere un futuro ottimista nel 2006 non era quindi un arcaismo: era a posizione. La serie avrebbe potuto oscurare l’ambientazione per apparire contemporanea: era anche l’inclinazione naturale dell’epoca. Non l'ha fatto, ed è questo che la distingue.

Per il lettore, questo è un utile criterio di scelta. I titoli che propongono un futuro abitabile sono rari e spesso invecchiano meglio delle distopie, che abbracciano le ansie del loro decennio e con esse passano di moda.

Il club o l'invenzione di un'istituzione

Un punto merita di essere sviluppato, perché spiega l’attaccamento duraturo che questo titolo suscita nei suoi lettori.

La Legione non solo è numerosa: lo è organizzato. Ha statuti, una procedura di ammissione, elezioni per nominare il suo leader, esclusioni, dimissioni. I candidati vengono respinti e questa ordinaria umiliazione, in un genere in cui tutti sono straordinari, produce alcune delle migliori storie del titolo.

È un cambiamento completo rispetto a ciò che rappresenta una squadra di supereroi. Altrove, il gruppo esiste per affrontare una minaccia; qui esiste per la prima volta come istituzione, con la sua politica interna, le sue rivalità e le sue regole. La minaccia esterna diventa quasi secondaria.

La serie 2006 conserva questa primavera, ed è quella che le è più fedele. Il reclutamento resta un rito, l'appartenenza a qualcosa che si guadagna e che può essere perso. Uno spettatore che non ha mai letto una pagina di Legion capisce il punto essenziale: questo club non è un'ambientazione, è il soggetto.

Per il lettore, questo è anche ciò che rende il titolo unico nel catalogo. ILTitani adolescentisono un gruppo di amici, gli Avengers una squadra d'intervento. La Legione è una società con le sue leggi ed è l'unico titolo di supereroi ad aver mantenuto quella promessa per decenni.

Lato incasso: su quali numeri puntare dopo la serie

Fumetti d'avventura n. 247(1958) contiene la prima apparizione della Legione. Si tratta di una vera chiave d'argento, la cui classifica è nella fascia alta del mercato: la serie era un titolo regolare con una grande tiratura, ma la conservazione del fumetto del 1958 è quella che è, e le copie in buone condizioni sono poche.

Questo numero presenta un profilo che questo corpus ha raramente incontrato e che merita di essere compreso. Il suo valore non riposa non sull'esposizione mediatica: la Legione non ha mai avuto un film e la sua notorietà rimane limitata ai lettori di fumetti. Si basa sulla rarità e sull'importanza storica.

Questo è un profilo più sano rispetto alle chiavi supportato da un adattamento. Questo corpus ha più volte dimostrato come l'annuncio di un casting faccia salire un rating per poi farlo scendere di nuovo. Un numero il cui valore non dipende da alcun evento attuale non subisce questi movimenti: sale lentamente, non crolla.

Per un budget più modesto, i numeri Fumetti d'avventura degli anni '60, quando la Legione assunse il titolo, rimangono accessibili e raccontano la storia della progressiva costituzione della squadra: è qui che vediamo il club diventare una società.

Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Da dove iniziare a leggere

Fumetti d'avventura n. 247(1958) si può leggere da solo: è una storia breve e completa, e vediamo la nascita del dispositivo di cui riprende la serie. Per capire cosa sia diventata la Legione, i numeri di Adventure Comics degli anni '60 mostrano la crescita all'opera, membro per membro.

Una nota per l'acquirente: le collezioni moderne che coprono gli inizi della Legione costano poco e sono più che sufficienti per scoprire il titolo. Acquistare i numeri originali è una questione diversa: collezionarli, non leggerli.

Cronologia da sapere

• 1958— Adventure Comics #247: tre adolescenti del futuro reclutano Superboy.
• Anni '60— La Legione prende il titolo e cresce fino a diventare una società.
• 2004– La Justice League ridimensiona l’abbondanza attraverso la rotazione.
• 2006— La Legione adatta l'abbondanza attraverso la riduzione.

Infine, una parola sulla collocazione di questo titolo nel catalogo DC: la Legione è la grande istituzione che il grande pubblico non conosce. Nessun film, pochi adattamenti, eppure sessantacinque anni di pubblicazioni quasi continue. È il tipo di titolo che il lettore scopre tardi e si rammarica di non averlo aperto prima.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Questa serie resterà la risposta opposta a quella del campionato 2004 di fronte allo stesso problema: cosa fare con una squadra troppo grande per lo schermo. Uno ha fatto della rotazione il suo principio, l’altro l’ha ridotta per consentire l’attaccamento, ed entrambi avevano ragione: la soluzione dipende da cosa vuoi far sentire alle persone. Ha anche mantenuto un futuro ottimista in un’epoca che non ne produceva più uno. Per il collezionista porta ad Adventure Comics #247, il cui valore non deve nulla a un adattamento: si alza lentamente e non crolla.

Il verdetto: spirito mantenuto, personale ridotto

• Lealtà: il futuro lontano, il reclutamento come rituale fondativo, l'arrivo di un giovane Superman dal 1958, i poteri assunti nella loro assurdità e l'ottimismo della fantascienza originale.
• Libertà: una forza lavoro riportata a un nucleo leggibile, continuità rivalutata, ruoli ridistribuiti, un design aggiornato e archi scritti per la serie.
• Numeri da collezione: Adventure Comics #247 (1958), poi Adventure Comics degli anni '60.

Adattare un team di trenta membri richiede una scelta tra scala e attaccamento. Questa serie ha scelto l’attaccamento e, così facendo, ha preservato il futuro abitabile che la narrativa popolare aveva smesso di offrire.

Domande frequenti