New Warriors #1, datato luglio 1990, apre la serie della giovane squadra di eroi scritta da Fabian Nicieza e disegnata da Mark Bagley. Night Thrasher, Nova, Namorita, Marvel Boy, Firestar e Speedball condividono per la prima volta un unico titolo. Lo si cerca per tre motivi: avvia una serie di 75 numeri, precede di sedici anni la tragedia di Stamford che scatena Civil War, e presenta il debutto di Bagley su una testata regolare.
Un collezionista che possiede già i Nova del 1976, lo Speedball di Steve Ditko e qualche Uncanny X-Men degli anni Ottanta trova una lacuna: questi personaggi isolati non si erano mai riuniti prima del luglio 1990. New Warriors #1 è il numero singolo che colma quella lacuna, ed è anche un numero la cui reputazione dipende più da un'intera serie che da una scena specifica.
Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di pagine o dialoghi protetti.
New Warriors #1: data, autori e formazione
In copertina compare il mese di luglio 1990. Fabian Nicieza ha scritto la sceneggiatura, Mark Bagley si è occupato dei disegni. La serie che parte allora conta 75 numeri e quattro annual, fino al settembre 1996, il che la colloca tra le testate di squadra più longeve del decennio in casa Marvel.
Il cast del primo numero riunisce sei personaggi: Night Thrasher, Nova, Namorita, Marvel Boy, Firestar e Speedball. Nessuno è un estraneo nel 1990, ed è proprio questa la scommessa della testata. Nova è un eroe degli anni Settanta, Firestar viene da un cartone animato poi adattato nei fumetti, Speedball era stato immaginato da Steve Ditko per la sua serie del 1988, Namorita è la cugina di Namor e Marvel Boy diventerà in seguito Justice. Solo Night Thrasher, il capo della banda, è in pratica un personaggio nuovo, costruito per reggere la squadra.
Non descriviamo la trama del numero. La sua funzione è fissare i ruoli: un leader oscuro e benestante, una squadra di volontari che non condividono né età né esperienza, e un tono più vicino a una storia di adolescenti che a quella di grandi veterani in calzamaglia. È questo tono ad aver dato identità alla testata.
Thor #411 e la preistoria della squadra
I New Warriors non cadono dal cielo nel luglio 1990. Il catalogo collega la loro nascita a Thor #411, datato dicembre 1989, dove Richard Rider ricompare dopo diversi anni di assenza e dove la squadra viene preparata sotto gli occhi dei lettori del dio del tuono. Era una pratica che Marvel usava volentieri: testare un concetto in una serie già affermata prima di dargli una mensile tutta sua.
Questa preparazione solleva una questione di catalogazione che ogni acquirente incontra: da dove comincia la squadra? Per una prima apparizione collettiva, la risposta più difendibile è Thor #411. Per il primo numero della serie, è New Warriors #1. Le fonti divergono su cosa vada considerato la prima apparizione di ciascun membro, dato che diversi personaggi sono precedenti, e noi chiariamo la questione solo per Night Thrasher, nella misura in cui il suo legame con Thor #411 è accertato.
La serie fa anche parte di un movimento editoriale più ampio. Marvel aveva appena capito che una squadra giovane disegnata da un artista dal tratto fresco poteva vendere, e New Mutants #87, pubblicato quattro mesi prima, offriva già il modello di una testata in piena mutazione. I due lanci non si rivolgono però allo stesso pubblico: uno sposta una serie di mutanti verso l'azione militare, l'altro inventa una banda urbana senza legami con gli X-Men.
Perché questo numero è diventato una chiave
La prima ragione è lo status del numero uno. In una collezione, il primo numero di una serie lunga funge da punto di riferimento, e i 75 numeri successivi si organizzano intorno ad esso. È ciò che distingue questo singolo numero da un semplice episodio di metà run: ha un'identità autonoma nelle liste dei collezionisti.
La seconda è l'effetto Civil War. Nel 2006 Marvel aprì la sua saga Civil War con un incidente avvenuto a Stamford, nel Connecticut, durante un'operazione di una squadra di New Warriors ripresa per la televisione. Quella squadra non è quella del 1990: appartiene a un rilancio del 2005, di cui Zeb Wells è uno degli sceneggiatori. Ma l'evento riportò il nome della squadra davanti a un pubblico che lo ignorava, e riattivò meccanicamente l'interesse per le origini.
La terza è Mark Bagley. Bagley sarebbe diventato il disegnatore di lunghi tratti di Amazing Spider-Man, poi, con Brian Michael Bendis, della serie Ultimate Spider-Man all'inizio degli anni Duemila. New Warriors #1 è uno dei primi numeri in cui il tratto di Bagley regge da solo un lancio, e interessa, come tale, i lettori che seguono più un disegnatore che un personaggio.
La quarta è la firma di Nicieza. Lo stesso sceneggiatore ha co-creato Deadpool con Rob Liefeld in New Mutants #98 e ha scritto gran parte di X-Force. I mesi del 1990 e 1991 devono quindi diversi lanci a Nicieza, e questo numero singolo è la versione più tranquilla di quelli, la meno venduta alla speculazione e la più piacevole da leggere.
Il prezzo di New Warriors #1: stato, print run, domanda
La domanda non ha nulla in comune con quella di un numero in cui un personaggio importante compie la sua prima apparizione. Qui nessuno cerca un eroe nuovo: si cerca un punto di partenza nella serie e un disegnatore. Il prezzo si colloca quindi in una fascia intermedia, molto più basso delle grandi chiavi dell'epoca, ma sopra i numeri comuni del 1990.
Il fattore che più muove il prezzo è il grado. I singoli numeri del 1990 soffrono di pieghe sul dorso, angoli smussati e una carta che ingiallisce a seconda della conservazione. Tra una copia semplicemente leggibile e una vicina al vertice della scala, il prezzo può più che raddoppiare; due gradini al centro della scala, invece, si notano appena. La domanda utile prima di acquistare è quindi se si voglia una copia da lettura, un anello della serie o un pezzo da custodire in slab.
La tiratura gioca un ruolo limitato: un primo numero di una serie regolare di quest'epoca fu stampato in grande quantità, e lo stock disponibile resta vasto. I prezzi non salgono alle stelle, a meno che un evento esterno, come l'annuncio di un adattamento preciso, non riporti la squadra al centro dell'attenzione. Senza un tale annuncio si compra un titolo al ritmo del mercato, non al ritmo di un'onda. Diffidi di un venditore che parla di scarsità: l'argomento è falso per un numero singolo di questa serie.
Distinguere un'edizione dall'altra
I New Warriors del 1990 uscirono in due versioni di numeri singoli identiche nel contenuto: una tiratura per i negozi di fumetti, riconoscibile da un riquadro illustrato in alto a sinistra, e una tiratura per le edicole, dove quel riquadro cede il posto a un codice a barre. New Warriors #1 non fa eccezione. Guardi prima quell'angolo, poi il retro del numero.
Esistono ristampe, ma non vanno confuse con l'originale. Le edizioni raccolte dedicate alla squadra, di tipo «Classic», riuniscono più episodi in un volume brossurato: servono a leggere, non a collezionare un primo numero. Il contenuto esatto varia da volume a volume, e qui non specifichiamo quali contengano il #1, perché la composizione di ogni libro va verificata sul retro di copertina prima di acquistare.
Per sapere se tiene in mano un originale del 1990, confronti la tipografia del logo, la carta interna e la presenza della menzione della data di copertina. La carta di un vecchio numero singolo è opaca e leggermente porosa, quella di una ristampa recente è spesso più bianca e liscia.
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Trappole d'acquisto
La prima trappola è la confusione tra volumi. Marvel ha rilanciato la squadra più volte, nel 1999, nel 2005 e in seguito, e ogni rilancio ha avuto il suo primo numero. Un annuncio che intitola semplicemente «New Warriors #1» senza anno può indicarne uno qualsiasi. Esiga l'anno nel titolo e controlli la data di copertina nella foto.
La seconda trappola riguarda la copertina. Se la copertina dell'annuncio non corrisponde a quella che si aspetta, verifichi che non si tratti di un'altra serie o di una copertina alternativa di un rilancio recente. I rapporti e le tirature delle copertine alternative moderne non riguardano questo numero.
La terza è l'esagerazione sulla scarsità. Un venditore che presenta il numero singolo come introvabile sbaglia. Lo stock è ampio, ed è la qualità dello stato a fissare il prezzo. Confronti più vendite concluse dello stesso grado anziché un singolo annuncio, poi prenda la mediana di quanto ha osservato.
La quarta riguarda i lotti. Le collezioni complete della serie offrono a volte numeri singoli danneggiati mescolati a un #1 in buono stato. Controlli ogni numero singolo del lotto, non solo quello che motiva l'acquisto.
I numeri vicini che contano anch'essi
Intorno al #1 si collocano diversi punti di riferimento che strutturano una collezione. Thor #411 fornisce l'antefatto della squadra. I primi numeri del 1976 di Nova, sceneggiati da Marv Wolfman, appartengono alle fondamenta del personaggio, e li troverà descritti nella guida dedicata a Richard Rider. Speedball #1, disegnato da Steve Ditko nel 1988, presenta l'origine del più bizzarro dei membri.
Uncanny X-Men #193, del 1985, presenta Firestar nei fumetti dopo la sua apparizione sullo schermo. Questi numeri precedenti hanno ciascuno il proprio pubblico, e spesso pesano più del #1 della squadra quando si ragiona in termini di rapporto prezzo. Se il suo obiettivo è il valore a lungo termine, è lì che conviene guardare per primo.
Più tardi, Civil War #1 del 2006 non contiene la squadra del 1990, ma riattiva il nome. I numeri del rilancio del 2005, con Zeb Wells, sono candidati naturali per chi si interessa alla catena che porta all'evento. Quanto ai numeri successivi della serie del 1990, si leggono meglio di quanto costino: il loro interesse sta nella continuità, non in una nuova apparizione.
Cosa cambia la gradazione
Per un numero singolo del 1990 la cui offerta resta ampia, la gradazione professionale ha soprattutto un effetto di selezione. Garantisce stato e autenticità, chiude la discussione su un difetto del dorso che la foto nasconde e fissa un riferimento di confronto.
Non crea però scarsità. Prima di pagare per una slab, misuri il rapporto tra una copia grezza in ottimo stato e lo stesso numero già gradato vicino al massimo. Se il rapporto è basso, la gradazione è un lusso; se è alto, diventa un'assicurazione sullo stato. Per un titolo dal prezzo moderato, far gradare la propria copia conviene spesso solo se raggiunge la vetta della tabella.
Una slab non impedisce di sbagliare edizione. Verifichi sull'etichetta che il titolo riporti il volume del 1990 e non un rilancio, poi confronti la menzione dell'edizione, diretta o da edicola, con le foto del venditore.
Come registrarlo in una collezione
Il modo più utile per catalogare questo numero è agganciarlo a due insiemi. Il primo è l'intera serie del 1990, dal #1 al #75, con i quattro annual. Il secondo è il gruppo dei personaggi: Nova per i fan di Richard Rider, Speedball per chi ama la serie di Ditko, Firestar per i lettori dell'universo X-Men.
Annoti per ogni copia l'anno del volume, l'edizione (diretta o da edicola), lo stato stimato e il prezzo d'acquisto. Quest'ultimo elemento è il più utile quando, più avanti, valuterà il divario tra quanto ha pagato e quanto vale il numero singolo. Con un registro breve e aggiornato, non ricomprerà per sbaglio lo stesso numero sotto un altro volume.
Riservi anche una riga alle edizioni raccolte. Un volume brossurato che contiene il #1 può sostituire il numero singolo sugli scaffali di lettura, mentre l'originale resta nella scatola di conservazione. Separare i due usi evita di maneggiare la copia più fragile.
Conclusione
Questo numero singolo non apre alcuna prima apparizione in senso stretto, ed è per questo che l'acquisto si ragiona senza fretta. Vale per il suo ruolo di inizio di una serie di 75 numeri, per le firme di Nicieza e Bagley e per il percorso che lega la squadra del 1990 a Civil War. Se cerca la scarsità, passi oltre; se vuole un anello solido di una collezione Marvel dei primi anni Novanta, è un buon candidato da acquistare in ottimo stato, con volume ed edizione verificati.
Domande frequenti
No. Nova, Richard Rider, esiste dalla serie del 1976 e torna in Thor #411 nel dicembre 1989. New Warriors #1, di luglio 1990, è il primo numero della serie della squadra in cui diventa membro fondatore. Per la sua vera prima apparizione, guardi i Nova del 1976.
La serie conta 75 numeri, da luglio 1990 a settembre 1996, più quattro annual. Questa lunghezza rende facile completarla se punta alla serie intera, ma gli ultimi numeri, meno richiesti, sono anche quelli il cui prezzo unitario varia meno da un venditore all'altro.
Non direttamente. L'incidente di Stamford, che apre Civil War nel 2006, riguarda una squadra di New Warriors del rilancio del 2005, ripresa per la televisione. Il nome è lo stesso, ma la formazione e l'epoca differiscono. Ha però riportato la squadra originale sotto i riflettori per i lettori.
Esistono entrambe nel 1990. L'edizione diretta, con il riquadro illustrato nell'angolo, è la più comune in cima alla scala di gradazione; l'edizione da edicola, con codice a barre, è spesso più danneggiata dalla manipolazione. Le fonti divergono sulla differenza di prezzo, quindi la verifichi con vendite recenti dello stesso grado.
Bagley disegna l'inizio della serie, incluso il #1, poi altri disegnatori subentrano nel corso dei 75 numeri. Le fonti non concordano sulla data esatta di quel passaggio, e noi non la fissiamo. Verifichi i crediti di ogni numero prima di acquistarlo per il suo disegno.
Possiede un New Warriors #1 del 1990? Lo stimi in base a volume, edizione e stato prima di decidere se farlo gradare.
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