I migliori run di Falcon: classifica con sei scelte

Classificare Falcon è complicato: prima del 2015, Sam Wilson non ebbe quasi mai una lunga serie a suo nome. Le sue storie migliori si nascondono dentro il titolo di un altro, o in fasi in cui lo scudo cambia di mano. Invece di cercare un unico ciclo, abbiamo confrontato periodi di lettura, dall'Harlem del 1969 all'America contestata di Nick Spencer.

Come sempre in questa guida, solo i fatti verificati (autori, numeri, date) sono presentati come tali; l'analisi è nostra, senza riproduzione di tavole o dialoghi protetti.

Come abbiamo classificato questi cicli

Il filo conduttore della storia di Sam Wilson è la domanda su cosa diventi un compagno quando smette di essere un sidekick. Per questo abbiamo fissato tre requisiti per ogni candidato: Sam ha un ruolo che nessun altro potrebbe ricoprire? Si può leggere senza attraversare quarant'anni di continuity? È disponibile in un formato ragionevole? Le storie in cui Falcon è solo un utile comprimario per Steve Rogers vengono escluse, anche quando sono eccellenti.

La classifica che segue giudica la qualità di lettura, non il prezzo di mercato dei numeri. Il numero più ricercato del personaggio, Captain America #117 del settembre 1969, si trova nella parte finale di questa lista, ed è voluto: un numero fondatore non è necessariamente la storia migliore.

Posto 1: Steve Englehart e Sal Buscema, Captain America (1972-1975)

Steve Englehart scrive Captain America dal numero 153 circa fino al 186, con Sal Buscema ai disegni per gran parte del periodo. La testata porta un doppio titolo, Captain America and the Falcon, dal numero 134 del 1971. Sam Wilson qui non è più un ospite di passaggio: ha una vita propria ad Harlem, i suoi disaccordi con Steve Rogers e un ruolo in ogni trama.

Il pezzo forte è la saga Secret Empire, distribuita tra il 1973 e l'inizio del 1974, che riecheggia gli scandali politici americani dell'epoca. Alla fine di quell'arco, Steve Rogers rinuncia temporaneamente al costume per diventare Nomad, e Sam Wilson resta uno dei punti fermi della serie. In questo stesso ciclo il personaggio riceve le ali meccaniche donategli da Black Panther, intorno al numero 170, e una rivelazione sul suo passato di piccolo criminale, lo "Snap" Wilson del numero 186, che ancora divide i lettori.

Questo ciclo conta perché costruisce il Falcon che tutti riconoscono: il compagno alato con una coscienza sociale. È adatto al lettore disposto ad accettare la narrazione densa degli anni Settanta, con i suoi riquadri di testo e i titoli loquaci. Per collezionare, i numeri originali si trovano per lo più in gradi medi, con i numeri di Secret Empire che salgono molto più in fretta del resto; le edizioni raccolte d'epoca riuniscono il ciclo in volumi cronologici e vanno bene per leggere.

Posto 2: Rick Remender, Captain America e poi All-New Captain America (2012-2015)

Rick Remender prende in mano Captain America con il rilancio del 2012, con John Romita Jr. ai disegni dei primi archi, e costruisce piano piano verso una svolta che sconvolge il personaggio: Steve Rogers invecchia all'improvviso, e Sam Wilson raccoglie lo scudo. Il passaggio è scritto in Captain America #25 nel 2014, e poi nella serie All-New Captain America, lanciata in autunno con Stuart Immonen ai disegni.

Ciò che racconta questa sequenza è più intimo di quanto suggerisca l'evento. Sam non eredita per acclamazione: dubita di sé, porta il peso di vent'anni da sidekick e cerca di guadagnarsi l'accettazione con un costume che non è il suo. L'angolo editoriale è enorme, perché è la prima volta che un successore dello scudo protagonizza la testata ammiraglia di Captain America in casa Marvel.

Questo ciclo è per il lettore che vuole capire perché Sam Wilson sia oggi un Captain America a pieno titolo, senza tornare agli anni Settanta. Serve comunque avere un'idea di massima della storia di Steve Rogers. Per collezionare, i numeri dal 2012 al 2015 si riuniscono facilmente uno per uno; un'edizione raccolta del passaggio dello scudo evita soprattutto di perdere i numeri decisivi. Il #25 e il primo numero di All-New Captain America restano i punti di riferimento naturali.

Posto 3: Nick Spencer e Daniel Acuña, Captain America: Sam Wilson (2015-2017)

Lanciata nel 2015, questa serie mette Sam Wilson da solo in cima alla locandina, con Daniel Acuña che apre i disegni e diversi artisti che seguono. Nick Spencer adotta l'approccio opposto alla cautela: il suo Captain America attraversa gli Stati Uniti, affronta movimenti politici fittizi ispirati dal dibattito pubblico e viene criticato per aver preso posizione. La serie divise i lettori quando uscì, e continua a farlo.

Il suo fascino si riduce a una domanda semplice: cosa significa portare lo scudo quando si viene da Harlem e non dalle trincee del 1941? È per il lettore adulto curioso dei fumetti politici, che accetta che uno sceneggiatore prenda posizione. Si legge bene anche al di fuori degli eventi vicini, anche se il suo contesto si intreccia con quello di Secret Empire (2017), l'evento dello stesso sceneggiatore.

Per collezionare, i numeri sono recenti e accessibili, e un'edizione raccolta volume per volume ha senso quando si vuole leggere tutto d'un fiato. È una serie recente il cui prezzo di mercato non è ancora stabilizzato, e che probabilmente si muoverà solo con un nuovo adattamento di Sam Wilson.

Posto 4: Stan Lee e Gene Colan, Captain America (1969)

L'Harlem di Sam Wilson prende forma già nell'autunno del 1969: Stan Lee scrive e Gene Colan disegna il numero 117 di Captain America, in cui Falcon fa il suo ingresso. Sam Wilson è un assistente sociale di Harlem, accompagnato dal suo falco Redwing, che si allea con Steve Rogers contro il Red Skull. Il numero successivo, il 118, completa l'identità del personaggio. Insieme, i due numeri formano la rampa di lancio di tutto ciò che segue.

Questo debutto si piazza al quarto posto perché è storico prima ancora che il più riuscito: Gene Colan dà al personaggio una silhouette immediata, ma la narrazione è ancora quella di un eroe che scopre il proprio ruolo. È per il lettore che vuole vedere come Marvel presentò il suo primo eroe afroamericano ricorrente, senza alcun qualificativo nel nome, tema che il nostro articolo sulla prima apparizione approfondisce.

Per collezionare, siamo in territorio di numeri originali, ma anche nel luogo in cui lo stato fa tutta la differenza: il numero 117 è di gran lunga il più ambito. Se il suo obiettivo principale è leggere, basta un'edizione raccolta del periodo Lee e Colan.

Posto 5: Jim Owsley, la miniserie di Falcon (1983-1984)

Quattro numeri, tra novembre 1983 e febbraio 1984: è il primo titolo solista di Sam Wilson. Lo sceneggiatore Jim Owsley, che in seguito firmerà il suo lavoro come Christopher Priest, ambienta la storia ad Harlem e fa di Falcon più un vigilante urbano che un supereroe alato. Ai disegni, Paul Smith realizza il primo numero e Mark Bright i tre successivi.

La serie conta perché dimostra che Sam Wilson può reggere una storia senza Steve Rogers, e perché apre un'ipotesi sulle sue origini che Marvel richiuse in seguito. È rivolta a lettori interessati alla storia editoriale più che ai nuovi arrivati. Per collezionare, i quattro numeri si trovano facilmente singolarmente, e i numeri di questo periodo vanno trattati come una piccola serie chiusa: completarla in una volta, o prendere un'edizione raccolta se capita di trovarla.

Posto 6: Ed Brubaker, Captain America (2005-2012)

Nel Captain America di Ed Brubaker, lanciato nel 2005 con Steve Epting ai disegni, Sam Wilson non è al centro della trama. Compare come un partner serio e moderno, inserito nelle operazioni dello S.H.I.E.L.D. e nelle scene di crisi che seguono la morte di Steve Rogers. È un ciclo imprescindibile per chi si interessa a Bucky e al Soldato d'Inverno; per Falcon resta contesto, non soggetto.

Lo teniamo in classifica perché molti lettori arrivano a Sam Wilson da questa porta, e perché offre l'immagine più stabile del personaggio prima del 2014. È per il lettore di thriller che vuole una versione adulta del duo. Per collezionare, il ciclo completo esiste in molte edizioni raccolte; i numeri dall'inizio della serie sono i più ricercati.

Quale scegliere in base al suo profilo

Se non conosce ancora Sam Wilson e vuole capire perché oggi porta lo scudo, legga prima Remender e poi Spencer: due tratti consecutivi, in un formato recente, che raccontano la storia del passaggio. Se vuole la sostanza del personaggio, parta da Steve Englehart e Sal Buscema e prosegua con la miniserie di Falcon del 1983.

Se colleziona le prime apparizioni dei personaggi, la coppia Captain America #117 e #118 è la sua priorità, ma legga prima un'edizione raccolta per capire se il Silver Age le piace. La nostra guida alla lettura di Falcon propone lo stesso percorso in ordine cronologico, e la storia del personaggio rimette questi cicli nel loro contesto.

Quanto valgono questi cicli in una collezione

Il valore delle sei scelte si divide in tre famiglie. I numeri del 1969 e dei primi anni Settanta portano il premio: una copia ben graduata del numero 117 sta molto al di sopra di una copia da lettura, e il divario tra due gradi vicini pesa più di quello tra due anni. Il ciclo di Englehart si scambia in modo più distribuito, con picchi sui numeri di Secret Empire e sul numero 186.

La miniserie del 1983 occupa una posizione intermedia: economica singolarmente, ma completa solo se tutti e quattro i numeri sono nello stesso stato. I numeri dal 2012 al 2017 sono tirature recenti il cui prezzo di mercato non è stabilizzato. Due cose ne determineranno il valore: la presenza di Sam Wilson nelle trasposizioni e la durata con cui conserverà lo scudo.

Prima di acquistare un Captain America #117 o un numero di Englehart, confronti i prezzi richiesti dai venditori con ciò che è stato effettivamente venduto allo stesso grado. La ripartizione delle fasce per numero è nell'articolo Valore dei fumetti di Falcon.

Domande frequenti