Guida alla lettura di Falcon: da dove iniziare

Falcon, il cui vero nome è Sam Wilson, occupa un posto unico nell'universo Marvel. Creato da Stan Lee e Gene Colan, appare per la prima volta nelle pagine di Capitan America nel 1969, e divenne rapidamente il primo supereroe afroamericano ricorrente dell'editore (Black Panther è africano). Questa dimensione storica permea tutto il suo viaggio: laddove molti personaggi secondari restano dei tirapiedi, Sam Wilson è stato costruito, fin dall'inizio, come un partner a pieno titolo, con le sue convinzioni, il suo quartiere di Harlem e le sue stesse tensioni.

Il lettore che scopre Falcon incontra una difficoltà: il personaggio esiste da tempo solo all'interno della serie.Capitan America, e le sue rare serie da solista sono sparse nel tempo. La buona notizia è che questo viaggio traccia una traiettoria molto leggibile, quasi romantica: da gregario di Steve Rogers negli anni Settanta, diventa Capitan America a tutti gli effetti negli anni 2010, prima di riprendere la sua identità di Falcon e poi indossare stabilmente lo scudo. Seguire Falcon segue quindi una rara ascesa editoriale.

Questa guida propone un ordine di lettura ragionato, basato solo su titoli, autori e saghe realmente esistenti. Quando un numero preciso non è essenziale, designo l'arco o lo seguo con il suo nome e il suo team creativo, per evitare qualsiasi confusione nelle librerie o nelle collezioni.

Miglior punto di ingresso: il duo “Captain America and the Falcon”.

Se dovessi leggere solo una cosa per capire Falcon, sarebbe il periodo in cui la serie di punta di Steve Rogers cambiò letteralmente titolo in “Capitan America e il Falcon”. Questo cambio di fascia non è un dettaglio di marketing: riconosce che Sam Wilson è co-protagonista e non un ospite. Il cuore di questo periodo è la corsa dello sceneggiatore Steve Englehart(spesso associato al designer Sal Buscema), che conferisce al personaggio una profondità politica e intima senza precedenti per l'epoca.

Perché iniziare da lì invece che dalla prima apparizione? Perché le prime pagine del 1969 stabiliscono il personaggio, ma è Englehart a trasformarlo in un eroe completo, capace di portare intrighi, di contraddire Capitan America e di incarnare un punto di vista sull'America del suo tempo. Per un nuovo lettore, questo è il miglior equilibrio tra accessibilità e significato storico. Lì troverai il classico Falcon: riconoscibile, impegnato e già molto più di una spalla.

Le origini e il percorso fondativo: da Stan Lee a Steve Englehart

Il primo capitolo essenziale è il prima apparizione di Stan Lee e Gene Colan alla fine degli anni '60. Sam Wilson arriva lì come assistente sociale di Harlem che diventa alleato di Capitan America contro il Teschio Rosso. Fin dall'inizio, il suo rapporto con il suo falco ammaestrato,Redwing e il suo costume alato stabiliscono una forte identità visiva.

Il percorso fondativo in senso letterale resta però quello di Englehart negli anni '70. Due elementi sono essenziali per ogni lettore:

• La saga dell'"Impero segreto".: un arco di cospirazione politica molto segnato dal clima post-Watergate, in cui Steve Rogers, disilluso, abbandona temporaneamente l'identità di Capitan America per diventare Nomade. Falcon svolge un ruolo centrale come bussola morale e partner nell'azione.
• La controversa rivelazione del passato di Sam Wilson: un'inversione che mescola il Teschio Rosso e il Cubo Cosmico, che riscrive retroattivamente parte delle origini del personaggio sotto il nome "Snap" Wilson. Questo è un importante punto di discussione tra i lettori, spesso rivisitato e successivamente sfumato; è meglio scoprirlo nel contesto piuttosto che in sintesi.

Queste fondamenta degli anni Settanta ti danno le chiavi di tutto ciò che seguirà: la lealtà e l'attrito tra Sam e Steve, la dimensione sociale del personaggio e l'idea che Falcon possa portare il dramma tanto quanto il combattimento.

L'essenziale scorre, in ordine

Ecco un percorso cronologico che favorisce la leggibilità dell'evoluzione del personaggio:

1. Gli inizi (fine anni '60)— Stan Lee e Gene Colan: l'apparizione e l'insediamento di Sam Wilson come alleato di Capitan America.
2. La corsa di Steve Englehart (anni '70)– l’era di “Captain America and the Falcon”, “Secret Empire”, Nomad e la costruzione del personaggio come co-eroe.
3. La miniserie solista “Falcon” (1983) - scritto da Jim Owsley (il futuro Cristoforo Sacerdote ) e disegnato da Paolo Smith. Questa è una delle prime volte in cui Sam Wilson porta avanti una storia da solo, in un ambiente urbano vicino alle sue origini. Un traguardo importante per chiunque voglia vedere Falcon uscire dall'ombra dello scudo.
4. La puntata di Ed Brubaker in “Captain America” (dal 2005)- anche se questa serie è famosa per il ritorno di Bucky nei panni di Winter Soldier, Falcon è un partner ricorrente e modernizzato, presentato in modo serio ed efficace. È un eccellente gateway “moderno” per il duo.
5. La corsa di Rick Remender (anni 2010)- che prepara il grande cambiamento: Sam Wilson cesserà di essere l'ala per diventare il portatore dello scudetto.

Letto in questo ordine, il personaggio si svolge in modo logico: compagno di squadra, co-protagonista, eroe solista occasionale, quindi figura di spicco dell'universo Marvel.

Le grandi saghe e crossover da conoscere

Falcon assume un'altra dimensione non appena viene inserito nei grandi eventi. Diverse saghe sono particolarmente illuminanti:

• “Secret Empire” (anni '70, di Englehart)– la cospirazione politica già menzionata, matrice della relazione Sam/Steve.
• “Il nuovo Capitan America” (2014) - scritto da Rick Remeder e disegnato da Stuart Immonen: Steve Rogers, indebolito, passa lo scudo a Sam Wilson. Questo è uno dei principali punti di svolta nell'intera carriera del personaggio e un ottimo punto di svolta per un lettore moderno.
• “Capitan America: Sam Wilson” (2015-2017) - di Nick Spencer e Daniele Acuna: una serie audace e direttamente politica, che fa di Sam un Capitan America sfidato, confrontato con l'America contemporanea. Divisivo ma essenziale per comprendere l'identità adulta del personaggio.
• “Impero segreto” (2017) - l'evento di Nick Spencer(da non confondere con l'arco degli anni settanta) in cui uno Steve Rogers manipolato passa dalla parte dell'Hydra. Sam Wilson incarna, insieme ad altri, la resistenza, che rafforza il suo status di figura morale nell'universo Marvel.

Queste saghe mostrano la specificità di Falcon: spesso è lui l'eroe che pone la domanda "cosa significa essere Capitan America, e per quale America?" » viene chiesto nel modo più diretto.

L'era moderna: Falcon, poi Capitan America per sempre

L'era recente è particolarmente ricca per chi vuole seguire Sam Wilson. Dopo il periodo in cui indossa lo scudo, ritorna per un po' alla sua identità originale con la serie “Falco” (2017) , scritto da Rodney Barnes e progettato in particolare da Giosuè Cassarà. Questa serie lo concentra nuovamente sul suo mito, sulle sue responsabilità e sul suo rapporto con i giovani e la comunità.

Poi il ciclo si chiude in modo sorprendente con “Captain America: Il simbolo della verità” (2022) , scritto da Tochi Onyebuchi, dove Sam Wilson assume pienamente e durevolmente il ruolo di Capitan America, con un tono geopolitico e storico assunto. Per un lettore che vuole Falcon/Sam Wilson contemporaneo, questo è un ottimo punto di partenza: sintetizza tutto ciò che il personaggio ha accumulato dagli anni '70.

Cose da ricordare per orientarsi nell’era moderna:

• Sam Wilson nel ruolo di Capitan America: Inizia con “All-New Captain America” (Remender/Immonen), poi “Captain America: Sam Wilson” (Spencer/Acuña).
• Sam Wilson nel ruolo di Falcon: la serie “Falcon” (2017) di Rodney Barnes.
• La consacrazione: “Simbolo della verità” (2022) di Tochi Onyebuchi.

Nuggets da salvare per dopo

Una volta digeriti i percorsi principali, diverse letture arricchiscono il ritratto senza costituire punti di partenza:

• La miniserie solista del 1983(Owsley/Priest e Paul Smith): da rileggere dopo aver visto Falcon nei panni di Capitan America, per misurare i progressi fatti.
• Il lungo periodo post-Englehart di “Captain America and the Falcon”.: la serie ha mantenuto questa doppia bandiera per molti episodi, proponendo numerose avventure del duo per chi ha amato gli anni Settanta e vuole prolungarli.
• La corsa di Ed Brubaker rivisto dal punto di vista di Falcon: al di là della trama di Winter Soldier, mostra un moderno Sam Wilson, competente e integrato nelle operazioni di spionaggio.
• Collegamenti relativi a “Secret Empire” (2017): da esplorare una volta letto l'evento principale, per approfondire il ruolo di Sam nella resistenza.

Queste pepite non sono una priorità, ma premiano il lettore che vuole comprendere Falcon in tutte le sue sfumature, comprese le sue zone grigie e le sue successive riletture da parte degli autori.

Dove e come leggere: edizioni, raccolte e consigli di carriera

Falcon è un personaggio “ospitato” dalla serie per molto tempo Capitan America, la migliore strategia di lettura è sfogliare le raccolte. Esistono diversi formati, senza che sia necessario nominare un editore specifico:

• Le collezioni che riuniscono gli Englehart risalgono agli anni '70: riuniscono il periodo “Captain America e il Falcon” e la saga “Secret Empire”, ideali per iniziare.
• I completi o gli omnibus dedicati a Capitan America: permettono di seguire il duo per lunghi periodi di tempo, con Falcon come co-protagonista costante.
• Collezioni di serie moderne: "Il nuovo Captain America", "Captain America: Sam Wilson", la serie "Falcon" del 2017 e "Symbol of Truth" sono disponibili in volumi raccolti facili da giocare.

Per un tour di scoperta efficace, consiglio il seguente ordine:

1. La corsa Englehart (anni Settanta) per la base e “Secret Empire”.
2. La miniserie solista del 1983 vede Falcon portare avanti una narrazione.
3. I Brubaker corrono per una versione moderna del duo.
4. “All-New Captain America” poi “Captain America: Sam Wilson” per il passaggio allo scudo.
5. L’evento “Secret Empire” (2017), poi la serie “Falcon” (2017) e infine “Symbol of Truth” (2022).

Consiglio del collezionista: privilegiare raccolte tematiche per tiratura piuttosto che acquistare episodi isolati, fatta eccezione per traguardi storici (prima apparizione, passaggio a Capitan America) che molti lettori amano possedere come singoli. Controlla sempre il contenuto di una collezione: poiché Falcon condivide il poster con Capitan America, lo stesso volume può essere classificato sotto l'uno o l'altro nome. Pensando per percorso e per creatore - Englehart, Owsley/Priest, Brubaker, Remender, Spencer, Barnes, Onyebuchi - non sbaglierai il punto di ingresso, e seguirai una traiettoria coerente: quella di un partner che è diventato, attraverso la scrittura, uno dei maggiori simboli dell'universo Marvel.

Domande frequenti