Black Lightning contro i fumetti di Tony Isabella

Un personaggio il cui soggetto e la cui genesi raccontano la stessa cosa. Decrittazione fonte per fonte, senza rivelare i risultati.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

1977: la prima volta e quanto costò

Fulmine Nero #1 è apparso nel 1977. Jefferson Pierce è un insegnante lì – un campione olimpico tornato nel quartiere della sua infanzia per dirigere una scuola – e combatte una rete criminale che prospera lì.

Il personaggio non è il primo eroe nero dell'editore, ma è il primo a indossarlo il proprio titolo. La distinzione conta: far parte di una squadra è una cosa, essere oggetto di una serie mensile è un'altra, con le sfide di vendita che questo comporta.

Ciò che distingue questo titolo dalla maggior parte delle creazioni del suo tempo è il suo ancoraggio. Laddove i supereroi operano in città inventate e astratte, Jefferson Pierce opera in un quartiere specifico, con problemi specifici: droga, scuole, povertà, istituzioni che si sono arrese.

Questo corpus ha incontrato questo ancoraggio socialeShock staticoe la linea Milestone, quindici anni dopo. Black Lightning ne è il diretto predecessore, e ne paga le conseguenze: il titolo si interrompe dopo una decina di numeri, vittima di una generale riduzione del catalogo.

Il conflitto sulla paternità

Questo punto deve essere affrontato, perché è inseparabile dal personaggio e fa luce su una realtà dell'ambiente.

Tony Isabella, il suo creatore, ha intrapreso una disputa pubblica decennale con l'editore sul trattamento del personaggio e sui diritti su di esso. Fu licenziato e poi richiamato più volte, si oppose alle indicazioni date al personaggio in sua assenza, e non smise mai di sottolineare che era stato lui a disegnarlo.

Questo corpus ha riscontrato questa situazione altrove:Alan MooreRifiutando di essere associati agli adattamenti delle sue opere e, più in generale, alle condizioni contrattuali degli anni '70 e '80, i creatori hanno rinunciato a tutto, senza partecipare alle successive sfruttazioni.

Qui il caso è più visibile perché il creatore non ha mai smesso di esprimersi, ma non c'è nulla di eccezionale in questo. È la dieta ordinario di questo settore da mezzo secolo.

Per il lettore, l'avvertimento è lo stesso fatto su Watchmen, e vale la pena ripeterlo: lo sfruttamento massiccio di un personaggio non indica in alcun modo che la persona che lo ha disegnato ne tragga profitto.

2018: un eroe cinquantenne

La serie fa una scelta che questo corpus non ha riscontrato da nessun'altra parte: il suo protagonista è un uomo di mezza età, padre di due figlie adulte, che ha già stato un vigilante e si fermò.

Il genere dei supereroi coinvolge quasi sempre un giovane all'inizio della sua vita. Le rare eccezioni trattano la vecchiaia come un argomento crepuscolare: l'eroe stanco che torna in servizio un'ultima volta.

Qui non è né l’uno né l’altro. Jefferson Pierce è a medio della sua vita, con una carriera, una famiglia, responsabilità professionali. Non scopre nulla e non dice addio: compone.

Questo movimento trasforma il materiale disponibile. I conflitti non riguardano più l'accettazione di un destino ma gli arbitri degli adulti: proteggere le proprie figlie o lasciarle scegliere, preservare la propria posizione o intervenire, trasmettere o vietare. Questo corpus ha spesso scoperto che gli adattamenti ringiovaniscono per allungare una narrativa di formazione; questo fa esattamente il contrario e guadagna un registro che il genere raramente sfrutta.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Jefferson Pierce— Insegnante, come nel 1977, ma di mezza età.
• Le sue figlie— Promosso a personaggio importante, ben oltre la carta.
• Il quartiere— Soggetto reale e radicato, come nel titolo originale.
• Gli avversari— Riscritto, ma dallo stesso casellario giudiziale.
• Scuola— Posizione centrale, ereditata direttamente dal 1977.

Il quartiere più che la città

C'è una differenza di scala tra questo titolo e il resto del catalogo, e merita di essere sviluppata perché spiega la solidità dell'adattamento.

I supereroi proteggono città: Gotham, Metropolis, Central City. Sono entità astratte, definite dall'atmosfera piuttosto che dalla geografia. L'eroe interviene ovunque e da nessuna parte.

Fulmine Nero protegge a quartiere. Conosciamo i commercianti, le famiglie, gli studenti. I criminali non vengono da altrove: sono gente del posto, a volte ex compagni di classe.

Questo cambiamento di scala ha una conseguenza diretta sulla natura delle storie. In una città astratta, sconfiggere il criminale risolve il problema. In un quartiere, il criminale è il nipote di qualcuno e la sua scomparsa lascia un posto da riempire a qualcun altro. L'eroe non può vincere allo stesso modo.

Ecco perché questo personaggio si presta così bene alla televisione. Il formato della serie presuppone che torniamo nello stesso posto ogni settimana, con le stesse persone - e un quartiere lo fornisce in modo naturale, mentre una città astratta ci impone di inventare minacce successive.

Il lettore vi troverà un criterio utile per scegliere le sue letture. I titoli ancorati a un luogo reale generalmente invecchiano meglio di altri: i loro problemi rimangono leggibili molto tempo dopo, perché non dipendono dalla moda delle minacce cosmiche del loro decennio.

Lato incasso: su quali numeri puntare dopo la serie

Fulmine Nero #1(1977) è la chiave del corso e il suo profilo è eccellente.

Si tratta di un numero dell'età del bronzo, di media tiratura, pubblicato in un periodo in cui i fumetti non venivano né raccolti né conservati sistematicamente. Indossa una significato storico accertato— il primo eroe nero di una serie con questo editore — e la sua valutazione è aumentata con l'adattamento, senza raggiungere i livelli dei principali supereroi.

C'è qualcosa da sapere su questo segmento e questo corpus lo sottolinea ogni volta che si ferma lì. Le prime apparizioni storicamente significativo– quelli che segnano una prima volta nella storia editoriale piuttosto che il lancio di un personaggio redditizio – seguono una curva diversa. Si elevano lentamente, sostenuti dal riconoscimento progressivo, e non subiscono i crolli che seguono i picchi mediatici.

Il coraggioso e l'audace #200(1983) merita una menzione: il personaggio si unisce agli Outsiders, nel numero che contiene anche la prima apparizione di Katana - questo corpus lo ha conosciutoAttenti a Batman. Un numero, due voci di catalogo e un prezzo ancora contenuto.

Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Una famiglia di vigilantes e cosa cambia

Un'ultima particolarità merita di essere notata, perché distingue nettamente questa serie dalle altre della stessa serie.

Le figlie di Jefferson Pierce non sono personaggi secondari: diventano loro stesse vigilantes, e la serie si trasforma gradualmente in una storia famiglia. Il padre deve poi fare i conti con ciò che lui stesso ha trasmesso.

Il genere dei supereroi solitamente evita questa configurazione, e per una ragione strutturale. La famiglia serve tradizionalmente come palo– cosa deve essere protetto, cosa rende vulnerabili. Viene quindi tenuta lontana dall'azione, pena la perdita di questa funzione.

Portando in azione la famiglia, la serie rinuncia a questo tema e lo sostituisce con un altro: non più “come proteggerli” ma “come convivere con il fatto che hanno scelto la stessa strada”. Questa è una domanda adulta, coerente con l'età del protagonista.

I fumetti hanno esplorato questa strada, ma tardi e raramente, il più delle volte in storie collocate al di fuori della continuità, proprio perché una famiglia di eroi fa invecchiare i personaggi e una serie mensile infinita non può permetterselo. È un vincolo di formato, non una mancanza di immaginazione.

Il lettore troverà in esso un utile riferimento. Quando un titolo lascia che i suoi personaggi invecchino, abbiano figli e muoiano, quasi sempre è così fuori continuità o destinato a finire. Le serie continue non possono farlo – e questo è ciò che rende la televisione, con le sue stagioni numerate, a volte più attrezzata della carta per questo tipo di storie.

Da dove iniziare a leggere

Fulmine Nero #1(1977) può essere letto da solo e sorprende per il suo ancoraggio: vi troviamo un'attenzione al luogo e alle persone che la produzione di supereroi di quel tempo raramente praticava. Per il resto del personaggio,Il coraggioso e l'audace #200(1983) segna il suo ingresso in una squadra.

Cronologia da sapere

• 1977– Black Lightning #1: il primo eroe nero titolare della DC.
• Fine anni '70— Il titolo termina dopo una decina di numeri.
• 1983— The Brave and the Bold #200: ingresso in Outsiders.
• 1993— La linea Milestone estende l’ancoraggio sociale.
• 2018— La serie sceglie un eroe di mezza età, padre di famiglia.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

Questa serie rimarrà come quella di eroe di mezza età— un uomo nel pieno della sua vita, che non scopre nulla e non saluta, ma compone: un registro che il genere non sfrutta quasi mai. Conserva il titolo del 1977 che lo rendeva unico, la scala del quartiere piuttosto che la città astratta, che impedisce all'eroe di vincere come gli altri e si adatta perfettamente al format settimanale. E rievoca, attraverso il percorso del suo ideatore, il regime contrattuale ordinario di questo settore da cinquant'anni. Per il collezionista si tratta di una prima apparizione storicamente significativa, il cui prezzo sale lentamente senza subire i crolli dei picchi mediatici.

Il verdetto: l'ancora è rimasta, l'età è cambiata

• Lealtà: la professione docente centrale dal 1977, il quartiere come soggetto reale, l'elettricità e il costume, il rifiuto della città astratta e una doppia vita conosciuta da chi gli stava vicino.
• Libertà: ragazze promosse a personaggi principali, un eroe significativamente più anziano, un ritiro iniziale inventato, avversari riscritti e un'ambientazione ristretta a un'unica comunità.
• Numeri da collezione: Black Lightning # 1 (1977), The Brave and the Bold # 200 (1983).

Un titolo del 1977 interrotto dopo dieci numeri, il cui creatore ha lottato per quarant'anni per il riconoscimento. C’era bisogno di una serie televisiva perché le sue radici – il quartiere, la scuola, le persone che conosciamo – apparissero per quello che erano: in anticipo sui tempi.

Domande frequenti