🎨 John Romita Sr.

Biografia

John V. Romita nasce il 24 gennaio 1930 a Brooklyn, New York, in una famiglia italoamericana. Formatosi alla School of Industrial Art di Manhattan, esordisce nei fumetti nel 1949 presso la Atlas Comics (la futura Marvel), lavorando principalmente su titoli romance negli anni 1950 — un genere che affinerà considerevolmente il suo tratto nel disegnare personaggi espressivi e attraenti. Dopo un passaggio alla DC Comics su titoli romance e di guerra all'inizio degli anni 1960, Stan Lee lo richiama alla Marvel nel 1965.

Nel 1966, dopo la brusca partenza di Steve Ditko, Romita rileva Amazing Spider-Man a partire dal #39. La transizione è monumentale: laddove Ditko aveva creato un Peter Parker gracile e ansioso che si muoveva in una New York cupa e opprimente, Romita ridisegna il personaggio come un giovane attraente e atletico, aprendo la serie verso il soap opera sentimentale. È lui a dare a Mary Jane Watson il suo volto iconico nel #42 (novembre 1966), con la celebre battuta «Face it, Tiger... you just hit the jackpot!». Ridisegna anche Gwen Stacy e il Goblin Verde, e crea visivamente il Kingpin (#50, luglio 1967), il Rhino e lo Shocker. La sua run su Amazing Spider-Man (#39–117, 1966–1973) definisce il look «classico» di Spider-Man che prevarrà per decenni.

Al di là del suo lavoro su Spider-Man, Romita diventa direttore artistico della Marvel Comics nel 1973, un incarico che manterrà per più di vent'anni. In tale veste, supervisiona il design della quasi totalità delle copertine Marvel, crea o ridisegna decine di personaggi (tra cui Wolverine, del quale disegna l'aspetto definitivo, e il Punisher) e stabilisce gli standard visivi della casa editrice. La sua capacità di combinare eleganza, chiarezza narrativa e dinamismo lo rende il pilastro visivo dell'Era Bronzo della Marvel.

Sul mercato del collezionismo, i numeri di Amazing Spider-Man dell'era Romita sono classici imprescindibili. ASM #39–40 (rivelazione dell'identità del Goblin Verde), #42 (il volto di Mary Jane svelato), #50 («Spider-Man No More!», primo Kingpin), #100–102 (le braccia aggiuntive, primo Morbius) e #129 (primo Punisher, copertina di Romita) figurano tra i numeri più ricercati del Bronze Age. John Romita Sr. si spegne il 12 giugno 2023 all'età di 93 anni, unanimemente celebrato come uno degli artisti più importanti della storia della Marvel Comics.

Personaggi co-creati