U.S. Agent: der erste Auftritt von John Walker, vom Super-Patriot zum Captain America

Wenige Marvel-Figuren wurden als These entworfen. John Walker ist eine. Als Mark Gruenwald ihn 1986 schafft, sucht er keinen neuen Gegner für Captain America: Er will zeigen, was aus dem Schild in den Händen von jemandem würde, der dessen Muskeln, Disziplin und zur Schau getragenen Patriotismus teilt, aber nicht dessen Urteilsvermögen. Die ganze Geschichte der Figur folgt aus diesem Ausgangspunkt.

Dieses Porträt verfolgt Walker von seinem Auftritt als Super-Patriot bis zu seinen jüngsten Rollen und hält bei den Ausgaben inne, die einen Identitätswechsel markieren. Es ergänzt unsere Liste der Schlüsselausgaben von Captain America, die die Serie insgesamt behandelt, und unser Dossier zu den Thunderbolts und Avengers: Doomsday, das jedem Teammitglied einen Absatz widmet. Hier ist das Thema Walker allein.

Cover-Daten, Verkaufsdaten und Impressen wurden in der Enzyklopädie-Datenbank des Verlags überprüft. Es wird keine Notierung genannt: Keine datierte und öffentliche Quelle erlaubt es, diese Ausgaben im Herbst 2026 seriös zu beziffern.

Captain America #323: die Ankunft von Super-Patriot

Der Kontext von 1986 ist wesentlich. Gruenwald schreibt Captain America seit der #307 und wird es ein Jahrzehnt behalten. Er etabliert Walker als Antwort auf das Amerika der Reagan-Jahre: ein ehemaliger Soldat aus Georgia, aufgewachsen in Custer’s Grove, der in seiner Dienstzeit nie einen Krieg erlebt hat und daraus eine Frustration behält. Mit drei Freunden aus Fort Bragg, Lemar Hoskins, Hector Lennox und Jerome Johnson, begibt er sich mit Hilfe eines Managers, Ethan Thurm, der Geldgeber findet und in Image-Kategorien denkt, auf eine Laufbahn als Held.

Seine drei Freunde bilden sein Unterstützungsteam, die „Bold Urban Commandos“, genannt die Buckies. Um Captain America zu diskreditieren, begehen sie Gewalttaten, indem sie sich als seine Anhänger ausgeben. Walker selbst bestreitet jede Beteiligung und fordert Steve Rogers heraus. Die Figur wird also zwiespältig geboren: aufrichtig in ihrer Überzeugung, nachsichtig bei den Mitteln.

Captain America #333: der Ersatz

Der Umschwung geschieht weniger als ein Jahr später. In der #332 weigert sich Steve Rogers, Agent der Commission on Superhuman Activities zu werden, eines Regierungsorgans, das glaubt, die Rechte am Kostüm zu halten, und gibt seine Identität auf. In der #333, datiert September 1987 und am 2. Juni 1987 in den Handel gekommen, wählt die Commission seinen Nachfolger. Die Episode heißt „The Replacement“, und der Ersatz ist John Walker. Die Zeichnung ist von Tom Morgan.

Die folgende Zeit, rund siebzehn Ausgaben, ist die reichste der Figur. Walker will es gut machen und schafft es nie. Lemar legt den Namen Bucky ab und wird sein Partner Battlestar. Der neue Captain America wird geschickt, um nicht registrierte Mutanten festzunehmen, in seiner eigenen Stadt gegen die Watchdogs zu kämpfen, Spider-Man bei einer schlecht begründeten Mission zu begegnen.

Der Bruchpunkt kommt, als Walkers Identität öffentlich gemacht wird und seine Eltern ermordet werden. Er rächt sich mit einer Gewalt, die der Schild nie gekannt hat, auch gegen seine früheren Freunde Hector und Jerome. Die Commission erwägt, ihn abzusetzen. Sie tut es nicht, weil ihr Verantwortlicher heimlich einem Mann gehorcht, der sich Mr. Smith nennt und kein anderer als der Red Skull ist. Walker wird behalten, weil er seinem schlimmsten Feind nützlich ist.

Captain America #350: der zurückgegebene Schild

Die #350, datiert Februar 1989 und am 11. Oktober 1988 in den Handel gekommen, schließt den Bogen. Von Gruenwald geschrieben und von Kieron Dwyer gezeichnet, heißt sie „Seeing Red“. Steve Rogers, der unter dem Namen The Captain operierte, stellt sich dem Red Skull, und die Manipulation der Commission wird enthüllt. Walker und Rogers erscheinen gemeinsam vor Gericht. Die Commission nimmt Walker das Kostüm ab und schlägt vor, es Rogers zurückzugeben.

Walker akzeptiert, und es ist eine seiner besten Szenen: Er erklärt öffentlich, dass es eine Ehre war, die Uniform zu tragen, und gibt sie dann zurück. Die Ausgabe ist ein Doppelheft, Jubiläum der Serie, und wird oft wegen der Konfrontation mit dem Red Skull ebenso gesucht wie wegen Walker.

Captain America #354: die Geburt von U.S. Agent

Das Kostüm von U.S. Agent ist eine Entlehnung. Das Schwarz-Rot, das er trägt, war zuerst das von Rogers in den Ausgaben, in denen dieser die Flagge aufgegeben hatte. Walker erbt also zweimal die Garderobe von Steve, und das ist kein Zufall: Gruenwald macht ihn weiterhin zu einem Doppelgänger, einem Spiegelbild dessen, was Captain America hätte werden können.

West Coast Avengers #44: der Aufpasser wird Teamkollege

Die Figur verlässt sofort die Captain-America-Serie. In West Coast Avengers #44, datiert Mai 1989, geschrieben und gezeichnet von John Byrne, zwingt die Commission Walker dem Westküsten-Team als Anführer und Aufpasser auf, im Gegenzug für eine mögliche Wiederherstellung der Regierungszulassung der Gruppe. Er soll dort insbesondere ein Auge auf Vision haben.

Diese Zeit, in unserem Leitfaden zu den Schlüsselausgaben der West Coast Avengers erläutert, ist die, in der Walker zum Teamkollegen wird. Er bleibt brutal, oft unangenehm, aber er ist integriert. Er findet dort auch wieder zu Battlestar. Als sich das Team auflöst, wirft er sein Kostüm und seinen Schild in den Hudson und schließt sich dann Force Works an, dem Team, das Tony Stark Mitte der 1990er Jahre bildete.

Die Serien unter seinem Namen: 1993, 2001 und 2020

U.S. Agent hatte drei Miniserien, jede von einem Autor verantwortet, der ihn gut kannte.

U.S. Agent (1993), vier Ausgaben, deren erste auf Juni 1993 datiert ist, wurde von Mark Gruenwald, seinem Schöpfer, geschrieben und von M.C. Wyman gezeichnet. Die erste Episode heißt „Road to Redemption“, ein Titel, der den Anspruch benennt: aus Walker eine Figur zu machen, die sich erlösen will.

USAgent (2001), drei Ausgaben, deren erste auf August 2001 datiert ist, ist das Gesamtwerk von Jerry Ordway, Autor und Zeichner. Sie bleibt die am wenigsten bekannte der drei.

U.S.Agent (2020), fünf Ausgaben, deren erste am 4. November 2020 erschien, wurde von Christopher Priest geschrieben und von Georges Jeanty gezeichnet, unter dem Titel „American Zealot“. Sie erscheint einige Monate vor der Fernsehserie und verleiht der Figur neue Tiefe, indem sie sie in ein ländliches Amerika zurückversetzt, das ihm ebenso misstraut wie er ihm.

Die Teamrollen, von den 1990er Jahren bis heute

Walker ist eher eine Teamfigur als ein einsamer Held. Er hat nacheinander geleitet oder sich angeschlossen:

• The Jury, eine von einem Unternehmen finanzierte Truppe gepanzerter Rächer, die in Thunderbolts #23 (1999) gegen die Thunderbolts antritt und an deren neuem Anführer Hawkeye scheitert;
• die New Invaders (2004), wo er verlangt, Captain America genannt zu werden, was jene ablehnen, die Rogers gekannt haben;
• Omega Flight, während Civil War, wo er, dem Registrierungsgesetz zugeneigt, nach Kanada geschickt wird, um die dorthin geflohenen Kriminellen aufzuspüren;
• die Mighty Avengers, angeworben von einer falschen Scarlet Witch, die sich als Loki entpuppt;
• die Thunderbolts von 2022, in Devil’s Reign, als Anführer des Teams von Wilson Fisk, während er heimlich gegen ihn arbeitet.

Eine Episode verdient eine eigene Erwähnung: In Thunderbolts #142 (2010) verliert Walker einen Arm und ein Bein, von Nuke abgetrennt, in einer Schlacht gegen das Geheimteam von Norman Osborn in Asgard. Er übernimmt danach die Leitung eines Gefängnisses und kehrt erst später an die Spitze der Dark Avengers in die erste Reihe zurück.

Anders als Yelena Belova und Alexei Shostakov erscheint Walker nicht in den im Dezember 2023 gestarteten Thunderbolts von Bucky Barnes. Das Trio des Films hat auf Papier daher keine genaue Entsprechung.

Von der Seite auf die Leinwand: was die Serie von 2021 behalten hat

Wyatt Russell verkörpert John Walker in The Falcon and the Winter Soldier (2021), dann in Thunderbolts* (2025). Er gehört zur am 26. März 2025 von Marvel Studios angekündigten Besetzung von Avengers: Doomsday, mit Anthony Mackie als Captain America und Sebastian Stan als Bucky Barnes.

Die Serie übernimmt das Wesentliche aus Gruenwalds Bogen in gestraffter Form: ein dekorierter Soldat, von der Regierung bestimmt, den Schild zu übernehmen, ein Partner namens Lemar Hoskins, ein Verlust, der ihn in die Gewalt kippen lässt, und der Wechsel zum Namen U.S. Agent. Was sie ändert, ist die Stellung von Sam Wilson, der Steve Rogers als rechtmäßiger Erbe ersetzt, und die Dauer: Wo die Comics zwanzig Ausgaben brauchen, braucht die Serie sechs Episoden.

Um den Bogen mit dem der anderen Erben des Schilds zu vergleichen, bündeln die Seite zu Captain America und die zu Falcon die entsprechenden Ausgaben.

Eine John-Walker-Sammlung aufbauen

Drei Verwechslungen, die man vermeiden sollte

Super-Patriot ist nicht nur eine Figur. Der Name wurde von anderen getragen, bei Marvel und bei anderen Verlagen. Für Walker zählt nur das Captain America #323 von 1986.

Die #333 ist nicht der erste Auftritt. Sie wird oft als „der erste John Walker als Captain America“ dargestellt, was zutrifft, aber sie erscheint zehn Ausgaben nach dem wahren Beginn. Eine Anzeige, die sie als ersten Auftritt darstellt, irrt in der Ausgabe.

U.S. Agent ist nicht der Name von 1986. Die Identität U.S. Agent entsteht erst in der #354, 1989. Die früheren Ausgaben zeigen Walker als Super-Patriot oder als Captain America, nie unter diesem Namen.

Häufige Fragen