Blade: erster Auftritt in Tomb of Dracula #10 (1973)

Manche Helden werden auf dem Cover einer Nummer 1 geboren, mit ihrem Namen in Großbuchstaben. Andere tauchen am Rande einer Serie auf, die jemand anderem gewidmet ist, ohne dass jemand ahnt, dass sie sie eines Tages überflügeln werden. Blade gehört eindeutig zur zweiten Kategorie. 1973 heißt der Star Dracula, und der Vampirjäger ist nur eine Figur mehr in einer bereits zahlreichen Besetzung.

Dieser Artikel konzentriert sich auf genau diese Ausgabe: was sie enthält, wie man sie erkennt, was sie von ihren Neuauflagen unterscheidet und wie sie sich zum Rest der Serie verhält. Die vollständige Biografie der Figur und der Leitfaden zur ganzen Serie werden in zwei anderen Artikeln behandelt, auf die wir verweisen, statt sie zu wiederholen.

Das Datenblatt der Ausgabe

Die Ausgabe beginnt an den Kais von London. Ein junges Paar, das nach Amerika aufbrechen will, wird von drei Vampiren angegriffen, die sich als Mitglieder der Legion von Dracula bezeichnen. Ein Mann unterbricht sie: Blade, bewaffnet mit Holzmessern. Er erledigt sie ohne Mühe. Quincy Harker, der alte Vampirjäger im Rollstuhl, und seine Tochter Edith stoßen zu ihm und werfen ihm vor, Vampire getötet zu haben, die sie zu ihrem Meister hätten führen können. Blade weist sie ab: Er wird auf seine Weise jagen.

Währenddessen ist Dracula Ehrengast einer privaten Kreuzfahrt, organisiert von einem reichen Mann, der ihn als an einer Blutkrankheit leidenden Aristokraten vorstellt. Dracula will seinen Einfluss auf diese mächtigen Passagiere ausüben. Blade geht an Bord, und die Konfrontation endet im Desaster: Dracula lässt das Schiff in eine Falle laufen und flieht, wobei er sogar seinen Diener Clifton Graves zurücklässt. Blade evakuiert die Passagiere vor der Explosion. Dracula schwört Rache.

Ein Zitat fasst den Ton der Figur schon auf der ersten Seite zusammen: Der Held stellt sich als Blade vor, der Vampirtöter. Alles ist schon da: die Selbstsicherheit, die Einsamkeit, die Ablehnung jeder Hierarchie.

Wie die Figur entstand

Marv Wolfman und Gene Colan haben beide die Entstehung der Figur erzählt. Wolfman wollte einen schwarzen Helden und sagte das Colan gleich zu Beginn. Die Idee des Messergurts stammt vom Autor; die Lederjacke und die allgemeine Erscheinung vom Zeichner, der eine Figur mit sehr heldenhaftem Aussehen wollte.

Wolfman räumte später auch ein, dass er Blade eine Zeit lang absichtlich auf Abstand gehalten hatte. Er befürchtete, dass die Figur die anderen in den Schatten stellen könnte, und war mit seinen eigenen Dialogen nicht zufrieden, die er zu klischeehaft fand. Er nahm ihn also etwa ein Jahr lang aus der Serie, bevor er ihn mit einer nüchterneren Schreibweise zurückbrachte. Diese Entscheidung erklärt, warum Blade in den Ausgaben unmittelbar nach seinem ersten Auftritt so wenig präsent ist und warum die Nummer 10 damals nicht als wichtige Ausgabe wahrgenommen wurde.

Nach der Nummer 10: die folgenden Auftritte

Blade kehrt bereits in der Nummer 12 der Serie zurück. Er erscheint danach sporadisch in Tomb of Dracula, dann außerhalb der Serie: Er stellt sich 1974 in Adventure into Fear #24 Morbius, dann erhält er seine erste Solo-Geschichte im Schwarz-Weiß-Magazin Vampire Tales #8, datiert Dezember 1974, wiederum von Wolfman geschrieben. Unser Artikel zur Geschichte von Morbius kommt auf diese erste Begegnung zurück.

Erst 1994 erhält Blade eine reguläre Farbserie unter seinem Namen, Blade the Vampire Hunter, in zehn Ausgaben. Der Rest seines Werdegangs, von den Nightstalkers bis zu den Serien der 2000er Jahre, ist in unserer Geschichte von Blade in den Comics nachgezeichnet.

Für einen Sammler hat diese Chronologie eine praktische Folge: Es gibt in den 1970er Jahren wenige „Key“-Ausgaben von Blade, und die Nummer 10 bündelt den Großteil der Nachfrage. Die folgenden Auftritte in Tomb of Dracula haben ein Komplettisten-Interesse, kein spekulatives.

Ein Originalexemplar erkennen

Die Neuauflagen: was sie fürs Lesen wert sind

Die Geschichte der Nummer 10 wurde in den Gesamtausgaben der Serie wieder aufgegriffen, zuerst in Schwarz-Weiß, dann in Farbe. Zum Lesen der Geschichte sind diese Sammelbände bei Weitem die beste Lösung: Sie stellen den Auftritt von Blade in den Zusammenhang der vorherigen Ausgaben, mit Quincy Harker und der Jägergruppe, die die Serie bereits etabliert hat.

Für die Sammlung ersetzt eine Neuauflage dagegen nie das Original. Der Markt bezahlt den Erstdruck, nicht die Geschichte. Die Logik ist dieselbe wie bei allen ersten Auftritten des Silver Age und des Bronze Age, und unser Artikel zum Unterschied zwischen Erstdruck und Nachdruck erläutert, wie man Verwechslungen vermeidet, insbesondere mit modernen Hommage-Ausgaben, die ein altes Cover aufgreifen.

Was die Serie über die Ausgabe sagt

The Tomb of Dracula ist eine der angesehensten Horrorserien ihrer Zeit, insbesondere dank der langen Zusammenarbeit von Wolfman und Colan. Die Nummer 10 ist weder ihre erste Ausgabe noch die wichtigste für die Serie selbst. Sie wurde aus einem äußeren Grund zur gesuchtesten: der späteren Karriere einer Nebenfigur.

Es ist ein Lehrbuchfall. Der Wert einer Ausgabe hängt nicht von ihrer Stellung in der eigenen Serie ab, sondern davon, was der Rest der Populärkultur anschließend aus den Figuren macht, die sie einführt. Für die Serie als Ganzes, ihre Bögen und ihre anderen bemerkenswerten Ausgaben ist unser Leitfaden zu Tomb of Dracula die Referenz.

Die Rolle des Kinos bei der Nachfrage

Die Nachfrage nach dieser Ausgabe folgte den Adaptionen. Der erste der Figur gewidmete Film erscheint 1998 und macht Blade zu einem der ersten Helden des Verlags, die im Kino Erfolg hatten, mehrere Jahre vor der Welle der großen Franchises. Zwei Fortsetzungen kommen 2002 und 2004. Unsere Vergleiche zwischen dem Film von 1998 und den Comics zeigen, was die Adaption verändert hat, angefangen bei der Natur der Figur selbst.

2019 wurde ein neuer Film angekündigt, und seine Produktion hat seither zahlreiche Verschiebungen erlebt. Jede Ankündigung hat tendenziell das Interesse an der Nummer 10 neu entfacht und es dann wieder abfallen lassen, wenn das Projekt sich entfernte. Wir nennen hier keine Notierung: Keine verlässliche und aktuelle Quelle veröffentlicht eine, die wir datieren könnten, und die Nachfrage nach dieser Ausgabe hängt zu sehr von der Kino-Aktualität ab, als dass eine isolierte Zahl Sinn hätte.

Was sich sagen lässt, ist die relative Hierarchie. Im Blade-Universum ist die Nummer 10 von Tomb of Dracula konkurrenzlos: Es ist der einzige erste Auftritt, der wirklich zählt. Unter den Horror-Ausgaben des Bronze Age gehört sie zu den meistverfolgten. Unsere Rangliste der besten Vampir-Comics ordnet sie in ihrem Genre ein.

Häufige Fragen