Die besten Swamp-Thing-Runs, nach Rang für Leser und Sammler

Wenige Comichelden haben eine so gespaltene Existenz geführt. Vor 1984 ist Swamp Thing eine Sumpfkreatur, deren Geschichte in eine wissenschaftliche Tragödie passt; danach wird er zur Figur, mit der DC lernt, Horror für Erwachsene zu veröffentlichen. Die besten Runs zu suchen heißt daher, zu entscheiden, wo man anfängt, und sich vor allem nicht allein vom Höhepunkt von 1984 mitreißen zu lassen.

Wie immer in diesem Leitfaden werden nur geprüfte Angaben (Kreative, Heftnummern, Daten) als Fakten genannt; die Analyse ist unsere eigene, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.

Unser Lesemodell vor dem Ranking

Ein Titel, dessen kreatives Team etwa zehnmal gewechselt hat, lässt sich schlecht nach der Länge beurteilen. Bei Swamp Thing haben wir drei Dinge abgewogen: was der Run dem Wesen der Figur hinzufügt, ob er ohne Kenntnis des Restes gelesen werden kann und was er in späteren Relaunches hinterlassen hat. Ein brillanter, aber in sich geschlossener Zyklus wiegt weniger als einer, der Türen geöffnet hat.

Ein Hinweis zur Chronologie verhindert Fehlkäufe. Eine erste Sumpfkreatur erscheint in House of Secrets #92 im Jahr 1971; Swamp Thing #1 kommt erst Ende 1972. Die Originalserie endet 1976 nach vierundzwanzig Heften. Eine zweite Serie mit dem Titel Saga of the Swamp Thing startet 1982 anlässlich des Films von Wes Craven; der Run von 1984 steht innerhalb dieser Nummerierung. Später kehrt der Titel zu Swamp Thing zurück, ohne seinen Zähler zu ändern, und wird 2011 sowie 2021 von null neu gestartet. Eine "Nummer 20" bedeutet also je nach Jahr sehr Verschiedenes: Frage immer nach dem Erscheinungsdatum.

Platz 1: Alan Moore, Stephen Bissette und John Totleben, Saga of the Swamp Thing (1984-1987)

Alan Moore übernimmt die Serie mit Heft 20, datiert Januar 1984, und schreibt sie bis Heft 64 vom September 1987. Stephen Bissette und John Totleben zeichnen und tuschen den Großteil dieser Zeit, gegen Ende ergänzt durch Rick Veitch. Der Ausgangspunkt gleicht nichts, was vorher war: Die Obduktion des Körpers der Kreatur zeigt, dass sie nie Alec Holland war, sondern eine Pflanze, die seine Erinnerungen aufgenommen hat. Die Trauer um die verlorene Menschlichkeit hört auf, der Motor der Geschichte zu sein.

Von dort führt Moore Abby Arcane ein, die Nichte von Anton Arcane, in einer Liebesgeschichte, die nicht ins Melodram kippt, und dann öffnet er ab Heft 37 den Zyklus "American Gothic", in dem sich der Held neu erdachten Horrorgestalten stellt. In diesem Bogen hat John Constantine seinen ersten Auftritt. Heft 50 schließt den Abschnitt mit einem übergroßen Band ab, und Heft 64 rundet den Kreis.

Dieser Run setzt sich durch, weil er neu definiert, was ein Superhelden-Horrortitel erzählen kann: Ökologie, Begehren, Verkörperung, mit einer Zeichnung, die zur Pflanzenmasse passt. Er liest sich ohne Vorbereitung und dient als Einstieg in das gesamte Erwachsenenprogramm von DC in den folgenden Jahren. Jeder Erwachsene kann sich ihm nähern, auch ohne Vorliebe für Superhelden; die Schlüsselhefte dieses Runs werden in einem eigenen Artikel behandelt.

Beim Sammeln gibt es zwei Logiken nebeneinander. Die Einzelhefte 20, 21, 34 und 37 werden einzeln gejagt, und ihre Nachfrage ist konzentriert. Um das Ganze zu lesen, drucken mehrere gebundene Bände, darunter eine großformatige Ausgabe, den Zeitraum in Reihenfolge nach. Prüfen Sie vor dem Kauf die Heftspanne auf dem Rücken: Ein Band, der mitten in einem Zyklus endet, ist eine klassische Quelle des Ärgers.

Platz 2: Len Wein und Bernie Wrightson, Swamp Thing (1972-1973)

Len Wein schreibt und Bernie Wrightson zeichnet die ersten zehn Hefte von Swamp Thing, ab Ende 1972. Die zentrale Figur ist Alec Holland, ein Forscher in Louisiana, dessen Labor bei einer Explosion zerstört wird und der als Pflanzenwesen wiedergeboren wird. Anton Arcane, ein böser Wissenschaftler, betritt schon in Heft 2 die Szene und wird zum wiederkehrenden Widersacher der gesamten Serie. Der Ton schwankt zwischen klassischen Monsterfilmen und gotischer Fantasy.

Warum dieser Platz: Alles, was später neu erfunden wird, ist hier angelegt, der Sumpf, die Tragödie, Arcane, die Bedrohung durch eine Wissenschaft ohne Skrupel. Wrightsons Zeichnung, stark getuscht und reich strukturiert, ist einer der Gründe, warum Leser ohne Interesse an DC gerade diese Hefte suchen. Die Geschichte ist linearer als das, was folgen wird: ein Auftrag, ein Feind, ein Sturz. Sie ist lesbar und wirksam, rüttelt aber das Genre nicht auf.

Dieser Run richtet sich an den Sammler der Bronzezeit, an den von Wrightsons Zeichnung angezogenen Leser und an den, der verstehen will, was Moore verwandelt. Die Originalhefte sind Sammlerstücke der Bronzezeit, mit stark schwankendem Zustand und einer Nachfrage, die vor allem von Heft 1 getrieben wird; zum Lesen gibt es Sammelbände, die der Schöpfung und Wrightsons Werk gewidmet sind, in mehreren Sprachen. Prüfen Sie, ob sie wirklich die Hefte 1 bis 10 nachdrucken und nicht nur eine Auswahl.

Platz 3: Scott Snyder und Yanick Paquette, Swamp Thing (2011-2012)

Der Relaunch von 2011 unter der neuen Nummerierung von DC wird Scott Snyder für die Texte und Yanick Paquette für die Zeichnungen anvertraut. Das erste Heft erscheint im September 2011. Snyder stellt Alec Holland wieder in den Mittelpunkt: Nachdem er seinen Status als Pflanze akzeptiert hat, wird er vom Parlament der Bäume zurückgerufen, das ihn als Hüter des Grünen sehen möchte. Ihm gegenüber findet die Fäule, eine symmetrische und zerstörerische Kraft, in Anton Arcane ein Sprachrohr.

Dieser Run ist wichtig, weil er leistet, woran Relaunches oft scheitern: Moores Erbe fortzuführen, ohne es nachzuplappern. Snyder begründet eine Mythologie des Grünen, des Roten und der Fäule, die zum Rahmen späterer Geschichten wird, und dieser Rahmen reicht bis in den gemeinsamen Zyklus mit Jeff Lemires Serie Animal Man hinein, betitelt "Rotworld". Paquettes Seiten, sehr architektonisch, behandeln Wälder wie Kathedralen.

Dieser Zyklus spricht alle an, die eine zeitgenössische, in sich geschlossene Geschichte bevorzugen, ohne zurück in die 1980er Jahre zu müssen. Was die Einzelhefte betrifft, sind diese Nummern von 2011 uns zu nah, um einen etablierten Wert zu haben. Drei Dinge werden ihn verändern: Nachdrucke des Zyklus, eine Adaption, sofern bestätigt, und die beobachtete Seltenheit der allerersten Hefte. Die Sammelbände, auf Französisch wie auf Englisch, machen die Lektüre einfach. Die Seite zu Scott Snyder sammelt die Artikel über andere Serien desselben Autors.

Platz 4: Ram V und Mike Perkins, The Swamp Thing (2021)

Die Serie von 2021 wird von Ram V geschrieben und von Mike Perkins gezeichnet. Sie folgt der entgegengesetzten Logik von Snyders Relaunch: Die Erzählung entfaltet sich langsam, in Schichten, um einen Helden, der nicht mehr wirklich ein Mensch ist und der verstehen muss, was es heißt, etwas zu beschützen, das ihm nicht gleicht. Der Sumpf wird eher zum Ort der Ermittlung als des Kampfes, und sein Ausgang verdient es, entdeckt und hier nicht erzählt zu werden.

Warum Platz vier: Dieser Zyklus zeigt, dass der Titel ein heutiges erwachsenes Publikum noch erreichen kann, in einem gedrängteren Format, und dass das Motiv der pflanzlichen Verkörperung nicht erschöpft ist. Er verdient die kritische Anerkennung einer kurzen, kohärenten Serie, nicht den Schwung eines historischen Wendepunkts. Ram V verfolgt hier eine eigene Schreibweise; den Namen finden Sie auf unserer Seite zu Ram V.

Er passt zu Lesern, die bereits Moores Swamp Thing gekostet haben und sehen wollen, was ein Autor von heute damit macht. Für die Sammlung sind die Einzelhefte zu neu, um einen Wert festzulegen; wir nennen weder Verhältnis noch Auflage. Die kurze Länge und die gute Aufnahme könnten eine stetige Nachfrage begünstigen, doch erst die Beobachtung abgeschlossener Verkäufe über mehrere Monate wird es zeigen. Die Sammelausgabe ist das natürliche Format.

Platz 5: Rick Veitch und Alfredo Alcala, Swamp Thing (1987-1989)

Rick Veitch, der bereits unter Moore Hefte gezeichnet hatte, wird danach Autor des Titels, mit Alfredo Alcala an den Tuschen. Die Quellen unterscheiden sich in den genauen Angaben zu Anfangs- und Endheft dieses Zyklus; er beginnt etwa mit Heft 65, datiert Ende 1987, und endet nach einem redaktionellen Streit über eine Episode, die DC nicht veröffentlichen wollte. Dieser Bruch ist bekannter als die Geschichte selbst.

Dieser Run lohnt den Umweg, weil er zeigt, was geschieht, wenn eine von Grund auf neu gebaute Figur weiter bestehen muss: Veitch treibt die Figur auf traumhafteres, geschichtlicheres und seltsameres Terrain, um den Preis einer Kohärenz, die gelegentlich ungleich ist. Er liest sich mit Vergnügen für jeden, der Moore beendet hat und mehr will, weniger für einen Neuling.

Er richtet sich deshalb an einen bereits überzeugten Leser, an den Sammler der späten 1980er Jahre und an den Komplettisten der Serie. Die Einzelhefte sind für die Epoche erschwinglich und selten einzeln gesucht; einige gebundene Bände auf Englisch drucken diesen Zyklus nach, auch wenn ihre Präsenz in Katalogen nicht konstant ist. Prüfen Sie vor dem Kauf die enthaltenen Hefte.

Womit man je nach Profil anfängt

Wenn Sie die Figur entdecken und gern in Sammelausgaben lesen, beginnen Sie mit dem ersten Band der Moore-Phase: Sie werden nach wenigen Episoden wissen, ob Sie die Serie anspricht. Wenn Ihnen die gotische Ästhetik mehr zusagt als die erzählerische Tiefe, gehen Sie zuerst die zehn Hefte von Wein und Wrightson durch, die kürzer sind, und kehren Sie dann zu 1984 zurück, um die Kluft zu messen.

Ziehen Sie eine neuere Geschichte mit Anfang und Ende vor? Der Zyklus von Snyder und Paquette oder die Serie von Ram V und Perkins bietet das ohne Vorkenntnisse. Der Hellblazer-Leser wird den umgekehrten Weg gehen: Die Hefte 37 bis 50 der Serie von 1984 zeigen, wie John Constantine entstanden ist.

Für den Sammler einzelner Hefte unterscheidet sich die Rangfolge von der Lektüre. Die Meilensteine von Moores Run bündeln die Nachfrage, die Schöpfung durch Wein und Wrightson zieht die Fans der Bronzezeit an, und der Rest wird nach Vergnügen gewählt. Unser Porträt von House of Secrets #92 vermeidet eine häufige Verwechslung zwischen zwei Figuren mit fast identischen Namen.

Was diese Runs in einer Sammlung wert sind

Diese Runs lassen sich nicht auf einer einzigen Skala vergleichen. Der Abstand zwischen den Schlüsselheften von Moores Zyklus und dem Rest der Serie ist sehr deutlich: Eine kleine Zahl von Einzelheften trägt die Nachfrage, während der Rest zu einem Bruchteil gehandelt wird. Diesen Abstand können Sie prüfen, indem Sie mehrere abgeschlossene Verkäufe im gleichen Zustand heranziehen, für Heft 37 auf der einen und ein Heft aus der Mitte des Zyklus auf der anderen Seite.

Die Schöpfung durch Wein und Wrightson folgt einer anderen Logik: Die Nachfrage ist enger, wird aber von der gründenden Rolle der Serie und dem Namen des Zeichners getragen. Die Relaunches von 2011 und 2021 sind im Markt nicht gefestigt. Eine Auflage, eine Adaption oder eine vermutete Seltenheit rechtfertigt nie einen Preis; sie können aber einen Trend erklären.

Als Methode: Notieren Sie bei jedem Kauf den tatsächlichen Zustand, das Vorhandensein oder Fehlen des Strichcodes vom Zeitschriftenhandel und das Erscheinungsdatum. Bauen Sie dann eine Spanne aus jüngsten abgeschlossenen Verkäufen auf, nie aus einzelnen Angeboten. Wenn Sie ein Exemplar aus Ihrer eigenen Bibliothek einordnen wollen, hilft Ihnen die kostenlose Schätzung, ausgehend von einer Vergleichsbasis. In jedem Fall ist eine gut gewählte Sammelausgabe mehr wert als ein schlecht verstandenes Einzelheft. Unser Vergleich mit der Serie von 2019 zeigt außerdem, was eine Adaption nicht verändert.

So bauen Sie die Sammlung in der richtigen Reihenfolge auf

Eine zusammenhängende Sammlung rund um Swamp Thing entsteht in drei Schritten. Zuerst eine Lesebasis: die Sammelausgaben des Moore-Runs. Dann ein Kern ausgewählter Einzelhefte, zum Beispiel die Nummern 21 und 37, je nach Budget und Geschmack für das Sammelobjekt der Epoche. Schließlich Zugaben: die Schöpfung von 1972, die Veröffentlichung von 2011 und, wenn Ihnen danach ist, die Episode von 1971, die der Serie vorausgeht.

Egal in welcher Reihenfolge, führen Sie ein Kaufprotokoll: Referenzen, Zustand, Quelle, Datum, Verlag der Sammelausgabe. Eine Serie, die so oft den Besitzer wechselt, erzeugt Dubletten und Verwechslungen bei den Heftnummern, und nur ein aktuelles Inventar verhindert sie. Der Artikel über die Entstehung des Vertigo-Imprints hilft, die Rolle von DC im Erwachsenenverlag einzuordnen, was für diese Serie nützlich ist.

Häufig gestellte Fragen