House of Secrets #92: der erste Swamp Thing

Zwei fast identische Namen, zwei Sumpfwesen, dasselbe Autorenpaar im Abstand von einem Jahr: Genau hier verlieren sich eilige Käufer. Ein Angebot, das House of Secrets #92 als „erster Auftritt von Swamp Thing“ bezeichnet, sagt etwas Wahres, aber Unvollständiges, und der Unterschied zwischen Alex Olsen und Alec Holland entscheidet darüber, was Sie tatsächlich kaufen.

Wie immer in diesem Ratgeber werden nur geprüfte Fakten (Urheber, Heftnummern, Daten) als Tatsachen dargestellt. Die Analyse stammt von uns, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.

House of Secrets #92: eine Horror-Anthologie, eine Kurzgeschichte

House of Secrets ist eine Horror-Anthologie von DC, in der ein Gastgeber namens Abel die Geschichten einführt, so wie das Gegenstück House of Mystery von Cain moderiert wird. Die Ausgabe 92 trägt das Titeldatum Sommer 1971; bei zweimonatlichem Erscheinen variiert der genaue Monat von einer Angabe zur anderen, und nur das auf dem Exemplar gedruckte Datum ist maßgeblich.

Die Geschichte, die uns interessiert, ist eine kurze Erzählung, geschrieben von Len Wein und gezeichnet von Bernie Wrightson. Sie spielt im frühen zwanzigsten Jahrhundert und folgt Alex Olsen, einem Wissenschaftler, dessen Forschung schiefgeht. Ein Verrat und ein Unfall werfen ihn in einen Sumpf, und er taucht verwandelt wieder auf, als pflanzliches Wesen, dann als einsames Ungeheuer. Der Ton ist der einer Horror-Kurzgeschichte: eine Wendung, eine Tragödie, keine geplante Fortsetzung.

Dieser letzte Punkt verändert alles. Die Geschichte ist nicht als Geburtsurkunde eines Serienhelden angelegt. Sie gehört zur Logik der Anthologie, die für jedes Heft eine Geschichte verlangt, und erst die Reaktion der Leser wird DC dazu bringen, mit demselben Thema etwas anderes zu versuchen.

Alex Olsen ist nicht Alec Holland: die Nuance richtig verstehen

Hier ist die Unterscheidung, die Sie vor jedem Kauf im Kopf haben sollten. In House of Secrets #92 ist das Ungeheuer Alex Olsen, ein Wissenschaftler aus einem Jahrhundert zuvor, der in einer einzigen Geschichte eine tragische und kurze Existenz führt. In Swamp Thing #1, datiert auf Ende 1972, ist die Figur Alec Holland, ein zeitgenössischer Forscher, der in einem Sumpf in Louisiana ermordet und in pflanzlicher Gestalt wiedergeboren wird. Die Vornamen sind fast gleich, die Nachnamen unterscheiden sich, und ebenso die Epochen.

Die Folge für die Sammlung ist unmittelbar. House of Secrets #92 ist der erste Auftritt eines Swamp Thing im Sinne eines Sumpfwesens, das aus einem Wissenschaftler entstanden ist. Swamp Thing #1 ist der erste Auftritt von Alec Holland in dieser Gestalt und der Beginn der regulären Serie. Das sind zwei verschiedene Hefte mit zwei verschiedenen Publika, und ein Verkäufer, der sie verwechselt, sagt Ihnen nicht, welches Heft er anbietet.

DC hat Olsen später in die Abstammungslinie der Sumpfwesen in Geschichten späterer Autoren eingebunden. Diese Verbindungen gehören zu diesen Geschichten und nicht zu der von 1971, und die Quellen widersprechen sich in einigen Details: Prüfen Sie jeden Verweis, bevor Sie ihn in einer Angabe wiederholen.

Der verlegerische Kontext: 1971, die Rückkehr des Horrors

1971 kehrt der Horror in die amerikanischen Comics zurück. Die Selbstzensurbehörde der Branche hat ihre Regeln für übernatürliche Kreaturen gelockert, was Monstern, Vampiren und Untoten wieder erlaubt, in den Comics am Kiosk aufzutreten. Marvel bringt Savage Tales #1 heraus, datiert Mai 1971, mit dem ersten Auftritt von Man-Thing, einem weiteren Sumpfwesen, wenige Monate vor House of Secrets #92. Die beiden Verlage segeln auf denselben Gewässern, daher das Zusammentreffen, das Sammler gern erwähnen: zwei Sumpfungeheuer bei zwei rivalisierenden Verlagen im selben Jahr.

Daraus eine Abstammung abzuleiten wäre übertrieben. Die Kreativen auf beiden Seiten haben nicht zusammengearbeitet, und die Savage-Tales-Ausgabe gehört zu einer eigenen verlegerischen Geschichte. Doch für einen Fan von Sumpfungeheuern ist es eine gute Übung, die beiden Comics nebeneinanderzulegen: Sie zeigen, dass die Epoche nach dieser Art von Figur suchte.

Len Wein und Bernie Wrightson waren damals ein Paar regelmäßiger Mitarbeiter. Der Autor suchte Stoffe, die der Zeichner mit Textur und Schatten kleiden konnte, und das Ergebnis gehört zu den am meisten geschätzten Horrorseiten der siebziger Jahre.

Warum House of Secrets #92 zum Schlüsselheft wurde

Es gibt dafür drei unabhängige Gründe. Der erste ist der erste Auftritt: das allererste Sumpfungeheuer in der Geschichte von DC, bevor die Figur zu einer Serie wird und bevor Alan Moore sie neu erfindet. Wer nach erstem Auftritt sammelt, findet in diesem Comic die Antwort, und die Nuance heißt Olsen.

Der zweite ist Bernie Wrightsons Zeichnung. Sein Ruf als gotischer Illustrator ruht zum großen Teil auf dieser Arbeit von 1971 und der Serie, die folgt. Eine Sammlung, die Wrightsons Werk gewidmet ist, beginnt fast immer hier.

Der dritte ist die Sprungbrettfunktion: House of Secrets #92 ist der Ausgangspunkt einer Figur, die 1972 eine Serie bekommt, 1982 einen Film, 2019 eine Fernsehserie und in den achtziger Jahren Alan Moores Run. Der Leitfaden zu den Schlüsselheften von Moores Run zeigt, wie weit diese Idee von 1971 gereicht hat.

Eine Warnung ist dennoch angebracht: Ein Anthologie-Heft, dessen Wert auf einer einzigen Geschichte von wenigen Seiten beruht, ist anfällig für Modeerscheinungen. Der Comic enthält andere Geschichten ohne Bezug zum Sumpfwesen, und sein Wert ruht ganz auf dieser einen.

Was den Wert einer Anthologie von 1971 beeinflusst

Der Zustand entscheidet. Eine zweimonatlich erscheinende Anthologie von 1971 wurde gelesen, verliehen, manchmal zerschnitten; Exemplare ohne strukturelle Mängel sind eine Minderheit, und der Abstand zwischen einem mittelmäßigen Exemplar und einem in sehr gutem Zustand wird in Vielfachen gezählt, nicht in Prozenten. Ein einziger Notenschritt am oberen Ende der Skala kann den Wert verdoppeln.

Zuerst prüfen Sie den Rücken, dann die Ecken und den Glanz des Umschlags. Ein illustrierter Umschlag mit großen Flächen einfarbiger Kolorierung zeigt Abnutzung, und ein matter Umschlag verrät oft ein gereinigtes Exemplar oder ein Exemplar, das zu viel Licht ausgesetzt war.

Die Nachfrage beruht auf dem Ruf des Schlüsselhefts. Das Verhältnis zwischen dem Wert von House of Secrets #92 und dem von Swamp Thing #1 ist ein nützlicher Indikator: Je enger der Abstand wird, desto mehr bewertet der Markt den ersten Auftritt gegenüber der ersten Ausgabe der Serie. Verfolgen Sie dieses Verhältnis über mehrere Verkäufe und nicht über ein einzelnes Angebot, und misstrauen Sie einem Wert, der von einem außergewöhnlichen Exemplar bestimmt wird.

Eine Ausgabe von der anderen unterscheiden: Originale, Sammelbände, Faksimiles

Die Geschichte von 1971 wurde mehrmals in Sammelbänden veröffentlicht, die Swamp Thing und Wrightsons Werk gewidmet sind, oft zusammen mit den ersten Heften der Serie von 1972. Diese Bände erlauben es, Olsen und Holland hintereinander zu lesen, gehören aber ins Bücherregal, weit weg vom Heft aus der Zeit.

Originalgetreue Nachdrucke im ursprünglichen Format, sogenannte Faksimiles, hat DC auch für bestimmte historische Hefte herausgebracht. Wenn ein Angebot diese Kategorie nennt, steht der Hinweis meist auf dem Umschlag oder im Impressum; prüfen Sie ihn, bevor Sie annehmen, ein Original zu haben. Ein Comic von 1971 hat keinen Strichcode, und das Vorhandensein eines Strichcodes, eines aktuellen Preises oder glatten weißen Papiers deutet auf eine neuere Ausgabe hin.

Für das Original vergleichen Sie mit dem damaligen Verlagslogo, dem Format des Hefts und der Körnung des Drucks. Papier, das für sein Alter zu weiß ist, oder ein zu scharfer Druck sind Anzeichen, denen man nachgehen sollte.

Kauffallen

Die erste Falle ist die Verwechslung der Figuren, oben beschrieben: Ein Verkäufer, der House of Secrets #92 als „das erste Swamp Thing“ anbietet, ohne zu sagen, dass es sich um Alex Olsen handelt, lässt den Käufer an etwas anderes glauben. Fragen Sie direkt nach oder lesen Sie die Beschreibung, um zu sehen, ob der Name darin vorkommt.

Die zweite ist die Restaurierung. Auf Papier von 1971 sind Rückenreparaturen, nachretuschierte Farben und ergänzte Ecken häufig, und sie verändern den Wert mehr als die sichtbare Note. Fordern Sie Fotos des Rückens und aller vier Ecken an und akzeptieren Sie die Formulierung „insgesamt guter Zustand“ nicht als Beweis.

Die dritte ist das Nachbarheft, das unter einer irreführenden Bezeichnung verkauft wird: House of Secrets hat viele Ausgaben, und einige davon, ohne Bezug zum Ungeheuer, kursieren mit einem zu vagen Angebotstitel. Prüfen Sie, dass die Nummer 92 die ist, die auf dem Umschlag steht, und dass der Umschlag tatsächlich das Ungeheuer zeigt.

Die vierte ist das Los. Ein Los House of Secrets von 1971 mischt oft verschiedene Zustände; bewerten Sie jedes Heft einzeln und zahlen Sie nicht den Preis einer #92 für ein Los, in dem sie fehlt.

Die benachbarten Hefte, die ebenfalls zählen

Der wichtigste Nachbar ist Swamp Thing #1, datiert auf Ende 1972, geschrieben von Len Wein und gezeichnet von Bernie Wrightson. Es ist der Auftakt der regulären Serie mit Alec Holland und das am meisten gesuchte Heft nach House of Secrets #92. Diese erste Serie läuft bis #24, 1976, und das Ungeheuer kehrt erst 1982 zurück.

Dann folgen die Hefte von Alan Moore. Mit „The Anatomy Lesson“ in Saga of the Swamp Thing #21 legt Moore fest, dass die Kreatur nie Holland in verwandelter Gestalt war. Diese Enthüllung wirft rückblickend ein Licht auf den Unterschied zwischen Olsen und Holland: Die Figur ändert ihre Natur, nicht nur ihren Namen. #37 führt John Constantine ein und bleibt das meistgesuchte Stück dieses Runs.

Außerhalb von DC ergänzt der oben genannte Man-Thing-Comic eine thematische Sammlung über Sumpfwesen. Um einen Überblick über diese Serien zu behalten, hilft der Leitfaden zum Erkennen Ihrer fehlenden Hefte dabei, in jeder Reihe die fehlenden Nummern zu finden.

Das Exemplar bewerten lassen und richtig einordnen

Ein von einem Dritten bewertetes Exemplar legt den Zustand fest und markiert jede Restaurierung, was bei einer Anthologie von 1971 wichtig ist, deren Reparaturen mit bloßem Auge kaum zu erkennen sind. Der Nachteil sind die Kosten der Maßnahme und die Ungewissheit des Urteils: Ein Comic, den Sie für sehr gut erhalten halten, kann eine niedrigere Note bekommen, weil ein Rücken nur bei genauer Prüfung auffällt.

Wenn das Exemplar, das Sie suchen, bereits bewertet ist, zählt die Zeile des Etiketts, die Arbeiten erwähnt, mehr als die Notenzahl: Eine Restaurierungsnotiz auf House of Secrets #92 schmälert den Wert, den allein die Note als intakt erscheinen lässt.

In Ihrer Sammlung erfassen Sie dieses Heft unter House of Secrets #92, nicht unter „Swamp Thing“: Für die Verfolgung zählt der Serientitel. Notieren Sie Zustand, Ausgabe, Bezugsquelle und Etikett, und tragen Sie im Kommentarfeld die Angabe „Alex Olsen“ ein, damit Sie diesen Comic nicht mit Swamp Thing #1 verwechseln. Diese Notiz erspart Ihnen später die Frage, welches der beiden „das erste“ ist.

Fazit: ein Anthologie-Heft, das eine einzige Geschichte wert ist

House of Secrets #92 ist das erste Swamp Thing, aber nur im Sinne von Alex Olsen, einem Wissenschaftler aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert, in einer Kurzgeschichte von Len Wein und Bernie Wrightson. Alec Holland entsteht in Swamp Thing #1, ein Jahr später, und diese Figur haben die Serie, der Film und Alan Moore berühmt gemacht.

Vor dem Bezahlen genügen vier Prüfungen: die 92 auf dem Umschlag, 1971 als Jahr, kein Strichcode und die Gewissheit, dass Sie Olsen erwerben. Ergänzen Sie den Vergleich mit Swamp Thing #1, das als Referenz der Serie bleibt, und Sie erhalten ein genaues Bild davon, was der Comic wert ist.

Häufig gestellte Fragen