Meilleurs comics de Valkyrie : par où commencer et numéros clés

Chercher « la » Valkyrie de Marvel, c'est chercher plusieurs personnes derrière un seul costume : une magicienne déguisée, une jeune femme dotée de pouvoirs empruntés, une mortelle habitée par l'esprit d'une guerrière d'Asgard, puis, bien plus tard, une médecin devenue porteuse du titre. Ce classement garde les histoires où Valkyrie tient réellement le centre, indique à chaque fois de laquelle il s'agit, et laisse de côté les récits où elle ne fait que passer dans une équipe.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Il faut distinguer trois naissances, car le nom, le corps et l'esprit n'arrivent pas ensemble. Le nom d'abord : The Avengers #83, couverture de décembre 1970, par Roy Thomas et John Buscema, avec Tom Palmer à l'encre. L'Enchantresse y prend l'apparence d'une Valkyrie pour mener les Lady Liberators, un groupe de femmes superpuissantes dressé contre les Avengers masculins. Son identité est découverte et son plan échoue : ce n'est donc pas encore Brunnhilde, seulement un déguisement.

La deuxième naissance est celle de Samantha Parrington, qui reçoit les pouvoirs de la Valkyrie dans The Incredible Hulk #142, daté d'août 1971, par Roy Thomas, Herb Trimpe et John Severin. La troisième est celle qui compte pour ce guide : dans The Defenders #4, daté de février 1973, Steve Englehart et Sal Buscema font entrer Valkyrie dans l'équipe. Elle a l'apparence de Barbara Norriss, une mortelle que l'Enchantresse a dotée de la conscience, de l'apparence et des pouvoirs de Brunnhilde, chef des Valkyries d'Asgard.

Cette origine en trois temps explique pourquoi les premières histoires consacrées au personnage tournent autour d'une question d'identité : à qui appartient le corps, et que reste-t-il de la guerrière d'Asgard dans une femme de Terre ? Les récits de 1978 et de 1982 ci-dessous règlent justement cette question. Pour situer ces numéros dans la vie de l'équipe, notre page sur le premier numéro des Defenders donne le cadre de la série de 1972.

1 : The Fearless Defenders, Cullen Bunn, Will Sliney (2013)

La série court de février à décembre 2013 : douze numéros, plus un épisode lié à un crossover, le #4AU. Cullen Bunn écrit l'ensemble, Will Sliney dessine l'essentiel, Phil Jimenez signe le #4AU et Stephanie Hans le #7. Valkyrie y dirige une équipe de femmes recrutées sur Terre, avec Misty Knight comme coéquipière de premier plan, face à Caroline Le Fey et à ses Doom Maidens.

Ce que cette série apporte : un rôle de cheffe pour un personnage qui avait surtout vécu en membre d'équipe. Annabelle Riggs, archéologue qui réveille par mégarde des guerriers vikings, se retrouve liée à Valkyrie au fil des numéros, et Danielle Moonstar compte parmi les membres principaux de l'équipe. Le ton mêle aventure mythologique et fraternité féminine.

Elle convient au lecteur qui n'a pas envie de fouiller les années 1970 : le récit se suffit à lui-même. Comment la lire : dans l'ordre des deux recueils, les numéros 1 à 6 puis 7 à 12. Si vous aimez le dessin d'ambiance, arrêtez-vous sur le #7 de Stephanie Hans.

2 : The Defenders #107 à 109, J. M. DeMatteis, Mark Gruenwald, Don Perlin (1982)

Cet arc de trois numéros, daté de mai à juillet 1982, règle le problème d'identité posé en 1973. Le corps de Barbara Norriss est tué, ce qui libère l'esprit de Valkyrie de son hôte mortel. Doctor Strange l'aide alors à retrouver son véritable corps, retenu par l'Enchantresse, et Valkyrie renvoie Amora dans le cristal des âmes avant de regagner la Terre avec les Defenders.

Ce que cet arc apporte : la fin d'une vie empruntée et un personnage qui peut enfin agir dans son vrai corps. Il donne aussi à Valkyrie une revanche personnelle contre celle qui l'avait enfermée dans une identité étrangère. Les scénaristes sont J. M. DeMatteis et Mark Gruenwald, Don Perlin dessine.

Il parlera surtout à celui qui suit déjà les Defenders et se demande pourquoi Valkyrie change de statut au début des années 1980. Comment le lire : après l'arc de 1978 (voir plus bas), dans un recueil des Defenders de la période plutôt qu'en fascicules. Notre classement des meilleurs runs des Defenders aide à repérer les volumes qui les contiennent.

3 : The Defenders #66 à 68, David Anthony Kraft, Ed Hannigan (1978-1979)

Trois numéros, de décembre 1978 à février 1979, bâtis autour de Valkyrie. Ollerus, qui convoite le Valhalla et défie Hela, entraîne les Defenders dans sa guerre. Valkyrie retourne à Asgard et trouve son véritable corps immortel, mais l'esprit qui l'habite est celui de Barbara Norriss, ce qui ouvre un conflit entre les deux femmes. David Anthony Kraft écrit ces épisodes, Ed Hannigan figure parmi les dessinateurs.

Ce que cet arc apporte : une confrontation entre Brunnhilde et la personne dont elle a emprunté le corps, avec des enjeux qui dépassent le duel. Il plaira à ceux qui aiment voir des divinités se disputer le royaume des morts avec sérieux. Comment le lire : en tête de lecture de la période Bronze, avant l'arc de 1982 qui en est la conclusion logique.

Ces numéros supposent qu'on connaît déjà le groupe de Doctor Strange, Hulk et Namor. Pour qui connaît l'équipe par la série télévisée, notre comparaison avec les comics précise ce qui change.

4 : Fear Itself: The Fearless, Matt Fraction, Cullen Bunn, Chris Yost, Mark Bagley, Paul Pelletier (2011-2012)

Douze numéros publiés toutes les deux semaines à partir de la fin de 2011, écrits par Matt Fraction, Cullen Bunn et Chris Yost, dessinés par Mark Bagley et Paul Pelletier. Le fil conducteur est la chasse aux huit marteaux tombés sur Terre pendant Fear Itself : Valkyrie cherche à les récupérer pour sauver le monde, tandis que Sin cherche à le brûler.

Ce que cette série apporte : un moment charnière, où Valkyrie renonce à manger les pommes d'Idunn, devient mortelle et envisage de mourir pour bannir les Dignes. C'est aussi là que l'All-Mother d'Asgard, le trio formé par Freyja, Gaea et Idunn, lui confie la mission de bâtir un nouveau groupe de Valkyries recrutées parmi les femmes de la Terre, ce qui prépare directement The Fearless Defenders.

À qui elle s'adresse : au lecteur de Fear Itself qui veut voir ce que l'événement a laissé derrière lui. Comment la lire : après le récit principal de Fear Itself, en bloc de douze numéros, avant la série de 2013. Les lectures voisines sont balisées dans notre guide de lecture de Thor.

5 : Valkyrie: Jane Foster, Jason Aaron, Al Ewing, Torunn Grønbekk, CAFU (2019-2020)

Dix numéros, lancés à l'été 2019. Jason Aaron et Al Ewing co-écrivent les sept premiers, puis Torunn Grønbekk rejoint Jason Aaron pour les trois derniers. CAFU dessine la majeure partie de la série, d'autres artistes prenant le relais sur quelques numéros. Le personnage central n'est pas Brunnhilde : c'est Jane Foster, qui devient la nouvelle Valkyrie à la fin de The War of the Realms (2019), après avoir porté un temps le marteau de Thor.

Ce que cette série apporte : un autre rapport au titre. Brunnhilde avait reçu un corps et un nom par un sortilège de l'Enchantresse ; Jane Foster, elle, arrive au titre par une autre route, celle du marteau de Thor puis de la guerre des Neuf Royaumes. À qui elle s'adresse : au lecteur qui connaît Jane Foster par le run de Jason Aaron sur Thor et veut la suivre après le marteau. Comment la lire : après The War of the Realms, pas avant. Notre page sur Jason Aaron et la fiche Al Ewing aident à replacer chacun des auteurs.

6 : The Mighty Valkyries, Jason Aaron, Torunn Grønbekk, Mattia De Iulis (2021)

Cinq numéros dont le premier paraît en avril 2021, écrits par Jason Aaron et Torunn Grønbekk et dessinés par Mattia De Iulis. La mini-série prolonge Return of the Valkyries, une histoire liée à King in Black. Jane Foster y mène les Valkyries nées de ce récit, et Loki l'envoie traquer une bête qui rôde autour des âmes de Midgard.

Ce que cette série apporte : un prolongement du titre plus qu'une histoire de Brunnhilde, et c'est la raison de sa place en fin de liste. À qui elle s'adresse : aux lecteurs de la série de Jane Foster qui veulent savoir ce que devient le nom de Valkyrie après elle. Comment la lire : à la suite de la série de 2019-2020 et du récit lié à King in Black.

Par où commencer selon votre profil

Vous découvrez le personnage et voulez une histoire achevée : prenez The Fearless Defenders, douze numéros qui s'ouvrent sans connaissance préalable. Vous lisez les Defenders et aimez les récits d'identité : lisez les numéros 66 à 68, puis 107 à 109, qui vont ensemble. Vous suivez les événements Marvel : ajoutez Fear Itself: The Fearless entre l'événement et la série de 2013. Vous venez de la Jane Foster de Thor : ouvrez Valkyrie: Jane Foster, puis The Mighty Valkyries.

Si vous collectionnez les parutions d'origine, retenez que les fascicules de 1978 et de 1982 se trouvent à des états très variés, ce qui impose de lire chaque description. Si vous préférez les recueils, tout ce classement existe en volumes, et le hub Thor aide à situer chaque titre par rapport au monde d'Asgard. Pour mesurer le rôle du sorcier dans l'arc de 1982, la page Doctor Strange donne le contexte.

Les numéros clés à connaître

Cette liste est une méthode de repérage : aucun prix n'y figure. Pour chiffrer un exemplaire, ne retenez que des ventes conclues du même numéro et de même état, sans tenir compte des annonces muettes sur l'édition.

• The Avengers #83 (décembre 1970) : l'Enchantresse emprunte le nom de Valkyrie sous un déguisement ; Roy Thomas écrit, John Buscema dessine.
• The Incredible Hulk #142 (août 1971) : Samantha Parrington reçoit les pouvoirs de la Valkyrie.
• The Defenders #4 (février 1973) : entrée de Valkyrie chez les Defenders ; Steve Englehart écrit, Sal Buscema dessine.
• The Defenders #66 à 68 (1978-1979) : l'arc qui fait de son identité le sujet central.
• The Defenders #107 à 109 (1982) : elle retrouve son corps et se libère de l'Enchantresse.
• Doctor Strange, Sorcerer Supreme #3 (1989) : Strange la ramène dans le corps de Sian Bowen, sous la plume de Peter B. Gillis et le crayon de Richard Case.
• Fear Itself: The Fearless #1 (2011) : Valkyrie renonce à l'immortalité pour traquer les marteaux.
• The Fearless Defenders #1 (février 2013) : l'équipe de Cullen Bunn et Will Sliney se constitue.
• Valkyrie: Jane Foster #1 (2019) : ouverture de la série de Jason Aaron, Al Ewing et CAFU.

Pour chacun de ces numéros, comparez les éditions avant de payer : les premiers tirages, les réimpressions et les recueils ne se valent pas, et l'état physique pèse davantage que la date.

Questions fréquentes