Meilleurs comics de Bart Allen : par où commencer et numéros clés

Trois noms, trois époques, un seul personnage : Bart Allen a été Impulse, puis Kid Flash, puis Flash, et chaque identité correspond à une série précise. Mélanger les trois conduit à acheter ou à lire dans le désordre, et à payer un numéro pour une apparition qui n'est pas celle que l'on cherche. Descendant de Barry Allen arrivé du futur, Bart débute en adolescent incapable de ralentir, puis les scénaristes le font grandir, parfois sans ménagement. Ce guide classe les sept lectures qui racontent ce parcours et dit, numéro par numéro, quel nom correspond à quelle période.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Bart Allen apparaît d'abord en 1994 dans The Flash (vol. 2), avec une brève apparition au numéro #91, puis son entrée complète au numéro #92, sous le nom d'Impulse. Il est créé par Mark Waid au scénario et Mike Wieringo au dessin. Retenez deux repères : le #91 pour la silhouette, le #92 pour le personnage tel qu'on le suit ensuite. Les années de couverture suffisent à trier les fascicules : 1994 pour l'entrée dans The Flash, 1995 pour la série Impulse.

La série qui lui est consacrée, Impulse, commence avec un numéro #1 daté d'avril 1995, écrit par Mark Waid et dessiné par Humberto Ramos. Bart est confié à Max Mercury, puis adopté par Jay et Joan Garrick. Ces liens de famille choisie structurent toutes les histoires de jeunesse du personnage.

Impulse, Kid Flash, Flash : qui est qui

Au numéro près, la règle est simple. Impulse désigne Bart à partir de The Flash #92 (1994) et dans la série Impulse (1995-2002). Kid Flash est le nom qu'il adopte dans Teen Titans (vol. 3) #4, daté de décembre 2003. Flash est le nom qu'il porte dans The Flash: The Fastest Man Alive, lancée en 2006. Autre confusion fréquente : le Kid Flash du lancement de Teen Titans (2011), amnésique, n'est pas Bart ; il s'agit de Bar Torr. Le Kid Flash qui précède Bart, enfin, est Wally West, que raconte le guide Wally West.

1 : Reckless Youth (The Flash #92 à #94 et Impulse #1 à #6), Mark Waid avec Mike Wieringo et Humberto Ramos (1994-1995)

C'est le recueil qui rassemble l'entrée de Bart dans l'univers DC. Waid y écrit un héros dont la vitesse dépasse la maturité : Bart agit avant de réfléchir, et la série joue de ce décalage pour faire de la comédie. Mike Wieringo dessine le numéro #92 ; Humberto Ramos dessine les numéros #1 à #6 d'Impulse.

Ce que cette lecture apporte au personnage : sa voix, son humour, son besoin de repères. Elle convient à qui découvre Bart, car elle se lit sans prérequis. Comment la lire : dans l'ordre des numéros, en commençant par le #92 de The Flash. Le recueil Impulse: Reckless Youth réunit exactement ce parcours, de The Flash #92 à #94 jusqu'à Impulse #6. Pour poursuivre, Flash/Impulse: Runs in the Family rassemble Impulse #1 à #12 avec The Flash #108 à #111, ce qui permet de suivre Bart dans les deux séries. Pour replacer cette période dans le travail de Waid sur Flash, voyez l'ordre de lecture des histoires de Mark Waid.

2 : Young Justice, Peter David et Todd Nauck (1998-2003)

La série de 56 numéros réunit Robin, Superboy et Impulse dans une équipe d'adolescents. Peter David l'écrit, Todd Nauck la dessine, après le one-shot Young Justice: The Secret de juin 1998, qui présente le groupe sous la plume de Todd Dezago et de Nauck. Le numéro #1 est daté de septembre 1998.

Ce que la série apporte à Bart : des amis de son âge, et une place où sa vitesse devient un atout collectif. Elle s'adresse aux lecteurs qui aiment les équipes de jeunes et l'humour de Peter David. Comment la lire : dans l'ordre, en gardant à l'esprit que Bart y reste Impulse. Pour la version télévisée et les différences, le guide Young Justice, série et comics fait la comparaison. Les autres œuvres de l'auteur sont sur sa page.

3 : Mercury Falling (Impulse #62 à #67), Todd Dezago avec Ethan Van Sciver et Eric Battle (2000)

Todd Dezago écrit la série Impulse jusqu'à son terme, avec Ethan Van Sciver au dessin à partir du numéro #50, en juillet 1999. L'arc Mercury Falling met en scène le mentor de Bart, Max Mercury, et occupe plusieurs numéros de cette période. Van Sciver dessine la majorité des numéros ; Eric Battle signe le numéro #64.

Ce que cet arc apporte au personnage : un récit où son mentor passe au premier plan. Il s'adresse aux lecteurs qui ont déjà lu les débuts de la série et veulent voir la période Dezago. Comment le lire : après Young Justice si vous suivez la chronologie, ou directement si vous cherchez la série Impulse dans sa dernière période. Le recueil The Flash Presents: Mercury Falling rassemble ces numéros.

4 : Teen Titans (vol. 3) #4 et suivants, Geoff Johns avec Mike McKone (2003)

La troisième série Teen Titans débute en septembre 2003 sous la plume de Geoff Johns. Au numéro #4, daté de décembre 2003 et dessiné par Mike McKone, Bart est touché au genou par Deathstroke, possédé par Jericho, et se réinvente sous le nom de Kid Flash. Cet épisode est le repère à connaître : c'est lui qui sépare l'adolescent turbulent du héros qu'on lui demande d'être.

Ce que la série apporte au personnage : un costume, un nom, et un rôle au sein d'une équipe plus établie. Elle s'adresse aux lecteurs de l'équipe des Titans et à ceux qui suivent Geoff Johns, dont vous trouverez le travail sur la page de l'auteur. Comment la lire : à partir du #4 pour suivre Bart, sachant qu'il y partage la vedette avec d'autres membres. Pour le contexte de l'équipe, voyez le guide des Teen Titans.

5 : The Flash: The Fastest Man Alive, Danny Bilson et Paul DeMeo, puis Marc Guggenheim (2006-2007)

Cette série de 13 numéros fait de Bart le Flash. Danny Bilson et Paul DeMeo la lancent en 2006, avec Ken Lashley au dessin du numéro #1 ; Marc Guggenheim signe la conclusion. Elle se termine au numéro #13, daté d'août 2007, par la mort de Bart, tué par les Rogues.

Ce que cette série apporte au personnage : le passage à l'âge adulte sous le nom de Flash. Elle vise les lecteurs prêts à quitter la légèreté d'Impulse pour un ton plus sombre. Comment la lire : d'une traite, du #1 au #13, en sachant que la fin est brutale. Les Rogues ont pour figure centrale Captain Cold, dont le guide détaille les histoires.

6 : Flashpoint: Kid Flash Lost, Sterling Gates et Oliver Nome (2011)

Cette mini-série de trois numéros, d'août à octobre 2011, met Bart au centre d'un tie-in de Flashpoint. Sterling Gates écrit, Oliver Nome dessine, avec Scott Kolins et Trevor Scott sur le dernier numéro. Perdu dans le temps après le bouleversement de la chronologie, Bart s'allie avec le héros d'un autre monde, Hot Pursuit, pour rentrer chez lui.

Pour le personnage, c'est un récit tout entier tourné vers Bart, loin des équipes. Elle s'adresse aux lecteurs de Flashpoint qui veulent un récit court centré sur lui. Comment la lire : d'une traite, en trois numéros, après avoir lu la mini-série principale si vous voulez le contexte.

7 : Young Justice, Brian Michael Bendis avec Patrick Gleason, John Timms et Scott Godlewski (2019-2020)

La relance de 2019 compte vingt numéros. Brian Michael Bendis l'écrit, avec David F. Walker au scénario à partir du #13, et trois dessinateurs principaux se succèdent. Bart fait partie de l'équipe reconstituée, parmi des personnages de son âge.

Ce que cette série apporte : une présence récente de Bart dans une série d'équipe, utile pour qui veut une porte d'entrée moderne. Elle s'adresse aux lecteurs qui préfèrent les récits contemporains. Comment la lire : sans prérequis, car la série présente ses personnages ; les récits de jeunesse restent un complément plutôt qu'une obligation.

Par où commencer selon votre profil

• Vous découvrez le personnage : The Flash #92 à #94 puis Impulse #1 à #6, la porte d'entrée naturelle.
• Vous aimez les équipes de jeunes : Young Justice (1998), puis Teen Titans à partir du #4.
• Vous cherchez le meilleur de la série Impulse : Mercury Falling, numéros #62 à #67.
• Vous préférez les récits sombres : The Flash: The Fastest Man Alive, jusqu'à sa conclusion.
• Vous voulez un récit moderne et court : Flashpoint: Kid Flash Lost, trois numéros, ou la série Young Justice de 2019.

Les numéros clés à connaître

La méthode : repérez d'abord les apparitions fondatrices, puis les changements de nom, enfin les retours. Les repères suivants sont vérifiés.

• The Flash (vol. 2) #91 (1994) : l'apparition brève de Bart.
• The Flash (vol. 2) #92 (1994) : l'entrée complète d'Impulse, par Mark Waid et Mike Wieringo.
• Impulse #1 (avril 1995) : le début de sa série, par Mark Waid et Humberto Ramos.
• Young Justice: The Secret (juin 1998) : la présentation de l'équipe.
• Impulse #50 (juillet 1999) : l'arrivée d'Ethan Van Sciver au dessin.
• Teen Titans (vol. 3) #4 (décembre 2003) : le passage au nom de Kid Flash.
• The Flash: The Fastest Man Alive #1 (2006) et #13 (août 2007) : Bart comme Flash, puis sa mort.
• Final Crisis: Legion of 3 Worlds (2008-2009), de Geoff Johns et George Pérez : le retour du personnage dans les récits. Bart n'y est pas le héros central.
• Flashpoint: Kid Flash Lost #1 (août 2011) : une série courte dont il est le sujet.

Deux conseils de méthode : distinguez le numéro qui introduit un nom (Impulse, Kid Flash, Flash) de celui qui le fait évoluer, car ils n'attirent pas les mêmes acheteurs ; et vérifiez toujours si vous achetez un numéro centré sur Bart ou un numéro d'équipe où il n'est qu'un membre. Pour tout achat, confrontez la date de couverture inscrite sur le fascicule à l'année de sa sortie.

Questions fréquentes