Deux fascicules de Hulk portent le numéro 16 dans le catalogue. Celui de la série de 1976 est daté de juin 1981 et suit un n°15 de décembre 1978 : trente mois séparent les deux couvertures. Celui de la série de 1992 est daté d'octobre 1994 et ne compte qu'un scénariste. La date de couverture, l'éditeur affiché et le nombre de signatures suffisent à les départager devant une annonce.
Un lot de Hulk annoncé « n°16 » n'est pas un lot identifié. Le même chiffre désigne ici deux objets séparés par plus de treize ans, et une liste de manques qui ne note que « Hulk 16 » vous expose à acheter le mauvais.
Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.
La série de 1976 : ce que le catalogue dit de son n°16
Dans la série lancée en 1976 chez Arédit-Artima, le n°16 porte la date de couverture de juin 1981. Son titre d'histoire est « Hulk ! », et c'est le seul titre du relevé réduit au simple nom de la série : tous les autres nomment autre chose que la série (« Submariner », « Cosmos », « Conan », « Thor »).
Les crédits sont donnés au niveau du fascicule : trois scénaristes (Len Wein, Roy Thomas, Tony Isabella) et trois dessinateurs (Keith Giffen, Gil Kane, Sal Buscema). Le relevé ne dit pas qui a écrit ou dessiné quoi, puisqu'il n'enregistre qu'un seul titre d'histoire par fascicule. Trois noms en face de « scénario » décrivent donc l'objet, pas un épisode.
La coupure : trente mois entre deux couvertures
Le n°15 est daté de décembre 1978, le n°16 de juin 1981. Aucun fascicule du relevé ne porte une couverture datée de janvier 1979 à mai 1981, soit vingt-neuf mois sans numéro. La numérotation, elle, ne bronche pas : le 15 est suivi du 16, sans trou de compteur.
La coupure est d'autant plus nette que le rythme précédent était serré. Du n°10 (juillet 1978) au n°15, six fascicules se suivent chaque mois. Les quinze premiers numéros tiennent d'ailleurs en vingt-quatre mois de couvertures, moins que la seule pause qui suit. Après la reprise, le rythme n'est plus le même : trois mois entre le n°16 et le n°17 (septembre 1981), puis douze intervalles de deux mois, du n°17 de septembre 1981 au n°29 de septembre 1983.
Pourquoi cette pause ? Le relevé ne le dit pas, et nous ne l'expliquons pas. Il établit seulement que la suite porte une date, un rythme et, on va le voir, une équipe différents de ce qui précède. Pour un collectionneur, c'est suffisant : le n°16 ouvre un second temps de la série, et il n'appartient pas à la même époque que ses quinze prédécesseurs.
Des crédits qui changent avec la date
La rupture se lit dans les noms. Len Wein, absent des quinze premiers fascicules, est crédité du n°16 au n°24, soit neuf numéros d'affilée, puis plus du tout dans le relevé. Herb Trimpe, lui, est crédité au dessin du n°1 au n°15 inclus, d'un trait ; le n°16 est le premier à s'en passer, et il faut attendre le n°22 pour le retrouver, après six numéros sans lui.
Le renouvellement est large. Les quinze premiers fascicules mobilisent douze dessinateurs, les quatorze suivants en mobilisent vingt, dont cinq seulement étaient déjà présents avant la coupure : Don Heck, Gil Kane, Herb Trimpe, Sal Buscema et Steve Ditko. Chez les scénaristes, trois noms écrits à l'identique traversent la coupure : Roy Thomas, Stan Lee et Larry Lieber. Le n°16 est le seul fascicule d'après la pause qui porte Roy Thomas, et Tony Isabella n'apparaît nulle part ailleurs dans le relevé.
Une précaution de lecture : compter par personne et non par chaîne de caractères. Le mot « Buscema » revient vingt fois dans les crédits de dessin, mais il recouvre Sal Buscema (dix-huit numéros) et John Buscema (deux, les n°17 et n°22). Ce sont deux dessinateurs, pas un seul.
La série de 1992 : un fascicule sans rupture
Dans la série lancée en 1992 par Semic S.A., le n°16 est daté d'octobre 1994 et s'intitule « Fournaise ». Le scénario est de Peter David, le dessin de Gary Frank et Paul Pelletier. Rien dans ce fascicule ne le désigne comme une frontière : il tombe au milieu d'une période de continuité.
Le relevé de 1992 est d'une régularité presque monotone : vingt-huit intervalles de deux mois entre avril 1992 et décembre 1996, du début à la fin du relevé. Peter David est crédité sur les vingt-neuf fascicules et seul au scénario sur vingt-huit d'entre eux, le n°19 ajoutant Barry Dutter. Gary Frank dessine treize numéros consécutifs, du n°11 au n°23, et le n°16 en est le sixième ; Paul Pelletier ne l'accompagne que du n°14 au n°17, quatre numéros.
Ce sont deux objets de nature opposée : l'un est le premier numéro d'après une pause, qui renouvelle largement l'équipe, l'autre un numéro ordinaire d'une longue séquence d'un même scénariste. Le seul point commun est le numéro, et le mot Hulk.
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Quatre contrôles, du plus fiable au moins fiable. D'abord la date de couverture : juin 1981 pour la série de 1976, octobre 1994 pour celle de 1992. Une annonce qui range le n°16 de la série de 1976 dans « les années 70 » se trompe, puisque la pause l'a repoussé à 1981. Ensuite le nom de l'éditeur : Arédit-Artima d'un côté, Semic S.A. de l'autre. Troisièmement, les crédits : trois scénaristes ou un seul. Enfin le titre d'histoire du catalogue, « Hulk ! » ou « Fournaise ».
Demandez une photo de la couverture, une de la page de crédits et, si possible, du sommaire. Une annonce qui ne montre que le dos du fascicule ne prouve pas la série. Un vendeur qui répond « 1981 » ou « 1994 » à la question de la date répond en réalité à celle de la série.
Ce que la donnée ne permet pas de dire
Le catalogue ne donne pour ces deux numéros ni sommaire complet, ni première parution française vérifiée d'un personnage, ni correspondance avec un numéro américain. Il ne donne pas non plus de prix : nous n'en écrivons aucun. Les crédits sont ceux du fascicule, pas de l'épisode, et le titre d'histoire n'est qu'un titre sur plusieurs.
Il faut aussi rappeler qu'un relevé n'est pas la série entière. Les deux relevés comptent chacun vingt-neuf fascicules, du n°1 au n°29 pour la série de 1976 comme pour celle de 1992, et nous écrivons « dans le relevé » chaque fois qu'une phrase porte sur une absence : ce que le catalogue ne montre pas peut exister sur un exemplaire. Le sommaire de votre fascicule reste à vérifier sur l'objet.
Noter ces deux numéros dans une liste de manques
La parade tient en une ligne : écrivez la série avec son année de lancement, l'éditeur et la date de couverture. « Hulk (1976), n°16, juin 1981 » et « Hulk (1992), n°16, octobre 1994 » ne se confondent pas, et le tri par date range ensuite chacun à sa place dans votre suite.
Regardez aussi les voisins. Dans la série de 1976, autour du n°16, le n°15 (« Thor », décembre 1978) appartient à l'avant-pause et le n°17 (« Télé Junior », septembre 1981) à l'après. Dans la série de 1992, autour du n°16, le n°15 (« Premier sang ») et le n°17 (« L'héritier ») prolongent la même équipe à deux mois d'écart. Si vous complétez la série de 1976, comptez le n°16 comme la charnière : le n°15 et lui ne se sont pas suivis dans le temps. Les guides de la page Hulk permettent de situer la suite.
Questions fréquentes
Oui, dans le catalogue : un n°16 de la série de 1976, daté de juin 1981, et un n°16 de la série de 1992, daté d'octobre 1994. Les deux ont le même titre de série et le même numéro, mais pas le même éditeur ni la même équipe.
Parce qu'aucun fascicule du relevé ne porte de date entre ces deux couvertures : vingt-neuf mois sans numéro. Le catalogue enregistre la pause mais n'en donne pas la raison, et nous ne la reconstituons pas.
Au scénario, Peter David seul. Au dessin, Gary Frank et Paul Pelletier. Peter David est crédité sur les vingt-neuf fascicules du relevé de 1992 ; le titre d'histoire du n°16 est « Fournaise ».
Le catalogue ne permet pas de l'affirmer. Il donne un seul titre d'histoire, « Hulk ! », et des crédits au niveau du fascicule. Le sommaire complet et la première parution française d'un personnage se vérifient sur l'exemplaire, pas dans le relevé.
Exigez la date de couverture et le nom de l'éditeur avant tout achat : juin 1981 et Arédit-Artima pour 1976, octobre 1994 et Semic S.A. pour 1992. Le nombre de scénaristes crédités (trois ou un seul) départage ensuite, sur photo de la page de crédits.