Catwoman est née en avril 1940 dans Batman #1, créée par Bill Finger et Bob Kane chez DC Comics. D'abord cambrioleuse baptisée « The Cat » face au Chevalier Noir, Selina Kyle est devenue anti-héroïne récurrente, partenaire de Batman et figure centrale de Gotham, portée par des runs majeurs de Jim Balent, Ed Brubaker, Darwyn Cooke puis Tom King. Ce guide retrace sa naissance, sa biographie complète, la chronologie des séries, les numéros clés à connaître et les arcs majeurs à collectionner.
Catwoman occupe une place rare dans le catalogue DC : ennemie, amante, alliée, rivale de Batman selon les époques. Apparue le même mois que le Joker dans Batman #1 (avril 1940), elle accompagne le Chevalier Noir depuis plus de 85 ans, avec plus de 5 000 apparitions recensées et au moins cinq séries solo distinctes entre 1989 et aujourd'hui. Son glissement progressif de vilaine pure vers anti-héroïne morale a accompagné les évolutions éditoriales de DC, du Silver Age au Modern Age, en passant par le Bronze Age et les relances post-Crisis. Elle reste l'un des personnages féminins les plus rentables de l'éditeur, autant en cotes vintage qu'en chiffres d'audience cinéma.
Cet article reprend la naissance du personnage en 1940, sa biographie complète, la chronologie de ses séries solo, les numéros clés à connaître pour un collectionneur et les arcs majeurs depuis Year One jusqu'à la série de Tom King. Il complète l'article dédié numéros clés Catwoman en élargissant la perspective historique au-delà des seules premières apparitions.
Biographie de Catwoman
Catwoman est un personnage de DC Comics créé par Bill Finger et Bob Kane. Sa première apparition a lieu dans Batman #1 (avril 1940). Initialement présentée comme une voleuse de bijoux nommée « The Cat », elle est devenue l'une des figures les plus complexes de Gotham, oscillant entre crime organisé, justice marginale et romance avec Bruce Wayne. Pour replacer le contexte, voir aussi l'histoire complète de Batman.
Fiche d'identité de Catwoman
- Vrai nom : Selina Kyle
- Première apparition : Batman #1 (avril 1940)
- Créateurs : Bill Finger, Bob Kane
- Éditeur : DC Comics
- Affiliations : Bat-Family, Gotham City Sirens, Justice League (par périodes)
- Statut : Anti-héroïne
Origines du personnage
À l'origine, Bill Finger et Bob Kane cherchent à apporter à Batman une présence féminine ambiguë, mi-rivale mi-tentation, sur le modèle des films noirs des années 1930. Le surnom évolue rapidement : « The Cat » dans Batman #1, puis « Cat-Woman » et enfin Catwoman. La version Golden Age présente Selina comme une cambrioleuse à l'identité civile longtemps floue. C'est Frank Miller, en 1986 dans Batman: Year One, qui fixe la version moderne : ancienne prostituée d'East End, voleuse autodidacte, témoin de l'arrivée du Batman et inspirée par lui. Cette origine post-Crisis sert de socle aux runs de Jim Balent, Ed Brubaker et Darwyn Cooke. La version New 52 (2011) puis Rebirth (2016) ont réaménagé certains détails sans rompre avec la matrice millerienne. Le personnage conserve une morale propre : voler aux puissants, protéger les marginaux, refuser les meurtres gratuits.
Pouvoirs et capacités
- Cambriolage de haut vol : spécialiste des coffres, alarmes, infiltrations en milieu hostile
- Arts martiaux : formée au combat rapproché, mêle krav-maga, jiu-jitsu et techniques de rue
- Acrobatie et furtivité : agilité féline, escalade urbaine, déplacement silencieux sur toits
- Maniement du fouet : arme signature, version à griffes ou simple cuir selon les runs
- Manipulation et séduction : maîtrise du double jeu, mensonge stratégique, négociation
Costume et identité visuelle
Le costume a connu plusieurs époques. Robe violette et cape verte chez Bob Kane (1940), tenue verte et masque à oreilles dans les années 1960 (associée à l'incarnation Julie Newmar de la série TV), combinaison noire moulante avec lunettes-masque depuis la version Jim Balent (1993), puis costume noir mat avec lunettes orange remontées sur le front depuis Darwyn Cooke et Ed Brubaker (2002). Les accessoires constants sont le fouet, parfois remplacé par des griffes rétractables, et un pendentif ou broche en forme de chat. La version New 52 et Rebirth a conservé la silhouette Cooke avec ajustements ponctuels.
Chronologie des séries Catwoman
Catwoman a longtemps été un personnage secondaire avant d'obtenir ses propres séries régulières à partir de la fin des années 1980. Cinq runs solo structurent le catalogue.
Catwoman vol. 1 (mini-série Mindy Newell / J.J. Birch)
Première série solo, écrite par Mindy Newell, qui prolonge le travail de Frank Miller sur Year One et fixe l'origine East End de Selina dans la continuité post-Crisis. Quatre issues denses qui servent de pont vers la longue série Jim Balent.
Catwoman vol. 2 (Balent / Duffy / Moench)
Run le plus long du personnage, lancé en 1993 sous la direction de Jim Balent au dessin. Tonalité plus aventureuse, costume violet-noir signature, présence régulière dans les crossovers Bat-Family (Knightfall, Cataclysm, No Man's Land). Série essentielle pour les collectionneurs des années 1990.
Catwoman vol. 3 (Brubaker / Cooke / Stewart)
Relance signée Ed Brubaker au scénario, Darwyn Cooke puis Cameron Stewart au dessin. Réinvention de la silhouette en noir mat avec lunettes orange. Tonalité néo-noir, focalisée sur East End et Selina devenue protectrice de quartier. Run de référence pour beaucoup de collectionneurs adultes.
Catwoman vol. 4 (New 52, Winick / Nocenti / Valentine)
Relance complète dans le cadre du reboot New 52, avec un ton plus brut. Arcs notables sur la pègre de Gotham, prise de pouvoir sur la famille Calabrese, scènes controversées autour de la romance Batman/Catwoman. Reception inégale mais essentielle pour qui suit la continuité New 52.
Catwoman vol. 5 (Rebirth, Joëlle Jones puis Tini Howard)
Lancée par Joëlle Jones après l'arc mariage de Tom King sur Batman, puis reprise par Sean Murphy, Ram V, Tini Howard. Selina installe son fief à Villa Hermosa puis revient à Gotham. Série encore active, accessible en kiosque pour les collectionneurs récents.
Top 10 numéros clés de Catwoman
Sélection de numéros marquants pour structurer une collection Catwoman. Ce top complète l'article détaillé numéros clés Catwoman qui approfondit les cotes et signatures.
Batman #1
Premier comic à introduire Catwoman, alors nommée « The Cat ». C'est aussi la première apparition du Joker, ce qui en fait l'un des numéros DC les plus convoités toutes catégories confondues. Tout grade pleine page fait l'objet d'enchères records.
Batman #3
Premier numéro où Catwoman apparaît avec un costume identifiable, alors qu'elle agissait sans tenue dans Batman #1. Recherché par les puristes des origines Golden Age.
Batman #62
Numéro où le vrai nom Selina Kyle est révélé pour la première fois, avec une origine d'hôtesse de l'air amnésique. Cette identité civile sera retravaillée par Frank Miller en 1987, mais reste historiquement importante.
Batman #197
Retour important du personnage durant le Silver Age après une longue éclipse due au Comics Code. Numéro souvent cité dans les guides de collection.
Batman #404 (Year One part 1)
Début de Batman: Year One par Frank Miller et David Mazzucchelli. Réinvention complète de Catwoman en voleuse d'East End. Numéro fondateur de la version moderne. Voir aussi notre guide numéros clés Batman.
Catwoman vol. 1 #1
Tout premier numéro d'une série solo Catwoman, mini de 4 issues scénarisée par Mindy Newell. Pierre de touche pour les complétistes du personnage.
Catwoman vol. 2 #1
Lancement de la série régulière la plus longue du personnage. Couverture culte des années 1990. Disponible en plusieurs variants à l'époque.
Catwoman vol. 3 #1
Premier numéro du run culte Brubaker/Cooke, qui réinvente la silhouette et le ton. Demande croissante chez les collectionneurs des runs néo-noir 2000s.
Batman #50 (Rebirth)
Numéro central de l'arc mariage Bruce/Selina écrit par Tom King. Couvertures multiples et forte couverture médiatique à sa sortie. Repère narratif majeur de la décennie 2010.
Catwoman vol. 5 #1 (Rebirth)
Lancement du run Joëlle Jones, autrice complète au scénario et au dessin. Point d'entrée moderne pour découvrir Catwoman en série régulière encore active.
Arcs majeurs et runs cultes
Plusieurs arcs structurent l'histoire moderne de Catwoman. Batman: Year One (1987) par Frank Miller et David Mazzucchelli réinvente l'origine du personnage et reste le point d'entrée canonique. The Long Halloween (1996-1997) et sa suite Dark Victory par Jeph Loeb et Tim Sale approfondissent la relation avec Bruce Wayne et son lien possible avec la famille Falcone, dans un cadre néo-noir. Le run Brubaker / Cooke / Stewart (2002-2005) sur Catwoman vol. 3 est souvent cité comme la définition moderne du personnage : Selina protège East End, gère son rapport ambigu à Batman et tente d'échapper aux structures criminelles. Le run de Tom King sur Batman (2016-2019) place Selina au cœur d'un arc romantique long sur trois ans, culminant dans le mariage avorté de Batman #50. Plus récemment, la série Joëlle Jones à partir de 2018 déplace l'action à Villa Hermosa avant un retour à Gotham. Ces arcs sont à mettre en perspective avec l'histoire du Joker, autre adversaire historique introduit dans Batman #1.
Adaptations et impact culturel
Catwoman occupe une place rare en pop culture. À la télévision, Julie Newmar et Eartha Kitt l'incarnent dans la série Batman ABC (1966-1968). Au cinéma, Michelle Pfeiffer marque durablement le rôle dans Batman Returns (Tim Burton, 1992), suivie par Halle Berry dans le film solo Catwoman (2004), Anne Hathaway dans The Dark Knight Rises (2012) et Zoë Kravitz dans The Batman (Matt Reeves, 2022). Côté animation, la série Batman: The Animated Series (1992-1995) reste une référence, avec la voix d'Adrienne Barbeau. Côté jeux, la trilogie Batman: Arkham (Rocksteady, 2009-2015) fait de Catwoman un personnage jouable. Chaque adaptation marquante tend à dynamiser la cote des numéros clés du personnage, en particulier les premières apparitions Golden Age. Pour un cadrage budgétaire, voir acheter Batman pas cher.
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