📝 Julius Schwartz

Biographie

Julius Schwartz, né le 19 juin 1915 à New York, est sans conteste l'un des éditeurs les plus importants de l'histoire des comics américains. Avant même d'entrer dans l'industrie, il est une figure pionnière du fandom de science-fiction, co-fondant en 1932 le premier fanzine SF, The Time Traveller, et devenant agent littéraire pour des auteurs comme Ray Bradbury et Alfred Bester. Cette passion pour la science-fiction irriguera toute sa carrière chez DC Comics.

En 1944, Schwartz rejoint All-American Publications (qui fusionnera avec DC). Son moment de génie arrive en 1956 lorsqu'il supervise la création d'une nouvelle version de Flash dans Showcase #4 (octobre 1956), avec le scénariste Robert Kanigher et le dessinateur Carmine Infantino. Barry Allen remplace Jay Garrick dans un costume modernisé, et ce numéro est unanimement considéré comme le point de départ du Silver Age des comics. Showcase #4 est l'un des numéros les plus importants et les plus recherchés de l'histoire du medium, avec des valeurs dépassant les centaines de milliers de dollars en haute condition CGC.

Fort de ce succès, Schwartz applique la même formule de modernisation à d'autres personnages du Golden Age. Green Lantern renaît sous les traits de Hal Jordan dans Showcase #22 (1959), suivi de l'Atom (Showcase #34, 1961) et Hawkman (Brave and the Bold #34, 1961). Chacun de ces relancés est devenu un numéro clé Silver Age majeur. En 1960, il supervise la création de la Justice League of America (Brave and the Bold #28), qui inspirera directement Stan Lee à créer les Fantastic Four chez Marvel.

Le concept le plus audacieux de Schwartz est peut-être celui du multivers DC, introduit dans Flash #123 (septembre 1961), « Flash of Two Worlds », où Barry Allen rencontre Jay Garrick sur Terre-2. Cette idée révolutionnaire deviendra un pilier fondamental de l'univers DC et influencera la narration de super-héros pendant des décennies. Flash #123 est un numéro mythique dont la valeur ne cesse de croître.

En 1964, Schwartz reprend la direction éditoriale de Batman, remplaçant Jack Schiff. Il modernise immédiatement le personnage avec le « New Look » (logo jaune ovale sur la poitrine, approche plus détective), inauguré dans Detective Comics #327. Il décède le 8 février 2004, laissant un héritage colossal. Pour les collectionneurs, les numéros supervisés par Schwartz constituent le cœur battant du Silver Age DC.