Namor tem duas primeiras publicações em 1939, e é preciso distingui-las. A primeiríssima é Motion Picture Funnies Weekly #1, lançada em 5 de abril de 1939, uma publicação promocional destinada às salas de cinema, em que Bill Everett assina "Here is the Sub-Mariner!". A segunda, a mais conhecida, é Marvel Comics #1, lançada em 31 de agosto de 1939 e com data de capa de outubro de 1939, primeiro gibi da editora que se tornaria a Marvel, em que a história de Everett é retomada ao lado da Tocha Humana de Carl Burgos. A primeira é a primeira aparição no sentido estrito; a segunda é a que tornou o personagem conhecido. O retorno moderno acontece em Fantastic Four #4 (maio de 1962), e o cinema reinventou Namor como soberano de Talokan em Black Panther: Wakanda Forever (2022).
A maioria dos personagens tem uma primeira aparição, e só uma. Namor tem duas, publicadas no mesmo ano, e esse desdobramento é a chave de toda discussão séria sobre seu valor de coleção. Não se trata de uma participação especial diante de uma aparição completa, nem de uma versão protótipo diante do personagem definitivo: é a mesma história, do mesmo autor, publicada duas vezes em dois suportes muito diferentes. Um circulou em um punhado de exemplares, o outro lançou uma editora.
Este artigo não refaz a história da série do Sub-Mariner, que nossa história do Sub-Mariner nos quadrinhos conta, nem a análise de uma edição isolada como Fantastic Four #6. Ele responde a uma única pergunta, a do status: qual edição é a primeira aparição de Namor, por que a resposta não é óbvia e o que isso muda para um colecionador, na aproximação do retorno de Tenoch Huerta Mejía em Avengers: Doomsday, previsto para 18 de dezembro de 2026.
Primeira publicação: Motion Picture Funnies Weekly #1
Em 1939, um estúdio de produção de quadrinhos, a Funnies Inc., dirigida por Lloyd Jacquet, fabrica histórias por encomenda de editoras. Ele lança um projeto original: um pequeno periódico ilustrado distribuído gratuitamente nas salas de cinema, para atrair as crianças às sessões. A primeira edição, Motion Picture Funnies Weekly #1, tem como data de lançamento 5 de abril de 1939. Bill Everett assina nela, no roteiro, no desenho e na arte-final, a primeira história do Sub-Mariner: "Here is the Sub-Mariner!".
O projeto não passa da fase de teste. A distribuição nas salas não foi continuada, e a edição circulou muito pouco. Os exemplares conhecidos hoje se contam nos dedos. É isso que faz dessa edição um objeto quase teórico para a maioria dos colecionadores: ela existe, traz a primeira aparição, mas não é um objeto que se procure de fato comprar. Conhece-se por catálogos, por vendas excepcionais e por reproduções.
Motion Picture Funnies Weekly #1
"Here is the Sub-Mariner!". Primeira publicação de Namor, em um periódico promocional destinado aos cinemas, cuja distribuição não foi continuada.
O lançamento de uma editora: Marvel Comics #1
A história de Namor se junta então à de um editor de revistas, Martin Goodman, que quer entrar no mercado de quadrinhos. Ele compra da Funnies Inc. o conteúdo de seu primeiro título. A edição, intitulada Marvel Comics #1, sai em 31 de agosto de 1939, com data de capa de outubro de 1939. Abre com a Tocha Humana de Carl Burgos, um andróide que se inflama em contato com o ar, e contém o Sub-Mariner de Bill Everett, retomado do projeto dos cinemas.
Foi essa edição que fez de Namor um personagem público. Motion Picture Funnies Weekly #1 foi lido por algumas crianças em algumas salas; Marvel Comics #1 foi distribuído em bancas, vendeu e precisou ser reimpresso. A reimpressão traz uma data de capa de novembro de 1939, o que permite distingui-la da edição de outubro. O sucesso da edição leva a editora a continuar sob o título Marvel Mystery Comics já na edição seguinte.
Marvel Comics #1
Primeiro gibi da editora que se tornaria a Marvel. Contém a primeira aparição da Tocha Humana original e a primeira publicação em banca do Sub-Mariner. É uma das edições mais importantes de toda a história dos quadrinhos americanos.
Qual é a "verdadeira" primeira aparição?
A resposta factual não está em debate: Motion Picture Funnies Weekly #1 foi publicada antes de Marvel Comics #1 e contém o personagem. É, portanto, a primeira aparição. As bases de referência do personagem a consideram como tal. O debate só existe no terreno do uso, e é mais interessante do que parece.
O mercado, na prática, trata Marvel Comics #1 como a edição principal, por várias razões que se acumulam. É a primeira edição de uma editora que se tornou central, o que lhe dá um valor histórico que ultrapassa Namor. Contém a Tocha Humana original. E é realmente acessível ao mercado, no sentido de que exemplares trocam de mãos, enquanto a edição dos cinemas só aparece em intervalos muito longos. Uma edição que não se pode comprar não organiza a demanda.
Reencontramos aqui uma lógica já vista em outros casos: a primeira aparição estrita nem sempre é a que carrega o valor de referência. Nosso guia primeira aparição, participação especial ou aparição completa detalha essas situações. O caso de Namor é particular, porque as duas edições contêm a mesma história: a diferença não está no conteúdo, mas no suporte, na distribuição e na importância editorial da segunda.
Para um colecionador, a formulação honesta é, portanto, a seguinte: Motion Picture Funnies Weekly #1 é a primeira aparição de Namor; Marvel Comics #1 é sua primeira aparição em banca e a edição de referência do mercado. Um anúncio que apresente Marvel Comics #1 como "a primeira aparição de Namor" sem mais precisão não é falso no uso, mas é impreciso.
Depois de 1939: as aparições que contam
Namor não continua sendo um personagem de uma única edição. Ele se torna uma das estrelas da Timely durante a guerra, depois desaparece, depois volta, e cada uma dessas passagens deixou edições que os colecionadores acompanham.
Marvel Mystery Comics #9
A Tocha Humana contra o Sub-Mariner. As duas estrelas do título se enfrentam em uma história comum, o que faz dela um dos primeiros grandes crossovers da história dos quadrinhos.
Fantastic Four #4
"The Coming of... Sub-Mariner!". Johnny Storm, a nova Tocha Humana, encontra um vagabundo amnésico em um abrigo de Nova York e entende que se trata de Namor. O personagem volta ao universo Marvel moderno, como adversário ambíguo dos Fantastic Four.
Depois de Fantastic Four #4, Namor se torna um pilar do universo Marvel. Ele cruza com Doom em Fantastic Four #6, divide a série Tales to Astonish com Hulk em meados dos anos 1960 e depois ganha sua própria série em 1968. Nossa história do Sub-Mariner detalha essas etapas, que não precisamos retomar aqui.
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Começar a avaliação →Talokan: o que o cinema mudou
Em Black Panther: Wakanda Forever, lançado em novembro de 2022, Namor é interpretado por Tenoch Huerta Mejía. O filme conserva o personagem, suas asas nos tornozelos, sua força, sua dupla natureza de soberano submarino e de homem que despreza a superfície. Mas desloca inteiramente seu reino. A Atlântida dos quadrinhos se torna Talokan, uma civilização submarina de inspiração mesoamericana, e Namor é ali venerado com o nome de K'uk'ulkan.
Essa mudança é mais profunda que um cenário. O Namor de 1939 é um híbrido nascido de um marinheiro da superfície e de uma princesa da Atlântida, e sua raiva contra a superfície vem dos testes e das destruições que ela inflige aos oceanos. O Namor de 2022 é o protetor de um povo escondido, cuja raiva vem da colonização e da ameaça que representa a descoberta do vibranium. As duas versões compartilham um temperamento, não uma história. Nosso comparativo Wakanda Forever, o filme diante dos quadrinhos desenvolve essas diferenças.
Para Avengers: Doomsday, Tenoch Huerta Mejía consta do elenco anunciado pela Marvel Studios em março de 2025. Nada mais é oficial sobre seu papel. O filme pode voltar a atenção para as edições históricas do personagem, como Wakanda Forever fez em 2022.
Colecionar Namor sem possuir 1939
Sejamos realistas: as duas edições de 1939 estão fora do alcance de quase todos os colecionadores, e por uma grande margem. Isso não é um problema, é um enquadramento. Uma coleção dedicada a Namor pode ser rica, coerente e interessante sem nenhuma edição da era de ouro.
Mirar em Fantastic Four #4
É a aparição histórica mais acessível. Mesmo em estado modesto, ela representa o retorno do personagem e um momento fundador do universo Marvel moderno.
Completar com a série de 1968
A primeira edição da série Sub-Mariner de 1968 e suas sequências oferecem um conjunto coerente, claramente mais acessível que os anos 1940.
Ler 1939 em reedição
As histórias de Everett foram reimpressas em coletâneas dedicadas à era de ouro. Assim, pode-se ler a primeira aparição sem possuí-la, que é o único caminho realista.
Desconfiar das reproduções
As edições míticas de 1939 foram objeto de fac-símiles e de reedições idênticas. Um fac-símile não é uma falsificação, mas não tem o valor do original: verifique sempre as menções legais e o formato.
Para situar essas edições em sua época, nosso guia Timely Comics 1939-1949 descreve o período em que a editora ainda tinha esse nome, e a história da Marvel Comics de 1939 a 2026 recoloca Marvel Comics #1 na longa duração.