univers-watchmen

Watchmen, gepubliceerd in 1986-1987 door Alan Moore en Dave Gibbons, overstijgt het superheldengenre en wordt een op zichzelf staand literair werk. Voor de verzamelaar vertegenwoordigt de originele serie van twaalf nummers een gesloten en perfect gedefinieerde set - een zeldzaamheid in de wereld van de Amerikaanse strips, waar series zich over tientallen jaren uitstrekken. Elke uitgave is een gewild verzamelobject, vooral nr. 1 en nr. 12.

Sinds 2012 heeft DC Comics het universum uitgebreid met de Before Watchmen-prequels (35 nummers verdeeld over 8 miniseries) en vervolgens de crossover Doomsday Clock van Geoff Johns die Watchmen verbindt met het belangrijkste DC-universum. Deze uitbreiding – controversieel onder puristen maar rijk aan verzamelmateriaal – biedt verzamelaars nieuwe mogelijkheden om te verkennen, terwijl de canonieke waarde van de originele series van Moore en Gibbons behouden blijft.

Voor de Franstalige verzamelaar blijven de originele Amerikaanse edities de maatstaf qua marktwaarde. De heruitgaven van de trade paperback en de Franse edities (Panini, Urban Comics) hebben geen verzamelwaarde die vergelijkbaar is met de Amerikaanse losse uitgaven uit de eerste druk van 1986-87.

De originele serie: 12 nummers die het medium veranderden

De Watchmen maxi-serie, gepubliceerd van september 1986 tot oktober 1987, maakt gebruik van een verhalende structuur in een raster van 9 vakken per pagina, terugkerende visuele symboliek (het bloedige smileygezicht, de apocalypsklok) en tekstuele bijlagen aan het einde van elk nummer. Deze dichtheid maakt van elke kopie een oneindig herleesobject – en een verzamelobject waarvan de emotionele waarde de marktwaarde overtreft.

#1 met de iconische smiley op de cover is het meest gewild, gevolgd door #12 (conclusie, grote verhalende val) en #4 (oorsprong van Dr. Manhattan, beschouwd als de beste single uit de serie). De tussennummers (#5 “Fearful Symmetry” met zijn spiegelstructuur, #6 gecentreerd rond Rorschach) hebben ook een verhalende waarde die hun verwerving in topconditie rechtvaardigt.

De zes hoofdpersonen en hun sleutels

Rorschach (Walter Kovacs)

De gemaskerde burgerwacht met de Rorschach-test is het visuele icoon van de serie geworden. Zijn eerste optreden in Watchmen #1 (september 1986) is het meest gewilde nummer van de serie. In CGC 9.8 behaalt dit nummer significante beoordelingen op de secundaire markt. Het personage keert terug in Doomsday Clock via een erfgenaam, Reggie Long, en in de miniserie Rorschach (2020–2021, 12 nummers) van Tom King en Jorge Fornés – een duistere thriller die de erfenis van het masker onderzoekt.

Dr. Manhattan (Jon Osterman)

Het quasi-goddelijke wezen, de enige echte superheld van Watchmen, staat centraal in Doomsday Clock, waar hij de continuïteit van DC manipuleert. Watchmen #4, gericht op de oorsprong ervan ("Watchmaker"), wordt beschouwd als het beste individuele nummer van de serie - een must voor elke serieuze verzameling. Before Watchmen: Dr. Manhattan (4 nummers, door J. Michael Straczynski en Adam Hughes) onderzoekt zijn perceptie van tijd en realiteit.

De komiek (Edward Blake)

Zijn moord opent de serie (Watchmen #1) en zijn verleden wordt onderzocht in Before Watchmen: Comedian (6 nummers, door Brian Azzarello en J.G. Jones). Hij is een moreel dubbelzinnig personage en belichaamt de duistere kant van de Amerikaanse held. Zijn scènes in Vietnam en tijdens de rellen van 1977 behoren tot de meest memorabele uit de originele serie.

Ozymandias (Adrian Veidt)

De "slimste held ter wereld" krijgt zijn eigen miniserie Before Watchmen: Ozymandias (6 nummers, door Len Wein en Jae Lee). Zijn centrale rol in de uitkomst van de originele serie maakt hem tot een fascinerend personage voor verhalenverzamelaars. In Doomsday Clock probeert een ouder wordende Veidt opnieuw de mensheid te ‘redden’ door middel van manipulatie.

Zijdeachtige Spectre II (Laurie Juspeczyk)

Laurie, erfgenaam van het kostuum van haar moeder (Silky Spectre I, Sally Jupiter), vormt de kern van Before Watchmen: Silk Spectre (4 nummers, door Darwyn Cooke en Amanda Conner) - een van de best kritisch ontvangen miniseries van Before Watchmen. In de HBO-serie (2019) evolueert het personage onder de naam Laurie Blake, die een FBI-agent is geworden en een zeldzame verhaalcontinuïteit tussen de media biedt.

De Uil (Dan Dreiberg)

Nite Owl, een nachtelijk alter ego geïnspireerd door de Blue Beetle, wordt onderzocht in Before Watchmen: Nite Owl (4 nummers, door J. Michael Straczynski en Andy en Joe Kubert). Zijn favoriete gadget, het Archie-schip, is iconisch geworden. De Nite Owl/Rorschach-relatie, zowel vriendschap als afhankelijkheid, vormt de emotionele draad van de originele serie.

Voordat Watchmen (2012) - de prequels

DC lanceerde 8 miniseries waarin het verleden van de personages werd onderzocht: Minutemen (6 nummers, Darwyn Cooke), Comedian (6 nummers), Silk Spectre (4 nummers), Nite Owl (4 nummers), Ozymandias (6 nummers), Dr. Manhattan (4 nummers, J. Michael Straczynski), Rorschach (4 nummers, Brian Azzarello en Lee Bermejo) en Dollar Bill (1 nummer). In totaal 35 nummers plus een epiloog. Voor de verzamelaar zijn er talloze dekselvarianten waarvan de Cooke/Bermejo-serie het meest gewild is.

De Before Watchmen moeten prioriteiten stellen

Minutemenvan Darwyn Cooke wordt unaniem beschouwd als de beste van de prequels; de retro grafische stijl en het elegante schrijven eren de geest van het originele werk.Voor Watchmen: Rorschachvan Azzarello en Lee Bermejo biedt brute urban noir met opvallende fotorealistische tekeningen. Deze twee series alleen al rechtvaardigen de investering in Before Watchmen.

De nummer 1-nummers van elke miniserie zijn het meest gevraagd, vooral met verschillende covers van Jim Lee, Phil Jimenez en Michael Turner. De secundaire markt blijft redelijk voor dit initiatief: een patiëntenverzamelaar kan alle 35 nummers verzamelen met een gecontroleerd budget.

Doomsday-klok (2017-2019)

Geoff Johns en Gary Frank verbinden Watchmen met het DC Universum in deze maxiserie van twaalf nummers. Dr. Manhattan is verantwoordelijk voor de reboot van New 52, ​​en zijn confrontatie met Superman in #12 vormt de climax: een filosofische botsing tussen nihilisme en hoop. De tekening van Gary Frank is met chirurgische precisie een eerbetoon aan het raster van 9 vakken van Gibbons en brengt tegelijkertijd filmische moderniteit.

Doomsday Clock introduceert ook nieuwe personages (Mime en Marionette) en herpositioneert de Watchmen in het DC-multiversum. De nummers zijn verkrijgbaar tegen een redelijke prijs en vormen een ideale aanvulling op een Watchmen-collectie voor lezers die de uitbreiding van het universum voorbij Moore accepteren.

De HBO-serie en de impact ervan (2019)

De televisieserie Watchmen van Damon Lindelof (2019, HBO, 9 afleveringen) speelt zich 34 jaar na de gebeurtenissen uit de originele strip af. Het introduceert nieuwe personages (Sister Night, Looking Glass) en bouwt voort op de erfenis van Dr. Manhattan en Ozymandias. Het kritische succes ervan veroorzaakte een opmerkelijke stijging van de kijkcijfers van de oorspronkelijke twaalf nummers, met name nr. 1, die enorm steeg op de CGC-markt.

Voor de verzamelaar breidt de Rorschach-serie (2020-2021, 12 nummers) van Tom King en Jorge Fornés het HBO/stripuniversum uit in een postmoderne politieke thriller. Deze twaalf recente nummers zijn nog steeds zeer toegankelijk en vormen een samenhangende toevoeging aan elke Watchmen-collectie.

Watchmen-inzamelstrategie

De schoonheid van Watchmen voor de verzamelaar ligt in de gecontroleerde omvang ervan: 12 nummers voor de originele serie, 35 voor Before Watchmen, 12 voor Doomsday Clock, 12 voor Rorschach (King). Dat zijn in totaal ongeveer 71 nummers voor een complete verzameling van het universum. Geef prioriteit aan de originelen uit 1986-87 (vooral #1, #4 en #12), en vervolgens aan Doomsday Clock voor de verbinding met het DC-universum.

Voor originele kopieën is een CGC 9.4+ van #1 het ideale objectief, maar een kopie geperst in VF/NM raw biedt een uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding. De nummers #2 tot en met #11 (off key (#4, #9) zijn nog steeds zeer toegankelijk in hoge staat - vaak verkrijgbaar tegen bescheiden prijzen in NM, aangezien de oplages van 1986-87 hoog waren voor een DC-serie uit die tijd.

Watchmen Marktspecifieke tips

De Watchmen-markt is cyclisch: elke aanpassing (Snyder-film uit 2009, HBO-serie uit 2019) wekt de belangstelling weer op en verhoogt de prijzen gedurende 6 tot 12 maanden. Tussen de mediagolven door stabiliseren de prijzen – het is tijd om te kopen. De Before Watchmen-varianten zijn er in overvloed en voor het grootste deel laag geprijsd, waarbij alleen de Bermejo- en Cooke-covers een aanzienlijke premie rechtvaardigen.

Pas op voor herdrukken: de oorspronkelijke 12 nummers zijn talloze malen herdrukt. Alleen de eerste afdrukken (1986-1987) hebben verzamelwaarde. Controleer de aanwezigheid van de vermelding "Eerste druk" of de afwezigheid van een indicatie van herdruk op de indicia-pagina. Bekijk onzeredactionele geschiedenis van Watchmenen deWatchmen-verzamelaarsgidsvoor een gedetailleerde aanpak.