histoire-watchmen-comics

In de geschiedenis van Amerikaanse strips is er een voor en een naWachters. Vóór september 1986 was de superheld een gecodificeerd genre, bedoeld voor een adolescent publiek, geregeerd door de Comics Code Authority en haar morele verboden. Na oktober 1987, wanneer het twaalfde en laatste nummer in de kiosk ligt, zal niets meer hetzelfde zijn. Alan Moore en Dave Gibbons bewezen dat een stripboek literatuur kon zijn – met een gespiegelde verhaalstructuur, terugkerende symbolen (de klok, de bloederige smiley, de literaire citaten aan het eind van het hoofdstuk), een raster van negen panelen per pagina van absolute nauwkeurigheid, en karakters waarvan de psychologische complexiteit geen equivalent had in het medium.

Deze gids traceert degeboorte van wachters, vanaf de verwerving van de Charlton-personages door DC tot de publicatie van het laatste nummer, geeft devolledige lijst van de 12 originele nummersmet hun belangrijkste kwesties en marktwaarden, en omvat alle suites en uitbreidingen:Vóór wachters(2012),Doomsday-klok(2017-2019), de HBO-serie (2019) en de impact ervan op de markt voor oude uitgiften. Aan het einde van dit boek weet je precies waar je op moet letten, wat je eerst moet kopen en hoe je een rigoureuze Watchmen-collectie kunt structureren.

Het ontstaan ​​van Watchmen: de Charlton-personages en de visie van Moore (1983-1985)

Om te begrijpen hoe Watchmen ontstond, moeten we teruggaan naar1983. DC Comics heeft zojuist de catalogus gekocht vanCharlton-strips, een tweederangsuitgever gevestigd in Derby (Connecticut), die sinds eind jaren zeventig geleidelijk failliet ging. Onder de kavel bevinden zich personages die in de jaren zestig zijn gemaakt door auteurs alsSteve DitkoetJoe Gill:Kapitein Atoom(1960),Blauwe Kever / Ted Kord(1966),De vraag(1967, gemaakt door Ditko),Nachtschade(1966),Blikseminslag / Peter Cannon(1966) enVredestichter(1966). DC is van plan deze helden tijdens de periode in zijn universum te integrerenCrisis op oneindige aardes(1985-1986).

Alan Moore, een 30-jarige Britse scenarioschrijver die net een revolutie teweeg heeft gebrachtMoeras dingvoor DC sinds 1984, stelt een radicaal project voor: het gebruik van de Charlton-personages om een ​​realistisch, duister superheldenverhaal te vertellen, waarin de maskers gebroken, gewelddadige, paranoïde of machteloze mensen zijn. Zijn oorspronkelijke voorstel, getiteld“Wie heeft de vredestichter vermoord?”, is een moordverhaal waarbij naar verluidt verschillende personages dood of onbruikbaar zijn geworden.

Dick Giordano, hoofdredacteur van DC en voorheen van Charlton, weigert: hij heeft zojuist voor deze personages betaald en wil ze niet vernietigd zien tijdens hun eerste grote DC-optreden. Hij stelde voor dat Moore iets zou creërenoriginele analogen, geïnspireerd door de archetypen van Charlton, maar onderscheidend genoeg om te worden opgeofferd. Moore accepteert het, en deze redactionele weigering zal een voorzienigheid blijken: bevrijd van DC-continuïteit kan Moore zijn deconstructie veel verder brengen.

Charlton-wedstrijden → Watchmen

Elk personage in Watchmen is een vervormde spiegel van een Charlton-held, versterkt door Moore's thematische obsessies:

• De komiek / Edward Blake→Vredestichter(Christopher Smit). Het pacifistische idealisme wordt omgezet in nihilistisch cynisme. Blake is een gewelddadige overheidsagent die het ergste van het Amerikaanse buitenlandse beleid belichaamt.
• Dr. Manhattan / Jon Osterman→Kapitein Atoom(Allen Adam). De wetenschapper die uiteenvalt en vervolgens opnieuw wordt samengesteld, wordt een kwantumwezen wiens perceptie van tijd niet-lineair is – hoofdstuk 4,"Horlogemaker", wordt beschouwd als een van de beste hoofdstukken die ooit in strips zijn geschreven.
• Nite Owl II / Dan Dreiberg→Blauwe Kever / Ted Kord. De uitvinder van de gadget wordt een man van middelbare leeftijd met overgewicht, hulpeloos zonder pak, heimwee naar vervlogen heldendom.
• Rorschach / Walter Kovacs→De vraag(Vic Sage, Steve Ditko). Ditko's objectivistische burgerwacht wordt tot het uiterste gedreven: een obsessieve sociopaat, niet in staat tot compromissen, wiens symmetrische inktvlekmasker een morele visie in absoluut zwart-wit weerspiegelt.
• Ozymandias/Adriaan Veidt→Blikseminslag / Peter Cannon. Het door oosterse disciplines geïnspireerde atletische genie wordt de ‘slimste man ter wereld’, wiens koude utilitarisme een berekende genocide rechtvaardigt.
• Silk Spectre II / Laurie Juspeczyk→Nachtschade(Eva Eden). De heldin, erfgename van een familie-erfenis, wordt een vrouw die gevangen zit tussen twee generaties en probeert buiten de schaduw van haar moeder te bestaan.

De publicatie van de 12 nummers (september 1986 – oktober 1987)

Watchmen wordt uitgebracht onder het labelDC-strips, qua formaatprestige: hardcover, papier van betere kwaliteit dan standaard kiosk, en afwezigheid van het Comics Code Authority-zegel - een primeur voor een grote DC-serie. De publicatie duurde 14 maanden, van september 1986 tot oktober 1987, met enige vertraging tussen de laatste nummers.

Elk nummer volgt een identieke structuur: het hoofdverhaal (getekend door Gibbons), gevolgd door een proza-bijlage die het universum verrijkt – fragmenten uit het autobiografische boek van Hollis Mason (Onder de motorkap), psychiatrische rapporten, fictieve persartikelen, militaire dossiers. Deze dubbele vertelling, uniek in 1986, geeft Watchmen een documentaire diepgang die het realisme versterkt. Het laatste nummer (#12) bevat geen bijlage, wat het einde van alle illusie aangeeft.

De volledige lijst van de 12 originele nummers

Culturele impact en revolutie van het medium (1987-2000)

De impact van Watchmen op de stripindustrie is vergelijkbaar met die vanDe donkere ridder keert terugdoor Frank Miller, uitgebracht in hetzelfde jaar (februari 1986). Samen duwden deze twee werken de reguliere strips het zogenaamde tijdperk in"griezelig en korrelig"– duistere helden, expliciet geweld, dubbelzinnige moraliteit. Maar waar Miller een superheldenverhaal vertelt dat tot in het donker wordt geduwd, Mooregedeconstrueerdhet concept van superheld. Watchmen is geen duistere strip: het is eenanti-strips.

En1988, Watchmen wint deHugo-prijs("Andere formulieren" categorie), een primeur voor een stripboek. In hetzelfde jaar verzamelde DC alle 12 nummers in éénhandel paperbackdie de best verkochte graphic novel in de geschiedenis van de Amerikaanse uitgeverij werd. In 2005 verscheen het tijdschriftTIJDomvat Watchmen in de lijst van100 beste Engelse romans aller tijden, naast1984,Dappere nieuwe wereldetDe Grote Gatsby. Het is de enige graphic novel die daar verschijnt.

De erfenis van Watchmen is overal zichtbaar in strips uit de jaren 90 en 2000: het labelHoogtevrees(1993), de golf van Britse strips in DC (Neil Gaiman, Grant Morrison, Peter Milligan, Jamie Delano), de mode voor ‘superheroïsch deconstructionisme’ dat zal culmineren inDe Autoriteit(1999),Planetair(1999) en, veel later,De jongens(2006) van Garth Ennis.

Before Watchmen (2012): de controversiële prequel

EnJuni 2012, DC Comics wordt gelanceerdVóór wachters, een setje7 miniseries + 1 epiloogtotaliserend37 nummers(+ een #0-nummer). Het project onderzoekt het verleden van de hoofdpersonen, lang vóór de gebeurtenissen in de originele serie. Alan Moore veroordeelt het project publiekelijk en weigert elke betrokkenheid. Dave Gibbons neemt een meer afgemeten houding aan: hij doet niet mee, maar is ook niet formeel tegen.

De miniserieVóór wachterszijn als volgt:

• Minutemen(6 num.) — Darwyn Cooke. De meest geprezen serie van het stel.
• Zijde spook(4 num.) — Darwyn Cooke & Amanda Conner.
• Acteur(6 num.) — Brian Azzarello & J.G. Jones.
• Nie Uil(4 num.) — J. Michael Straczynski & Andy & Joe Kubert.
• Ozymandia's(6 num.) — Len Wein & Jae Lee.
• Rorschach(4 num.) — Brian Azzarello & Lee Bermejo.
• Dr. Manhattan(4 num.) — J. Michael Straczynski & Adam Hughes.
• Moloch(2 num.) — J. Michael Straczynski & Eduardo Risso.
• Dollarbiljet(1 nummer) — Len Wein & Steve Rude. Eén schot.

Kritische ontvangst is gemengd:MinutemenetZijde spookworden geprezen, terwijl de meningen over Straczynski's series meer verdeeld zijn. Voor verzamelaars,variant dekselsvan Before Watchmen blijft toegankelijk ($20 tot $80 bij hoge CGC-kwaliteit), waardoor het een betaalbare instap in het Watchmen-universum is.

Doomsday Clock (2017-2019): Watchmen ontmoet het DC-universum

EnNovember 2017, DC wordt gelanceerdDoomsday-klok, een maxi-serie van12 nummersgeschreven doorGeoff Johnsen getekend doorGary Frank, dat een direct vervolg is op Watchmen en het integreert in de continuïteit van het DC-universum. Het concept is gedurfd: Dr. Manhattan ging, nadat hij het Watchmen-universum had verlaten, naar het DC-universum, waar hij de tijdlijn veranderde en opeenvolgende reboots veroorzaakte (Crisis, Flashpoint, New 52). Ozymandias, stervend aan kanker, reist naar het DC Universum om Manhattan te vinden en hun wereld te redden.

De serie heeft geledenaanzienlijke vertragingen: de 12 nummers lopen van november 2017 tot en met december 2019. De#12onthult dat deMetaversDC draait om Superman, en dat elke poging van Manhattan om het universum te veranderen wordt gecorrigeerd door het bestaan ​​van Superman.

Voor verzamelaars is Doomsday Clock van specifiek belang:

• Doomsday-klok #1(november 2017): eerste verschijning van de nieuwe Rorschach (Reggie Long, zoon van Dr. Malcolm Long). CGC-waarde 9,8:$ 50 - $ 120.
• Doomsday-klok nr. 12(december 2019): Superman / Dr. Manhattan-confrontatie. Sleutelnummer voor DC-mythologie na de wedergeboorte.
• DEvariant dekselsvan Gary Frank die de iconische covers van de originele serie reproduceert (smiley, klok, hand van Dr. Manhattan) worden gewaardeerd door verzamelaars.

De HBO-serie Watchmen (2019) en de impact ervan op de markt

EnOktober 2019, HBO-uitzendingenWachters, een televisieserie9 afleveringengemaakt doorDamon Lindeloff(Kwijt,De restjes). In plaats van een getrouwe bewerking ontwerpt Lindelof eenvolgendevindt plaats in Tulsa (Oklahoma) in 2019, 34 jaar na de gebeurtenissen in de strips. De serie omvat deBloedbad in Tulsa in 1921als historische achtergrond mengt gemaskerde superhelden en blank supremacisme, en onderzoekt de langetermijngevolgen van het plan van Ozymandias.

De serie is een cruciale triomf: hij wint11 Emmy-prijzen, inclusief die van de beste gelimiteerde series. De impact op de markt voor back-emissies is onmiddellijk en enorm:

• Verkoop vanWachters #1 CGC 9.8ga van $ 1.200-1.800 (medio 2019) naar$ 3.000-4.500eind 2019-begin 2020.
• De trade paperback is tijdelijk niet op voorraad bij distributeurs, een zeldzaam fenomeen voor een boek dat al meer dan 30 jaar wordt gepubliceerd.
• De tussenliggende nummers (#3 tot #10), lang onderschat, zien hun prijzen verdubbelen in hoge CGC-kwaliteit.
• DEkiosk-edities(kioskvarianten, herkenbaar aan hun UPC-barcode in plaats van het directe DC-logo) worden aparte verzamelobjecten, met premies van 30 tot 50% op directe edities.

De prijzen zijn licht gecorrigeerd sinds de post-HBO-piek, maar Watchmen blijft een van de meest stabiele DC-series op de secundaire markt.

Watchmen verzamelen: de originele 12 nummers Vs. de TPB

De fundamentele vraag voor elke Watchmen-verzamelaar is:moet je op zoek gaan naar de 12 afzonderlijke nummers of genoegen nemen met de trade paperback?Het antwoord hangt af van uw doelen.

De originele 12 nummers (1986-1987)

Singles bieden de meest authentieke ervaring en de beste wederverkoopwaarde. Dit zijn de punten die u moet weten:

• Tekenen: de eerste nummers werden gedrukt in een oplage van tussen de 200.000 en 300.000 exemplaren, een hoog cijfer voor die tijd maar veel lager dan de oplages van de grote Marvel-titels. De serie werd in 1986 niet als een investering beschouwd; veel exemplaren werden gelezen, gevouwen of weggegooid.
• Kiosk versus directe markt: Zoals alle DC's uit deze periode bestaat Watchmen in twee distributievarianten. DEkiosk-edities(verkocht bij kiosken, met UPC-barcode) zijn zeldzamer dandirecte edities(verkocht in stripwinkels, met het DC-logo linksboven). Het prijsverschil in hoogwaardige kwaliteit is aanzienlijk.
• Dekens: alle covers zijn van Dave Gibbons, zonder variantcovers - een voordeel voor verzamelaars die een volledige run willen zonder te verdwalen in varianten.
• Staat: de zachte kaft en het historische papier maken de hoge CGC-cijfers (9,6+) relatief zeldzaam bij de eerste nummers, vooral bij de kiosken.

De trade paperback en samengestelde edities

Letrade paperback Wachters(eerste editie 1987, ISBN 0-930289-23-4) is de best verkochte graphic novel in de Engelstalige geschiedenis. Het heeft tientallen herdrukken ondergaan met verschillende omslagen. Opmerkelijke edities zijn onder meer:

• Eerste softcover-editie(1987): herkenbaar aan de vermelding "Eerste druk" op de copyrightpagina. Waarde afhankelijk van de staat: $ 50 tot $ 200.
• Eerste hardcoveruitgave(1987): zeldzamer, met stofomslag. Waarde: $ 100 tot $ 400, afhankelijk van de staat.
• Absolute wachters(2005): extra grote editie met nieuwe kleuren onder toezicht van Dave Gibbons en John Higgins. Afmeting 21×32 cm. Voor veel fans is dit de definitieve leeseditie.
• Watchmen: de geannoteerde editie(2017): met aantekeningen van Leslie S. Klinger, historische context en pagina-voor-pagina-analyse.
• Wachters Zwart(2016): reproductie van Gibbons' platen alleen in zwart-wit, zonder kleur. Uitgave gewaardeerd door liefhebbers van sequentiële kunst.

Verzamelgids: waar te beginnen en waar prioriteit aan te geven

Hier is de aanbevolen prioriteitsvolgorde per budgetniveau:

• Minder dan $ 500: een Watchmen #1 rauw in VF/NM ($80-200), de eerste editie van TPB ($50-150), en een of twee belangrijke nummers (#4, #6, #12).
• $ 500 – $ 2.000: de volledige reeks van de 12 onbewerkte VF+-uitgaven bij NM ($600-1.500), of de #1 beoordeelde CGC 9.4 ($800-1.500) plus de Absolute Watchmen ($80-120).
• $ 2.000 en meer: de nummer 1 CGC 9.8 ($2.500-4.500), de volledige CGC 9.6+ ($3.000-6.000) en de hoogwaardige kioskedities (30-50% premium). De Heilige Graal: a#1 CGC 9.8 Kiosk, waarvan de omzet regelmatig hoger is dan $ 6.000 tot $ 8.000.

The Watchmen Legacy: een franchise die nooit sterft

Ondanks de voortdurende weigering van Alan Moore om enige uitbreiding goed te keuren, blijft het Watchmen-universum zich uitbreiden.DC-stripsintegreerde de personages in de hoofdcontinuïteit via Doomsday Clock en vervolgens inDuistere crisis(2022), en blijft Dr. Manhattan gebruiken als een kosmische deus ex machina in zijn multiversum-mythologie. Tegelijkertijd heeft HBO geen seizoen 2 aangekondigd (Lindelof zei dat hij de serie als eenmalig had bedacht), maar de interesse van de studio in de franchise blijft groot.

Voor de verzamelaar betekent dit dat elke nieuwe aankondiging – serie, film, videogame – eentijdelijke prijsstijginguit de oorspronkelijke 12 nummers. Het is een betrouwbaar marktmechanisme: Watchmen is een franchise waarvan de schare fans zowel groot genoeg is om vraag te genereren als voldoende gecultiveerd om originele edities boven herdrukken te waarderen.

De beste strategie blijft om tijdens te kopenperiodes van media-rust, wanneer er geen aanpassing is aangekondigd, en om op de lange termijn vast te houden. De oorspronkelijke twaalf nummers van Watchmen zijn geen speculatie: dat zijn ze welpermanente klassiekers, waarvan de waarde wordt ondersteund door literaire, kritische en culturele erkenning die zijn gelijke niet kent in de stripwereld.

Raadpleeg onze gespecialiseerde gidsen om verder te gaan in uw Watchmen-collectie:de bovenste sleutelwachtersnummers om te wetenetde complete gids voor het verzamelen van Watchmen.

→ Bekijk alle “Geschiedenis”-artikelen op de blog