verhaal Dave Gibbons auteur

Er zijn maar weinig artiesten wier naam alleen al genoeg is om de wachtrij voor signeersessies te laten springen of de waarde van een doos met strips die op zolder is vergeten te verhogen. Dave Gibbons is er één van. Terwijl de generatie Franse lezers het 9e paneel van ontdekte Watchmen in de boekhandels aan het begin van de jaren negentig bouwde de Britse kunstenaar vanuit Londen een veel groter oeuvre op, gevoed door twintig jaar populaire Engelse stripverhalen voordat hij zelfs maar een potlood zette op het personage dat hem wereldberoemd zou maken.

Dit artikel beschrijft de levensreis van Dave Gibbons, van de zwart-witpagina's van 2000 na Christus tot de hypergestructureerde platen van Watchmen, inclusief zijn samenwerking met Frank Miller Martha Washington en zijn latere werk Kingsman. Hij legt ook uit, zonder ooit een cijfer te bedenken, hoe deze reis zich concreet vertaalt naar de hedendaagse verzamelaarsmarkt: naar welke cijfers je moet zoeken, waarom bepaalde exemplaren aanzienlijk meer waard zijn dan andere, en hoe je rustig kunt inschatten wat je misschien al bezit.

Van de horrorpagina's bij IPC tot de revolutie van 2000 na Christus

David Chester Gibbons werd geboren op 14 april 1949 in het Forest Gate Hospital in Oost-Londen. Zijn vader, Chester, is een stedenbouwkundige; zijn moeder, Gladys, secretaris. Niets in dit naoorlogse Britse huishouden heeft het kind voorbestemd om een ​​van de meest invloedrijke cartoonisten in de geschiedenis van de Amerikaanse stripboeken te worden. Gibbons ontdekte het stripverhaal op zevenjarige leeftijd en begon al heel vroeg zijn eigen verhalen te tekenen, volledig autodidact: hij volgde nooit een academische artistieke opleiding. Zijn eerste carrière had niets te maken met tekenen, aangezien hij als bouwmeter werkte voordat hij naar de uitgeverij ging.

Zijn intrede in de industrie verliep via de achterdeur: hij werd briefschrijver voor IPC Media, de Britse pers en populaire stripgigant, voordat hij zijn functie als landmeter verliet om zich volledig aan strips te wijden. Zijn allereerste gepubliceerde werken verschenen in undergroundtitels als The Trials of Nasty Tales en cOZmic-strips, ver weg van de gekostumeerde superhelden die hem beroemd hebben gemaakt.

Het keerpunt kwam in februari 1977, met de lancering van 2000 AD, de wekelijkse sciencefictionbundel die de Britse strips voor een hele generatie opnieuw zou definiëren. Gibbons droeg vanaf het allereerste nummer, Prog 01, bij en werd een van de meest productieve kunstenaars van het tijdschrift: hij illustreerde maar liefst 108 van de eerste 131 nummers. Hij tekent de eerste vierentwintig afleveringen van Harlem Heroes, een van de grondleggers van de titel, hervat vervolgens gedurende het jaar de serie die hem het meest aan het hart ligt, Dan Dare, als eerbetoon aan Frank Hampson, de oorspronkelijke ontwerper van het personage in de jaren vijftig en een van de belangrijkste invloeden die Gibbons zelf aanhaalde, naast Frank Bellamy, Don Lawrence en Ron Turner. Vervolgens gaat hij verder met Ro-Busters naast scenarioschrijver Pat Mills, vervolgens gemaakt Rogue Trooper met Gerry Finley-Day begin jaren tachtig, zonder een aantal verhalen te vergeten Judge Dredd, waaronder “The Neon Knights” uit 1977.

Tussen 1979 en 1982 verliet Gibbons tijdelijk het jaar 2000 om de hoofdartiest te worden van Doctor Who Weekly Dan Doctor Who Monthly, waarbij de hoofdstrook werd getekend van nummer 1 tot en met nummer 69, waarbij in die hele periode slechts vier leveringen ontbraken. Dit haakje is belangrijk voor het begrijpen van de rest van zijn carrière: het bewijst voor de Amerikaanse industrie, die over de Atlantische Oceaan begint te kijken om nieuw talent te werven, dat Gibbons in staat is een duurzaam maandelijks productietempo aan te houden op basis van een licentie met sterke verhaalvereisten.

Aankomst in DC Comics en het Green Lantern-tijdperk

Het was redacteur Len Wein die Gibbons opmerkte en hem identificeerde als een van de Britse talenten die naar DC Comics konden worden gebracht, als onderdeel van wat de Amerikaanse stripgeschiedenis later de 'British Invasion' zou noemen, een beweging waarbij Alan Moore, Grant Morrison, Neil Gaiman en andere Engelse auteurs het Amerikaanse uitgeverslandschap in de jaren tachtig transformeerden. Gibbons maakte zijn debuut bij DC met een aanvullend verhaal gewijd aan het Green Lantern Corps Green Lantern #161, gedateerd februari 1983, tekent vervolgens een tweedelig verhaal over de Creeper in The Flash #318-319.

Zijn samenwerking met Len Wein aan de hoofdserie van Green Lantern begint echt met nummer 172, in januari 1984. Samen nemen de twee mannen een beslissing die de mythologie van het personage blijvend zal markeren: door de architect John Stewart, tot dan toe af en toe drager van de ring, de centrale protagonist te maken van de titel uit nummer 182. Gibbons blijft in de serie tot nummer 186 in maart 1985, voordat hij af en toe terugkeert voor de aflevering "Mogo Doesn't Socialize" in nummer 188, dit keer geschreven door een zekere Alan Moore, die hij vorig jaar al tegenkwam bij een ander project dat het medium blijvend zou opschudden.

Dit project is “For the Man Who Has Everything”, gepubliceerd in Superman Annual #11 in 1985. Dit verhaal, waarin Superman zijn eigen spijt onder ogen ziet onder de invloed van een buitenaardse parasitaire plant, wordt geprezen vanwege de verfijning van de vertelkunst en leverde Moore en Gibbons een nominatie op voor de Kirby Award voor beste single issue in 1986. Het is dit verhaal dat het creatieve duo Moore/Gibbons echt bezegelde, een jaar vóór hun beroemdste samenwerking.

Watchmen: het raster met negen vakken dat de grammatica van het stripboek veranderde

Gepubliceerd in twaalf maandelijkse nummers tussen 1986 en 1987 door DC Comics, Watchmen wordt tegenwoordig beschouwd als een van de meest talentvolle werken ooit in het medium geproduceerd. Het project kwam voort uit een aanvankelijk voorstel van Alan Moore om personages te gebruiken die waren gekocht bij Charlton Comics (Captain Atom, the Question, Peacemaker...), voordat DC deze figuren liever voor zijn eigen gedeelde universum hield. Moore en Gibbons herwerken het concept vervolgens met geheel nieuwe karakters, maar geconstrueerd als vervormde spiegels van de Charlton-helden: Doctor Manhattan in de echo van Captain Atom, Rorschach in de echo van de Vraag, Ozymandias in de echo van Peacemaker.

De bijdrage van Gibbons gaat veel verder dan eenvoudig tekenen. Hij is ook de letterist voor de hele serie, een zeldzame prestatie voor een kunstenaar van dit formaat, en zijn handgeschreven kalligrafie diende als referentie voor Vincent Connare bij het ontwerpen van het Comic Sans-lettertype in 1994, een anekdote waar Gibbons zelf met wrange humor commentaar op gaf, waarbij hij het betreurde dat het digitale lettertype nooit de finesse van zijn oorspronkelijke letters kon herstellen. Op strikt grafisch niveau is Watchmen is ook het laboratorium van een formele nauwkeurigheid die ongekend is in reguliere strips: het raster van negen gelijke panelen, dat vrijwel systematisch wordt gebruikt, legt een opzettelijk vertraagd leestempo op en stelt Moore en Gibbons in staat complexe visuele overeenkomsten tussen panelen, pagina's en even cijfers te weven.

De serie won in 1987 twee Kirby Awards, voor Beste Nieuwe Titel en Beste Schrijver-Artiest Duo, en ontving ook nominaties voor Beste Single Issue voor Episodes #1 en #2. In 1988 won het een speciale prijs in de categorie “Beste andere vormen” van de Hugo Awards, een uiterst zeldzame erkenning voor een stripverhaal in de wereld van de literaire sciencefiction. Het zou later de enige graphic novel worden die in de lijst van "100 beste romans" van het tijdschrift verscheen. Time, naast werken van Faulkner, Orwell en Nabokov.

After Watchmen: een all-terrain carrière als cartoonist-scenarioschrijver

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft Dave Gibbons nooit gerust op het succes van Watchmen. Zijn bibliografie van na 1987 is even compact als eclectisch. Bij Dark Horse Comics illustreert hij Give Me Liberty (1990-1991), verhaal van Frank Miller, breidt deze samenwerking vervolgens uit over de hele cyclus Martha Washington tussen 1994 en 1998, inclusief Martha Washington Goes to War , Happy Birthday, Martha Washington en Martha Washington Saves the World. Deze politieke sciencefictionserie, gedragen door tekeningen van bijna documentaire precisie, wordt tegenwoordig door specialisten beschouwd als een van de weinig bekende hoogtepunten uit Gibbons' carrière.

Bij DC werd hij ook zelf scenarioschrijver: hij schreef de allereerste crossover Batman vs. Predator (1991-1992), getekend door Andy en Adam Kubert, daarna de miniserie World's Finest (1990) met kunstenaar Steve Rude. In 1995 illustreerde hij Superman: Kal, een Elseworld van José Luis García-López die de Arthur-legende omzet in de mythologie van Superman. In 2004-2005 schreef en tekende hij alleen The Originals voor het Vertigo-label, een zwart-wit graphic novel die zich afspeelt in de nabije toekomst, maar gevoed wordt door de moderne beelden uit de jaren zestig die Gibbons zelf ervoer als jongvolwassene in Londen met een passie voor scooters en het clubleven. Met de miniserie keert hij ook terug naar het Green Lantern-universum als scenarioschrijver Green Lantern Corps: Recharge (2005), geschreven in samenwerking met Geoff Johns, daarna de reguliere serie Green Lantern Corps met ontwerper Patrick Gleason uit 2006.

Zijn laatste opmerkelijke uitstapje naar reguliere stripboeken kwam in 2012, toen hij illustreerde The Secret Service, de zevendelige miniserie geschreven door Mark Millar voor het Icon Comics-label, die de basis zal vormen voor de film Kingsman: geheime dienst het volgende jaar. Dit project illustreert duidelijk het unieke traject van Gibbons: vijftig jaar na zijn begin als letterist bij IPC blijft hij een van de zeldzame kunstenaars van zijn generatie die in staat is een nieuw lezerspubliek naar een origineel project te lokken, verre van enige pure nostalgie.

De impact van aanpassingen op de rating

Watchmen heeft twee grote aanpassingen ondergaan die een meetbaar effect hebben gehad op het verzamelen van belangstelling voor het originele werk. De film van Zack Snyder, uitgebracht in 2009, werd voorafgegaan door de publicatie van het boek Watching the Watchmen, geregisseerd door Gibbons zelf in 2008 ter begeleiding van de release van de speelfilm. Gibbons trad ook op als adviseur op de set en zei publiekelijk tevreden te zijn met het eindresultaat. Deze bioscoopuitgave genereerde een piek in bekendheid, waardoor de serie dichter bij een niet-stripboeklezerspubliek kwam te staan, waardoor de vraag naar heruitgaven in boekwinkels mechanisch evenzeer toenam als naar historische exemplaren die op de secundaire markt te koop waren.

Een tweede golf arriveerde in 2019 met de televisieserie Watchmen geproduceerd door HBO, bedoeld als vervolg in plaats van een directe bewerking van de originele plot. Dit soort verhalende uitbreiding heeft de gewoonte om de aandacht weer op de bronstrip te vestigen, een fenomeen dat herhaaldelijk wordt waargenomen op de verzamelaarsmarkt telkens wanneer de intellectuele eigendom van een stripboek terugkeert naar de voorgrond van de audiovisuele scene. De film Kingsman: geheime dienst (2014), een bewerking van de strip getekend door Gibbons, produceerde op kleinere schaal een soortgelijk effect op kopieën van The Secret Service.

Op strikt numeriek niveau is de CGC-telling van Watchmen #1 (september 1986) leverde 631 exemplaren op, beoordeeld op het maximale niveau van 9,8 in februari 2025, zonder dat hierboven een exemplaar werd vermeld, wat duidt op een comfortabele originele oplage, maar een deel van de exemplaren in bijna perfecte staat dat, zoals vaak het geval is voor strips uit de jaren tachtig die destijds zonder veel voorzorgen werden bewaard, relatief beperkt blijft. De Overstreet 2024-gids plaatste de cataloguswaarde van een exemplaar in NM-(9,2) staat op ongeveer $ 95, een referentiebedrag dat als basis dient, maar dat niet noodzakelijkerwijs de prijzen weerspiegelt die worden behaald tijdens zeer hoogwaardige verkopen, waarbij deze laatste evolueren afhankelijk van de huidige vraag en de exacte staat van de kopie.

Inzicht in de prijs van strips van Dave Gibbons

Voor een verzamelaar die een doos met strips uit de jaren tachtig ontdekt, kun je met een paar eenvoudige referentiepunten ze sorteren voordat je verder gaat. De naam Dave Gibbons komt voor in drie hoofdfamilies van titels, met zeer verschillende beoordelingslogica's.

De eerste familie groepeert de sleutelnummers van Watchmen, geleid door nummer 1, wat de eerste verschijning markeert van Rorschach, Doctor Manhattan, Nite Owl, Silk Spectre en Ozymandias, evenals de dood van de cabaretier die het complot opent. Het is het meest gewilde exemplaar van de volledige productie van Gibbons, voorafgaand aan de daaropvolgende uitgaven in de serie, die buiten de allereerste uitgaven een solide maar aanzienlijk lagere waarde behouden. De staat van bewaring speelt hier een onevenredige rol: het verschil in waarde tussen een exemplaar in gemiddelde staat en een exemplaar met een zeer hoge kwaliteit kan aanzienlijk zijn, wat het systematisch authenticeren en beoordelen van elk exemplaar waarvan wordt vermoed dat het in uitstekende staat verkeert, rechtvaardigt in plaats van te vertrouwen op een eenvoudige visuele inspectie.

De tweede familie betreft de passage ervan in 2000 na Christus en daarna Doctor Who Weekly/Monthly. Deze Britse titels circuleren op een kleinere en meer gespecialiseerde markt dan Amerikaanse strips, waarbij de verzamelaarsbasis voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk geconcentreerd is. Prog 01 van 2000 AD (1977) en nummer 1 van Doctor Who Weekly (1979) blijven referentiestukken voor elke fan van Britse strips, ongeacht de aanwezigheid van Gibbons in de inhoud, maar zijn betrokkenheid voegt een extra laag interesse toe voor verzamelaars die gespecialiseerd zijn in zijn werk.

De derde familie brengt zijn Amerikaanse runs buiten samen Watchmen : nummer 182 van Green Lantern, waarin John Stewart het centrale personage van de serie wordt, Superman Annual #11 voor “For the Man Who Has Everything”, of de eerste nummers van Martha Washington. Deze aandelen bereiken over het algemeen niet de pieken van Watchmen, maar profiteren van een stabiele vraag, aangedreven door thematische verzamelaars, in het bijzonder degenen die de redactionele evolutie van John Stewart als Green Lantern volgen.

Koopgids

Voordat u in een Dave Gibbons-strip investeert, kunt u met een paar concrete controles onaangename verrassingen voorkomen en tegen de juiste prijs kopen.

• Bekijk de exacte editie van Watchmen #1. De markt omvat verschillende drukken en heruitgaven van nummer 1 sinds 1986; alleen de allereerste afdruk uit september 1986 met de originele drukvermelding komt overeen met het aantal dat echt gewild is bij verzamelaars van vintage strips.
• Maak onderscheid tussen het werk van een ontwerper en het werk van een scenarioschrijver. Op titels als Batman vs. Predator of World's Finest Gibbons signeerde alleen het scenario, de tekening werd aangeleverd door andere kunstenaars; de verzamelwaarde van een uitgave hangt dan evenzeer, zo niet meer, af van de bijbehorende ontwerper.
• Geef de voorkeur aan professionele beoordeling voor oude voorbeelden in goede staat. Een niet-geclassificeerde Watchmen #1, zelfs ogenschijnlijk onberispelijk, wordt systematisch verkocht voor minder dan een CGC-gecertificeerd exemplaar of gelijkwaardig, vanwege een gebrek aan objectieve garantie over de staat van de pagina's en hoeken.
• Vergeet de Britse strips uit de periode 2000 na Christus niet. Vaak ondergewaardeerd op de Franstalige markt vanwege gebrek aan zichtbaarheid, vormen de vroege Progs en de eerste nummers van Doctor Who Weekly, getekend door Gibbons, een meer betaalbaar toegangspunt tot zijn bibliografie.
• Verwijs systematisch naar de kwestie met de redactionele geschiedenis. Een exemplaar van Green Lantern, geadverteerd als "eerste John Stewart op de omslag", moet worden gecontroleerd: de eerste verschijning van het personage dateert uit nummer 87, ruim vóór de komst van Gibbons, die pas vanaf nummer 182 tussenbeide komt om hem tot de hoofdrolspeler te maken.
• Gebruik een vergelijkingstool op basis van daadwerkelijke verkopen in plaats van een vaste catalogusprijs. De jaarlijkse beoordelingsgidsen geven een bruikbare orde van grootte aan, maar de daadwerkelijk waargenomen prijzen tijdens de verkoop evolueren voortdurend, afhankelijk van het beschikbare aanbod en het laatste licentienieuws.

Om een ​​verzameling te organiseren die Britse en Amerikaanse strips combineert, met soms verwarrende nummeringsformaten (Progs, jaarboeken, one-shots), maakt een speciale applicatie het gemakkelijker om bij te houden wat je al hebt en wat je nog moet vinden; dit is met name een van de meest voorkomende toepassingen van onze applicatie voor het beheren van stripverzamelingen.

De sleutelnummers die je moet kennen

Veelgestelde vragen