Barb Wire (1996): de film versus de inspiratiestrips

Barb Wire is een bewerking van een van de zeldzame successen van het gedeelde universum dat Dark Horse probeerde op te bouwen tegen Marvel en DC en illustreert wat er gebeurt als een studio alleen een silhouet koopt. Bron-voor-bron-decodering.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

Barb Wire (1993): een heldin uit Comics' Greatest World

Barb Wire vertolkt een personage geboren in 1993 in Comics' Greatest World, de poging van Dark Horse Comics om een ​​gedeeld superheldisch universum op te bouwen tegen Marvel en DC. Het redactiesysteem was origineel: vier verschillende settings - waaronder Steel Harbor, voornamelijk toevertrouwd aan ontwerper en artistiek directeur Chris Warner -, elk bevolkt door zijn eigen helden, eerst gepubliceerd in wekelijkse afleveringen voordat de meest veelbelovende personages hun serie kregen. Steel Harbor is ontworpen als een verwoeste industriestad, geïnspireerd door een mix van Detroit en de Watts Riots, waar zwaarbewapende bendes na een tweede Amerikaanse Burgeroorlog om grondgebied vochten.

Barbara Kopetski is een voormalige verzetsstrijder die haar geloof heeft verloren: wanneer ze terugkeert naar huis nadat ze diepbedroefd was en de zaak had opgegeven, verdient ze de kost als premiejager en runt ze een etablissement genaamd de Hammerhead. Leren silhouet, motorfiets, arsenaal en getoond cynisme – het personage voldoet aan de codes van haar tijd, die van de gespierde heldinnen van de jaren negentig – maar het werkt, gedragen door een samenhangende setting en een galerij van secundaire karakters. Van alle Steel Harbor-series was Barb Wire de enige die zich echt vestigde, een eigen publicatie kreeg en, bijna per ongeluk, een van de gezichten werd van Comics 'Greatest World-poging.

Casablanca in Steel Harbor: het elders geleende skelet

Het unieke aan de film uit 1996 is dat hij zijn plot niet ontleent aan de strip, maar aan een andere film – en niet zomaar een film. Barb Wire modelleert zijn structuur openlijk naar Casablanca: een cynische manager die weigert partij te kiezen, een verloren liefde die weer opduikt met de man van wie ze hield, een koppel dat moet vluchten, felbegeerde passen, een stad onder bezetting en een uitkomst waarbij de heldin zich uiteindelijk aan zichzelf verbindt. De setting verandert – Steel Harbor in 2017, onder het regime van een autoritair congres, vervangt Marokko in 1941 – de namen veranderen, maar het kader is hetzelfde, tot aan de scènes toe die één voor één reageren op de beroemde momenten van het model.

Deze keuze verdient het om te worden begrepen voordat deze wordt bespot: het gebruik van een beproefde structuur was een manier om de film een ​​ruggengraat te geven die de meer episodische series niet standaard boden. Het probleem ligt elders. Door een plot van buitenaf te importeren, verlaat de film wat zijn bron waardevol maakte: het universum. Steel Harbor is niet langer een stad die wordt bewoond door andere helden, met zijn geografie, zijn bendes en zijn regels; het is een verwisselbare post-apocalyptische setting. De personages die het dagelijkse leven van Barb vorm gaven verdwijnen of worden gereduceerd tot functies. Voor de lezer is de vergelijking duidelijk: de strip verkocht een wereld, de film kocht alleen een silhouet - en ente daarop het skelet van een klassieker die er niets mee te maken had.

Het personage in beslag genomen door het beeld van zijn ster

De tweede zet is die van het gieten. In 1996 was Pamela Anderson een van de meest herkenbare persoonlijkheden ter wereld, gedreven door het wereldwijde succes van een televisieserie en door de alomtegenwoordigheid van de media. Het toevertrouwen van Barb Wire aan haar garandeerde onmiddellijke zichtbaarheid – dat was de berekening – maar oriënteerde de film mechanisch op wat het publiek op haar projecteerde. Het resultaat in de theaters was duidelijk: een klinkende commerciële mislukking, bijna unanieme lovende kritieken en een stortvloed aan nominaties voor de Razzie Awards, parodieën op het slechtste van de Amerikaanse cinema. De film heeft lange tijd gediend als een canoniek voorbeeld van de mislukte stripboekaanpassingTankmeisje, een jaar eerder uitgebracht.

Achteraf is een genuanceerder oordeel mogelijk, zonder de film te rehabiliteren. Barb Wire behoort tot een korte en merkwaardige golf: die van onafhankelijke stripheldinnen die halverwege de jaren negentig op het scherm verschenen, voordat het genre zijn formule vond met Blade en vervolgens X-Men. Deze pogingen hadden dezelfde tekortkomingen: vertrouwelijke bronnen, middelmatige budgetten, studio's die niet begrepen wat ze kochten en de overtuiging dat het personage voldoende zou zijn. Niets werkte, en hun collectieve mislukking vertraagde permanent het idee dat een heldin een actiefilm uit een stripboek zou kunnen dragen - een vertraging die de industrie pas veel later begon in te halen. Voor de lezer is Barb Wire daarom minder een geïsoleerde slechte film dan een symptoom van die periode, nuttig om te weten wat er gebeurde vóór de gouden eeuw van aanpassingen.

De personages, van papier tot scherm

• Barbara Kopetski– De gedesillusioneerde premiejager, loyaal in functie, zo niet diepgaand.
• De Hamerkop— De oprichting ervan, bewaard als centrale setting.
• Charlie— Barb's broer, aanwezig in beide versies.
• Stalen Haven— Komische universumstad, eenvoudige bioscoopsetting.
• Naburige helden- Ghost, X en de anderen uit Comics' Greatest World, afwezig in de film.

Comics' Greatest World: het gedeelde universum dat niet duurde

Prikkeldraad in context plaatsen is een verhaal over een mislukte ambitie. Aan het begin van de jaren negentig beleefde de stripmarkt een ongekende speculatieve zeepbel, en Dark Horse – een in Oregon gevestigde uitgever, bekend van Hellboy, Sin City en zijn bioscooplicenties – besloot een in-house superheldenuniversum te creëren. Comics' Greatest World lanceerde zijn vier decors en vijftig personages in 1993, met een agressieve publicatiestrategie. Het bedrijf kwam op het slechtste moment: de ineenstorting van de markt, die in 1994 begon, veegde de meeste lijnen weg die in euforie werden gelanceerd, en het Dark Horse Heroes-universum dat volgde, overleefde niet lang.

Uit dit scheepswrak komen blijvend twee namen naar voren: Ghost en vooral Barb Wire, wiens film - wat het resultaat ook mag zijn - zijn voortbestaan ​​in het collectieve geheugen heeft verzekerd. Dark Horse heeft het personage sindsdien opnieuw gelanceerd en compilaties gepubliceerd waarin al zijn avonturen zijn samengebracht, een teken dat hij nog steeds een van de zeldzame bruikbare troeven uit dit tijdperk is. Voor de verzamelaar creëert dit verhaal een interessante configuratie: Comics' Greatest World-uitgaven uit 1993, gedrukt in full bubble, bestaan ​​in grote hoeveelheden en blijven daarom zeer toegankelijk, inclusief de eerste verschijningen. Het is precies het tegenovergestelde van de zeldzame sleutels uit andere tijdperken - hier is het niet de zeldzaamheid die van belang is, maar de getuigenis van een vergeten industriële poging. Een betaalbaar verzamelsegment, met documentaire waarde.

Waar te beginnen met lezen

Om de bron te achterhalen, brengen de compilaties van Dark Horse de meeste avonturen van Barb Wire samen, van Comics 'Greatest World-uitgaven tot haar eigen series. Het lezen is vooral de moeite waard voor het universum: Steel Harbor, zijn bendes en zijn regels, alles wat de film heeft weggelaten. Een duik in de esthetiek van de jaren negentig, die de codes ervan omarmt.

Chronologie van strips om te weten

• 1993- Comics' Greatest World: Steel Harbor: eerste verschijning van prikkeldraad.
• 1994— Barb Wire krijgt een eigen serie bij Dark Horse.
• 1994-1996— De ineenstorting van de markt neemt de grootste wereld van Comics weg.
• 1996— De film met Pamela Anderson; kritische en commerciële mislukking.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

Barb Wire wijst op een betaalbaar segment. Het boekje De grootste wereld van de strip: Steel Harbor(1993) met de eerste verschijning van Barb Wire is het stuk om naar te streven, gevolgd door het eerste nummer van haar eigen serie(1994). Deze titels, gedrukt in het midden van een speculatieve zeepbel, bestaan ​​in grote aantallen: de prijzen blijven zeer bescheiden, inclusief hoge kwaliteit, waardoor ze een gemakkelijk verzamelobject zijn voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de vergeten universums van de jaren negentig. De andere Comics' Greatest World-series zijn voor vrijwel niets af te halen en maken het plaatje compleet. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Barb Wire zal het voorbeeld blijven van de aanpassing die een personage koopt zonder zijn wereld, en hem een ​​plot geeft dat is ontleend aan een bioscoopklassieker. Het was een commerciële en kritische mislukking en redde paradoxaal genoeg de enige blijvende heldin van het gedeelde universum van de vergetelheid die Dark Horse niet kon opleggen. Voor de verzamelaar opent het een atypisch segment: eerste verschijningen tegen belachelijke prijzen, waardevol niet vanwege hun zeldzaamheid, maar vanwege wat ze documenteren van een verdwenen industriële ambitie. Barb Wire herinnert ons eraan dat tussen een stripverhaal en de film het vaakst verloren gaat niet de held, maar het universum om hem heen.

Het oordeel: het silhouet bleef behouden, de wereld verloren

• Loyaliteit: Barbara Kopetski, premiejager, de Hammerhead, Steel Harbor, haar broer en haar weigering om zich te binden komen uit de strips.
• Vrijheden: de plot gekopieerd uit Casablanca, het geëvacueerde gedeelde universum, de stedelijke sciencefiction die generiek post-apocalyptisch is geworden, het personage dat opnieuw wordt gedefinieerd door het beeld van zijn ster.
• Verzamelnummers: Comics' Greatest World: Steel Harbor (1993), Prikkeldraad # 1 (1994).

Barb Wire behoudt de premiejager van Chris Warner en haar bar, maar verlaat het Comics' Greatest World-universum dat er betekenis aan gaf, door daarop de structuur van Casablanca te enten. Een daverende mislukking die een schoolvoorbeeld is geworden, de film zal in ieder geval de enige blijvende heldin van deze Dark Horse-poging in leven hebben gehouden. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om Steel Harbor te herontdekken.

Veelgestelde vragen