Tank Girl (1995): de film versus de inspiratiestrips

Tank Girl, een bewerking van het punkicoon uit de Britse strips uit de jaren tachtig, is een schoolvoorbeeld: wat gebeurt er als Hollywood een werk industrialiseert waarvan het onderwerp chaos was? Bron-voor-bron-decodering.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

Tank Girl (1988): anarchie volgens Hewlett en Martin

Tank Girl bewerkt de strip uit 1988 door ontwerper Jamie Hewlett en scenarioschrijver Alan Martin op de pagina's van Deadline, een Brits tijdschrift dat stripverhalen en muziekcultuur vermengde. Tank Girl, geboren in post-punk Engeland, is een ruige outlaw met een halfgeschoren hoofd die door post-apocalyptisch Australië reist aan boord van haar op maat gemaakte tank, geflankeerd door haar vriend Booga, een gemuteerde kangoeroe. De strip heeft noch een volgehouden plot, noch een moraal: het is een stroom van absurde episoden, uitweidingen, collages en toonbreuken, waarin de heldin de lezer aanspreekt en waar de auteurs vrolijk hun eigen verhalen saboteren. Deze onbeschaamde chaos, gediend door de elastische stijl van Hewlett, maakte Tank Girl tot een icoon van de Britse alternatieve cultuur, te zien op de covers van tijdschriften en overgenomen door de punk- en feministische scènes. Amerikaanse edities, met name Dark Horse, exporteerden het personage vervolgens over de Atlantische Oceaan.

De film uit 1995 behoudt de uiterlijke tekenen van deze anarchie: Lori Petty speelt een brutale en brutale Rebecca, trouw in gedrag en energie; het dorstige Australië, de kangoeroemannen - gebeeldhouwd door de werkplaats van de legendarische Stan Winston -, Jet Girl (een heel jonge Naomi Watts) en de op maat gemaakte tank komen allemaal uit de strips, en geanimeerde inzetstukken in de stijl van Hewlett accentueren de beelden. Maar de essentie lag ergens anders: om in de bioscoop te kunnen bestaan, bedenkt de film een ​​klassiek plot – de Water & Power, die het water van de woestijn beheerst, en zijn regisseur Kesslee, gespeeld door Malcolm McDowell, onderdrukken de overlevenden totdat de opstand onder leiding van de heldin begint. Structuur, slechterik, problemen: alles wat de strips in principe weigerden, voegt de aanpassing noodzakelijkerwijs toe.

Het domesticeren van chaos: de onmogelijke vergelijking

Het probleem met Tank Girl in de bioscoop kan in één zin worden samengevat: het stripboek was geen verhaal, het was een houding. Hewlett en Martin construeerden geen verhalen, maar dynamiseerden ze – onbeduidende episoden, tegenstrijdige verhalen, de vierde muur in stukken. Deze formele vrijheid was de essentie van het werk: Tank Girl gehoorzaamt aan niets, zelfs niet aan de regels van de strip. Maar een studiospeelfilm uit de jaren negentig vereist een eerste akte, een antagonist, een voortgang, een oplossing. Door deze grammatica op te leggen aan een personage dat werd gedefinieerd door zijn weigering van elke grammatica, veroordeelde de bewerking zichzelf tot het verraden van de bron ervan, juist in de beweging waarin ze deze op het scherm bracht.

De productie heeft deze fundamentele tegenstrijdigheid verergerd. Regisseur Rachel Talalay, oprecht gehecht aan het materiaal, zag de studio onderweg aan de film sleutelen: bezuinigingen, verzachting en heroriëntaties om een ​​breder publiek te bereiken, tegen de transgressieve geest van het project in. De geanimeerde inzetstukken – vaak aangehaald als de beste momenten van de film – dienden ook gedeeltelijk om de gaten op te vullen die door deze bezuinigingen waren achtergelaten. Uiteindelijk was de mislukking compleet: harde kritische ontvangst, uitgehongerde kassa's en originele makers die hun bitterheid over het resultaat nooit verborgen hielden. Voor de lezer gaat de les verder dan alleen deze titel: bepaalde werken gaan minder over hun personages dan over hun vorm, en het aanpassen van de vorm is veel moeilijker dan het aanpassen van een plot. De papieren versie van Tank Girl blijft in strikte zin onaanpasbaar – dit is precies wat het waardevol maakt.

Een punkicoon dat aan beide kanten een cult is geworden

De ironie van Tank Girl is dat het mislukken van de film niets van het personage wegnam - het heeft zelfs haar legende aangewakkerd. In de jaren die volgden wist de speelfilm uit 1995 een inhaalpubliek op te bouwen: middernachtvertoningen, lof voor Lori Petty als heldin die haar tijd te ver vooruit was, feministische rehabilitatie van een onbeminde film die een sjofele, grappige en seksueel vrije hoofdrolspeler uitdaagde in een tijdperk dat niets voortbracht. Zonder in de ogen van critici een goede film te worden, werd Tank Girl voor een generatie toeschouwers een belangrijke film - een culttraject dat weinig commerciële mislukkingen kunnen claimen.

Aan de papieren kant is het traject zelfs nog opmerkelijker. Jamie Hewlett, opgewarmd door de Hollywood-ervaring, zou een paar jaar later samen met Damon Albarn de virtuele groep Gorillaz oprichten, wiens visuele identiteit rechtstreeks aansluit bij de Tank Girl-stijl – waardoor Hewlett een van de meest invloedrijke cartoonisten van zijn generatie werd, veel verder dan strips. Alan Martin heeft de pen overgenomen van de nieuwe Tank Girl-serie van verschillende uitgevers, waardoor het personage behouden blijft voor een loyaal lezerspubliek. Zowel voor de lezer als voor de verzamelaar maakt dit dubbele nageslacht - ondanks zichzelf cultfilm, stripmatrix van een mondiaal popicoon - Tank Girl tot een mijlpaal: het bewijs dat een werk zijn verfilming kan mislukken en de culturele oorlog kan winnen. De vroege nummers van Deadline, ooit kortstondige punkpagina's, zijn tegenwoordig stukjes Britse stripgeschiedenis.

De personages, van papier tot scherm

• Tankmeisje / Rebecca— De anarchist met de tank, trouw in stijl, gekanaliseerd in intriges.
• Booga— De verliefde gemuteerde kangoeroe, uit de strips.
• Jetmeisje— De medeplichtige in het vliegtuig, gespeeld door Naomi Watts.
• Kesslee— De directeur van Water & Power, slechterik gemaakt voor de film.
• De Rippers— De kangoeroemannen, gebeeldhouwd door de Stan Winston-werkplaats.

Deadline en de gouden eeuw van Britse punkstrips

Het terugplaatsen van Tank Girl in de redactionele wieg betekent een uniek moment in de Britse strips. Deadline, gelanceerd in 1988, was geen stripboek in de Amerikaanse zin: het was een hybride tijdschrift, tussen een luxe fanzine en een muziekpers, waar strips samengingen met bandinterviews en platenrecensies. Deze porositeit met de popcultuur – die van postpunk Engeland, binnenkort die van Britpop – verklaart alles over de toon van Tank Girl: de heldin van Hewlett en Martin is een stripfiguur die leeft als een rockster, en haar tijdschrift behandelde haar als zodanig, tot op het punt dat ze haar coverembleem werd. Om haar heen werd een generatie oneerbiedige Britse auteurs aangetrokken wier invloed nog steeds te zien is in onafhankelijke strips op beide continenten.

Het Deadline-avontuur stierf halverwege de jaren negentig uit - het tijdschrift overleefde slechts een paar maanden na de release van de film, waarvan de mislukking het einde van een cyclus betekende. Maar de lijn is immens: de Tank Girl-esthetiek is al dertig jaar doorgedrongen in design, mode en videoclips, en de connectie met Gorillaz heeft de lijn van Hewlett een wereldwijd publiek gegeven dat geen enkel stripboek zou hebben bereikt. Voor de verzamelaar maakt dit verhaal de eerste nummers van Deadline – en vooral de allereerste, waarin Tank Girl verschijnt – gewilde stukken Brits erfgoed, op een markt die lang vertrouwelijk is gebleven vergeleken met Amerikaanse sleutels. Heruitgaven en collecties, van Dark Horse tot huidige uitgevers, houden het werk beschikbaar; het originele object, een kwetsbaar kiosktijdschrift, is zeldzaam in goede staat. Een klassieke configuratie: hoe meer wegwerpbare steun, hoe duurder het voortbestaan ​​ervan is.

Waar te beginnen met lezen

Om de bron te ontdekken zijn de collecties met de originele strips van Jamie Hewlett en Alan Martin – sinds de jaren negentig regelmatig opnieuw uitgegeven – de ideale toegangspoort. Zoeken naar een plot is niet nodig: Tank Girl leest als luisteren naar een punkcompilatie, in wanorde en voor energie. De daaropvolgende serie, geschreven door Alan Martin, vergroot de geest voor degenen die meer willen.

Chronologie van strips om te weten

• 1988— Tank Girl verschijnt in het eerste nummer van het Britse tijdschrift Deadline.
• jaren negentig- Collecties en Amerikaanse edities, met name van Dark Horse, exporteren het personage.
• 1995— De film wordt uitgebracht, mislukt in de bioscoop; Deadline wordt kort daarna donker.
• Jaren 2000— Hewlett is medeoprichter van Gorillaz; Martin brengt Tank Girl opnieuw uit in de boekwinkels.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

Tank Girl wijst op Brits erfgoed.Deadline #1(1988), de eerste verschijning van Tank Girl, is de hoofdsleutel: een kwetsbaar kiosktijdschrift, moeilijk te vinden in goede staat. De eerste nummers van Deadline en de eerste Amerikaanse edities op Donker paard maak het geheel compleet. De Gorillaz-lijn onderhoudt een blijvende vraag naar alles wat Hewlett heeft ontworpen. Deze stukken dekken budgetten die nog steeds redelijk zijn voor een icoon van deze omvang. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Tank Girl zal het beperkende voorbeeld van deze reeks artikelen blijven: de bewerking van een werk waarvan de vorm zelf – de chaos – de grammatica van een speelfilm in de studio niet zou kunnen overleven. De film miste zijn doel en verwierf jaren later een cultstatus; strips hadden hem nooit nodig om over zijn territorium te regeren. Voor de verzamelaar blijven Deadline #1 en de eerste edities stukjes Britse stripgeschiedenis, versterkt door het wereldwijde nageslacht van Jamie Hewlett via Gorillaz. Tank Girl herinnert ons eraan dat een icoon niet wordt afgemeten aan de kassa: het wordt gemeten aan de hand van wat het irrigeert - en dertig jaar later is Rebecca's halfgeschoren hoofd overal waar pop in opstand komt.

Het oordeel: het gelijkspel is gered, de anarchie verloren

• Loyaliteit: de heldin en haar uiterlijk, de tank, het post-apocalyptische Australië, Booga en de kangoeroemannen, Jet Girl en de collage-esthetiek komen uit strips.
• Vrijheden: een gestructureerd plot opgelegd aan chaos, Water & Power en Kesslee gemaakt voor het witte doek, anarchie verzacht door de studio, druist in tegen de visie van de regisseur.
• Verzamelobjecten: Deadline # 1 (1988), vroege Deadline, vroege Dark Horse-edities.

Tank Girl transponeert het uiterlijk en het universum van de strips van Hewlett en Martin, maar legt er de structuur aan op die het natuurlijk weigerde, onder de beperkingen van een voorzichtige studio. Een mislukking in de theaters die tot cult zijn geworden, de film zal het icoon in ieder geval hebben doen circuleren. Voor zowel lezer als verzamelaar is het een uitnodiging om terug te gaan naar Deadline – waar anarchie de agenda was.

Veelgestelde vragen