Top 10 dei numeri chiave Walking Dead da possedere assolutamente

The Walking Dead #1 introduce Rick Grimes, vice sceriffo del Kentucky che si risveglia da un coma per scoprire un mondo devastato da un'epidemia di morti viventi. Questo primo numero, disegnato da Tony Moore in bianco e nero, pone le basi di una serie che avrebbe rivoluzionato i fumetti indipendenti. La tiratura iniziale era modesta (circa 7 000 esemplari), nessuno prevedeva l'ampiezza del fenomeno a venire. La popolarità mondiale dell'adattamento TV AMC e la morte a sorpresa di Rick nei fumetti (numero #192) hanno notevolmente aumentato il valore di questo primo numero, diventato il key issue Image Comics più ricercato dopo Spawn #1.

The Walking Dead #2 introduce Glenn Rhee, uno dei personaggi più amati di tutta la serie. Fattorino di pizze diventato indispensabile per la sopravvivenza del gruppo grazie alla sua agilità e alla sua conoscenza di Atlanta, Glenn incarna l'ottimismo e l'umanità nel cuore di un mondo brutale. La sua relazione con Maggie Greene e la sua morte shock nel numero #100 (anche il momento della prima apparizione di Negan) ne fanno uno degli archi emotivi più potenti della serie. Questo secondo numero, ancora disegnato da Tony Moore, completa la fondazione narrativa della serie con Rick e Glenn ad Atlanta.

The Walking Dead #3 introduce Hershel Greene, fattore della Georgia che ospita i sopravvissuti nel suo fienile e la cui filosofia, tentare di preservare la civiltà e la morale anche nell'apocalisse, contrasta con il pragmatismo brutale che si imporrà più tardi. Figura paterna della serie, Hershel è anche il padre di Maggie, uno dei personaggi centrali dell'arco Prigione. La sua morte nel numero #48 ("Made to Suffer") per mano del Governatore è uno dei momenti più traumatizzanti della serie. Questo terzo numero completa la triade fondatrice Rick / Glenn / Hershel.

The Walking Dead #7 è un doppio key issue: segna la prima apparizione di Tyreese, uno dei personaggi più forti fisicamente e moralmente della serie, ed è il primo numero interamente disegnato da Charlie Adlard, che prende il testimone da Tony Moore e lo conserverà fino al numero finale #193. Questa transizione grafica è importante per i collezionisti che seguono l'evoluzione visiva della serie. Tyreese, ex giocatore di NFL, diventa rapidamente uno dei membri più preziosi del gruppo prima di una morte che segnerà profondamente i lettori.

The Walking Dead #19 introduce uno dei personaggi più iconici di tutto il franchise: Michonne, guerriera con la katana la cui apparizione, camminando tra i morti viventi con due zombie incatenati come scudi, è una delle introduzioni di personaggi più memorabili della storia dei fumetti. Michonne porta una presenza brutale e misteriosa che trasfigura le dinamiche del gruppo. Resa popolare dall'attrice Danai Gurira nella serie TV AMC, è diventata uno dei personaggi più riconoscibili del franchise. In CGC 9.8, questo numero è uno dei più ricercati di tutta la serie dopo il #1.

The Walking Dead #27 introduce Philip Blake / Il Governatore, il primo grande antagonista umano della serie e uno dei cattivi più terrificanti della storia dei fumetti. Capo della comunità di Woodbury, il Governatore incarna la degradazione morale assoluta in un mondo senza legge: la sua violenza contro i protagonisti, in particolare le atrocità inflitte a Michonne, segna una svolta drammatica nel tono della serie. L'arco Prigione/Governatore (#13–48) è considerato uno dei migliori archi della serie, culminando in uno degli episodi più devastanti dei fumetti americani.

The Walking Dead #48 è uno dei numeri più devastanti di tutta la serie. Intitolato "Made to Suffer", rappresenta il climax dell'arco Prigione e dello scontro con il Governatore. Diversi personaggi principali muoiono in questo numero, tra cui Lori Grimes (la moglie di Rick) e la neonata Judith: una morte che non esiste nella serie TV, dove Judith sopravvive. Questo numero illustra la filosofia radicale di Kirkman: nessuno è protetto dal suo status di personaggio principale. È uno dei numeri più emotivamente difficili della serie, e uno dei più collezionati.

The Walking Dead #92 introduce Paul "Jesus" Monroe, uno dei personaggi più apprezzati della seconda metà della serie. Emissario della Hilltop Colony, Jesus è un combattente corpo a corpo eccezionale il cui soprannome viene dal suo aspetto fisico. Il suo arrivo segna l'inizio di una nuova fase narrativa, la scoperta di comunità organizzate e di una rete di sopravvissuti che trasforma le poste in gioco della serie. Reso popolare dall'attore Tom Payne nella serie TV AMC, il personaggio ha visto la sua quotazione nei fumetti aumentare significativamente dopo la sua introduzione televisiva.

The Walking Dead #100 è il numero più emblematico della serie dopo il #1. Riunisce due eventi principali: la prima apparizione di Negan, il carismatico e brutale leader dei Salvatori con la sua mazza chiodata Lucille, e la morte di Glenn, uno dei personaggi più amati del franchise, giustiziato in pubblico per terrorizzare il gruppo. Questo numero è stato pubblicato con più di 15 varianti di copertina diverse, diventando il primo numero Image Comics a raggiungere tale diversità di varianti. È il key issue più collezionato e più discusso di tutta la serie.

The Walking Dead #193 è l'ultimo numero della serie, pubblicato nel luglio 2019 senza alcun annuncio preventivo: la fine a sorpresa più radicale della storia recente dei fumetti. Robert Kirkman ha voluto che questa fine fosse tanto brutale e inattesa quanto la morte dei suoi personaggi lungo tutta la serie. Il numero conclude la storia 25 anni dopo gli eventi dei primi numeri, in un mondo in cui la civiltà è stata ricostruita. Per i collezionisti, questo numero finale ha visto il suo valore aumentare rapidamente dopo l'annuncio della fine, dato che molti lettori non avevano acquistato quello che sembrava un numero "ordinario".