Il ghepardo appare per la prima voltaWonder Woman #6(ottobre 1943), creato da William Moulton Marston e HG Peter nei panni della socialite Priscilla Rich. Tre donne diverse indosseranno poi il costume: Deborah Domaine nel 1980, poi soprattuttoBarbara Anna Minerva, apparso in Wonder Woman vol. 2 #7 (agosto 1987) sotto la penna di Len Wein e la matita di George Pérez, che rimane oggi la versione di riferimento - quella incarnata da Kristen Wiig inWonder Woman 1984. Il fumetto fondatore del 1943 è un raro pezzo dell'Età dell'Oro, con un censimento CGC di appena 75-80 copie elencate in tutte le gradazioni.
Ci sono pochi cattivi DC che incarnano l’idea dello specchio inverso dell’eroe così come Cheetah. Laddove Wonder Woman è diplomatica, generosa e guidata dalla compassione, Cheetah è gelosia, appetito e istinto predatorio. Non è un caso che diversi storici dei fumetti la chiamino "il Joker di Diana Prince": non è solo una minaccia fisica, è la versione tossica di tutto ciò che Wonder Woman rifiuta di diventare.
Questa dualità spiega perché il personaggio è sopravvissuto a ottant'anni di caotica continuità, dozzine di riavvii editoriali e innumerevoli cambiamenti di identità segreti, senza mai perdere il suo posto di nemesi numero uno dell'Amazzonia. Per un collezionista, Cheetah rappresenta un caso da manuale interessante: a differenza di molti cattivi dimenticati della Golden Age, ciascuna delle sue principali riapparizioni (1980, 1987, 2011, 2016, 2020) ha generato il proprio picco di interesse sul mercato dell'usato.
In questo file ripercorriamo la storia editoriale completa del personaggio: le sue tre incarnazioni principali, gli archi che hanno contato e cosa significa in termini concreti quando cerchiamo di comprendere il valore di un numero che porta il suo nome.
Priscilla Rich, il primo ghepardo dell'era dell'età dell'oro (1943)
__PROTETTO_0__Il ghepardo è nato aWonder Woman #6, pubblicato nell'ottobre 1943 da William Moulton Marston (creatore di Wonder Woman) e dall'illustratore H.G. Peter. A quel tempo, la serie non aveva nemmeno un anno e Marston era già alla ricerca di un antagonista in grado di competere fisicamente con la sua eroina - cosa rara all'epoca, quando la maggior parte dei cattivi nei fumetti di supereroi erano maschi.
Si chiama il primo CheetahPriscilla Ricca, una ricca persona mondana di New York consumata da un complesso di inferiorità e da ciò che la sceneggiatura dell'epoca descrive come una personalità divisa in due. L'innesco è quasi un teatro freudiano dell'Età dell'Oro: durante un evento di beneficenza, Priscilla si ritrova totalmente eclissata da Wonder Woman, per poi non riuscire ad assassinarla con discrezione durante un atto di fuga da lei stessa organizzato. Consumata dall'umiliazione, si rifugia nella sua stanza, crolla davanti allo specchio per il trucco e vede apparire il riflesso di una donna vestita da ghepardo, che le ordina di confezionare un costume da un tappeto di pelle di ghepardo che giace intorno alla sua villa. La seconda personalità di Priscilla - crudele, atletica, con artigli affilati capaci di tagliare l'acciaio - prende quindi il sopravvento.
In termini di poteri, questo primo Cheetah rimane ancorato al registro dell'Età dell'Oro: nessun superpotere soprannaturale, ma una condizione fisica olimpica, una maestria nel combattimento ravvicinato e nelle acrobazie, e gli artigli come arma caratteristica - un espediente visivo che diventerà il marchio di fabbrica del personaggio per i successivi ottant'anni, qualunque sia l'identità dietro la maschera.
Priscilla Rich ebbe poi diversi scontri degni di nota con Wonder Woman durante gli anni '40: la intrappolò accusandola di un furto che non aveva commesso, rapì una giovane ragazza dotata di poteri psichici di nome Gail per estorcerle segreti militari nel mezzo della Seconda Guerra Mondiale, poi rubò la cintura magica di Ippolita durante una competizione sull'Isola Paradiso - un oggetto cruciale poiché determina la forza della stessa Wonder Woman. Alla fine si unisce al gruppo di cattivi Villainy Inc., apparso in Wonder Woman n. 28 (1948), insieme ad altri antagonisti ricorrenti della serie. Questa originale Priscilla Rich alla fine si ritirò dalla vita da supercriminale e si stabilì in una villa nel nord del Maryland; la sua traiettoria finirà tragicamente dopo Crisi sulle Terre Infinite, quando fu uccisa dalla versione successiva del personaggio, Barbara Minerva.
Deborah Domaine: Il ghepardo di transizione (1980)
Tra l'originale Priscilla Rich e la versione che si sarebbe definitivamente affermata, la DC introdusse un secondo Cheetah in Wonder Woman #274, pubblicato nel dicembre 1980. ÈDebora Domaine, presentata come la nipote di Priscilla Rich. Il colpo di scena è notevole per l'epoca: Deborah non è un'antagonista all'inizio. È un'attivista ambientalista, sincera alleata di Wonder Woman, prima che gli agenti dell'organizzazione terroristica Kobra la catturino, la torturino e la condizionano mentalmente affinché assuma a sua volta l'identità di Cheetah.
Questa iterazione rimane di breve durata. Deborah è apparsa al fianco della Società Segreta dei Supercriminali, ma la sua corsa è stata interrotta dalla grande pulizia editoriale di Crisi sulle Terre Infinite nel 1985-1986, poi definitivamente abbandonato dopo il rilancio di New 52 del 2011. Per un collezionista, Wonder Woman #274 rimane un pezzo di nicchia: ha un vero valore storico in quanto la prima apparizione di Deborah Domaine, ma non ha mai raggiunto la notorietà o la richiesta delle altre due pietre miliari della serie. stirpe del ghepardo.
Barbara Ann Minerva: il ghepardo moderno e la sua origine archeologica (1987)
La svolta definitiva del personaggio arrivò con il rilancio di Wonder Woman di George Pérez nel 1987, sulla scia di Crisi sulle Terre Infinite. InWonder Woman vol. 2#7(Agosto 1987), sceneggiato da Len Wein con disegno di Pérez (inchiostrazione di Bruce Patterson, colori di Tatjana Wood), introdotto dalla DCDott.ssa Barbara Ann Minerva, un'archeologa britannica ed ereditiera del Nottinghamshire.
Questa versione rompe radicalmente con la psicologia freudiana degli anni Quaranta: Minerva non è una gelosa rivale mondana, ma un'intellettuale ossessionata dalla prova scientifica dell'esistenza delle antiche divinità. Durante una spedizione in Africa alla ricerca di una mitica tribù guardiana legata al ghepardo, viene sottoposta a un rituale di trasformazione che prevede una pozione a base di sangue umano e bacche e foglie del dio pianta.Urzkartaga. Il prezzo da pagare è un patto quasi matrimoniale con questa divinità vegetale: Minerva diventa letteralmente la moglie di Urzkartaga, condannata a una dolorosa trasformazione in forma umana ma a un'euforia sanguinaria nella sua forma di ghepardo.
In termini di abilità, questo Cheetah cambia radicalmente scala rispetto ai suoi predecessori: forza sovrumana, agilità e velocità descritte da alcuni sceneggiatori come quasi illimitate, artigli capaci di tagliare la pelle kryptoniana - quindi di ferire lo stesso Superman -, e un morso capace di trasmettere la maledizione di Cheetah ad altri personaggi. Il personaggio conserva anche l'intelligenza del suo alter ego: due dottorati, quindici lingue parlate, un'erudizione che la distingue nettamente dai grossi bruti del classico bestiario supercattivo. La controparte resta oscura: Minerva lotta costantemente contro un impulso cannibalistico e una sete di sangue che la avvicinano quasi ad una figura dell'orrore gotico più che ad una semplice rivale in costume.
Il personaggio passa poi attraverso diverse importanti riletture editoriali. Durante l'arcoUn anno dopo(2006), la maga Circe le offre la capacità di controllare volontariamente le sue trasformazioni pur mantenendo la sua fisiologia da ghepardo, e acquisisce persino la capacità di comandare tre veri ghepardi. Con il rilancioNuovo 52nel 2011 (Wonder Woman #7, sotto la penna di Brian Azzarello e i disegni di Cliff Chiang), la sua origine viene completamente riscritta: Minerva viene posseduta dalla “Dea della Caccia” dopo essersi tagliata con un pugnale amazzonico, collegando i suoi poteri a una tradizione ancestrale della tribù del Sole che si era trasmessa da ospite a ospite per secoli. Poi, nell'eraRinascita DC(a partire dal 2016), la continuità ritorna a una versione più vicina all'origine del 1987: Minerva scopre prove archeologiche dell'esistenza delle Amazzoni durante uno scavo in Ucraina, finanzia una spedizione africana grazie all'industriale Veronica Cale - in realtà al servizio dei figli di Ares - e si ritrova incapace di sfuggire al suo "matrimonio" con Urzkartaga nonostante i tentativi di Wonder Woman di impedirglielo.
Sebastian Ballesteros, l'unico ghepardo maschio
Dettaglio poco noto della mitologia del personaggio: durante il post-Un anno dopo, un uomo detenne per breve tempo il titolo di Cheetah. Sebastian Ballesteros, magnate argentino e agente (nonché amante) di Circe, convince Urzkartaga che i precedenti Ghepardi hanno fallito nella loro missione e ottiene temporaneamente i poteri del dio pianta, privando Minerva della sua trasformazione. L'episodio rimane aneddotico nella continuità generale, ma illustra la flessibilità mitologica che gli scrittori hanno costruito attorno a Urzkartaga nel corso dei decenni: Barbara alla fine riprenderà il sopravvento e recupererà i suoi poteri dopo aver ospitato brevemente la forza di una Furia, Tisiphone.
L'impatto degli adattamenti sul rating
Cheetah è assente da tempo dal grande schermo: un peccato per il nemico giurato di una delle tre icone fondatrici della DC insieme a Superman e Batman. Questa assenza è cambiata nel 2020 conWonder Woman 1984, diretto da Patty Jenkins, in cui Kristen Wiig interpreta Barbara Minerva. Il film adatta liberamente la genesi del personaggio: Minerva è dapprima una schiva e maltrattata collega di Diana Prince, prima che un artefatto magico, la Dreamstone, esaudisca il suo desiderio di essere "come Diana", innescando una progressiva trasformazione verso l'arroganza, il superpotere e, in definitiva, la sete di sangue caratteristica del personaggio dei fumetti.
Questo tipo di esposizione cinematografica ha un effetto misurabile e ricorrente sul mercato dei fumetti dell'età dell'oro e dell'età del bronzo: ogni uscita di un film dedicato a un cattivo precedentemente riservato al grande pubblico genera rinnovata ricerca e attenzione per le sue prime apparizioni nei fumetti. Lo abbiamo visto con altri antagonisti DC e Marvel portati sullo schermo per la prima volta. Per Cheetah, le due pietre miliari naturalmente coinvolte sono Wonder Woman #6 (1943, Priscilla Rich) e Wonder Woman vol. 2 #7 (1987, Barbara Minerva) — quest'ultima essendo esplicitamente la versione adattata da Kristen Wiig. Ne ha beneficiato anche il mercato del grading di fascia alta: copie recentemente certificate PSA 9.8 di Wonder Woman #7 (1987) continuano a circolare tra i collezionisti specializzati nei cattivi di Wonder Woman, segno che la richiesta di copie quasi nuove di questa "prima apparizione di Minerva" rimane attiva diversi anni dopo l'uscita del film.
Al di là del cinema, Cheetah gode di una presenza quasi ininterrotta nell'animazione e nei videogiochi a partire dagli anni '70, il che spiega in parte la sua sproporzionata notorietà rispetto ad altri cattivi dell'età dell'oro caduti nell'oblio: appare in Super Friends (nei panni di Priscilla Rich), nell'universo animato DC degli anni '90-2000 (Barbara Minerva, doppiata da Sheryl Lee Ralph, integrata in Lex Luthor's Injustice Gang poi alla Grodd's Secret Society), in Batman: The Brave and the Bold (Priscilla Rich, doppiata da Morena Baccarin), nelle due versioni di DC Super Hero Girls (2015 e poi 2019), in Harley Quinn e Kite Man: Hell Yeah!, così come in diversi film d'animazione DC in cui appare all'interno della Legion of Evil o Villainy Inc. - fino alla sua morte in Justice League Dark: Apokolips War. Per quanto riguarda i videogiochi, è un personaggio giocabile notevole in Injustice 2 e in diversi titoli Lego DC, che mantiene un costante riconoscimento tra un pubblico più giovane, spesso un passaggio per collezionare fumetti di carta.
Guida all'acquisto: cosa controllare prima di acquistare un fumetto di Cheetah
Acquistare un fumetto con Cheetah, sia dell'età d'oro degli anni '40 che di un numero più recente, richiede un metodo diverso a seconda dell'epoca in questione. Ecco i punti essenziali a cui prestare attenzione:
- Identificare la “prima apparizione” corretta.Ci sono tre prime apparizioni distinte che non devono essere confuse: Wonder Woman #6 (1943, Priscilla Rich), Wonder Woman #274 (1980, Deborah Domaine) e Wonder Woman vol. 2 #7 (1987, Barbara Ann Minerva). Un venditore sciatto può descrivere un problema come "primo ghepardo" senza specificare che si tratta in realtà di una ricomparsa o di una versione secondaria del personaggio.
- Controlla il restauro sui numeri dell'età dell'oro.Wonder Woman #6 è del 1943: a questa età i restauri (ritocco della copertina, riparazione del dorso, sostituzione delle pagine) sono frequenti e devono essere esplicitamente dichiarati sull'etichetta CGC o CBCS. Una copia “apparente” con un leggero restauro viene venduta a un prezzo significativamente inferiore rispetto a una copia universale non restaurata con lo stesso livello di conservazione visiva.
- Confronta i censimenti prima di fare offerte.Il censimento CGC per Wonder Woman #6 elenca circa 75-80 copie classificate di tutti i gradi: un volume molto basso che giustifica significative differenze di prezzo tra una copia media e una copia di fascia alta. Prima dell'acquisto controlla il numero di esemplari classificati nel grado che ti interessa e nei gradi superiori: questo indica la relativa rarità del tuo futuro pezzo.
- Non trascurare le pagine interne.In un'età dell'oro come Wonder Woman #6, il colore delle pagine (bianco, dal crema al bianco o ingiallite) influenza fortemente il valore, a volte più della valutazione numerica stessa a voto equivalente.
- Bomboniera Wonder Woman vol. 2 #7 per un budget più accessibile.Se l'età dell'oro del 1943 va oltre il vostro budget, la prima apparizione di Barbara Minerva (1987) rimane la versione più riconoscibile del personaggio - quella del film Wonder Woman 1984 - e circola a prezzi molto più accessibili, anche in altissima conservazione.
- Diffidare delle “questioni chiave” esagerate.Molti numeri successivi con Cheetah vengono venduti come "tema chiave" anche se non rappresentano né una prima apparizione né un importante punto di svolta nella trama (cambio di origine, morte, trasformazione definitiva). Controlla sempre cosa aggiunge effettivamente il problema alla continuità del personaggio prima di pagare un premio.
- Utilizza i dati di vendita effettivi anziché un prezzo di listino fisso.I valori Overstreet evolvono lentamente da un'edizione all'altra, mentre il mercato dell'usato reagisce in tempo reale all'uscita di film, serie o videogiochi. Il metodo più affidabile rimane il controllo incrociato di diverse vendite recenti.
Per stimare rapidamente il valore di un articolo che possiedi o che stai pensando di acquistare, ilpreventivo gratuitodel sito calcola un intervallo basso, medio e alto in base alle vendite eBay effettive più recenti per la serie, il numero e la condizione inserita. E se gestisci già diverse questioni legate a Wonder Woman e ai suoi cattivi, ilapplicazione per la gestione della raccoltati permette di centralizzare le tue copie, monitorare la loro valutazione nel tempo e organizzare la tua collezione per personaggio o arco narrativo.