RED 2 (2013): il film contro i fumetti di ispirazione

Dopo un adattamento che si discostava già radicalmente dalla sua fonte, RED 2 segna il culmine di una svolta: del thriller originale non rimane nulla. Decrittazione sorgente per sorgente.

Come in ogni articolo di questa serie, vengono indicate solo le informazioni verificate (creatori, distribuzione, date, editori); l'analisi comparativa è nostra, senza riprodurre dialoghi o immagini protette.

RED (2003): una miniserie senza futuro

RED adatta originariamente una miniserie scritta da Warren Ellis e disegnata da Cully Hamner, pubblicata nel 2003 da WildStorm, un'etichetta collegata alla DC Comics. Il lavoro è breve e senza compromessi: Frank Moses, ex agente della CIA classificato “RED” —In pensione, estremamente pericoloso-, scopre che la sua agenzia ha deciso di eliminarlo per cancellare le tracce del suo passato. Un killer d'élite nonostante la sua età, torna in servizio per sopravvivere e vendicarsi. Ellis mostra il suo consueto cinismo di fronte alla brutalità dei servizi segreti e al destino riservato a chi sa troppo.

Il punto decisivo per questo articolo:non c'è seguito. Warren Ellis e Cully Hamner non hanno approfondito la storia, che si chiude su se stessa. Il materiale a disposizione per il cinema era quindi limitato a queste poche decine di pagine — eil primo filmli aveva già superati di gran lunga, trasformando un thriller solitario e cupo in una commedia d'azione di squadra, con l'aggiunta di un gruppo di pensionati, di un romanticismo e di un tono leggero che il fumetto non conteneva. RED 2 parte quindi da un adattamento già molto libero per allontanarsene sempre di più.

Un seguito che estende l'invenzione, non la fonte

RED 2 racconta la storia di una caccia al tesoro internazionale: un'arma nucleare scomparsa dalla Guerra Fredda, uno scienziato tenuto prigioniero per decenni, un tour che porta la squadra da Parigi a Londra, poi a Mosca, e una galleria di nuovi arrivati: Anthony Hopkins nei panni di uno scienziato stravagante, Catherine Zeta-Jones nei panni di un agente russo, Byung-hun Lee nei panni di un sicario. Niente di tutto questo ha alcuna base nei fumetti. Non si tratta nemmeno, come in altri casi di questo lotto, dell'adattamento di un altro arco narrativo dello stesso autore: è un'invenzione integrale costruita su un personaggio.

Il film in realtà estende il aggiunte del primo lungometraggio piuttosto che della fonte. Marvin, l'ex agente paranoico interpretato da John Malkovich, e Victoria, l'assassina d'élite di Helen Mirren, non esistevano a Ellis: erano stati creati per lo schermo, e qui diventano i pilastri della storia. Anche Sarah, l'interesse amoroso interpretato da Mary-Louise Parker, è una creazione del cinema, promossa a personaggio principale. In altre parole, RED 2 è il seguito di un film, non di un fumetto – distinzione che conta per il lettore che viene a cercare gli albi corrispondenti: non esistono.

Ciò che hanno fatto i fumetti e i film abbandonati

Il confronto più interessante non è tra il film e una fonte inesistente, ma tra i due toni. La miniserie di Ellis è un oggetto freddo: pochi personaggi, pochi dialoghi, violenza secca e una chiara dichiarazione sull'ingratitudine delle istituzioni verso coloro che hanno addestrato a uccidere. Il personaggio è solo, taciturno, e la storia non offre consolazione. È un thriller di spionaggio cupo, in linea con quanto Warren Ellis ha pubblicato nel corso della sua carriera su WildStorm e altrove.

I film, dal canto loro, hanno fatto la scommessa opposta: quella del piacere di vedere attori navigati divertirsi in ruoli d'azione. Questa scommessa ha funzionato nel 2010; ha esaurito il suo slancio nel 2013. RED 2 ha ricevuto un'accoglienza molto più tiepida dalla critica e un risultato commerciale inferiore rispetto al suo predecessore, il che ha posto fine al franchise: non è stata girata alcuna terza parte. Per il lettore, la traiettoria riassume un meccanismo ricorrente: quando un adattamento esaurisce la sua fonte dal primo film e prospera grazie alle proprie invenzioni, il seguito non può che superarlo. L'abbiamo visto conUomini in nero IIe con Il Cerchio d'Oro; RED 2 ne è un esempio particolarmente chiaro, poiché il materiale originale rientrava in un'unica miniserie.

I personaggi, dalla carta allo schermo

• Frank Mosè— L'unico personaggio veramente tratto dai fumetti.
• Marvin— L'ex agente paranoico, creato per il primo film.
• Vittoria— L'assassino d'élite, creazione del cinema.
• Sara— L'interesse amoroso, assente nel fumetto.
• Bailey, Katja, Han— I nuovi arrivati, inventati per il futuro.

WildStorm: un'etichetta che ha dato molto al cinema

Collocare RED nel suo contesto editoriale fa luce su un fenomeno più ampio. WildStorm, fondata agli inizi degli anni Novanta da Jim Lee sulla scia della creazione della Image, poi acquistata dalla DC Comics, è diventata a cavallo degli anni 2000 un laboratorio di storie per adulti e di genere – thriller, fantascienza, spionaggio – spesso concepite in brevi serie. Warren Ellis ha creato lì molti dei suoi lavori più importanti, tra cui RED, ma anche serie che avrebbero interessato anche Hollywood.

Questo catalogo si è rivelato una miniera per gli studios: concetti chiari, racconti facili da adattare e diritti già consolidati con un unico editore. RED è l'esempio tipico: una miniserie di tre numeri che è diventata un franchise di due film, guidato da un cast di prim'ordine. Per il collezionista, questa configurazione crea una chiave discreta ed economica:ROSSO N.1(2003, WildStorm) è il numero su cui puntare, la prima apparizione di Frank Moses, in una tiratura senza particolare rarità ma il cui valore è dovuto al suo status di fonte di un franchise cinematografico. È un profilo paragonabile a quello della storia di Timecop alla Dark Horse: la prima apparizione di un concept venduto al cinema, rimasto accessibile perché il film non ha creato un culto duraturo.

Cully Hamner e l'economia di linea

Una parola sul designer, il cui lavoro spiega gran parte dell'effetto prodotto dalla miniserie. Cully Hamner utilizza un disegno sobrio, ritagliato, senza effetti superflui, in contrapposizione al sovraccarico che dominava il fumetto americano degli anni Novanta. In RED, questa economia serve direttamente allo scopo: le scene di violenza sono brevi, quasi cliniche, e l'assenza di enfasi grafica rende il personaggio di Frank Moses ancora più agghiacciante. Niente è spettacolare, tutto è efficiente, esattamente come il professionista che descrive.

Questo equilibrio è ciò che i film hanno più radicalmente abbandonato. Il piacere che procurano è proprio dovuto all'enfasi: rallentatore, acrobazie improbabili, distribuite. Si tratta di due regimi contrapposti, e sarebbe vano criticare il secondo perché non è il primo. Ma per il lettore misurare questo divario ha un valore pratico: indica chiaramente cosa troverà quando aprirà il fumetto: non "il film in disegni", ma un'opera autonoma di cui il cinema ha conservato solo il punto di partenza. Questo è anche ciò che rende RED un buon esempio per comprendere il catalogo WildStorm di questo periodo, dove diversi autori lavorarono in questo ristretto registro.

Da dove iniziare a leggere

Per scoprirne la fonte, la miniserie ROSSO di Warren Ellis e Cully Hamner (2003) è disponibile in raccolta e può essere letto in una sola seduta. Sorprenderà chiunque conosca solo i film: niente squadra, niente umorismo, niente romanticismo: un solo uomo, un'agenzia che vuole cancellarlo e violenza senza sfacciataggine. Nessun album racconta la storia di RED 2: il fumetto non ha mai avuto un seguito.

Cronologia dei fumetti da conoscere

• 2003— RED: la miniserie di Warren Ellis e Cully Hamner per WildStorm.
• 2010— Il primo film trasforma il thriller in una commedia d'azione a squadre.
• 2013— RED 2 estende le invenzioni del film, senza fonti comiche.

Lato collezione: a quali numeri puntare dopo il film

Il ROSSO indica una chiave moderna e discreta.ROSSO N.1(2003, WildStorm) è il numero su cui puntare: prima apparizione di Frank Moses, in una breve miniserie diventata franchise cinematografico. I tre numeri possono essere facilmente raccolti come una serie completa, a prezzi modesti: i fumetti non hanno avuto un seguito di culto duraturo e il franchise è terminato dopo due film. Le raccolte rimangono il modo più semplice di leggere. Si tratta di una voce di raccolta accessibile a chi è interessato al catalogo WildStorm o al lavoro di Warren Ellis. Come sempre, condizione e gradazione determinano il valore; è fortemente consigliabile fare affidamento sulle vendite reali recenti.

Il suo posto nella saga e per il collezionista

RED 2 rimarrà il culmine di una partenza: il seguito di un film che già si discostava radicalmente da una miniserie senza seguito. Non si tratta di un tradimento – poiché Warren Ellis non ha mai approfondito la sua storia, non c'era nulla da tradire – ma l'illustrazione di un meccanismo: un franchise può vivere interamente delle proprie invenzioni una volta che la fonte è stata assorbita. Anche il suo relativo fallimento ha chiuso la storia. Per il collezionista, RED #1 rimane un pezzo accessibile e coerente in una collezione Ellis o WildStorm. Per il lettore, l'interesse è scoprire il freddo thriller di cui il cinema ha fatto una commedia sui pensionati, due oggetti che non si assomigliano affatto.

Il verdetto: un personaggio preservato, tutto il resto inventato

• Lealtà: Frank Moses, il suo status di "ROSSO", le sue capacità intatte nonostante l'età e l'idea che le agenzie cancellino i loro anziani provengono dai fumetti.
• Libertà: l'intera trama è originale - il fumetto non ha mai avuto un seguito -, la squadra, il romanticismo e le questioni nucleari sono creazioni del cinema, e il film estende le aggiunte del primo piuttosto che la fonte.
• Numeri da collezione: ROSSO # 1-3 (2003, WildStorm).

RED 2 non adatta nessun fumetto: la miniserie di Warren Ellis e Cully Hamner non ha mai avuto un seguito, e il primo film aveva già esaurito il materiale. Il seguito estende quindi le invenzioni del cinema – la squadra, il romanticismo, il tono leggero – fino al punto di esaurirsi. Sia per il lettore che per il collezionista, è un invito a tornare al thriller originale, molto più duro.

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