Action Comics #23 (aprile 1940) contiene la prima apparizione di Lex Luthor, il più grande cattivo della DC Comics. Valore: $ 12.000 in CGC 1.0 fino a $ 250.000+ in CGC 8.0. Circa 60-70 esemplari al Censimento CGC. Luthor appare con i capelli rossi: la sua iconica calvizie verrà in seguito per errore da un artista.
Action Comics #23, datato aprile 1940, è un numero fondamentale nella storia del fumetto americano. Presenta il personaggio che diventerà il più grande nemico di Superman e uno dei cattivi più famosi della finzione: Lex Luthor. Creato da Jerry Siegel e Joe Shuster, Luthor appare in una storia intitolata "Europa in guerra" come un genio scientifico malvagio che manipola intere nazioni.
Questo numero è un raro manufatto dell'Età dell'Oro, pubblicato appena due anni dopo la creazione dello stesso Superman. Per il collezionista specializzato, è l’equivalente DC della prima apparizione del Joker (Batman n. 1, 1940): un cattivo che definisce il suo eroe, pubblicata lo stesso anno. L'analisi di questo numero rivela un'affascinante storia di mercato e un significativo potenziale di investimento.
Contesto storico: la nascita del supercattivo
Nel 1940 Superman aveva solo due anni. I suoi avversari erano per lo più comuni gangster e scienziati generici. Jerry Siegel capì che un eroe di questo potere aveva bisogno di un antagonista che lo eguagliasse, non in forza fisica, ma in intelligenza. Così nacque Alexei Luthor (il suo nome completo originale).
Il Luthor originale
Il primo Luthor è radicalmente diverso dalla sua versione moderna. Appare con i capelli rossi, indossa un'uniforme militare e opera da un covo scientifico europeo. Il suo piano: provocare una guerra mondiale per dominare le nazioni indebolite. È un personaggio dell’era pre-Guerra Fredda, radicato nell’ansia geopolitica del 1940.
L'evoluzione verso la calvizie
L'iconica calvizie di Luthor deriva da un errore. Nel 1941, un artista (probabilmente Leo Nowak) disegnò Luthor calvo per errore, confondendo il personaggio con Ultra-Humanite (un altro cattivo di Superman che era calvo). La redazione lasciò correre l'errore e la calvizie diventò permanente. Questo dettaglio aggiunge un'affascinante dimensione storica ad Action Comics #23, dove vediamo il "vero" primo disegno di Luthor.
Analisi e scarsità del censimento CGC
Action Comics #23 è un numero eccezionalmente raro. Pubblicato nel 1940, prima dell'era della conservazione sistematica dei fumetti, la stragrande maggioranza delle copie venne distrutta, riciclata durante la guerra o semplicemente usurata dalle successive letture da parte dei bambini.
Dati del censimento (stime 2024)
- Copie classificate totali: 60-70 (tutte le qualifiche combinate)
- Universale (etichetta blu): circa 40-45 copie
- Restaurato (etichetta viola): circa 15-20 copie
- Qualificato: 3-5 copie
Distribuzione per grado
- CGC 8.0+: 2-3 copie (eccezionale)
- CGC 6.0-7.9: 5-8 copie
- CGC 4.0-5.9: 12-18 copie
- CGC 2.0-3.9: 15-20 copie
- CGC 0,5-1,9: 10-15 copie
Con meno di 70 copie conosciute in tutto il mondo, Action Comics #23 è significativamente più raro delle prime apparizioni di molti cattivi di alto livello. Per fare un confronto, Batman #1 (prima apparizione di Joker e Catwoman) ha più di 300 copie nel censimento.
Storia dell'asta
Vendite verificate (2018-2025)
- CGC 7.5: $ 204.000 (aste del patrimonio, 2022)
- CGC 6.0: $ 108.000 (ComicConnect, 2021)
- CGC 5.0: $ 72.000 (Patrimonio, 2022)
- CGC 4.0: $48.000 (Patrimonio, 2023)
- CGC 3.0: $ 30.000 (EBay, 2023)
- CGC 2.5: $ 24.000 (ComicConnect, 2022)
- CGC 2.0: $ 20.000 (Patrimonio, 2024)
- CGC 1.5: $ 15.000 (EBay, 2023)
- CGC 1.0: $ 12.000 (Patrimonio, 2022)
- CGC 0.5 (Ripristinato): $ 5.500 (EBay, 2023)
Andamento della valutazione
Action Comics #23 ha goduto di un costante apprezzamento ma è stato meno spettacolare delle prime apparizioni dei cattivi Marvel. Un CGC 4.0 valeva circa 25.000 dollari nel 2018, per salire a 48.000 dollari nel 2023: un apprezzamento di circa il 90% in cinque anni. Il trend è stabile e rialzista, senza i violenti picchi speculativi osservati sui tasti Marvel.
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Iniziare la prova →Confronto con altre prime apparizioni di cattivi
Posizionare Action Comics #23 in relazione alle prime apparizioni di altri grandi villain ci aiuta a capire se questa tematica è valutata correttamente o sottovalutata.
- Batman n. 1 (Joker, 1940): CGC 4.0: $150.000-200.000 (3-4 volte più costoso di AC #23)
- Amazing Spider-Man #14 (Green Goblin, 1964): CGC 4.0: $ 3.000-5.000 (molto più economico, ma 24 anni più recente)
- Tales of Suspense #39 (non un cattivo ma Iron Man, 1963): CGC 4.0: $ 15.000-25.000
- Action Comics n. 23 (Lex Luthor, 1940): CGC 4.0: $ 40.000-55.000
Il divario con Batman #1 è spiegato dal fatto che Batman #1 contiene due prime apparizioni importanti (Joker E Catwoman) ed è il primo numero di un titolo iconico. Tuttavia, si può sostenere che Action Comics #23 è sottovalutato data l’importanza culturale di Lex Luthor e la rarità del numero.
Identificazione e punti di attenzione
Caratteristiche fisiche
- Coperta: Superman in volo su sfondo blu, con in braccio un uomo. Nessuna rappresentazione di Luthor sulla copertina
- Prezzo di copertura: 10 centesimi
- Numero di pagine: 68 pagine (formato antologico dell'epoca)
- Contenuto: Diverse storie tra cui "Europa in guerra" (la storia di Luthor)
- Pubblicità: Tipico del 1940 (cibo, giocattoli, corsi per corrispondenza)
Insidie da evitare
- Ristorazione non dichiarata: Gli esempi dell’Età dell’Oro vengono spesso restaurati. Fatelo sempre controllare da CGC o CBCS
- Pagine mancanti: Controlla che siano presenti tutte le 68 pagine, inclusa la storia di Superman
- Confusione con le ristampe: Esistono ristampe in varie pubblicazioni DC degli anni '70 -'80
- Rifilatura: Alcune copie sono state ritagliate per migliorare l'aspetto dei bordi
Prospettive sugli investimenti
Argomentazioni rialziste
- Rarità estrema: Meno di 70 copie conosciute, probabilmente nessuna nuova offerta significativa
- Film DCU: Nicholas Hoult nel ruolo di Lex Luthor nel DCU di James Gunn (confermato nel 2025)
- Sottovalutazione relativa: Più economico di Batman #1 nonostante la rarità paragonabile
- Crescente importanza culturale: Luthor trascende i fumetti (serie TV, film, videogiochi)
Punti di vigilanza
- Bassa liquidità: Con così poche copie, le transazioni sono rare e i prezzi difficili da verificare
- Biglietto d'ingresso alto: Minimo $ 12.000 per una copia in CGC 1.0
- Nessun Luthor in copertina: A differenza di Batman #1 in cui appare il Joker, Luthor non è visibile sulla copertina, riducendo l'attrattiva visiva per alcuni collezionisti
Action Comics #23 è un investimento convinto per i collezionisti che credono nel valore storico del personaggio di Lex Luthor. Con l'avvicinarsi di un film importante e una rarità destinata ad aumentare, questo numero merita un posto in qualsiasi raccolta DC seria.
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Domande frequenti
In Action Comics #23 (1940), con la storia «Europe at War», due anni dopo la creazione di Superman. Il primo Luthor, di nome Alexei, ha i capelli rossi, indossa un'uniforme militare e vuole provocare una guerra mondiale; non compare in copertina.
La calvizie nasce da un errore: nel 1941 un artista (probabilmente Leo Nowak) lo disegnò calvo scambiandolo con l'Ultra-Humanite, un altro cattivo di Superman. I redattori lasciarono passare l'errore, che divenne permanente.
Nel Census CGC sono registrati meno di 70 esemplari gradati, solo due o tre sopra CGC 8.0. Per confronto, Batman #1 ne conta più di 300.
Il restauro non dichiarato, frequente sui numeri della Golden Age, le pagine mancanti (se ne attendono 68), le ristampe diffuse in pubblicazioni DC degli anni 70 e 80 e il trimming. Fai sempre verificare l'esemplare da una società di gradazione.
La sua estrema rarità, il film del DCU di James Gunn con Nicholas Hoult nei panni di Lex Luthor e una sottovalutazione relativa rispetto a Batman #1 giocano a suo favore. Per contro, la liquidità è bassa e l'assenza di Luthor in copertina ne riduce il fascino visivo.