Nuovi Mutanti #98(Marvel, febbraio 1991) segna la prima apparizione di Deadpool, Gideon e Copycat travestiti da Domino. Non si tratta di un fumetto raro: la popolazione registrata al CGC supera le 28.000 copie in tutte le edizioni messe insieme, con una sola copia classificata 10.0. Il prezzo di un CGC 9.8 ha oscillato tra circa 800 dollari e oltre 3.000 dollari a seconda degli anni e delle uscite di Deadpool al cinema; l'unico CGC 10.0 conosciuto è stato venduto all'asta per 15.449 dollari, mentre un CGC 9.9 ha raggiunto i 40.250 dollari nel 2023. Il valore dipende quindi soprattutto dal grado esatto e dal contesto cinematografico del momento.
Sono pochi i fumetti degli anni Novanta il cui percorso commerciale illustra le montagne russe della speculazione così comeNuovi Mutanti #98. Pubblicato al culmine del boom del mercato diretto, questo numero rimase a lungo un innocuo titolo di fine collezione prima di diventare, grado dopo grado, uno dei moderni "numeri chiave" più ricercati nel catalogo Marvel - portato avanti da un personaggio che nessuno, nel 1991, immaginava sarebbe diventato un franchise cinematografico multimiliardario.
Comprendere il reale valore di questo numero richiede di andare oltre le solite scorciatoie. A differenza di molte "prime apparizioni" dell'età dell'argento o del bronzo, New Mutants #98 non è un fumetto raro in senso stretto: fu stampato in grandissime quantità, in un'epoca in cui le tirature Marvel superavano comunemente diverse centinaia di migliaia di copie per numero. La sua valutazione non si basa quindi sulla carenza fisica, ma su uno spostamento dell'equilibrio tra popolarità del personaggio, stato di conservazione e cicli di uscita dei film di Deadpool.
Questa guida prende i fatti verificabili su questo problema - creatori, contenuti editoriali, dati del censimento CGC, vendite documentate a vari livelli - per fornire un quadro onesto di ciò che vale veramente questo fumetto oggi, senza gonfiare artificialmente le aspettative.
New Mutants #98: le origini della prima apparizione di Deadpool
__PROTETTO_0__New Mutants #98 arriva in edicola con data di copertina febbraio 1991, al prezzo di $ 1,00, per 36 pagine. La serie New Mutants, lanciata nel 1982 da Chris Claremont e Bob McLeod, vide poi i suoi ultimi mesi: finì al numero 100 prima di rinascere sotto il nome X-Force, con lo stesso team creativo al timone. New Mutants #98 è quindi, dal punto di vista editoriale, una questione di transizione: il momento in cui la serie passa da una storia di formazione all'estetica paramilitare e ipermuscolosa che avrebbe definito i primi anni '90.
La sceneggiatura è attribuita a Fabian Nicieza, su una trama scritta insieme a Rob Liefeld, che firma anche gli schizzi e la copertina; gli inchiostri sono forniti da Steve Buccellato, i caratteri da Joe Rosen, sotto la direzione editoriale di Bob Harras. Liefeld, allora un giovane fumettista in ascesa, stava già imponendo il suo stile immediatamente riconoscibile: anatomia esagerata, custodie per armi sovradimensionate e una messa in scena molto cinematografica, che sarebbe diventata la firma visiva della “Image Age” qualche anno dopo, quando co-fondò la Image Comics.
È in questo numero che appare per la prima volta Wade Wilson, alias Deadpool, un mercenario dal volto sfigurato e un senso dell'umorismo devastante, ingaggiato per eliminare Cable. Il personaggio è progettato da Liefeld e Nicieza come una risposta ironica a Deathstroke, l'antagonista dei Teen Titans della DC Comics, fino all'inquietante somiglianza tra i nomi Wade Wilson e Slade Wilson. Nessuno, all'epoca, aveva previsto che questo secondo coltello sarebbe diventato uno dei personaggi più redditizi dell'intero catalogo Marvel.
Questo contesto editoriale spiega anche perché Deadpool ha impiegato diversi anni per affermarsi come personaggio principale piuttosto che come semplice complemento. Dopo New Mutants #98, ha continuato ad apparire sporadicamente in X-Force negli episodi successivi, prima di ottenere la sua prima miniserie da solista, Deadpool: The Circle Chase, nel 1993, disegnata da Joe Madureira. Fu solo nel gennaio 1997, con il lancio della serie mensile scritta da Joe Kelly e disegnata da Ed McGuinness, che si affermò definitivamente il tono specifico del personaggio - l'umorismo assurdo, i discorsi al lettore, la mescolanza di commedia e tragedia - che sarebbe diventato il suo marchio di fabbrica fino al grande schermo. Questa lenta ascesa del potere editoriale, distribuita su più di un quarto di secolo prima dell'arrivo del primo film, è un elemento chiave per comprendere perché la valutazione di New Mutants #98 è rimasta modesta per così tanto tempo prima di decollare improvvisamente a partire dalla metà degli anni 2010.
Cosa succede in New Mutants #98?
La trama di questo numero, intitolata “L'inizio della fine”, fa parte della riconfigurazione della squadra avviata da Cable sin dal suo arrivo alcuni episodi prima. Rictor lascia il gruppo in queste pagine, segnando il graduale disimpegno dei membri storici dei Nuovi Mutanti originali. È in questo clima di tensione che irrompe Deadpool, armato fino ai denti e ingaggiato come sicario per abbattere Cable: missione che non riuscirà a portare a termine, ma che basta per stabilire subito il suo albo: combattente formidabile, chiacchierone compulsivo, imprevedibile.
Il numero introduce anche Gideon, un ricco industriale e avversario ricorrente di Cable nell'arco successivo, così come Copycat (Vanessa Carlysle), un mutante mimetico che si atteggia a Domino in questa storia. La svolta non sarebbe stata rivelata fino a diversi mesi dopo, nel Questa sottigliezza editoriale spiega perché alcuni cataloghi distinguono la "prima apparizione di Domino (come Copione)" dalla sua prima apparizione confermata sotto la sua vera identità.
Una tiratura massiccia: perché questa edizione rimane accessibile nonostante il carattere
Il dato più strutturante per comprendere la valutazione di New Mutants #98 è la sua tiratura. I primi anni '90 furono l'apice del boom speculativo del mercato diretto: distributori e punti vendita ordinarono enormi quantità di ogni titolo e spin-off degli X-Men, anticipando la domanda dei collezionisti che presto si sarebbe rivoltata contro di loro. New Mutants #98 venne stampato su larga scala, in volumi che i commentatori specializzati stimano in diverse centinaia di migliaia di copie: un ordine di grandezza coerente con ciò che osserviamo in tutta la produzione Marvel di questo periodo, prima del crollo del mercato speculativo a metà degli anni '90.
Questa abbondanza si riflette direttamente nei dati del censimento CGC. Al censimento di febbraio 2024, erano state inviate a CGC più di 28.500 copie di New Mutants #98, aggiungendo le edizioni in edicola e in edizione diretta, a cui si aggiungono 62 copie della variante "prezzo australiano" e una dozzina di copie della ristampa spagnola pubblicata da Panini España nel 2019. Di questo considerevole volume, solo una copia ha ottenuto il punteggio massimo da CGC 10.0 Gem Mint, e solo otto esemplari hanno raggiunto il grado 9.9. Nel 9.8, invece, la popolazione è di migliaia di copie, cifra che di per sé spiega perché questo grado non sia affatto una rarità e perché il suo rating rimanga sensibile alle variazioni della domanda piuttosto che ad eventuali carenze.
Sono necessarie due precisazioni per gli acquirenti. In primo luogo, l’edizione da edicola (con codice a barre stampato in copertina) è generalmente considerata più difficile da reperire in qualità molto alta rispetto all’edizione destinata alle fumetterie (che riporta un logo al posto del codice a barre), perché le copie vendute in edicola subivano maggiori vincoli di movimentazione e stoccaggio. C'è poi una ristampa in facsimile pubblicata dalla Marvel nel settembre 2019 (New Mutants #98 Facsimile Edition), nonché una ripubblicazione in formato “True Believers”: due oggetti molto reali ma che non hanno alcun valore collezionistico paragonabile alla copia originale del 1991 e che non dovrebbero mai essere confusi con quest'ultima al momento dell'acquisto.
La valutazione di New Mutants #98 grado per grado
A differenza di un fumetto raro il cui valore segue una curva relativamente stabile, il prezzo di New Mutants #98 ha conosciuto una marcata volatilità, scandita dalle novità cinematografiche del personaggio più che da un trend di fondo. Sugli esempi classificati CGC 9.8, le vendite documentate tracciano una traiettoria a dente di sega: circa 790 dollari nel 2017, 800 dollari nel 2019, 877 dollari nel 2020, un aumento fino a 1.250 dollari nel 2021, un picco di circa 3.000 dollari nel 2022, quindi una nuova fase di fluttuazione tra 1.050 dollari e 2 dollari 200 nel 2024. Questa instabilità, rara per un fumetto così richiesto, si spiega proprio con l'abbondanza dell'offerta in qualità altissima di cui sopra: non appena la domanda speculativa crolla, bastano le migliaia di copie in 9.8 disponibili sul mercato per far scendere i prezzi.
Voti eccezionali: 9.9 e 10.0
All’altra estremità dello spettro, il divario diventa drammatico. L'unica copia con classificazione CGC 10.0 Gem Mint è stata venduta per $ 15.449 in un'asta speciale: un risultato che, all'epoca, è stato salutato come uno dei rari casi di un fumetto moderno degli anni '90 che ha raggiunto un punteggio assoluto. Degli otto esempi conosciuti in CGC 9.9, una vendita documentata nel giugno 2023 ha raggiunto i 40.250 dollari, dimostrando come il passaggio finale del voto, anche su una coniazione massiccia, possa moltiplicare il valore di un fattore considerevole rispetto a un semplice 9,8. Questo fenomeno si spiega con la relativa rarità di questi voti altissimi più che con una rarità assoluta del fumetto: passare da 9,8 a 9,9, su questo titolo in particolare, equivale a passare da una popolazione di diverse migliaia di copie a una manciata di unità registrate in tutto il mondo.
Edizioni da edicola, edizioni da libreria e varianti
Gli acquirenti che cercano specificamente l'edizione in edicola dovrebbero aspettarsi un premio, particolarmente marcato sulle classifiche elevate, a causa della relativa difficoltà di trovare queste copie in condizioni quasi pari al nuovo rispetto all'edizione del mercato diretto. La variante “prezzo australiano”, più rara con i suoi 62 esemplari a listino, si rivolge però ad un pubblico di collezionisti di varianti internazionali piuttosto che all'acquirente che cerca semplicemente la prima apparizione di Deadpool ad un costo inferiore.
New Mutants #98 contro New Mutants #87: Deadpool contro Cable
È utile collocare New Mutants #98 nel contesto della serie per misurare il suo posto reale tra le “questioni chiave” del periodo Liefeld su New Mutants. Un anno prima, nel marzo 1990, New Mutants #87 aveva già fatto colpo presentando la prima apparizione adulta di Cable, il personaggio che sarebbe diventato la figura centrale di X-Force. Questi due numeri costituiscono, col senno di poi, la base delle “chiavi moderne” di questa run: #87 per l'arrivo di Cable, #98 per quello di Deadpool.
Il confronto tra i due temi illustra chiaramente quanto il valore di un fumetto dipenda dal percorso culturale del personaggio più che dal suo status editoriale iniziale. Cable, nonostante il suo ruolo centrale negli anni '90, non ha mai goduto della stessa visibilità mainstream di Deadpool dall'arrivo di quest'ultimo nei cinema; New Mutants #98 si è quindi progressivamente affermato come il numero più ambito di questo periodo della serie, superando l'87 in visibilità presso il grande pubblico, anche se i due titoli condividono una tiratura originale comparabile e una simile abbondanza sul mercato graduale.
L'impatto degli adattamenti sul rating
Nessun altro fattore ha influenzato il valore di New Mutants #98 tanto quanto la tempistica dei film di Deadpool. L'annuncio del casting di Ryan Reynolds per il ruolo, poi la conferma del progetto nel 2014-2015, ha provocato una prima ondata di speculazioni: una copia di fascia media, che qualche anno prima veniva scambiata intorno ai 50 dollari nella pressoché totale indifferenza del mercato, era riuscita a raggiungere diverse centinaia di dollari già prima dell'uscita del film.
L’uscita nelle sale di Deadpool nel febbraio 2016, spinta da un inaspettato successo di critica e commerciale per un film classificato come R, ha innescato il più grande picco di domanda per 9,8 copie, che hanno raggiunto la fascia di $ 1.000-$ 2.000. Lo schema si è poi riprodotto in modo identico: aumento dei prezzi nei mesi precedenti l'uscita, picco intorno alla data di uscita, poi graduale declino una volta che la mania si è calmata - i commentatori specializzati parlano di un effetto di "stanchezza del collezionista" che si manifesta sistematicamente pochi mesi dopo ogni picco. Deadpool 2, pubblicato a maggio 2018, ha seguito la stessa meccanica con una nuova spinta sui voti alti, prima di una nuova riduzione.
Il movimento più significativo resta però legato all'ingresso del personaggio nel Marvel Cinematic Universe. Dopo l'acquisto delle risorse cinematografiche della Fox da parte della Disney, Deadpool si è unito ufficialmente all'universo dei Marvel Studios, cosa che ha riacceso l'interesse dei collezionisti intorno alla sua primissima apparizione su carta. Questo ciclo ripetuto - annuncio, uscita, riflusso - è ormai ben documentato e costituisce la chiave di lettura più attendibile per anticipare i futuri movimenti d'ascolto di questo numero: il valore di New Mutants #98 segue meno una logica di rarità quanto il ritmo di uscita dei film dedicati al personaggio.
Le analisi di mercato dedicate a questo titolo descrivono anche un fenomeno di stanchezza dei collezionisti che segue sistematicamente ogni picco: l'anno successivo all'uscita nelle sale mostra quasi sempre un calo nella maggior parte degli ascolti seguiti, prima che un nuovo annuncio cinematografico riavvii il meccanismo. Questo andamento si è verificato dopo l'uscita del primo film nel 2016, con un netto calo dei prezzi l'anno successivo, poi di nuovo dopo Deadpool 2 nel 2018. Per un acquirente che non vuole speculare sul breve termine ma costruire una collezione duratura, questa ciclicità documentata è senza dubbio l'informazione più utile: invita a confrontare diverse vendite recenti prima di fissare un budget, piuttosto che basarsi su un unico dato osservato nel momento più caldo del ciclo mediatico.
Guida all'acquisto
Prima di acquistare una copia di New Mutants #98, alcuni semplici controlli possono aiutarvi a evitare le insidie più comuni per questo specifico problema:
- Controlla il prezzo di copertina: l'edizione originale del 1991 mostra $ 1,00 sulla copertina; qualsiasi menzione di un prezzo diverso dovrebbe avvisarti di una possibile confusione con una ristampa.
- Non confondere mai l'originale con il facsimile: l'edizione facsimile pubblicata dalla Marvel nel 2019 riproduce fedelmente l'edizione originale, inclusa la pubblicità, ma non ha un valore collezionistico paragonabile - controlla sempre la menzione "Edizione facsimile" o "True Believers" sulla copertina o sul retro.
- Distinguere tra edizione da edicola ed edizione da libreria: la presenza di un codice a barre stampato in copertina indica l'edizione da edicola, generalmente più ricercata in qualità molto alta; un logo in questa posizione indica l'edizione per il mercato diretto più comune.
- Confronta diversi voti prima di arbitrare: dato il notevole divario di valore tra un 9,8 e un 9,9, raramente è redditizio pagare un premio significativo per un grado intermedio (da 9,4 a 9,6) piuttosto che puntare direttamente a un 9,8, che rimane il grado più liquido di questo titolo.
- Ispezionare il bordo e gli angoli: in un fumetto così manipolato al momento della sua uscita, le pieghe sul dorso e gli angoli smussati sono i difetti più comuni che fanno scendere il voto di un voto intero.
- Attenzione ai restauri non dichiarati: su un titolo così ricercato sono documentati casi di stiratura o leggero restauro per mascherare pieghe; favorire esempi certificati “Universali” (non restaurati) piuttosto che etichette “Qualificate” senza verificare con precisione la natura del restauro.
- Segui il calendario del cinema: storicamente i prezzi sono aumentati nelle settimane precedenti l'uscita di ogni film di Deadpool prima di scendere nuovamente; acquistare al di fuori di queste finestre di entusiasmo mediatico generalmente ti consente di pagare meno.