Doctor Strange: i numeri sleeper Silver Age e Bronze Age che i collezionisti sottovalutano

Doctor Strange è nato nelle pagine di Strange Tales #110, datato luglio 1963. Questo titolo condiviso — Human Torch occupava le prime pagine, Strange le ultime — ospitava un backup run di cinque-dieci pagine che Stan Lee e Steve Ditko hanno trasformato in una delle creazioni Marvel più singolari dell'Età dell'Argento. Ditko aveva lui stesso sottoposto l'idea a Lee; Strange è un personaggio radicato nella magia, nelle dimensioni alternative e nella filosofia orientale, molto lontano dai supereroi irradiati che affollavano le edicole dell'epoca. Due film MCU confermano poi l'importanza del personaggio: Doctor Strange (2016, 677,8 milioni di dollari al botteghino mondiale) e Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022, 955,8 milioni di dollari), senza contare le sue apparizioni in Avengers: Infinity War, Endgame e Spider-Man: No Way Home.

Il nostro stimatore eBay non copre le serie Strange Tales, Doctor Strange né Marvel Premiere: questi titoli sono fuori dal perimetro dello strumento. Tutti i dati numerici di questo articolo provengono quindi esclusivamente da fonti web documentate — sellmycomicbooks.com, Heritage Auctions, GoCollect, ComicConnect, comicbookdaily.com. Dove non esistono dati affidabili, rimaniamo su valutazioni qualitative piuttosto che inventare cifre.

Le chiavi Silver Age: dalla prima apparizione alle grandi minacce

I numeri più significativi dell'Età dell'Argento formano una gerarchia chiara. Strange Tales #110 (luglio 1963) è la prima apparizione — primo Strange, primo incontro con Nightmare, prima menzione del Maestro delle arti mistiche. Un CGC 9,6 ha raggiunto 60.000 $ nel 2016 secondo sellmycomicbooks.com. L'origine completa è narrata in Strange Tales #115 (dicembre 1963) — un CGC 8,5 è stato aggiudicato su Heritage Auctions, e il record documentato per la serie raggiunge 16.730 $ (CGC 9,6, Heritage 2017). Poi viene Strange Tales #111 (agosto 1963), prima apparizione del Barone Mordo, di cui una copia CGC 9,8 pedigree Pacific Coast ha raggiunto 20.315 $ secondo i dati disponibili.

Fonti: sellmycomicbooks.com, Heritage Auctions, dalerobertscomics.com, GoCollect. Promemoria: i record riflettono le copie con i punteggi CGC più alti — le copie non gradata o in stato mediocre si collocano ben al di sotto.

Strange Tales #126-127: Dormammu, Clea e il vero inizio del mito

Strange Tales #126 (novembre 1964) è uno degli sleeper meno discussi della serie. Eppure è il numero che introduce simultaneamente Dormammu — il principale antagonista di Strange, sovrano della Dimensione Oscura — e Clea, la sua futura alleata e compagna romantica. Entrambi sono stati creati da Stan Lee e Steve Ditko. Il numero #127 (dicembre 1964) prosegue direttamente l'arco narrativo e introduce gli artefatti emblematici: il Mantello della Levitazione e l'Occhio di Agamotto. Questi due numeri formano un dittico narrativo inscindibile.

Colpisce lo squilibrio delle quotazioni: il record documentato per Strange Tales #127 raggiunge 20.300 $ in CGC 9,8 — un livello paragonabile a quello di Strange Tales #111 (Barone Mordo), considerato però una chiave di primo piano. Eppure #127 riceve nettamente meno attenzione nei forum dei collezionisti. Clea è un personaggio MCU potenzialmente ancora inesplorato al cinema, il che rappresenta un catalizzatore latente qualora il personaggio venga adattato in una futura produzione Marvel Studios. La coppia #126-127 costituisce dunque un binomio di sleeper Silver Age coerente per un budget intermedio.

Strange Tales #138: la prima di Eternità, ancora sotto il radar

Strange Tales #138 (novembre 1965) è la prima apparizione di Eternità, entità cosmica che personifica l'universo stesso e che tornerà in numerose saghe Marvel di rilievo. Il numero si avvale dei layout di Jack Kirby. Non riceve lo stesso livello di attenzione delle prime apparizioni di Dormammu o del Barone Mordo, eppure il personaggio di Eternità figura tra le creazioni concettualmente più ambiziose del duo Lee/Ditko.

I dati disponibili mostrano un CGC 9,4 quotato intorno a 600-620 $ presso rivenditori specializzati (dalerobertscomics.com), e un CGC 9,6 a circa 1.795 $. Questi livelli restano sensibilmente inferiori a quelli delle prime apparizioni di Dormammu (#126) o di Mordo (#111), per un personaggio di rango cosmico comparabile. È proprio questo sconto relativo a farne uno sleeper interessante nella fascia Silver Age di Doctor Strange.

Marvel Premiere #3 (1972): lo sleeper Bronze Age di Barry Windsor-Smith

Dopo l'interruzione della serie nel 1969, Doctor Strange torna nel 1972 in Marvel Premiere #3 (datato luglio 1972). Questo numero segna il primo episodio di Strange in questo titolo omnibus dell'Età del Bronzo. È scritto da Stan Lee e disegnato da Barry Windsor-Smith — la cui copertina è considerata dai collezionisti una delle più belle del periodo, con la caratteristica cornice nera opaca del formato da 20 centesimi dell'epoca. L'inchiostrazione è di Dan Adkins.

Ciò che rende questo numero particolarmente interessante è la rarità in alta nota: secondo un'analisi di comicbookdaily.com, il censimento CGC contava soltanto 40 copie classificate 9,6 o superiore — da confrontare con le 311 copie di Doctor Strange #1 (1974) allo stesso livello. Un CGC 9,6 di Marvel Premiere #3 è stato scambiato intorno a 337 $ e un 9,4 intorno a 165 $, mentre Doctor Strange #1 (1974) superava i 400 $ in CGC 9,6 su popolazioni molto più ampie. Su una base corretta per la popolazione, Marvel Premiere #3 appare chiaramente sottovalutato. È il tipo di numero che i generalisti ignorano, per mancanza di un titolo accattivante, ma che gli specialisti del personaggio conoscono bene.

Doctor Strange #169 (1968): primo titolo solo, ancora accessibile

Quando Strange Tales diventa troppo affollato per contenere Strange e Nick Fury/S.H.I.E.L.D., Marvel crea Doctor Strange #169 nel giugno 1968 continuando la numerazione di Strange Tales (che si fermava al #168). È quindi il primo numero del primo titolo solo interamente dedicato a Stephen Strange. La storia di Roy Thomas ripercorre l'origine del personaggio; i disegni e la copertina sono di Dan Adkins. Il record documentato raggiunge 7.800 $ secondo sellmycomicbooks.com, e l'Overstreet Guide 2022 lo valuta a 1.400 $ in NM- (9,2) — un livello che rimane inferiore a quanto ci si potrebbe aspettare per il numero inaugurale di una serie solo di quell'era.