Per leggere Jonathan Hickman, cominci da House of X e Powers of X (2019), dodici albi che formano un insieme completo, poi risalga verso The Manhattan Projects, Fantastic Four (2009-2012) e East of West prima di affrontare Avengers, New Avengers e Secret Wars (2015). Questo percorso in sei tappe va dal più accessibile al più esigente, con un punto d'ingresso, un lettore di riferimento e un formato preferito per ciascuna tappa.
Hickman scrive storie le cui ultime pagine rispondono alle prime, a volte cinque anni dopo. Questo modo di costruire rende la scelta del primo volume più decisiva che per altri autori: un cattivo punto d'ingresso fa sembrare l'autore freddo e astratto, mentre quello giusto mostra un architetto che dosa ogni effetto. Questa guida non racconta una carriera. Offre un ordine di lettura, con le ragioni di ciascun passo.
Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di pagine o dialoghi protetti.
Perché l'ordine di lettura conta con Hickman
Tre tratti ricorrono da un'opera all'altra e spiegano il percorso proposto qui. Primo, la costruzione: una posta in gioco impostata nel numero 3 può dare frutti solo nel numero 40, quindi leggere con parsimonia e saltare gli episodi tranquilli ne fa perdere l'effetto. Secondo, il gusto per le pagine di dati, diagrammi, mappe e cronologie, che fanno parte della storia e che le edizioni raccolte riproducono meglio dei numeri da edicola. Infine, il flusso di idee tra Image e Marvel: tecniche sperimentate in una serie di proprietà dell'autore tornano, trasformate, in una serie di proprietà dell'editore.
Il percorso che segue ordina quindi le opere in base allo sforzo che richiedono: conoscenze pregresse, numero di albi, densità della storia. Non segue la cronologia di pubblicazione, che porterebbe un nuovo lettore a partire dagli esperimenti giovanili prima di arrivare alle opere maggiori.
Passo 1: House of X e Powers of X (2019)
Dodici albi, sei per serie, pubblicati a partire da luglio 2019: House of X è disegnata da Pepe Larraz, Powers of X da R.B. Silva. I due titoli si leggono in alternanza, un albo dell'una e poi un albo dell'altra, nell'ordine di pubblicazione, perché ogni episodio risponde al suo corrispettivo. La storia stabilisce Krakoa, una nazione mutante sovrana, e segue diverse epoche della storia mutante in parallelo.
È il punto d'ingresso più accessibile per tre ragioni. L'insieme è chiuso: dodici albi, un inizio, una fine. Richiede poche conoscenze pregresse, perché la posta in gioco è ridefinire che cosa sia un mutante. E mostra tutto ciò che Hickman sa fare: la struttura della narrazione, le pagine di design di Tom Muller, le rivelazioni seminate fin dai primi episodi. È adatto a chi conosce gli X-Men dai film o dalla serie animata e cerca un punto di partenza moderno.
Per leggerla, scelga l'edizione raccolta che rispetta l'alternanza. Gli albi singoli hanno il loro interesse da collezionisti, descritto nella nostra scheda sui numeri chiave della saga, ma costringono il lettore a intercalare da soli le due serie. Il seguito naturale è la serie X-Men lanciata nell'ottobre 2019, disegnata da Leinil Francis Yu, che mostra che cosa accade a Krakoa.
Passo 2: The Manhattan Projects (Image, dal 2012)
Nick Pitarra disegna questa storia alternativa in 25 albi, pubblicati da Image: e se il programma che produsse la bomba atomica avesse finanziato in segreto ricerche molto più bizzarre? Figure reali della fisica del Novecento, Einstein, Fermi, Feynman, Oppenheimer, vengono qui reinventate con una crudeltà gioiosa.
Questo passo fa da ponte. Il tono è più cupo e divertente che in Marvel, e il lettore scopre Hickman senza una continuità da conoscere: nessun eroe, nessuna cronologia, un'opera compiuta di cui si conosce il finale. È adatto a chi preferisce storie di proprietà dell'autore alle serie di supereroi, o a chi vuole saggiare la scrittura di Hickman prima di impegnarsi in centinaia di albi di un universo condiviso.
Per leggerla, i volumi pubblicati da Image sono il formato ovvio: la serie è conclusa, e gli albi singoli non aggiungono nulla alla lettura.
Passo 3: Fantastic Four (2009-2012)
Dal 2009 al 2012 Hickman scrive la serie di punta di Marvel, dal #570 al #611, poi la serie FF, lanciata nel 2011. Dale Eaglesham disegna i primi archi. Il progetto è chiaro fin dall'inizio: trattare i Fantastic Four come una famiglia di esploratori, con Franklin e Valeria Richards al centro, e preparare sviluppi che si concluderanno solo in Secret Wars.
Questo passo è più esigente dei precedenti perché è il primo anello di una catena. Comprende il "Council of Reeds", un raduno di versioni alternative di Reed Richards, e il rapporto inatteso tra Valeria e Doom, che la nostra analisi dedicata al run e a Doctor Doom esamina in dettaglio. Ma può anche essere letto da solo: una storia di fantascienza familiare, senza il lato oscuro del passo 2.
È adatto a chi conosce già la squadra, o a chi è pronto a imparare le basi nel vivo dell'azione. Per leggerla, privilegi gli omnibus: il run copre più di quaranta albi e diverse serie, e la numerazione ereditata complica la ricerca degli albi singoli. Tenga presente che Secret Wars, al passo 6, ne è il culmine.
Passo 4: East of West (Image, 2013-2019)
Con Nick Dragotta, Hickman consegna in 45 albi un'epopea ampia in cui gli Stati Uniti si sono frantumati in sette nazioni, e in cui la Morte, uno dei Quattro Cavalieri dell'Apocalisse, lascia quel ruolo per perseguire una missione propria. Western di fantascienza, finzione politica, racconto biblico: il mix è fitto, con molti personaggi e un mondo la cui geografia si impara leggendo.
Questo passo trova qui il suo posto perché è lungo e premia la pazienza. È adatto a chi ha apprezzato Manhattan Projects o House of X e vuole un'opera più ampia, interamente controllata dai suoi autori, libera da vincoli di editore o di continuità. È anche un'occasione per vedere cosa fa Hickman quando nessun universo condiviso impone un personaggio.
Per leggerla, opti per le edizioni raccolte: la serie è conclusa, la lettura lineare è essenziale e la mappa del mondo si legge meglio in un formato più grande. Una seconda lettura illumina più della prima, il che è un buon segno per il collezionista: l'opera conserva il suo valore sullo scaffale.
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Passo 5: Avengers e New Avengers (2012-2015)
Ecco il grande ensemble Marvel: Avengers (dal #1 al #44) e New Avengers (dal #1 al #33), settantasette albi scritti tra il 2012 e il 2015. Jerome Opeña disegna il primo albo di Avengers, Steve Epting quello di New Avengers. La prima serie segue una squadra immensa che affronta minacce di scala cosmica; la seconda segue gli Illuminati alle prese con le Incursioni, quelle collisioni tra universi in cui uno dei due deve scomparire.
Il passo è esigente per una ragione semplice: le due serie non si possono leggere separatamente. Il modo più sicuro è seguire l'ordine di pubblicazione degli albi singoli, o scegliere edizioni raccolte che intercalano i due titoli, invece di leggere una serie intera e poi l'altra. I due fili si incontrano man mano che si avvicina l'arco "Time Runs Out". La nostra guida ai numeri chiave del run di Avengers di Hickman fornisce la mappa e i traguardi da collezionista.
È adatto a chi ha già percorso il passo 3, perché la parte sui Fantastic Four qui risuona, e a chi accetta di leggere senza appoggi fino alla fine. Non è un run da sfogliare: il testo chiede di essere letto senza interruzioni, e gli episodi lenti sono quelli che alimentano ciò che segue.
Passo 6: Secret Wars (2015)
Esad Ribić disegna i nove albi di Secret Wars, che raccolgono i fili di Fantastic Four, Avengers e New Avengers in un mondo di pezze governato da Doom. La nostra scheda sui numeri chiave di Secret Wars dettaglia le uscite intorno alla serie, compresi molti titoli collegati che non serve leggere per seguire la trama principale.
È il passo più esigente, perché funziona come punto d'arrivo: senza i passi 3 e 5, alcune svolte perdono peso. Ma la lettura completa ha una logica di ricompensa rara nell'editoria americana, dove ai lettori si chiede quasi mai di tenere in memoria tanti elementi. È adatto a chi ha concluso i due ensemble precedenti e vuole vederne l'esito, più che a chi cerca un evento isolato.
Per leggerla, i nove albi stanno in una sola edizione raccolta; aggiunga i titoli collegati solo se ne ha voglia. Per una collezione, la serie principale basta a rappresentare l'evento.
Ciò che il percorso lascia fuori
Diverse opere restano volutamente fuori dal percorso, senza essere secondarie. The Nightly News (Image, 2006) è la prima storia pubblicata, che Hickman ha anche illustrato; Pax Romana (2008) è un racconto di viaggi nel tempo che mescola politica e religione. Nell'universo Marvel, S.H.I.E.L.D. (2010) con Dustin Weaver e Ultimate Invasion (2023) con Bryan Hitch hanno ciascuno il loro pubblico, ma non sono tappe obbligate. The Black Monday Murders (Image, 2016) con Tomm Coker prosegue la linea delle storie dense.
Il ritorno di Hickman alla linea degli X-Men è un'opera in corso: la nostra analisi del ritorno di Hickman ai mutanti fa il punto, e la serie Midnight X-Men, con Matteo Della Fonte, non era ancora uscita al 1° ottobre 2026. Non ha quindi posto in un percorso di lettura, solo in una lista da tenere d'occhio.
Come leggere: albi singoli o edizioni raccolte
La scelta dipende dall'obiettivo. Per leggere, le edizioni raccolte vincono quasi ovunque: conservano l'alternanza di House of X e Powers of X, l'intreccio di Avengers e New Avengers, e le pagine di design a dimensione di lettura. Gli omnibus Marvel raccolgono il run dei Fantastic Four e quello degli Avengers in volumi grandi; verifichi sempre il contenuto nel catalogo prima di comprare, perché le suddivisioni variano da edizione a edizione e da lingua a lingua. Le serie Image si trovano in volumi.
Per collezionare, gli albi singoli hanno senso se punta a un traguardo preciso: un primo numero, una prima apparizione, una copertina. Complicano la lettura quando la serie richiede alternanza o lettura parallela. La nostra guida omnibus o albi singoli la aiuta a decidere caso per caso.
Un metodo evita doppioni costosi: prima di acquistare un'edizione raccolta, annoti nel suo inventario gli albi singoli che già possiede di quella stessa fascia, e conti ciò che la collezione aggiunge, spesso poco per la lettura ma molto per la conservazione.
Riepilogo: l'ordine consigliato
- House of X e Powers of X (2019), in edizione raccolta, in ordine alternato.
- The Manhattan Projects (Image, dal 2012), in volumi.
- Fantastic Four (2009-2012), dal #570 al #611, poi FF, in omnibus.
- East of West (Image, 2013-2019), in edizioni raccolte, in ordine.
- Avengers e New Avengers (2012-2015), seguendo l'ordine di pubblicazione dei due titoli.
- Secret Wars (2015), nove albi, come punto d'arrivo.
Se ha una sola serata per giudicare, apra il primo albo di House of X. Se cerca l'opera più personale, è East of West. Se vuole la vetta dell'edificio Marvel, dovrà prima attraversare i passi 3 e 5.
Domande frequenti
Con House of X e Powers of X (2019), disegnate da Pepe Larraz e R.B. Silva. Dodici albi formano un insieme chiuso che si può leggere senza conoscere nel dettaglio la storia degli X-Men. Se preferisce un'opera fuori dai supereroi, The Manhattan Projects (Image, dal 2012) è un'altra buona porta d'accesso, senza una continuità precedente da padroneggiare.
Non è obbligatorio, ma è consigliato. Secret Wars riunisce i fili di Fantastic Four, Avengers e New Avengers, e diverse svolte acquistano peso se si ha in mente il run del 2009-2012. Senza quelle letture la storia resta leggibile, ma alcuni personaggi, come Valeria Richards, sembrano meno motivati di quanto siano davvero.
No. The Manhattan Projects, East of West e The Black Monday Murders sono opere autonome pubblicate da Image, senza alcun legame con l'universo Marvel. Si possono leggere in qualsiasi ordine tra loro, anche se consigliamo di cominciare da The Manhattan Projects, più breve e più diretta. La loro pubblicazione in volumi rende più facile la lettura continuativa.
Segua l'ordine di pubblicazione, alternando un albo di ciascuna serie secondo le date, invece di leggere una serie intera e poi l'altra. I due titoli, Avengers (dal #1 al #44) e New Avengers (dal #1 al #33), si rispondono e convergono prima dell'arco "Time Runs Out". Alcune edizioni raccolte intercalano già le due serie: controlli il contenuto prima di acquistare.
Sì: Hickman è annunciato su Midnight X-Men con Matteo Della Fonte, il cui primo albo non era ancora uscito al 1° ottobre 2026. Hickman ha anche lanciato l'Ultimate Universe nel 2023, con Ultimate Invasion disegnata da Bryan Hitch. Queste serie recenti non fanno parte del percorso di lettura, che privilegia le opere concluse.
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