G. Willow Wilson nei fumetti: da dove iniziare

Molti lettori conoscono G. Willow Wilson solo attraverso Kamala Khan e presumono che il resto della sua opera le somigli. Non è così: Wilson ha scritto fantasy politico ambientato al Cairo, un'avventura aerea e mistica, un'eroina di secondo piano della DC e, poi, la principessa delle Amazzoni. Questa guida offre quindi un ordine di lettura, non un ritratto.

Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di vignette o dialoghi protetti.

Passo 1: Ms. Marvel, prima raccolta (2014), l'ingresso ovvio

La serie Ms. Marvel, lanciata all'inizio del 2014, riunisce G. Willow Wilson alla sceneggiatura e Adrian Alphona ai disegni, con Ian Herring ai colori. I primi cinque numeri formano la raccolta "No Normal". Kamala Khan, una liceale di Jersey City, scopre di poter cambiare la forma del proprio corpo, e la storia si interessa tanto alla sua famiglia e ai suoi amici Bruno e Nakia quanto ai suoi poteri. La prima raccolta ha vinto un Premio Hugo, dettaglio spesso citato per mostrare che la serie va oltre il pubblico dei fumetti.

Perché iniziare da qui? Questa raccolta è la via più diretta a tutta l'opera: non c'è nulla da recuperare prima di aprire il libro, il tono è caldo, e Alphona disegna con un tratto espressivo che rende leggibili sia le scene adolescenziali sia quelle di combattimento. Se questo primo passo non la convince, non occorre proseguire con la serie; potrà comunque provare i passi successivi, che hanno quasi nulla in comune con questo.

Per collezionarla, il numero 1 del 2014 è uno dei primi numeri più ristampati del decennio. La scheda su Ms. Marvel #1 spiega come distinguere le tirature; ricordi qui che per leggere basta la raccolta, e che l'albo singolo andrebbe comprato solo dopo aver controllato la riga di stampa.

Passo 2: Cairo (2007), la graphic novel precedente a Marvel

Cairo uscì nel 2007 per Vertigo, disegnata da M.K. Perker. È una graphic novel unica, che si legge in una serata. Wilson mette in scena la capitale egiziana contemporanea, dove Wilson ha vissuto come giornalista, e la mescola a un tocco di soprannaturale: figure dei racconti del Vicino Oriente attraversano una trama d'avventura e thriller. Il libro è la prova migliore che Kamala Khan non è un incidente nella carriera di Wilson: l'occhio per una cultura, la precisione dell'ambientazione e l'ironia vengono da più lontano.

Questo libro richiede un po' più di sforzo di Kamala Khan, non per la sua complessità, ma perché manca il costume. Un lettore che si aspetti un costume e un grido di battaglia rischia di spiazzarsi. Chi ama le storie in cui il fantastico scivola nella vita ordinaria troverà un punto di partenza solido per ciò che segue.

Per collezionarlo, si tratta di un volume rilegato piuttosto che di una serie: nessun numero da completare, nessuna variante da seguire, e un'edizione originale in inglese più facile da trovare usata che nuova. Verifichi nel catalogo se esiste un'edizione italiana prima di cercare l'originale.

Passo 3: Air (2008-2010), la grande serie Vertigo

Air uscì per Vertigo a partire dal 2008, di nuovo con M.K. Perker, e conta ventiquattro numeri secondo le liste abituali. L'eroina, Blythe Hayes, è un'assistente di volo che soffre di vertigini, il che non è il minore dei paradossi del libro. La trama la trascina in un universo in cui l'aviazione è quasi magica, con compagnie aeree, rotte e mappe che non obbediscono più alla geografia ordinaria.

Qui si misura l'ambizione di Wilson prima di Marvel: una storia lunga che cambia registro lungo il percorso, dal lavoro quotidiano di un equipaggio fino al fantastico. La serie presuppone un lettore paziente. I primi numeri costruiscono un mondo che va accettato senza capire tutto, e la ricompensa arriva nella seconda metà della storia.

Per leggerla, privilegi le edizioni raccolte: la serie è stata ristampata in volumi, e non si guadagna nulla a inseguire ventiquattro albi singoli di una serie Vertigo che il mercato non cerca. Per collezionarla, la serie completa è un progetto accessibile, proprio perché la domanda è bassa; è un motivo per leggerla piuttosto che per speculare.

Passo 4: Vixen e Mystic, due serie brevi su commissione

Prima che il nome di Wilson fosse legato a Kamala Khan, Wilson firmò due miniserie per grandi editori. Vixen: Return of the Lion uscì per DC nel 2008, con CAFU ai disegni, e segue Mari McCabe, un'eroina con un totem animale che le permette di riprodurre le capacità degli animali. Mystic, per Marvel nel 2011, con David Lopez, riprende un universo ereditato dall'editore CrossGen e lo porta in vita in pochi numeri.

Queste due serie si leggono in fretta e mostrano come Wilson lavori dentro una cornice imposta. Vixen lascia intravedere il gusto per eroine legate a una tradizione e a una famiglia; Mystic prepara la scrittura fantasy che tornerà più avanti. Sono rivolte soprattutto al lettore che ha apprezzato i due passi precedenti e vuole vedere come riescono le commissioni classiche.

Per collezionarle, si tratta di miniserie senza posta in gioco sul valore: la questione non è il prezzo, ma la reperibilità. Si trovano soprattutto in forma raccolta, a volte fuori catalogo, e conviene cercarle non appena le si incontra piuttosto che aspettare. Quanto a Mystic, la lunghezza esatta della serie varia a seconda delle liste consultate: conti i numeri della copia prima di acquistarla.

Passo 5: Ms. Marvel dopo "No Normal", fino al 2019

Una volta gettate le basi, la lunga serie di Ms. Marvel diventa leggibile come una serie d'autrice. La seconda raccolta, "Generation Why", amplia il mondo di Kamala, e il periodo "Last Days" del 2015 si svolge durante la fine del mondo dell'universo Marvel di allora, il che dà alla giovane eroina una posta in gioco alla sua scala. La serie riparte poi con una nuova numerazione nell'autunno 2015 e resta sotto la penna di Wilson fino al 2019, con diversi disegnatori, tra cui Takeshi Miyazawa.

È il tratto più lungo. Premia il lettore che ha apprezzato la prima raccolta e accetta di seguire un personaggio attraverso eventi editoriali, come crossover e cambi di squadra creativa. Il piacere è quello della continuità: Kamala cresce, crescono anche i suoi amici, e le scelte che fa all'inizio determinano le altre cinquanta uscite successive.

Per collocare questi numeri, l'albo singolo Captain Marvel #17 precede la serie e funge da punto di riferimento per i collezionisti delle prime apparizioni, mentre il confronto con l'adattamento televisivo si trova nel nostro articolo Ms. Marvel, la serie contro i fumetti. Le fonti non concordano sul numero totale di numeri scritti da Wilson; ricordi piuttosto l'ordine dei volumi che una cifra precisa.

Passo 6: Wonder Woman (dal 2018), l'icona ripresa

L'ultimo passo è quello più legato alla continuity: Wilson prende in mano Wonder Woman a partire dal numero 58 della serie lanciata nel 2016, nel 2018, con Cary Nord e poi Xermanico tra i disegnatori. Il run va dal 2018 al 2019, dal numero 58 al numero 81, prima che la serie passi ad altri sceneggiatori. Il primo arco, citato sotto il titolo "Just War", mette Diana di fronte a un conflitto in cui intervengono gli dèi.

Perché alla fine del percorso? Perché questo run presuppone che lei conosca già Diana, le sue Amazzoni e il pantheon greco da cui dipende, e perché bisogna accettare una storia che procede come serie alla DC. In compenso, una lettrice che ha seguito Kamala Khan ritrova la stessa attenzione per la fede, per la famiglia e per il modo in cui un'eroina porta un'eredità.

Per approfondire il personaggio, la pagina di Wonder Woman raccoglie le schede, e la guida alla lettura di Wonder Woman mostra dove si colloca questo run tra i periodi più noti. La classifica dei run di Wonder Woman lo colloca tra i periodi sottovalutati dal mercato, un giudizio di analisi e non un fatto.

Come leggere: albi singoli o raccolte

Per leggere Wilson, le edizioni raccolte sono il formato giusto non appena una storia supera un solo arco. Cairo esiste in un unico volume, Air in più volumi, e Ms. Marvel in una decina di libri che seguono l'ordine di pubblicazione. Una raccolta le evita di verificare la numerazione tra la vecchia serie del 2014 e quella che riparte nel 2015, e le fa risparmiare gli archi di crossover che non aggiungono nulla alla linea principale.

Per collezionare, gli albi singoli sono giustificati solo per alcuni punti di riferimento: il primo numero di Ms. Marvel, l'inizio della serie Poison Ivy lanciata nel 2022 (l'altro grande progetto recente di Wilson, trattato nel nostro articolo sul run) e il numero 58 di Wonder Woman. Ricordi due abitudini: legga i dati di stampa per identificare la tiratura, e osservi la copertina prima di acquistare. Se possiede già uno di questi numeri, la stima gratuita si basa sul suo stato reale, senza che qui venga indicata alcuna cifra.

Riepilogo: l'ordine consigliato

Il percorso si riduce a sei passi. Prima la prima raccolta di Ms. Marvel (2014) per il tono, poi Cairo (2007) per l'autrice prima di Marvel, quindi Air (2008-2010) per la grande storia Vertigo. Seguono Vixen (2008) e Mystic (2011) per le brevi commissioni, il resto di Ms. Marvel fino al 2019 per la serialità, e Wonder Woman dal 2018 per la continuity DC.

Oltre questo, si aprono diversi percorsi. Invisible Kingdom, pubblicato da Dark Horse nel 2019 con Christian Ward, è una serie di fantascienza leggibile senza prerequisiti. Poison Ivy, lanciata nel giugno 2022 con Marcio Takara, prosegue il lavoro su un'eroina ambigua ed è ancora in corso; la storia del personaggio spiega da dove viene. The Dreaming: Waking Hours, infine, lega Wilson all'universo di Sandman, e le fonti non concordano sull'anno di pubblicazione.

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