La storia migliore su Doomsday resta The Death of Superman (1992), firmata da Dan Jurgens e dalla squadra dietro le quattro serie di Superman, davanti alla miniserie Hunter/Prey (1994), che rivela le sue origini, e al crossover Superman: Doomed (2014), che trasforma il mostro in un contagio. Questa classifica comprende sei blocchi di lettura, con il formato consigliato per ciascuno: edizione in volume per leggere, singoli numeri d'epoca per collezionare.
Doomsday non ha mai avuto una serie regolare che lo portasse avanti mese dopo mese: la sua forza sta nella rarità, e il mostro muto si è sempre abbattuto sulle testate di altri personaggi. Parlare dei "suoi migliori run" significa quindi isolare dei blocchi di lettura, a volte tre numeri, a volte dieci, tutti costruiti attorno alla stessa creatura. Ecco la nostra selezione, con le ragioni di ogni posizione.
Come sempre in questa guida, solo i fatti verificati (autori, numeri, date) sono presentati come certi; l'analisi è nostra, senza riproduzione di tavole o dialoghi protetti.
Come abbiamo scelto e ordinato questi sei titoli
Per un personaggio che non parla, la qualità di una storia non si può giudicare dai dialoghi. Ogni candidato è quindi passato da un test in tre parti. La storia fa di Doomsday il vero soggetto e non solo un ostacolo lungo il cammino? Si può leggere senza aver seguito dieci anni di continuity DC? Ha aggiunto un tratto che gli autori successivi hanno ripreso: l'adattamento reattivo, il contagio, il doppio? I due cicli del 1993 che seguono la morte, cioè il funerale e poi la sostituzione dell'eroe, restano fuori dalla lista: la creatura non vi compare più.
Il posto misura l'interesse di lettura, non il prezzo di mercato. Il numero più ricercato della raccolta, Superman #75, non appartiene alla storia migliore; l'ultima sezione torna su questo scarto una volta chiarita la questione della lettura.
Top 1: Dan Jurgens e la squadra di Superman, The Death of Superman (1992)
Alla fine del 1992, le quattro serie mensili di Superman smettono di raccontare le proprie storie e si alternano per raccontarne una sola. Il catalogo data l'uscita del primo capitolo, Man of Steel #18, al 15 ottobre 1992, e quella dell'ultimo, Superman #75, al 19 novembre; in mezzo arrivano Superman #74, Justice League America #69, Adventures of Superman #497, Action Comics #684 e Man of Steel #19, al ritmo di un appuntamento a settimana. Una creatura che emerge da una capsula sepolta avanza su Metropolis, travolge una Justice League improvvisata, poi affronta Superman.
Questo blocco viene per primo per una ragione strutturale: la storia si regge sulla ripetizione di un gesto, l'avanzata, e sulla progressiva riduzione del numero di vignette per pagina, fino alle tavole a piena pagina dell'ultimo numero. Dan Jurgens firma il numero conclusivo, con le chine di Brett Breeding. L'opera è collettiva: Louise Simonson e Jon Bogdanove si occupano di Man of Steel, mentre Jerry Ordway, Roger Stern, Karl Kesel e Tom Grummett si dividono gli altri titoli. È adatta a tutti, perché non richiede letture preliminari. La pagina sulla prima apparizione di Doomsday descrive il cameo di Man of Steel #17, che precede di un mese questo blocco.
Per leggerlo, l'edizione in volume di The Death of Superman basta e avanza. Per collezionarlo, la difficoltà è l'opposto di quella dei vecchi classici: la tiratura di Superman #75 si conta in milioni, quindi la copia comune non scarseggia mai. La differenza sta tra l'edizione con sacchetto nero e fascetta, la versione da edicola più rara e l'edizione platino riservata ai librai, che la nostra guida alle edizioni di Superman #75 aiuta a riconoscere.
Top 2: Dan Jurgens e Brett Breeding, Superman/Doomsday: Hunter/Prey (1994)
Tre numeri in formato prestige, pubblicati nel 1994, che rispondono alla domanda lasciata volutamente aperta due anni prima: da dove viene questa cosa? La storia torna al Krypton preistorico, dove uno scienziato di nome Bertron sperimenta su un neonato finché non crea un organismo che torna dalla morte immune a ciò che l'ha uccisa. Il titolo funziona in entrambi i sensi: il mostro caccia, ma è anche preda dei suoi stessi creatori e poi di Superman.
Il run conta perché fissa la regola che diventerà la firma del personaggio, l'adattamento reattivo, e perché lo colloca in una storia cosmica dove fanno capolino Darkseid e Apokolips. Richiede di aver letto lo shock del 1992, perché l'effetto della rivelazione poggia su ciò che si sapeva già. Non c'è un numero iniziale o finale da inseguire: tre capitoli, un volume. Quanto al formato, i tre numeri si raccolgono facilmente in prestige o in volume, e il volume è più adatto se ama i formati grandi. La nostra storia di Doomsday colloca questa vicenda nella biografia del personaggio.
Top 3: Greg Pak, Charles Soule e Scott Lobdell, Superman: Doomed (2014)
Superman: Doomed è un crossover dell'era New 52 che attraversa più serie di Superman nel 2014, con Aaron Kuder e Ken Lashley tra i disegnatori. L'idea sta in una frase: lo scontro con Doomsday lascia a Superman una ferita che si diffonde, e l'eroe comincia a diventare ciò che ha combattuto. Il mostro non colpisce più soltanto dall'esterno; diventa una possibilità in agguato dentro l'uomo.
Questo terzo posto premia l'audacia concettuale. I tre sceneggiatori rivoltano contro l'eroe l'immunità del mostro, e la storia si legge come la risposta moderna a The Death of Superman, che cita di continuo. È destinata al lettore che conosce già il 1992 e accetta una storia corale spalmata su più serie. Esiste un'edizione in volume dedicata; è la via naturale, perché seguire l'ordine dei capitoli tra singoli numeri sparsi richiede una tabella di lettura. Il numero unico Superman: Doomed #1 (2014) fa da punto di riferimento iniziale, anche se qui non fissiamo i dettagli degli altri numeri, per mancanza di certezza sull'ordine esatto.
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Inizia la mia prova →Top 4: Dan Jurgens e Norm Rapmund, Superman: The Doomsday Wars (1998)
L'episodio che chiude la trilogia di Jurgens. Nel 1998 Brainiac si impossessa della creatura e la trasforma in un'arma guidata: il mostro senza piano si ritrova pilotato dall'intelligenza più fredda dell'universo di Superman. Tre numeri in formato prestige, disegnati con Norm Rapmund, che formano una storia d'azione più frontale di Hunter/Prey.
Conta per un motivo preciso: è l'unico momento in cui il mutismo di Doomsday viene messo al servizio di una volontà esterna, ribaltando l'equazione del 1992, dove nulla lo comandava. È per il lettore che ha amato lo shock iniziale e vuole vedere il personaggio in un altro ruolo; interesserà anche chi segue la stirpe dei coluani, perché la mente della vicenda stavolta è Brainiac, le cui altre apparizioni sono descritte nella guida alla lettura di Brainiac. Si colloca sotto i due predecessori perché la storia si appoggia più sulla meccanica che su un'idea nuova.
Per collezionarlo, tre numeri senza variante famosa: una serie piccola da completare, che non dipende da tirature record. Esiste anche un'edizione in volume, talvolta riunita con altre apparizioni della creatura.
Top 5: Paul Cornell e la squadra di Superman, Reign of Doomsday (2010-2011)
A cavallo tra il 2010 e il 2011, Action Comics, allora scritta da Paul Cornell intorno al suo numero 900, accoglie il ritorno del mostro che dà la caccia, uno dopo l'altro, alle persone care di Superman: Steel, Superboy, l'Eradicator, il Cyborg Superman, Supergirl. Poi arriva il Doomslayer, una variante che pretende di correggere l'originale. Le date di inizio e fine variano a seconda della fonte, e preferiamo non fissare i numeri delle uscite.
L'evento conta perché spinge la logica di una creatura senza mente fino alla moltiplicazione: se Doomsday torna sempre, la storia può farne più d'uno. Richiede di conoscere la famiglia di Superman dell'epoca, e per questo è riservato a un lettore già familiare con la serie. È quinto perché il suo interesse dipende più dal contesto che dal mostro stesso.
Il formato più semplice resta l'edizione in volume dell'evento, che rimette in ordine capitoli sparsi su più testate. Nei singoli numeri, seguirlo significa cercare più serie contemporaneamente; vale lo sforzo solo per una collezione completa di quel periodo.
Top 6: Dan Jurgens, Path of Doom (2016)
Quando la linea Rebirth rilancia Action Comics nel 2016, Dan Jurgens torna a scrivere il personaggio che aveva ideato ventiquattro anni prima. L'arco Path of Doom oppone un Superman di nuovo nei panni dell'eroe solido a un Doomsday scatenato, come a chiudere un cerchio. Il calendario preciso dell'arco varia a seconda che si conti per numerazione della serie o per edizione in volume, e non pubblichiamo limiti precisi.
Occupa il sesto posto: non è una brutta storia, ma porta meno novità dei predecessori e si legge soprattutto come un ritorno alle radici. È per il lettore che vuole vedere l'autore rivisitare la propria creatura con venticinque anni di distanza. È disponibile in volume; nei singoli numeri si tratta di uscite recenti e abbondanti.
Vale la pena segnalare una trappola di ricerca: Doomsday Clock, di Geoff Johns e Gary Frank, non parla del mostro. È il seguito di Watchmen. Chi cerca la creatura deve orientarsi verso i titoli selezionati sopra.
Con quale iniziare, secondo il suo profilo
Conosce il mostro solo dallo schermo. Legga The Death of Superman, poi Hunter/Prey: due letture brevi che le danno l'essenza del personaggio.
Ama gli antagonisti senza volto. Prosegua con Hunter/Prey e The Doomsday Wars, che mostrano il mostro prima libero, poi comandato.
Vuole qualcosa di recente. Superman: Doomed è il punto d'ingresso moderno, a patto di aver visto la versione del 1992; Path of Doom segue per una lettura più leggera.
Segua la famiglia di Superman. Reign of Doomsday ha senso dopo il lutto del 1993; la nostra selezione dei grandi crossover di Superman colloca l'evento nel tempo.
Preferisce i singoli numeri alle edizioni in volume. Consulti il nostro confronto cartonato o singoli numeri prima di decidere.
Quanto valgono questi run in una collezione
In questa selezione il valore si muove su due assi opposti. Il primo è la tiratura: The Death of Superman è tra le tirature più alte della sua epoca, quindi una copia comune si scambia ben al di sotto di ciò che il clamore mediatico del 1992 lasciava sperare. Il secondo è la scarsità delle varianti: l'edizione platino e la versione da edicola si distinguono nettamente dalla copia base, mentre le miniserie prestige del 1994 e del 1998 non hanno mai conosciuto quell'impennata.
Per stimare senza sbagliare, confronti sempre elementi comparabili: sacchetto nero sigillato con sacchetto nero sigillato, edicola con edicola. Un numero del 2014 o del 2016 non ha un prezzo di mercato consolidato: ciò che lo farà muovere è quanto durerà un interesse rinnovato per il personaggio, non la storia in sé. Per i numeri iniziali della creatura, consulti i nostri numeri chiave di Doomsday, poi le faccia passare dallo stimatore.
Domande frequenti
The Death of Superman, pubblicato nell'autunno del 1992 su quattro serie di Superman, resta il riferimento: non richiede letture preliminari e contiene il duello finale di Superman #75. Hunter/Prey, la miniserie di Dan Jurgens e Brett Breeding del 1994, è la seconda lettura da fare per capire l'origine della creatura.
No, il mostro non ha mai portato avanti una serie di lunga durata. Le sue vetrine migliori sono miniserie in formato prestige, Hunter/Prey nel 1994 e The Doomsday Wars nel 1998, oltre ai grandi crossover di Superman. Per questo la classifica parla di blocchi di lettura e non di run nel senso classico del termine.
No. Questo titolo di Geoff Johns e Gary Frank estende l'universo di Watchmen e prende il nome dall'orologio dell'apocalisse. La creatura kryptoniana non ne è il soggetto. Per trovarla, legga The Death of Superman, Hunter/Prey o il crossover Superman: Doomed del 2014.
Sì, è preferibile. Hunter/Prey risponde a un enigma che la storia del 1992 lascia volutamente aperto, e l'effetto della rivelazione si perde se si conosce l'origine della creatura senza aver visto ciò che fa a Superman. Entrambe si leggono in fretta, in volume o in singoli numeri.
Non ancora consolidato. Superman: Doomed (2014) e Path of Doom (2016) sono numeri moderni, prodotti in gran quantità. Solo una ripresa duratura dell'interesse per il mostro, un adattamento confermato o copertine variant a tiratura limitata ne farebbero muovere il prezzo; meglio leggerli in volume che acquistarli per speculare.
Possiede una copia di Superman #75 o di uno dei numeri della saga del 1992? Misuri il suo valore reale prima di riporla o rivenderla.
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