Dan Slott: da dove iniziare

Dan Slott scrive da più di trent'anni, ma la maggior parte dei lettori incontra quest'opera a metà di un arco, su un numero di Amazing Spider-Man di cui ignora il contesto. Questa guida offre il contrario: una progressione che evita i punti d'ingresso sbagliati, in modo che ogni tappa faccia venire voglia della successiva invece di chiudere il libro.

Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di tavole o dialoghi protetti.

Tappa 1: Spider-Man/Human Torch (2005), l'ingresso dolce

La miniserie del 2005 è il primo contatto migliore con Slott, perché conta pochi numeri e non presuppone letture precedenti. Segue l'amicizia tra Peter Parker e Johnny Storm attraverso i decenni, e ogni episodio rende omaggio a un'epoca di Marvel. Il principio è un gioco della memoria: si sorride di un'ammiccata, ci si affeziona a un duo e si intuisce già quella che diventerà la firma dell'autore, un attaccamento sincero al passato del personaggio.

Perché iniziare da qui e non da un grande arco? Perché si può misurare il tono di Slott senza impegnarsi in una serie di diverse centinaia di numeri. Se la miscela di umorismo, tenerezza e riferimenti la attrae, il resto del percorso seguirà. Se l'esercizio le sembra troppo rivolto al passato, saprà che il materiale successivo, più attuale, potrebbe adattarsi meglio ai suoi gusti.

Quanto al formato, la miniserie esiste in edizione raccolta, e i numeri singoli sono economici da reperire: una serie breve senza variante notevole non presenta difficoltà di completamento. La nostra guida alla lettura di Spider-Man mostra come questa miniserie si inserisca nelle avventure complessive dell'eroe.

Tappa 2: Silver Surfer con Mike Allred (2014), lo Slott meno atteso

La serie di Silver Surfer nasce nel maggio 2014: Slott la scrive, Mike Allred la disegna e Laura Allred firma i colori. Il Surfer viaggia nell'universo accanto a Dawn Greenwood, una giovane terrestre, e il tono è quello di una commedia romantica cosmica. I numeri giocano con la forma: alcune pagine sovvertono l'impaginazione abituale, il che fa del libro un oggetto grafico tanto quanto una storia.

Questa serie è la più indipendente di tutta l'opera dell'autore. Non richiede alcuna conoscenza dell'universo Marvel oltre al nome dell'eroe, e si legge come un romanzo breve. Premiata con l'Eisner per il miglior numero singolo nel 2016, l'undicesima puntata funge da prova: se la conquista, tutto il volume le piacerà.

Perché in questa tappa? Perché rassicura: se Spider-Man la intimidisce, questo Silver Surfer mostra che Slott sa scrivere al di fuori delle convenzioni della serialità. Per collocare la serie tra gli altri periodi del personaggio, consulti la nostra classifica dei migliori run di Silver Surfer; spiega che cosa la distingue dal Surfer cosmico di Stan Lee e dei suoi successori.

Tappa 3: She-Hulk (2004), umorismo legale

Nella serie del 2004, rilanciata nell'ottobre 2005, Jennifer Walters difende cause per una clientela sovrumana in uno studio legale specializzato. Juan Bobillo disegna gran parte degli episodi, con un tratto asciutto che serve le gag d'ufficio. I processi si appoggiano alla continuity Marvel come a una giurisprudenza: un dibattimento può dipendere da un evento di quarant'anni prima, e il piacere sta nel riscoprirlo in mezzo all'arringa finale.

Questa tappa è un po' più impegnativa delle precedenti, perché l'umorismo poggia sui riferimenti. Un lettore che conosce qualche grande saga degli Avengers o dei Fantastici Quattro la gusterà di più, ma basta una base minima. La serie si legò inoltre agli eventi del suo tempo, il che la ancora a un momento preciso dell'editore.

Per il collezionismo, il primo numero del 2004 è il più ricercato della serie, ma non è una rarità: la tiratura dell'epoca permette di trovarlo in buono stato. La classifica dei migliori run di She-Hulk colloca questo periodo tra gli altri team creativi del personaggio, e l'hub She-Hulk raccoglie il resto.

Tappa 4: «Big Time» in Amazing Spider-Man (2010), la serie comincia

Il novembre 2010 segna una svolta: Slott diventa l'unico sceneggiatore di Amazing Spider-Man, che ora esce due volte al mese. Humberto Ramos disegna l'arco d'apertura, «Big Time». Peter Parker ottiene finalmente un lavoro stabile in un centro di ricerca, e la sua vita quotidiana da ricercatore muove gli episodi. È il miglior punto d'ingresso per seguire la serie dalla sua origine, perché l'arco parte da uno status quo chiaro.

Prima di questa svolta, Slott scriveva già la serie dal gennaio 2008, come uno dei quattro sceneggiatori che si alternavano durante il periodo «Brand New Day». Può saltare quella fase nel suo percorso: «Big Time» è pensato per accogliere nuovi lettori. Resta comunque consigliata una deviazione verso Amazing Spider-Man #655 (2011), un numero quasi privo di parole disegnato da Marcos Martin, dedicato al lutto di Peter Parker, che mostra uno Slott più intimo.

Gli archi successivi, come «Spider-Island» (2011) e poi «Ends of the Earth», si leggono in sequenza senza difficoltà. Per una lettura continua preferisca l'edizione raccolta: questi numeri singoli, stampati in grandi quantità, non valgono una caccia ossessiva. I dettagli dei periodi si trovano nel nostro articolo biografico su Dan Slott, che ripercorre la carriera dell'autore senza ripetere qui il percorso di lettura.

Tappa 5: Amazing Spider-Man #700 e Superior Spider-Man (2012-2013), l'audacia

Pubblicato alla fine del 2012, Amazing Spider-Man #700 chiude il primo volume della serie. Octavius, condannato da una malattia, ha scambiato la propria mente con quella di Peter. Disegnato da Humberto Ramos, il numero conclude questo filone e apre a Superior Spider-Man, che compare nel 2013 con la matita di Ryan Stegman. Per più di un anno, Octopus occupa il corpo di Peter e vuole essere un vigilante migliore: più efficace, più brutale, più arrogante.

È la tappa più discussa dell'opera. La premessa indignò una parte del pubblico al momento dell'uscita, e molti lettori che l'avevano rifiutata ne hanno poi fatto uno dei loro periodi preferiti. Per avvicinarsi a questi numeri è meglio aver letto «Big Time» e i suoi seguiti: il peso emotivo di #700 viene da ciò che Slott ha costruito nei cinquanta numeri precedenti.

Sul fronte del collezionismo, si tratta di numeri molto stampati, con diverse tirature di #700 e numerose copertine per Superior Spider-Man #1. Lo stato di conservazione e il numero di stampa decidono tutto: controlli quest'ultimo prima di acquistare una copia presentata come prima stampa. La nostra classifica dei run di Spider-Man colloca questo periodo nella storia della serie.

Tappa 6: «Spider-Verse» (2014) e la fine del lungo run, fino al #801 (2018)

L'ultima tappa è la più impegnativa. Peter Parker torna nel 2014 in un nuovo volume di Amazing Spider-Man, e «Spider-Verse» riunisce decine di versioni dell'eroe provenienti da altre realtà, tra cui Spider-Gwen, apparsa poco prima in un'altra serie. Olivier Coipel disegna diversi capitoli dell'evento, che si comprende pienamente solo conoscendo ciò che è accaduto prima. La nostra scheda su Edge of Spider-Verse #2 descrive una delle sue chiavi di collezionismo.

Nel 2015 Peter diventa a capo di una società tecnologica globale, Parker Industries, il che cambia l'ambientazione della serie fino alla fine del run di Slott. Il finale, «Go Down Swinging», va dal #797 al #800 e oppone l'eroe a un Goblin Verde fuso con Carnage. Slott firma poi il #801 nel 2018, l'ultimo episodio della serie. Per un lettore che arrivi qui impreparato, l'impatto sarà debole: questo periodo premia la fedeltà.

L'ultima tappa è per il lettore che ha già percorso le altre cinque e vuole vedere come si chiude una serie decennale. Le edizioni raccolte seguono l'ordine di pubblicazione e restano la soluzione più semplice, poiché nel corso del periodo si succedono più volumi e sistemi di numerazione.

Come leggere: numeri singoli o edizioni raccolte

Per leggere, le edizioni raccolte sono la strada ragionevole non appena una storia supera qualche numero. Slott scrive archi che si rispondono nel corso di anni; un'edizione raccolta riunisce gli episodi nell'ordine previsto, senza che lei debba controllare una serie di numeri sparsi su più volumi. Questo vale soprattutto per il periodo di Amazing Spider-Man, che attraversa diversi sistemi di numerazione.

Per collezionare, i numeri singoli hanno il loro fascino se cerca tappe precise: #700, il primo Superior Spider-Man, i numeri di «Spider-Verse» in cui irrompono personaggi nuovi, e Silver Surfer #11. L'era Slott è un periodo di grandi tirature e copertine multiple. Abbia presenti due abitudini: identifichi la stampa e badi alla lettera di copertina, perché una variante non si vende al prezzo di una copia normale. Per una copia che possiede, la valutazione gratuita ragiona sullo stato reale, e qui evitiamo di mostrare una quotazione.

Riepilogo: l'ordine consigliato

Il percorso si riduce a sei tappe, e può fermarsi in una qualsiasi di esse. Prima Spider-Man/Human Torch (2005) per il tono, poi Silver Surfer con Allred (2014) per l'autonomia, e She-Hulk (2004) per l'umorismo di continuity. Seguono «Big Time» (2010) per entrare nella serie, Amazing Spider-Man #700 e Superior Spider-Man (2012-2013) per la fase audace, e infine «Spider-Verse» (2014) con la fine del run, fino al #801.

Oltre queste sei tappe esistono altri percorsi: GLA: Misassembled, che riporta Squirrel Girl sotto i riflettori, i Fantastici Quattro rilanciati nel 2018, oppure la serie di Spider-Man del 2022 con Mark Bagley. Sono pensati per il lettore che già apprezza l'autore. Anche il rilancio di Superior Spider-Man del 2023 si legge meglio dopo l'originale. E se vuole il più recente, la guida al collezionismo del numero 1000 segnala che Slott contribuisce con una storia disegnata da Marcos Martin.

Domande frequenti