Brian Michael Bendis: da dove iniziare

Brian Michael Bendis ha scritto tante serie per Marvel tra il 2000 e il 2017 che un nuovo lettore non sa più dove collocare il primo numero singolo. Eventi, rilanci, spin-off: tutto si confonde. Ecco un percorso in sei passi che sale di difficoltà e le indica, a ogni livello, quali letture lo sostengono e che cosa ne ottiene.

Come sempre in questa guida, si dichiarano come fatti solo le informazioni verificate (autori, numeri, date); l'analisi è nostra, senza riproduzione di illustrazioni o dialoghi protetti.

Il criterio di ordinamento è la dipendenza: quanta lettura serve alle spalle perché la storia regga. Con questo sceneggiatore la risposta varia moltissimo. Alcune serie, come Ultimate Spider-Man o Alias, ricostruiscono il proprio mondo e accolgono ogni nuovo arrivato. Altre, come House of M o Siege, sono anelli di una catena di cinque anni e hanno senso solo con i loro antecedenti. Un buon percorso parte dalle prime e raggiunge le seconde solo alla fine.

Passo 1: Ultimate Spider-Man (2000), l'ingresso ovvio

Ultimate Spider-Man #1 uscì nell'ottobre 2000, con Mark Bagley ai disegni. Il principio: far ripartire la storia di Peter Parker in un universo nuovo, senza cinquant'anni di continuity. Peter è uno studente delle superiori dei giorni nostri, morso da un ragno geneticamente modificato, e le sue prime avventure si svolgono alla Midtown High, con Mary Jane Watson e Gwen Stacy. Bendis e Bagley insieme consegnano una serie di poco più di cento numeri consecutivi, e i primi archi si reggono da soli.

Perché iniziare da qui: non serve sapere nulla, e si vede all'opera il metodo dello sceneggiatore, quei dialoghi che si interrompono a vicenda, quei silenzi, quelle pagine costruite su scambi anziché su combattimenti. È anche la serie che aprì a Bendis le porte di Marvel, come dettaglia il nostro articolo sulla carriera dell'autore, che non ripeteremo qui.

Per collezionare, i primi numeri esistono in diverse edizioni, con varianti molto ricercate. I nostri riferimenti sono raccolti nel dossier sui numeri chiave di Ultimate Spider-Man. Per leggere e basta, bastano le edizioni raccolte dei primi volumi: i primi venticinque numeri danno l'essenza del metodo.

Passo 2: Ultimate Comics Spider-Man (2011), Miles Morales

Il rilancio del 2011 si apre con un nuovo eroe: Miles Morales, creato da Bendis con la disegnatrice Sara Pichelli. Miles compare per la prima volta alla fine della linea Ultimate, in Ultimate Fallout, prima di indossare il costume nella serie che porta il titolo Ultimate Comics Spider-Man. Il suo ingresso avviene nel numero 4 di Ultimate Fallout, pubblicato nel 2011, e l'adolescente ottiene una testata tutta sua poche settimane dopo.

Questo passo viene al secondo posto perché prolunga il mondo del passo 1 offrendo un punto di partenza nuovo: anche Miles è un nuovo arrivato. Si può leggere senza aver finito Ultimate Spider-Man, ma si perdono alcuni riferimenti, in particolare alla morte di Peter Parker che precede l'arrivo di Miles. Quando Miles entra nel mondo principale della Marvel, Bendis scrive anche Spider-Man (2016), ma quella seconda serie è più trascurabile.

La nostra classifica dei run di Miles Morales colloca questo periodo accanto agli sceneggiatori che sono venuti dopo. Per collezionare, i numeri singoli del 2011 sono recenti e facili da trovare, e l'obiettivo è procurarsi un run senza buchi più che un singolo numero. Una guida più ampia per avvicinarsi al personaggio è disponibile nella guida alla lettura di Miles Morales.

Passo 3: Alias (2001-2004), la storia criminale di Jessica Jones

Michael Gaydos disegna tutti e ventotto i numeri di Alias, pubblicati dalla fine del 2001 con la sigla MAX, riservata agli adulti. La protagonista di questa storia criminale è una donna, Jessica Jones, che ha lasciato il costume per diventare investigatrice privata. La storia non ha nulla delle avventure in calzamaglia: indagini sordide, un'eroina malconcia, dialoghi senza filtri. Il personaggio di Jessica Jones fa qui la sua prima apparizione.

La serie si colloca qui perché si regge da sola e chiede di accettare un tono adulto. Richiede poca conoscenza dell'universo Marvel: compaiono eroi, ma il cuore della storia è un'indagine e una personalità. È anche la migliore prova che lo sceneggiatore non si limita ai combattimenti spettacolari. Per collocare questo personaggio nel tempo e sul mercato, legga il nostro articolo su Alias venticinque anni dopo.

In collezionismo, Alias è una serie breve e chiusa: si punta alla completezza dei suoi ventotto numeri singoli, con attenzione ai primi. Per il lettore, l'edizione raccolta completa rende la lettura più comoda, poiché la storia attraversa diversi archi collegati.

Passo 4: Daredevil con Alex Maleev (2001-2006)

A partire dal numero 26 del secondo volume, Bendis prende in mano Daredevil e scrive con Alex Maleev fino al numero 81, nel 2006. Un giornale rivela l'identità di Matt Murdock, che precipita l'avvocato cieco in una serie giudiziaria e criminale di cinque anni. Le pagine dall'aspetto fotografico di Maleev danno a Hell's Kitchen un aspetto sporco e cinematografico, lontanissimo dagli scenari del Daredevil degli anni novanta.

La sfida qui è la lunghezza: cinque anni di serie, archi che si rispondono a distanza e l'ombra di Frank Miller dietro ogni scena notturna. La classifica dettagliata compare nei nostri migliori run di Daredevil, dove questo periodo occupa il secondo posto. Se esita, legga prima l'arco in cui viene rivelata l'identità, per giudicare il tono.

Per chi preferisce i numeri singoli, il run di Bendis e Maleev è un acquisto da lettore: i primi numeri si distinguono, e il resto si può completare a basso costo. Ci sono molte edizioni raccolte, quindi può iniziare dai volumi prima di decidere per il formato originale.

Passo 5: New Avengers, House of M, Secret Invasion, Siege (2004-2010)

È il blocco più pesante. Inizia con Avengers Disassembled nel 2004, che chiude la vecchia squadra, poi New Avengers #1 nel gennaio 2005, disegnato da David Finch. La catena prosegue con House of M (2005, disegnato da Olivier Coipel), Secret Invasion (2008, Leinil Francis Yu) e poi Siege (2010, di nuovo Coipel), che chiude l'era. Si aggiungono Dark Reign e molte serie derivate. Più tardi, All-New X-Men (2012, con Stuart Immonen) riporta al presente gli X-Men originali.

Questo passo presuppone di aver attraversato i precedenti, perché queste saghe giocano sull'equilibrio dell'universo Marvel: alleanze, traditori, il posto di ogni eroe. Proceda in ordine di pubblicazione e non si lasci affogare dalle serie derivate: basta la serie principale di ciascun evento per capire come stanno le cose. Per gli appassionati di squadre, la nostra sezione sugli Avengers aiuta a collocare questo periodo nella storia del gruppo.

Sul mercato, questi eventi sono stati stampati in grandi quantità, e i primi numeri di ogni serie valgono più per le loro varianti che per la rarità. Un'edizione raccolta per evento è la scelta sensata.

Passo 6: Powers e gli anni in DC (dal 2018)

Powers nacque nel 2000 con la matita di Michael Avon Oeming: Christian Walker e Deena Pilgrim, due detective della squadra dei crimini con superpoteri, indagano sulle morti di vigilanti. La serie cambiò editore lungo il cammino e si estende su molti volumi: è un monumento alla pazienza, da lasciare per ultimo. A partire dal 2018 Bendis scrive per DC: Action Comics #1000, poi un Superman rilanciato con Ivan Reis ai disegni, la miniserie Man of Steel, Legion of Super-Heroes con Ryan Sook, e Naomi, cocreata con David F. Walker.

Perché alla fine del percorso: Powers è un'opera d'autore molto loquace, il cui piacere dipende dal gusto che ha ormai per questo modo di raccontare. I titoli DC sono più recenti, quindi più difficili da collocare: l'accoglienza critica è stata divisa, e spetta a lei giudicare. Per Superman, la nostra pagina del personaggio raccoglie le guide utili, ma non è la migliore introduzione all'autore.

Sul mercato, questi numeri singoli sono troppo recenti per avere una quotazione stabile. Tre fattori la muoveranno: la longevità delle serie, le ristampe e un eventuale adattamento, purché sia confermato ufficialmente. Nel frattempo, l'edizione raccolta resta la lettura sensata.

Leggere: numeri singoli o edizioni raccolte

Per questo autore la distinzione è chiara. Le serie di lunga durata (Ultimate Spider-Man, Daredevil, Powers) si leggono meglio in edizioni raccolte: un volume le risparmia dal verificare l'ordine di cinquanta numeri. I numeri singoli hanno senso per i primi numeri, per le varianti di Ultimate Spider-Man e per gli episodi d'apertura di ciascuna serie, se collezioni il formato originale. Prima di ogni acquisto, controlli sulla copertina titolo, anno e volume: Marvel ha rinumerato le sue serie più volte.

Per gli eventi, non insegua ogni serie derivata. La miniserie centrale basta per seguire la storia, e poi si aggiungono gli spin-off che toccano i personaggi preferiti. Il catalogo del sito aiuta a verificare da quale volume proviene un numero.

Quanto valgono queste serie come oggetti da collezione

Gli ordini di grandezza variano secondo il tipo di numero. I primi numeri di Ultimate Spider-Man attirano la domanda più forte, soprattutto nelle edizioni alternative. Alias e Daredevil guadagnano valore grazie alla completezza di un run. Gli eventi dal 2005 al 2010, stampati su larga scala, si vendono per lo più singolarmente a prezzo basso. Per le serie DC e per Miles Morales, il distacco dai numeri più vecchi è ampio: la quotazione dipende ancora dal tempo.

Metodo: annoti le vendite concluse anziché gli annunci attivi, confronti a parità di stato e annoti sempre la variante di copertina. Scarti i lotti misti il cui prezzo non dice nulla del numero desiderato. Per un primo riferimento su una copia specifica, la stima gratuita del sito può servire da punto di partenza.

Riepilogo: l'ordine consigliato

• Passo 1: Ultimate Spider-Man (2000), con Mark Bagley.
• Passo 2: Ultimate Comics Spider-Man (2011), con Sara Pichelli, per Miles Morales.
• Passo 3: Alias (2001-2004), ventotto numeri con Michael Gaydos.
• Passo 4: Daredevil (secondo volume, numeri da 26 a 81) con Alex Maleev.
• Passo 5: New Avengers, House of M, Secret Invasion e Siege (2004-2010).
• Passo 6: Powers (2000) e le serie DC dal 2018.

Se tiene solo due titoli, scelga Ultimate Spider-Man per il metodo e Alias per la voce più personale dello sceneggiatore.

Domande frequenti